– Но здесь тоже есть свои плюсы. Например, отпуск. И потом мне нравится ходить в форме.
– Тогда почему бы не остаться работать в полиции?
– В частном секторе работать опасно, рискуешь быть уволенной. Но с другой стороны, лазер и ботокс для женщины – это шаг в будущее.
Это точно.
– К тому же в нашем изменчивом мире не изменится только одно: женщины всегда будут бороться с морщинами и ухаживать за волосами.
Вот еще одно своеобразное видение будущего.
– Я могу стать и парикмахершей. Прически – тоже вещь серьезная. Но для этого нужно специальное образование, нужен диплом. А это как-никак время. В общем, лазер проще.
И прекрасно. Не морочь мне голову, делай что хочешь!..
– Нет, все-таки я, наверное, останусь в полиции. Здесь все мои друзья.
У меня, похоже, возникает определенная антипатия к Близнецам с асцендентом в Весах.
– Знаете, что я вам скажу? Если говорить о будущем, то вам не подходит ни полиция, ни лазер, ни ботокс, ни прически. Сказать, как я вижу ваше будущее?
– Скажите, я внимательно слушаю.
– Как вас зовут?
– Прюданс.
– Ваше имя – ключ к вашей будущей профессии. Предотвращение дорожных аварий – вот ваше призвание. Вы останетесь в полиции, но будете работать в автодорожной инспекции. Там тоже есть высокие технологии: работа с радарами, есть химия – тестирование на алкоголь и наркотики.
– Вы так думаете? Послушайте! Это же потрясающе! Я же всегда интересовалась дорожными авариями. Всегда! Вы мне верите? И когда мы выезжали на аварийный вызов, я всегда чувствовала, что это мое. Вы действительно мощный экстрасенс. Подумать только, что я могла испортить себе будущее каким-то лазером!
Кассандра взяла ее руку.
– В автодорожном отделе вы встретите свою любовь. Брюнета с зелеными глазами. Вы будете заниматься одним делом. Купите небольшой домик в Везине. И вы…
Кассандра неожиданно замолчала, явно взволнованная.
– Что мы? – поторопила ее, жадно слушавшая полицейская.
Кассандра, рассматривая руку полицейской, взглянула и на свою. Она увидела, что часы показывают: «вероятность смерти через 5 секунд 52 %».
Кассандра побледнела.
Часы уже показывали 55 %.
– Есть проблема? – спросила полицейская.
– Мы в опасности.
– Вы имеете в виду озоновую дыру, загрязненность, финансовый кризис?
– Нет, через несколько ближайших минут нам грозит серьезная опасность, здесь и сейчас.
Машина продолжала ехать. Сколько ни смотрела вокруг себя Кассандра, ничего подозрительного она не замечала.
Что-то не так.
Она открыла свои пять чувств. И снова все осмотрела, вглядываясь все дальше и все глубже. Кассандра внюхалась во все запахи. Вслушалась во все звуки и в звуки за звуками.
На циферблате часов появилась надпись: «Вероятность смерти через 5 секунд 63 %».
На лице Прюданс было написано полнейшее непонимание.
Она верит мне, когда я говорю, что ей встретится великая любовь в отдаленном будущем, но не верит, когда я говорю, что нам грозит опасность в ближайшем будущем.
«Вероятность смерти через 5 секунд 78 %».
Что-то вот-вот произойдет! Черт подери! Почему нельзя узнать, что именно?! «Пробабилис» знает, но не сообщает, откуда ждать беды.
«81 %».
Кассандра вцепилась в ручку дверцы и уперлась обеими ногами в переднее сиденье. В эту секунду тяжелый автомобиль врезался в правый бок полицейской машины. Прюданс наподдала головой в подбородок Кассандры, и та потеряла сознание.
Я очень устала.
А если я умру? Значит, отдохну немного.
А потом появлюсь на свет совсем новенькой.
Смерть, по сути, перезагрузка компьютера. Все доводится до нуля и начинается заново.
Проблема в том, что на нуле мы теряем всю накопленную информацию.
В этой жизни я смогла вспомнить свои предыдущие жизни и верила, что они были. Но если в будущей я стану предельно рациональной атеисткой, то действительно потеряю все.
По счастью, мои родители, благодаря своему «эксперименту двадцать четыре», нашли средство избежать «поцелуя ангела», который стирает из памяти все. Но шанс, что я и дальше сохраню свою память, ничтожен.
Нет, смерть – неудачное решение.
Я должна найти другое.
Кассандра почувствовала, что чьи-то руки вытаскивают ее из-под обломков. Откуда-то издалека до нее донесся взволнованный голос.
– Идиот паршивый! Дурья башка! Я тебе говорил: легонький толчок! А ты разнес все вдребезги. Ты же мог ее убить, кретин!
– Это тормоза, Герцогиня! Они не лучше всего остального.
Голоса доносились словно из-за пелены тумана.
Раздался выстрел.
– Черт! У полицейки пистолет!
– Уходим, Барон! Жми на газ.
Вокруг них жужжали пули, от одной лопнуло стекло. Кассандра услышала вскрик. Ким пригнул ей голову и заслонил своим телом. Еще несколько выстрелов, но уже на отдалении. Кассандра заморгала глазами, еще не в силах их по-настоящему открыть.
– Порядок! Принцесса пришла в сознание, – сообщил уважительно Напраз.
– Рано радуешься, за нами мотоциклисты.
– Будь спок, мы все предусмотрели. Новый искуплемобиль Барона куда лучше авто Джеймса Бонда.
Сенегалец, поджигая, кидал в окно бумажные шарики, наполненные порошком его собственного изготовления. Ким швырнул склянку, полную масла. Эсмеральда сыпанула полную сумку обойных гвоздей.
Кассандра сообразила, что она среди своих и что снова едет в машине. Но это уже не «Пежо-404», а гораздо более современная модель: маленький фургон «Ситроен». Без единой щели в полу.
Орландо резко крутанул руль и выехал на встречную полосу. Теперь он ехал зигзагами, уворачиваясь от машин, мчавшихся навстречу.
– Пристегните ремни, погасите сигареты, мы вошли в зону турбулентности и воздушных ям, – объявил Орландо.
Кассандра чувствовала невыносимую слабость, словно вся жизнь вытекла из нее. Она посмотрела на часы и с большим удивлением обнаружила успокоительное сообщение: «вероятность смерти через 5 секунд 37 %».
Я не ошиблась?
Герцогиня, Барон, Маркиз…
Значит, они приехали за мной. Они меня не бросили. Думаю, сейчас самое лучшее ни во что не вникать, отдаться течению событий.
Будь что будет. Лучшего решения у меня нет, буду просто жить.
Жить и действовать в моем личном пространстве-времени.
Раз опасность смерти меньше пятидесяти процентов, можно расслабиться.
Машина ехала. Сквозь туманную пелену до Кассандры доносились обрывки разговоров.
– …конечно, по-другому было нельзя, Барон.
– Ты так думаешь? «Любопытство – порок». Уверен, перевертыш справедливее. «Любопытство – добродетель». Твоя очередь, Маркиз?
– Нет, моя, – откликнулся Напраз. – «Лучше в своем шалаше, чем в чужих палатах». Неправильно. «Лучше в своих палатах, чем в чужом шалаше».
«Кто платит долги, богатеет». Неправильно. «Кто платит долги, беднеет».
– Моя очередь, – объявила Эсмеральда. – «В жизни каждый получает по заслугам». Неправильно. «В жизни редко получаешь по заслугам».
– Вау! – воскликнул Орландо ван де Пут. – Поговорки, они всегда призывают к покорности.
Они все еще играют в перевертыши. Я вообще-то ошиблась, они не пенсионеры, они дети малые. И сейчас у них перемена.
Фургончик «Ситроен» добрался наконец до северных ворот МСО. Очередь больших грузовиков-мусоровозов продвигалась еле-еле, напоминая стадо мамонтов.
Покажется странным, но я скучаю по «Искуплению», когда долго здесь не бываю.
Фургончик пропетлял мимо мусоровозов, потом мимо мусорных гор и выехал на Елисейские Поля. Остановился он перед хижиной Эсмеральды. Ким вынес Кассандру на руках и отнес к Напразу, чтобы тот осмотрел ее.
– Порядок. У нее всего лишь небольшая контузия, – сообщил сенегалец. – Пока она в шоке. Я приготовлю ей питье.
Эсмеральда увидела, что Орландо так и сидит в машине, и подошла к нему. На одежде Орландо темнело пятно крови.
– Барон получил пулю в живот. Помогите его вытащить. Он тяжелый. Одна я не справлюсь!
Шарль де Везеле вместе с Кимом отнесли бывшего легионера к Напразу, и тот распорядился уложить раненого на стол.
– Стыд и позор, – простонал Орландо. – Тридцать лет меня обходили пули из «калаша», и вдруг в меня попала какая-то тетка в форме! Не желаю умирать! Калибр не тот! Шесть миллиметров – это же пустяки! Помоги мне, друг Виконт!
Кассандре очень хотелось надеть на Орландо свои часы и узнать, насколько велика грозящая ему опасность, но, к сожалению, они были запрограммированы только на нее. Кассандра взяла Орландо за руку, пытаясь стать как бы передатчиком. Она чувствовала, как уходит из него жизненная энергия, а кровь все сочилась и сочилась из раны.
– Не волнуйся, Принцесса, – скривился Орландо. – Я хоть и схлопотал пульку, но жир сработал лучше бронежилета. Уверен, холестерин надежней кевлара.
Напраз потихоньку распорядился, чтобы Эсмеральда вскипятила воду, он хотел простерилизовать ножницы и пинцет.
Шарль де Везеле уселся возле Кассандры.
– Ты как? Получше?
– Как вы меня нашли?
– Я с любого места могу подключиться к «Пробабилису», а значит, в любой момент узнать, где ты находишься. Ким вошел в систему комиссариата полиции, и мы узнали, когда тебя отправят в другое место и на какой машине. Главная трудность была в том, чтобы суметь перехватить машину.
– На этот раз мы не хотели рисковать, – включился в разговор Ким, внимательно следивший за стерилизацией хирургических инструментов. – Мы украли новую машину. Не хотели застопориться, когда надо будет нанести удар.
Напраз принес Орландо бутылку рома, и тот выпил ее в три глотка.
– Под какой из складок искать пулю? – озабоченно поинтересовался африканский колдун.