Но в целом благодаря источнику редкой стихии созидания, существа, которые могли бы заразить мёртвой магией и нанести сильный вред душе — просто не смогли к нам пробиться.
Победа по итогу досталась нам относительно небольшой ценой.
Затем приступили к осмотру локации. Однако если монстры здесь активны, шансы найти Ильгора становятся значительно меньше.
Перенёс убежище и затолкал внутрь часть местной утвари, в надежде потом попробовать что-то вырастить. В целом валявшийся здесь хлам был хламом и ничем кроме материала не отличался.
Из локации вело два перехода. Без искателя понять, какой из них ведёт к колодцу — нереально.
За первой дверью оказалась очевидная аномалия — коридор, вместо стен которого были завихрения кружащих грозовых облаков.
— Ну нафиг, — резюмировал я, глядя на это.
Вторая дверь вела в имитацию пещеры, в которой застыли сгустки черноты — будто шары, поросшие шипами. Они неподвижно висели в воздухе, но определялись способностью Белой, как «сердце зла». Четыре агрессивные цепи и куча способностей делали их на порядок опасней мотыльков. И когда она нам начала перечислять всё, что они могут — ответ сложился сам собой.
Впрочем, мы и так не могли уйти, бросив товарища.
Грызло какое-то недоброе предчувствие.
Вернулись к локации с фиолетовым льдом. Из убежища выехало несколько боевых машин Сайны, перешедших под контроль Вереск. Ей и Наги доверили идти первыми. На логические процессы машин лёд не реагировал, так что они могли спокойно подойти к краю локации и заглянуть в соседнюю.
Дрон спроецировал мне вид с глаз механической куклы.
Да, нас действительно ждали. Там у микотов нашей генетики не было, так что противостояла солянка из разных чудовищ.
Наги сходу начал палить огнём во всё, что видел, применяя всё кроме радиации. Вереск же принялась танковать, что неплохо у неё получалось под огнём. Механическая кукла была достаточно защищена от огня, чтобы не пострадать вдали от эпицентра заклятий Наги.
Боевые дроны и ионические роботы устремились в локацию. Ярко горели алые прожекторы. Вся магия, кроме способностей стоявшего позади ионитов Наги, затихла. Начался ближний бой с живучими чудовищами.
Однако врагов было больше. И долго прятаться за спинами роботов мы не собирались. За это время Тия в третий раз перевела нас через фиолетовый лёд, и на той стороне мы сразу вступили в бой.
В форме чудовищ побеждать микотов было чуть легче. Большинство из них вместе с новым телом, ещё и сильно тупело.
Пересобранная локация была уже не той, как когда мы здесь шли в прошлый раз. Теперь это было подобие тёмного храма, а под потолком свисали измождённые и истерзанные тела полуголых мутантов. Зрелище гнетущее и, мягко говоря, не очень приятное. Особенно, когда оказалось, что они не просто декорации, и на них уже успела поселиться колония микотов.
Вторая волна чудовищ посыпалась на нас сверху.
Белая и Нэсса предусмотрительно сменили оружие на колдерские огнемёты. Для тридцать третего оружие было устаревшим, но мы использовали всё с уроном огнём и некротической энергией, что нашли.
Ариддарх развёл руками с двумя жезлами, создавая нечто вроде огненной волны. В бою с микотами огневики и некроманты показали себя лучше всего.
Наконец, две волны закончились. Невероятно живучие твари полностью пересобирались, меняли тела, делали склейки разных существ, регенерировали и использовали собственные специфические способности.
Бой был тяжёлым и затяжным, но справились без потерь, хорошей командной работой.
— По законам Стенушки должно быть три волны — мрачно сказал я. — Готовьтесь к обороне. Я не верю, что они на этом закончат.
— Эх, нам бы больше кавиататоров стаи… — посетовала Белая. — Они пока что лучше всего.
— У меня их полно… ну вернее, ешё восемь штук, — послышался механический голос Сайны со стороны Вереск. — У Чистой Стаи это стандартная штурмовая винтовка. Но вы всё равно не сможете ей пользоваться без специальных навыков.
— Ты же вроде просто жмёшь на курок? — заметил Лис.
— У Вереск для этого специальный модуль. Стрелять да, сможешь. Но не перезарядишь. И ещё есть детали… но подумать над решением этой задачи можно. Мехам точно смогу поставить. Может, склепать ещё парочку кукол?..
— Почему не работала твоя система защиты в Убежище? — спросил Ариддарх.
— Потому же, почему их не нашёл Сильван. Вы в базе нейронки, она видит лица и распознаёт дружественную цель. Проводит дополнительное сканирование — видит гриб. Тоже вроде бы дружественная форма. Я потом подумаю, как настроить.
— Идут, — сообщила Тия. И активировала своих искусственных духов на самоуничтожение.
Выращенные мной воспламеняющиеся растения превратили подходы в огненный ад. Микоты ответили массовым превращением в небольшую летучую живность.
Я приготовился отражать нападение, когда до моего сознания донёсся голос Сильвана.
— Арк! Вторжение! Враг в убежище!!
Да как так то⁈
Мне не оставалось ничего, кроме как призвать убежище на место коридора с фиолетовым льдом.
— Отступаем. Сперва убежище!
Сторожевые растения займут их на какое-то время.
В сознании замелькали картинки, посылаемые Сильваном.
— Откуда их столько?
— Они… были среди наших покрытых плесенью.
— Кто?
— Кель, Манри, Хантер, Мерлин…
Да вы шутите… где же тогда они настоящие?
Я уже ничего не понимал. Как может монстр быть настолько хитрым?
В убежище нас ждало новое чудо-юдо, вызывающее нервный смех. Нас ждал боевой отряд из шестерых… в общем, враг сделал химер, взяв по чуть-чуть лучшего от всех. В первую очередь тех, кто имел способности, завязанные на физическое тело.
Сражались они соответствующе — тело культиватора со стихией вьюги перемещалось с невероятной скоростью. Ещё от Лиса они взяли физическую подготовку и способности разбрасываться льдом. Огонь уже не помогал — сопротивлений они у нас набрали прилично. Но некротическая энергия всё ещё работала.
Торчащие рога Альмы проявились, когда монстры начали хилить и воскрешать друг дружку.
Само убежище было на нашей стороне. Гибриды с каменным древом и листьями церу в виде режущей лозе тянулась отовсюду. Я видел их через растительную эмпатию как на ладони. Все карты были против микотов. Но, отожравшись нашими способностями, они сумели нас сильно удивить.
Я с самого начала боя был связан с растениями и управлял убежищем вместе с Сильваном, чтобы извести дрянь.
В этот момент в спину ударила третья волна. Прибежавшие в гости свежие микоты. Хвала строителям, пока ещё не способные превращаться в нас.
Элейс с Наги и Тией отправились ко входу. У этих троих были способности, позволяющие бить врага аурами, через стены. Так я надеялся продержаться до тех пор, пока не будет устранена внутренняя угроза.
К горлу подступило липкое, неприятное воспоминание о том, когда мы были ближе всего поражению. На двадцатом, когда рейд едва не полёг весь из-за некрочеширов.
Сейчас последний оставшийся зверёк исправно служил Сайне, а Ангедония была на нашей стороне. Но её магия пустоты на грибы действовала в пол силы.
Да сколько же у этой твари вообще резистов?
Совместными усилиями нам удалось загнать шестёрку. Вереск подключилась к охранной системе и запустила протокол с освещением. Враг был лишён возможности применять магию, тогда как из тени мы продолжали палить и оружием и заклинаниями.
Без магических способностей, украденных у нас, долго они уже простоять не смогли, даже несмотря на тренированные тела культиваторов и хренову тучу воскрешений, которые можно было активировать и касанием.
И когда последний пал, раздался крик Сильвана.
— АРК!! ЭЛЕЙС И ТИЯ УБИТЫ! МИКОТЫ ЛЕЗУТ ВНУТРЬ!!! ИХ СДЕРЖИВАЕТ ЛИШЬ НАГИ!!
14. Твари, с которыми лучше не ссориться
Тия? Как вообще можно убить Тию? — мелькнуло в голове. Я даже не осознавал, что происходит. Мир вокруг меня будто рассыпался.
Но чувство беспомощности я подавил в зародыше. Это всего лишь грибы-оборотни. Сильный, но обычный моб Стены.
Я приказал возвращаться ко входу. Оттуда доносились звуки взрывов и вспышки. Наги без остановки кастовал что-то убойное. Подняв повыше посох, он посылал в сторону противника одно за другим заклинания.
Стальной череп повернулся в нашу сторону и поймалпо меня в фокус алых визоров.
— Босс! Дай кристаллов, мана заканчивается. А тут ещё столько крипов бегут на фарм. Я будто в защиту башни играю. Я сейчас чуток раскалён, и они от меня шугаются. Ха-ха!
Говоря всё это, он отправил ещё один разрывной пиробласт, его любимое оружие. Мощная вспышка у входа превратила в пепел облако пытающихся проникнуть грибов.
— Сильван, собирай дрова, они просто не могут пройти через огонь! — сказал я и добавил. — И дай Наги всё, что он скажет.
— Спасибо, босс! Ща я как вжарю!
Следующий пиробласт пролетел через выход и разорвался уже по ту сторону.
Я подскочил к Тие. Альма уже сидела рядом.
— Минор-ами… грибы забили ей дыхательную систему. Тело просто задохнулось.
— Она растение. Её нельзя так убить!
— Здесь всё в тонкой плёнке, Арк. Они все поры перекрыли.
— Они выпустили какое-то облако, и все попадали. Ну, а мне пофиг на воздух, я его просто прожег. Это уже новый забежал, раз вы дышите… о опять прут. Идите к папке, свежие фраги!
Вспышки магии продолжились, а Сильван уже вырастил и подбросил дров для строительства огненной преграды на входе.
— Я зафиксировала тела «обречённым». Но вернуть её я сама уже не смогу.
Рядом с Наги вырос деревянный стол, на который лианы с потолка спустили несколько камней с заключённой в них маной. Тот смял и впитал в себя. Нащупал зелье маны. Вскрыл одним пальцем, поднёс к лицу. Полил зельем зелёную поросль на теле. Отшвырнул флакон и продолжил поливать магией проход.
Видеть врага мы за огнём уже не могли, так что ориентировался он скорее всего наугад. Но это давало нам хоть небольшую передышку.