— Тогда не потянем, — с сожалением сказала Альма.
— Двигаем дальше.
Локация метро упёрлась в конечную станцию.
Она была достаточно высокой, на все доступные ей на этом этаже шесть метров. Здесь было несколько работающих фонарей и сошедший с рельс состав, с теми же признаками борьбы.
— Сверху, — предупредил Странник, после чего поменял руку на эльфийскую версию пулемёта Гатлинга. Светящиеся золотые пули начали крошить зависших над нами тварей.
Альма выхватила револьверы Интри и принялась расстреливать боезапас в монстров над нами с двух рук.
Я поступил чуть проще, с учётом тактики монстров — и потратил ману на призыв множества кольев, которые просто торчали из пола. Часть монстров не успевала затормозить и насаживалась на них.
Враг — неведома зверушка, напоминающая пупырчатых осьминогов с большой башкой, пастью, и глазами по всему телу.
Подвижные щупальца помогли выжившим подпрыгнуть и убраться обратно под потолок.
— Арк, хорошие новости, — послышался голос Сильвана. — Сайна смогла отремонтировать Вереск.
— После того, как её сжал в зубах инген?
— Она говорит, критических повреждений не было, больше двигательные системы. В общем, сами обсудите, если откроешь вход. Тебе ведь нужны бойцы?
Я осмотрелся вокруг. За поваленным вагоном была бетонная стена. По другую сторону — небольшая площадка со следами крови. Дальше — лестница. Шестиметровый этаж делился на два трёхметровых.
Туда мы и направились в первую очередь. Но очень скоро поняли, что дальше этой дорогой нам не пройти.
— Путь дальше завален, — сообщила Альма. Сейчас её глаза стали горизонтальными, как у козы. — Там что-то взорвалось и потолок обвалился. Оба выхода перекрыты.
Вскоре я и сам это увидел, стоило перейти через площадку и ещё одну полосу рельс. Действительно, света было достаточно, чтобы увидеть накрепко завалившие обгоревший вход бетонные блоки.
— Для убежища сгодится, — махнул я рукой, и призвал его.
Голова слегка закружилась, намекая, что я сегодня уже его призывал слишком много раз. Плохой сигнал. Пользоваться навыком мне сегодня придётся ещё не раз.
На пороге появилась Вереск. Выглядела она хуже, чем я думал. То, что Сайна делала ремонт наспех и не своими руками, было видно. Правую руку эстер теперь имела тамарского бота, который был лучше всего предназначен для взаимодействия с оружием. С ногой тоже было что-то не то — одна была грубо облеплена какими-то дополнительнынми устройствами, а другая больше волочилась, от чего Вереск или медленно хромала, или парила.
Вот со вторым у неё проблем не было — антигравитационная система ионических вестников работала без сбоев… насколько это вообще возможно для ионитов.
— Как самочувствие? — спросил я.
— У меня или у мамы? — спросила Вереск механическим голосом.
— У вас обоих.
— Я нормально, — ответила эстер. — А мать сейчас отключилась. С её телом творится что-то не то. Мне она не говорит, что с ней. Спросите, когда вернётся.
Я кивнул. Ещё одна мрачная новость.
На площадке же было несколько лавочек и стандартный инфо-терминал. Мы его не сразу приметили — он был стилизован под местную архитектуру и казался декорацией. Большая удача — призывать их сами мы на фронтире не могли, только на этажах выше.
Странник активировал его первым, и Система приветствовала проходчика Странник с классом «носитель амарантина» и тысяча сто шестнадцатым уровнем угрозы.
— Ты таки прокачался? — хмыкнул я. — Хотя по тому, как ты рубишь монстров, и этого мало.
— Смотри, — послышался его голос, после чего он сменил пулемёт на ржавый меч, затем на тамарскую рельсу, а затем на пушку незнакомой конструкции.
Уровень угрозы на терминале при этом каждый раз менялся.
Я мрачно усмехнулся и покачал головой, понимая, насколько много в Системе дыр.
— Можно давать тебе в руки разные пушки и сверять их убойную мощь, — предложил Райшин.
— Я бы предпочёл не использовать свои навыки таким образом, — ответил Странник и превратил оружие обратно в руку.
— Система. Аудитор Арктур. Покажи карту ближайших локаций.
Ошибка. Этаж не считается пройденным.
— Ты не понимаешь. Здесь ошибка. Нужно провести аудит.
Ошибка. Невозможно использование режима аудита для непройденного этажа.
— У меня и принудительный аудит есть.
Подтверждено. Используйте принудительный аудит по своему усмотрению.
— Нам сообщили, что здесь есть возможно неисправный терминал, — нашёлся я. — Мы команда проверки. Мой статус аудитор. А это — верификатор сектора.
Альма кивнулуа.
— Выведи путевую к ближайшему терминалу. Нужно провести аудит его работы.
Идёт поиск возможных решений…
Решение найдено.
Ввиду многочисленных нарушений среди служебного персонала и злоупотребления статусом в игровых целях, добавлен директивный запрет на выдачу данных такого рода.
— Зря ты так. Для тебя ж стараемся. Вот не будет меня, что дальше? Кто тебе помогать будет? Или Леви был полезен, тем что просто сидел на жопе и делал ничего?
Идёт поиск возможных решений.
Оценка статуса аудитор Арктур.
Оценка статуса верификатор Альма.
Оценка статуса Странник… Ошибка. Действует особый протокол.
Оценка статуса бедствие Райшин. Заблокировано.
Оценка статуса проходчик Софья.
Доступна награда за достижение III-3 этажа. 1 предмет эпической редкости, путь к терминалу, подходящему проходчик Софья.
Мы оглянулись на вышедшую из убежища старушку.
— Вот ведь, вечно вас выручать надо. А я вам передачку от Сильвана несу, раз уж у вас перекур.
— Нет времени. Нужно идти к этому терминалу. Запроси у него путевую, — попросил я.
— А-а. Ну, тогда вот, зельице вам свеженькое сварила, — и, опираясь на метлу, пошла в сторону инфотерминала.
— Надо же, эпик, — заметил механический голос Сайны со стороны Вереск. — Эпик на тридцать третьем. Он бы ещё ржавый нож предложил.
— Сайна, ты в порядке? Что случилось? — обратился я к Вереск.
— Я всё хуже себя чувствую, если честно. Наверное, вам не удалось остановить распространение заражения до конца. Так что время у нас ограничено. А я, наверное, снова скоро отключусь. Пытаюсь что-то придумать, чтобы сохранить сознание. Механизмы не болеют, но у меня из серьёзного от меха только источники и интерфейс.
— Не волнуйся, как видишь, путевая к терминалу у нас уже есть. И Система обещает, что он будет подходить Софье.
— Её классу и астрало-эфирный подходит, только проку от него не будет. Ты же в терминал хочешь скинуть весь рейд? Вопрос в скорости установки, параллельности встройки и всё такое. Сам знаешь.
— И тем не менее то, как эта информация появилась, говорит, что Система вовсе не бездушная машина, — заметил я.
— За то время, что Стена существует, она не могла не эстеризироваться, хотя бы частично.
— Думаешь?
— Просто теория, — отозвалась Сайна. — Ладно, побуду пассивным наблюдателем, если что — обращайтесь. Сознание будто уплывает, но зато совсем не страшно.
Я покачал головой. Ну и в большую же задницу мы угодили на этот раз…
Пока Софья общалась с терминалом, Альма первой запустила руку внутрь мешка с её зельями и выудила оттуда холодно-белую светящуюся жидкость, такую же странную бирюзовую, идущую постояными волнами внутри склянки, и обычное зелье маны. Вскрыла и принялась пить их на месте.
Я последовал её примеру, а затем и Странник решил не оставаться в стороне.
— Ты тоже давай, здесь есть на физуху и резисты, — предложил я Райшину.
— На меня они действуют в половину или даже на треть, — покачал он головой.
— Бери, ингредиентов на зелья у нас хватает, а бойцов в строю мало.
— Спасибо.
— Есть путевая, — сказала Софья. — Терминал на соседней локации с наградной.
— После прохождения терминала безопасное место было бы подарком судьбы, — задумался я. — Далеко?
— Если по стрелкам, то не очень. Но здесь должен быть ещё выход. Система показывает, что их всего здесь четыре, — сообщила старушка.
— Один из которого мы пришли и два заваленных. Где четвёртый?
— Должен быть в той стороне, — Софья кивнула в сторону дальней стены, прямо напротив входа.
Райшин и Вереск поплелись туда, и довольно быстро отыскали ещё один, менее очевидный путь.
— Арк, тут есть ещё переходы. через трубы вентиляции, — сообщил кадавр.
— Дай-ка глянуть.
Действительно, застывшим навеки вентилятором перекрывался вход в тоннель. Он был узким — можно было идти только по одному, и потолок почти упирался в макушку. К тому же свет там отсутствовал начисто.
На полу была грязная желтоватая жижа с запахом застарелого гниющего болота с сильным оттенком химии. Но тем не менее, там была жизнь. Я присел и коснулся грязной воды. Маленькие растения, способные существовать без света и питаться одной сыростью и грязью.
Флора сразу откликнулась на зов сержанта и начала открывать передо мной карту этих тоннелей.
Выходило медленно и слабо. Растения росли редкими разрозненными колониями, и дотянуться разумом от одного к другому было сложно. Поэтому мне пришлось некоторые колонии кормить магией жизни, чтобы им вообще хватило сил запустить сигнал и связаться с соседними.
Но, тем не менее, растительная сеть работала и отзывалась.
Тоннель шёл достаточно долго без изменений, затем, метров через пятьдесят — ответвление. Там находилась большая растительная колония, с которой я смог связаться и изучить развилку лучше.
Здесь находился тусклый, едва заметный источник света, который позволил растениям в этом месте основать колонию побольше. Вернее, зелёная тина почти закрывала собой стоячую воду.
Потянулся способностью дальше, в оба перехода. И где-то через метров сто снова наткнулся на светлый участок и поворот.
За поворотом же труба шла ещё метров десять, после чего обрывалась завалом.