В ответ послышался смех Дины.
— Ты потеряешь личность и будешь играть её роль! Тия! — крикнула Тия.
— Я не хочу, чтобы эта личность исчезла! — рыкнула она сверху. — Умрите уже наконец все!
— Очнись, ты — часть меня. На тебя действует тело с повышенной парадигмой веры в себя!
— А может наоборот? Я — это та, кем хотела всегда быть ты?
— Не неси чушь!
— Я знала, что ты за мной пойдёшь! Я подарю тебе свободу! Нам обоим!
— Ты бредишь! Ты даже не личность, а лишь часть меня!
— А, может, ты, часть победившей Дину Вездесущую?
— Ты не Дина!!
— Но я стану ею!
— Так себе пример для подражания, — буркнул я себе под нос и дал модифицированному бамбуку начать копать вверх.
Попробовал сперва пробить металл, добавив генетику трав церу. Когда понял что класс прочности у чёрного металла под серебром мне растениями даже не поцарапать, попробовал сдвинуть одну из плит силой. Решётка была сегментирована по квадратным блокам, и мне показалось, что выдавить один из них — хорошая идея.
Но тоже мимо.
Тогда в голове возникла третья идея. И вот она уже оказалась рабочей.
— Сейчас это тело с моей душой — самый близкий наследник власти великого Дракона. Только идиот откажется от такого шанса. Я стану богом!
— Это фантазии Дины, а не твои! Ты не она! Настоящая ты плевать хотела на власть! — возразила Тия.
— То, что ты так думаешь, не значит, что ты действительно этого хочешь! Хаос раскрыл тебе часть тебя самой, которую ты отказываешься признавать. Я раскрою оставшееся. То, чего боишься признавать ты сама.
— Ты не в себе!
— Конечно. Я — твоя тень. У каждой личности есть тень! Ты подавляешь меня, но благодаря Леви…
Значит, это наследие Голубя?
— … Сдайся и стань частью меня, и я покажу тебе настоящую свободу! Ты будешь счастлива, Тия! Мы обе! Прими…
Заслушавшись их перепалкой я едва не пропустил тот момент, когда скопившиеся внизу твари начали рубить мой бамбук. Странник с Аморией отдувались внизу за всю группу.
— Вереск, вниз! Вали нечисть!
Эстер мгновенно отозвалась, отключила реактивный двигатель и полетела вниз, на ходу сменив меч ионитов на громадный тяжёлый двуручник.
Бамбук всё равно покосился. Ещё и ко мне в гости заглянул крылатый демон с железной башкой птицы и длинным клювом. Он мне был сейчас совсем не к месту. Я бросил в него Майр, зная, что оружие само скорректирует курс и, если попадёт куда надо, выиграет мне массу времени. Затем наспех сделал нескладную копию себя для отвлечения демона, а сам вернулся к подготовке проникновения наверх.
Иначе красные твари просто возьмут нас измором…
29. Побеги, ведущие к победе
Через стихийную форму я не мог пройти, как и Тия. Серебро блокировало ману. И не только снизу, но и с обратной стороны, так что попытки Вереск счистить серебряное напыление были бессмысленны.
Но тем не менее физически отверстия были, через них протекала красная жижа. А значит, через них могли прорасти тоненькие побеги растений. Для естественного роста серебро преградой не было. Маной жизни я питал его корни, так что напрямую мана не соприкасалась с решёткой.
Вскоре несколько тоненьких веточек оказались наверху, прорастая сквозь узкую клетку.
Главным врагом не-Дина считала Тию. Меня и всех остальных она игнорировала, предполагая, что нас развлекают монстры.
Следующим шагом было вырастить мою копию и перенести туда своё сознание через ветви.
— Стань частью меня, и больше тебе никогда не придётся сдерживаться!
— Мне нравится моя жизнь! В тебе говорит Дина! Подумай, в этом теле её воля, неестественно повышенная терминалом! Это была ошибка, такие тела не имели права модифицироваться!
— Ты ищешь оправдания, чтобы продолжать…
В этот момент Дина заметила движение со стороны и сразу выставила псионический щит.
— Фракир, взять! — крикнула она и телекинезом усилила полёт разумной удавки.
Артефакт мгновенно обхватил горло и принялся сдавливать меня удушением.
Я захрипел. Перейти в стихийную форму не удавалось. Я даже не подозревал о том, что артефакт может блокировать магию.
К счастью, растение невозможно задушить. Но на то, чтобы перенастроить тело и выпутаться ушло драгоценное время.
Когда мне удалось освободиться, сюда уже попала Тия, и сейчас вела активный бой с Диной на серпах. Суггестор наседала. Серпы были чем-то новым, видимо где-то на рынке раздобыла артефакт под себя. Классом он уступал оружию Тии, но был наголову выше серпов Амории.
Их движения выглядели одинаковыми. Те же длинные чёрные волосы, только идеально подстриженные с ровной чёлкой в стиле египетской жрицы у Дины, и слегка растрёпанные и всклокоченные у моей Тии. Только зелёно-горчичные тона и зелёный свет мотыльков отличался от тёмно-серой, почти чёрной тарийской брони Тии с ярким янтарным сиянием магии.
Тия ударила астральным огнём, в надежде сжечь ману Дины. Но та выставила астральный щит из зелёных мотыльков. Ответом стала волна вампиризма, но Дина выпила её атаку астральным поглощением. Девушки применяли почти одни и те же способности.
Астрал и хаос служил им обеим, разница была лишь в псионике разума Дины и генетике хаархусов, дававшей телу Тии власть над стихией изнанки. Плюс новая гибридная сила, которую она получила внизу.
Однако даже с таким преимуществом, Тия проигрывала.
У Дины на лице читалась ярость, и отчаянная жажда убийства. Странный гибрид Тии и Дины очень хотел жить. Жить злодейской жизнью бывшей хозяйки тела, но в первую очередь — выжить и не допустить поглощения. Так защищал бы свою жизнь любой человек, прижатый к стенке.
Но то, что права была моя подруга — факт. Это не была Дина, хоть бы и потому, что реальная Дина никогда не сражалась в ближнем бою серпами. Она вообще всегда держалась за спинами других.
Я стряхнул наваждения их странной битвой, больше напоминавшей танец в окружении светящейся мошкары.
Если я немедленно не вмешаюсь, Тия проиграет.
Волна жизни прошла через амулет. Белоснежные травинки мифической мантии приподнялись и засветились, и к Дине потянулся ореол зелени, покрывавшей всё вокруг.
Я решил не мелочиться, и использовал плетение биомов, чтобы полностью контролировать всю эту область.
Из позеленевшего пола вырвались гибкие лианы и обхватили Дину за ноги, крепко дёрнув к полу.
Послышался всхлип боли. Полетела светящаяся янтарная кровь. Я подтянул её к себе, но обнаружил, что вместо Дины сжимаю призванного каард ланцета, последнее убитое ею существо.
Монстр плюнул в меня кислотой. Я прикрылся деревянным щитом и, добавляя маны в навык рефлексов, бросился к монстру, на ходу отдавая растениям приказы хватать Дину.
Из зелени вырвались лозы, пытаясь ухватить ускользающую девушку.
— Арк, это я, Тия! — закричала в отчаянии Дина.
Могла ли она успеть меня где-то одурманить?
Момент с удавкой. Тогда? Я на какое-то время выпал тогда из боя.
Воспользовавшись замешательством, её противник атаковала с удвоенной яростью.
На короткий миг они вновь схлестнулись в танце, цвета мотыльков перемешались, а затем я понял, что вижу двух Дин. Она снова навела иллюзии. И последнее, чем я хотел сейчас заниматься — это играть в гадалки.
Преображение биома было почти завершено. Помещение над красной комнатой было небольшим. По сути, просто пустая бетонная комната в центре которой висела сверкающая алая сфера, которая и освещала пространство.
Обе одинаково выдавали акробатические пируэты, не свойственные чистому магу разума. Серпы тоже выглядели одинаковыми. Различить их было, на первый взгляд, невозможно. Но факт, что они обе были ослаблены.
У меня же запас сил был ещё достаточно большим. Экономия была не зря, и я бы потянул ещё один такой бой, как этот.
Лозы поймали их обеих. Я добавил генетики церу и начал окружать зеркальными цветами, чтобы сдерживать магию.
— У вас же набор стихий разный, — сказал я обездвиженным и подвешенным за руки и ноги девушкам. — У настоящей Тии есть генетика хаархуса и новая гибридная стихия. На что ты надеешься?
— Да чтоб вы все сгинули, вместе с этим ублюдочным миром!! — вспылила одна из Дин, и вопросы развеялись сами собой. — Я не собираюсь так жить! Я не хочу быть тобой!!
Она вспыхнула холодным зелёным светом магии разума, и перед ней возник чёрный прямоугольник.
— Ты никогда меня не получишь, лицемерная тварь! Я скорее уничтожу это тело и осколок души, чем он достанется вам!
Я бросился к Дине, чтобы остановить её, чтобы она там ни задумала, но не успевал. Неизвестный артефакт вспыхнул лиловым вязким огнём мёртвой магии.
— Явись в свой храм, Алии…
В следующий миг её в ухо влетел одинокий янтарный светлячок Тии.
И… что-то изменилось. Будто бомба разорвалась у неё в сознании. Дина застыла, перестала дышать и уставилась в потолок. Глаза её расширились, и затем она потеряла сознание.
Так и не использованный артефакт упал рядом с ней.
Я поспешил его поднять, но дорогу мне преградил Странник.
— Стой, — произнёс он. — Я знаю, что это.
И, поняв, что я не спешу с ним спорить, пояснил:
— Это лик Неназываемой, одного из самых страшных тёмных богов. Тот, кто её увидит, сразу теряет душу и превращается в пустотную тварь. Лучше уничтожь это не глядя.
— Он прав. От артефакта разит мёртвой магией, — послышался голос Тии.
— Извини, что перепутал вас, — сказал я ей, виновато глядя на разбитый при падении нос.
— Мелочи, — отмахнулась она. — Выпусти, я полью зельем и пройдёт.
Я ослабил хватку растения и позволил девушке выскользнуть. Была мысль,что это снова уловка Дины, но, похоже, обошлось. Тия действительно сняла пузырёк с зельем восстановления, и магия принялась быстро делать её облик снова идеальным.
— И вы извините, что так долго, — добавил Странник. — Старое доброе серебро… А с ветвями хороший ход. Арк, я закончу, если не против?