– Вы знаете, что это такое?
– Дверь охранная, – рявкнул дракон.
– Кладовка там, – по-хозяйски решил Бонифаций.
– Золото! – прошептал Шут и потер ладони.
– Неужели… – Тимыч с надеждой уставился на волшебника, тот кивнул ему в ответ.
– Что за золотыми створками, никто не знает. Даже я. Потому как, открыв дверь и пройдя сквозь нее, можно оказаться в любом месте – в каком пожелаешь. Где угодно! Потому что эта дверь – единственная свободная Дверь Путешествий. Конечно, есть и другие двери, но они крепко-накрепко привязаны древними чарами к своим тайным мирам. Да и ключи от таких дверей давно утеряны. Вот эти ключи, – Олаф приподнялся на цыпочки и легонько похлопал Каника по вздутой щеке. Тот понял намек, вытащил из пасти молоточек, вытер его об свой мохнатый живот и подал волшебнику.
– Прямо какой-то молоточный день сегодня, – пробормотал Боня и закусил ус.
– Загадывай, куда ты хочешь попасть, – Олаф протянул прозрачный молоточек Тимке, – не волнуйся, не торопись. Продумай все до мелочей. Волшебство, увы, одноразовое – молоточек рассчитан только на одно открывание Двери.
– Я уже все придумал, – Тимка храбро подошел к золотым створкам и уже собрался было стукнуть по ним молотком, когда волшебник остановил мальчика.
– Погоди минутку, – Олаф повернул Тимку к себе лицом, придирчиво осмотрел его сверху донизу. – Мне кажется, у вас должны одеваться немного иначе. Да и обувка на ноги тоже не помешает.
– Ах да! – спохватился Тимыч, похлопал себя по кожаной куртке, рваным штанам, – вы правы. Хорошо бы вернуть мою прежнюю одежду. И ключи от квартиры! Я их где-то посеял.
– Момент, – Олаф улыбнулся, заглянул в книгу и прошептал заклинание. Тимка вздрогнул – новая одежда слегка холодила тело.
– Кр-расавец, – сказала Нига, – просто прелесть. Только штаны сваливаются и рукава короткие. А так ничего.
– Вырос я тут у вас. И похудел. – Тимка подошел к Боне, крепко обнял его.
– Может, останешься? – тихо попросил Хозяйственный. – Принцем тебя сделаю… Привык я к тебе.
Тимыч мотнул головой, отгоняя слезы, и подошел к Канику: дракон поцеловал его в макушку, разметав волосы жарким дыханием. Шут отбарабанил на своем животе прощальный марш; Нига ничего не сказала, только завздыхала. Олаф на прощание сильно, по-мужски, пожал мальчику руку.
– Неужели я вас больше никогда не увижу? – Тим прижал к груди молоточек, шмыгнул носом.
– Никогда не говори «никогда», – тихо сказал Олаф, и Тимыч наконец понял, на кого похож добрый волшебник. На Джеймса Бонда!
– Ну, я пошел, – Тим, не оглядываясь на опечаленных друзей, подошел к золотой двери и легонько стукнул молотком по тонкой щели стыка. Молоточек хрустнул и рассыпался в пыль; Каник с сожалением крякнул, нервно облизав острые зубы. По золотой поверхности Двери лишь прошла мелкая дрожь – и все! Створки как стояли на месте, так и остались стоять. Дверь не открылась.
– Это… это почему? – Тим растерянно повернулся к Олафу. – Они что, заржавели?
– Боюсь, дело в другом, – волшебник с виноватым видом отвел взгляд в сторону. – Боюсь, что все молоточное волшебство ушло на взламывание Лурдиного колдовства. Когда вы меня из зеркала вызволяли.
– А что же теперь делать? – Тимка с тоской оглядел друзей. – Как я домой вернусь, а?
– Спокойствие, – Боня ободряюще похлопал мальчика по плечу, – ты, главное, не переживай. Олаф что-нибудь да придумает! Ведь верно? – Хозяйственный строго поглядел на волшебника.
– Обязательно, – согласно кивнул Олаф, – всенепременно! Только надо будет хорошенько в волшебных книжках покопаться.
– Вот и славно, – обрадованно заулыбался Каник, бесцеремонно влезая в разговор, – расставание откладывается. Давайте-ка по этому поводу… – дракон тут же полез в шкаф и суетливо загремел там чашками, – куда это, понимаешь, я банку с заваркой сунул? Вечно она теряется, когда не надо!
– Плюнь ты на эту дурацкую дверь! – Боня подкрутил усы и весело подмигнул мальчику. – Не беда, другой способ отправить тебя домой найдем. А пока искать будем, ты все же хорошенько подумай над моим предложением.
– Каким? – Тимка непонимающе уставился на Хозяйственного.
– Насчет того, чтобы в принцы податься, – терпеливо напомнил Боня и довольно улыбнулся. – Будем на пару королевствовать!
– Ладно, я подумаю, – уныло согласился Тим и тяжело вздохнул.
Глава 9В зазеркалье и обратно
Прошло три дня. Тимка временно поселился у волшебника Олафа в гостевом зале и все три дня бродил по замку как неприкаянный. Казалось, все забыли про Тимыча: Олаф заперся в своей секретной волшебной библиотеке и даже на обед не выходил из нее – еду ему носил Шутик. Нига, разумеется, тоже была в библиотеке: Тимка иногда слышал ее звонкий голосок сквозь массивные, плотно закрытые двери. Похоже, что Олаф и волшебная книга были заняты чем-то очень серьезным – они все время то ли спорили, то ли ругались. Работали, в общем. Древние книжки изучали.
Боня отправился в Столицу короноваться и принимать правление Закрытым Королевством. Он наотрез отказался перенестись в королевский замок при помощи волшебства и поехал в Столицу своим ходом – на повозке, с верной Люпой. «Мы, – гордо сказал Хозяйственный волшебнику перед отъездом, – великие короли, завсегда к месту своего правления сами добираемся. Чтобы, значит, с народом по пути поближе познакомиться. Чтобы народ нас – королей то есть – в лицо знал и потому обожал. А то какое же обожание, когда тебя никто не знает?» С тем и уехал.
Шут тоже был занят своими делами. Резиновый человечек с утра до позднего вечера наводил в замке порядок, без колебаний выбрасывая всякое старое барахло в окна. Волшебные ведьмины вещи непонятного предназначения Шут бережно складывал в громадный сундук – Олаф потом сам разберется, что ему из них пригодится, а что нет.
Так что эти дни Тимка был полностью предоставлен сам себе. Нельзя было сказать, чтобы он очень уж сильно скучал – в волшебном замке особо не поскучаешь, – но и заняться чем-нибудь дельным у Тимки тоже не получалось. Все-таки быть одному очень тяжело! И неинтересно. И потому Тим с надеждой ждал, когда Олаф закончит изучать свои магические книги и поможет ему наконец попасть домой.
И вот этот день настал. Вернее – ночь. Потому что волшебник разбудил Тимку ни свет ни заря – в самую предутреннюю темень! Олаф, одетый в длинный синий халат с вышитыми по нему золотыми звездами, держал под мышкой толстую старую книгу в черном переплете. И вид у него был торжественный и немного загадочный.
– Пошли, – коротко сказал Олаф, и Тимка даже спрашивать не стал – куда. И так все было понятно. Мальчик быстро оделся и поспешил следом за волшебником.
В магическом зале было темно и холодно, сквозь высокие стрельчатые окна с любопытством заглядывали бледные утренние звезды. Пятно лунного света падало на золотую пентаграмму и прямоугольным лунным зайчиком отражалось от мрамора пола прямиком на картину с бильярдной комнатой. Внутри картины, прилипнув носами к невидимой преграде, в напряженных позах застыли Лурда и Торсун. Они явно чего-то ждали.
В центре пентаграммы стояло зеркало. То самое, из которого Тимка совсем недавно высвободил Олафа. Знаменитое зеркало! Единственное и неповторимое. Ведьмино.
– Вот что, Тим, – волшебник остановился напротив зеркала, взмахом руки подозвал к себе от стены кресло и устало сел в него, – кажется, у меня есть то, что нам сейчас так нужно! В одной старинной книге я все же нашел хитрое заклинание для путешествия через зеркала в другие миры. Хитрое и очень сложное. Очень! Я не знаю, получится ли у меня это волшебство, но попробовать надо. Ты как, готов?
– Конечно! – Тим даже подпрыгнул от радости. – Давайте, колдуйте-волшбуйте поскорей! У меня как раз в комнате шкаф с зеркалом стоит. Через него и вернусь.
– Не торопись, – остановил его Олаф, – не все так просто. Во-первых, ты должен сам подготовить зеркало и войти в него. А я буду читать заклинание. Во-вторых – по пути ничему не удивляйся и ничего не бойся. Иди по зеркальной тропинке, никуда не сворачивай. И главное, не обращай внимания на всякие чудеса, которые будут по сторонам, это всего лишь колдовские миражи, не более. Вот, держи, – Олаф щелкнул пальцами, и из воздуха в его протянутую руку тяжело упал золотой тюбик, по форме точь-в-точь как зубная паста, которой Тим когда-то по утрам чистил зубы.
– Мне что, перед дорогой обязательно надо зубы почистить? – с подозрением спросил Тимыч. – Без этого никак нельзя?
– Зубы? – неподдельно удивился Олаф, после глянул на тюбик и рассмеялся. – Нет, это вовсе не зубная паста. Хотя интересно было бы попробовать… Это, Тимка, особая зеркальная паста! Для волшебных походов в зазеркалье. Сейчас ты намажешь ею зеркало и войдешь в него, – волшебник сунул тюбик мальчику в руки и встал. Кресло бочком-бочком потихоньку убралось подальше от Тимки.
– А что за миражи-то будут? – поинтересовался Тим, деловито переступая через золотые полосы пентаграммы и подходя к зеркалу, – страшные?
– В меру, – уклончиво ответил волшебник. – И не отвлекай меня больше! А то ненароком попадешь не к себе домой, а прямиком к Лурде в картину.
– Была охота, – фыркнул Тим, свинтил колпачок с тюбика и щедро выдавил себе на ладонь изрядное количество пасты. Волшебное снадобье искристо замерцало в темноте алым светом, словно уголек от костра лег в Тимкину руку; запахло чем-то свежим, цветочным. Но любоваться искорками и нюхать приятный аромат было вовсе некогда – уголек на глазах тускнел. Тим шустро принялся натирать зеркальную поверхность пятерней. И странное дело – там, где на зеркало ложилась паста, стекло становилось мягким, а чуть погодя и вовсе исчезало; ровный алый свет струился теперь из ведьминого зеркала. Тим оглянулся и весело помахал Олафу на прощанье. Волшебник не ответил – он сосредоточенно смотрел в черную книгу и что-то старательно бубнил себе под нос. Наверное, творил заклинания.
– Чао-какао, – сказал Тим волшебнику и не раздумывая прыгнул в зазеркалье. Алый всполох на миг ослепил его, горячий воздух ударил в лицо; ноги стукнулись обо что-то упругое, эластичное. Тимка протер глаза и огляделся.