— И, тем не менее, ты права, чародейка, — сказал я, жестом руки останавливая кинувшихся к нам Гаю и Рика, мысленно осаживая взвившуюся с плеча эльфийки Колючку. — Только я убил не королеву и мудреца, а тварь из другого мира и безжалостного убийцу. Хотя сейчас это неважно. Как говорится, деяния давно минувших дней — преданья старины глубокой.
— Но как такое может….
— Да какая разница, — раздраженно бросил я. — Умер, воскрес, жил в другом мире, вернулся сюда, подробности опущу. Я ответил на все твои вопросы?
Чародейка несколько мгновений смотрела на меня, затем выпрямилась и молча поклонилась, как бы говоря этим, что инцидент исчерпан.
— Вот и хорошо, — я сунул клинок в закрепленные на спине ножны и, бросив быстрый взгляд на ничего непонимающих Гаю с Риквордом, спокойным голосом добавил: — Небольшие рабочие разногласия, ничего страшного.
Несколько минут все молчали, затем Флойрина подошла к Рикворду, буквально за руку отвела его в сторону и что-то принялась тому объяснять, видимо рассказывая, кто я такой, или просто успокаивая чересчур пылкого юношу. Да и пофиг, слова сказаны, карты приоткрыты, дальше либо полное доверие, либо….мир большой и дорог в нем много.
— И что это было? — спросила Гая, подходя ко мне. — Может объяснишь?
— Просто небольшое недоразумение, — сказал я, притягивая эльфийку к себе и целуя в щеку. — Все нормально.
«Ага, нормально, да ты же ее чуть не прирезал, да и она тебя готова была хорошенько приложить. Ты же видел плетение, да от тебя мокрого места бы не осталось».
Я скосил глаза на драконицу, которая уже перебралась на мое плечо, распластавшись на нем тяжелым чешуйчатым «блином» и, погладив ее по голове, мысленно произнес:
«Ну меня не так легко убить, к тому же я был уверен, что если что-то случится, то ты мне поможешь».
«Лекс, я не шучу!»
«Я тоже вполне серьезен».
«Дурак ты», — выдохнула драконица, устраиваясь поудобнее между рукоятью катаны и моей шеей. — «Безалаберный дурак».
— Лекс…
Я прямо ощутил, как напряглась Гая и, успокаивающе проведя ладонью по волосам, на кончиках которых уже в буквальном смысле слова вспыхивали оранжевые огоньки, обернулся к Флойрине.
— Господин Лекс, — повторила она. — Приношу свои извинения за произошедшее, однако вы должны меня понять…
— Я понимаю. Давайте забудем об этом. Лучше скажите, дальше идем вместе?
— Естественно. Или вы действительно думаете, я упущу возможность общения с человеком из древних легенд, с тем, кто лично знал и общался с сами Тавором? Да вы даже не представляете, сколько мне у вас надо спросить!
Я внутренне поежился от этого взора жаждущего познания, на миг почувствовав себя этакой неизвестной науке зверушкой попавшей в руки к безумному ученому. Теперь меня следовало тщательно изучить, описать, провести кучу болезненных анализов и непонятных тестов, после чего обязательно разрезать на маленькие кусочки и рассовать по баночкам с формалином.
— Что ж я не против, будет время — спрашивайте. Рад, что мы друг друга поняли.
«А так же что не поубивали себя и окружающих», — добавила Колючка, ритмично покачивая свисающим у меня через плечо кончиком хвоста.
— Кстати, не могли бы мы еще раз взглянуть на карту?
— Зачем? — удивился я.
— Понимаете. В свое время я изучала древние трактаты и труды касающиеся Тавора. Нет, не персонажа легенд, а именно Райзена Тавора древнего ученого и архимага заложившего основу многих сегодняшних учений о магических искусствах. Там было много старинных карт и схем Рамиона. Теперь зная цель нашего путешествия, возможно, я смогу помочь определиться….
— Не стоит.
— Почему?
— Потому что мы уже пришли.
Три пары глаз уставились на меня с искренним удивлением и непониманием, а я, подойдя к скале, приложил руку к холодному камню и, четко по слогам выговаривая почти позабытые слова, произнес:
— Эл…атр, гар…дан, уран…тун даг…росс.
Сперва ничего не происходило, и я уже было подумал, что память все же меня подвела, но тут скала дрогнула, откуда-то сверху посыпалась каменная крошка, заставившая быстро отскочить назад, а на поверхности камня отчетливо проступили очертания двухстворчатой двери. Я криво усмехнулся, дождался, пока уляжется облако пыли и, демонстративно впечатав ладонь в одну из створок, крикнул:
— Меллон!
Она была прекрасна в своей обворожительной наготе и ненасытна словно молодая волчица в период гона, заставляя молодого ученого раз за разом сходиться с ней в бешеном соитии, когда мутнел разум, а его место занимали лишь древние инстинкты желания обладать своей самкой. В эти минуты он забывал обо всем, о товарищах, работе, проблемах, не помнил даже свое имени, важно было лишь это извивающееся под руками гибкое девичье тело с упругими холмиками торчащих грудей и раз за разом принимающее его плоть разгорячённое лоно желанной женщины. Что это было, какая-то особая эльфийская магия, иди же он просто сам сошел с ума от любви и желания, Сагер не знал, да, если честно, и не хотел знать, полностью покорившись новым для него ощущениям. Сегодняшняя ночь не стала исключением, но к своему удивлению, проснувшись, он не ощутил привычной слабости, являющейся обычным «послевкусием» их ночной страсти — тело было необычайно легким, а голова светлой. Адрия некоторое время лежал неподвижно, боясь потревожить уютно устроившуюся под боком посапывающую во сне Неллару, затем осторожно отодвинулся и, выбравшись из-под одеяла, принялся одеваться. Предстоящий день обещал быть трудным. Вчера им удалось докопаться до стены обнаруженный магами-поисковиками, которые уверяли, что чувствуют прямо за ней какое-то большое пустое пространство с множеством источников слабой магии, однако вход внутрь пока не был найден. Можно было конечно воспользоваться взрывчаткой, или заклинанием разрыва, наподобие того что применил в свое время коммандер выводя своих людей из пещер, но риск повредить древние артефакты был слишком велик. Решено было копать параллельную траншею вдоль стены, однако неожиданно с ее стен стала сочиться вода, буквально за пару часов превратив место раскопок в небольшое мутное озерцо. Сегодня предстояло решить эту проблему и как можно скорее, ибо существовала вероятность, что вода найдет дорожку сквозь кладку, уйдя внутрь ощущаемого за ней помещения, а этого бы очень не хотелось.
Сагер застегнул куртку, натянул сапоги и, бросив сожалеющий взгляд на пригревшуюся под одеялом эльфийку, откинул полог палатки. Утро выдалось туманным, и весь окружающий лес казался погруженным в густое белое облако, надежно скрывающее все, что находилось далее нескольких метров, и лишь голоса рабочих да мерное похрюкивание водяных помп позволило Сагеру определить нужное направление к раскопу. Не успел он сделать и пары шагов как волосы на его затылке взъерошились от чьего-то тяжелого дыхания, а утробный рык заставил спину покрыться холодным потом. Он медленно обернулся, встретившись взглядами со стоящим позади огромным черным волком и нервно сглотнул.
— Ну, ну, Наск, не надо пугать господина ученого, мы ведь хорошие мальчики.
Со спины зверя скользнула гибкая черная тень. Новый Голос была молода, очень молода и своим видом скорее напоминала девчонку, только недавно вступившую в пору зрелости, чем грозную судью-воительницу призванную доносить волю королевы до ее подданных, одновременно следя за правильностью ее исполнения.
«Неужели он и ее…?» — невольно сквозная у него в голове шальная мысль, но Сагер тут же ее отогнал, покосившись на продолжавшего скалиться Наскра.
— Я же сказала, хватит, — тихим голосом полным скрытой силы произнесла девушка, видимо заметив тревогу во взгляде Сагера и Наскар, поджав хвост, попятился назад, растворившись в окружающем тумане.
— Не стоит на него обижаться, господин ученый, — проворковала она, подходя ближе и обходя его по дуге, — волки они собственники, а вы все-таки увели у него самку, пусть и старую. Согласитесь, господин ученый, я ведь лучше.
Она замерла, вопросительно вскинув правую бровь, словно ожидая от него подтверждения своим словам и не дождавшись оной демонстративно фыркнула.
— Не понимаю, что в вас Нел нашла, — она одним неуловимым движением оказалась рядом, прижавшись к нему всем своим телом, а ее тоненькая ладошка скользнула по его небритой щеке. — Ты ведь всего лишь человек, обычный человек, что в тебе такого?
Из тумана донеслось глухое рычание полное предупреждения смешанного с неприкрытой угрозой, заставившее Адрию сбросить странное оцепенение и спешно отстраниться.
— Кхм, простите меня, юная мисс, но я спешу, — пробормотал он, пытаясь обойти стоявшую перед ним девушку, но та буквально повисла на его шее.
— Погодите, господин археолог, я хочу с вами поговорить, — Сагер почувствовал, как ее острые зубки нежно впились в ухо, а предупреждающий рык Наскра стал еще громче. — Не уходите.
— Салана, хватит.
Голос выступившей из тумана худощавой фигуры в длиннополом сером плаще не допускал возражения. Девушка это явно почувствовала, потому как покорно отпустила ухо ученого и сделала шаг назад.
— Тебе пора.
Голос зло зыркнула на мага, развернулась на пятках своих сапожек и вспрыгнула на спину «протаявшего» рядом Наскра.
— Мы еще поговорим, господин ученый….. позднее! — крикнула она, пригнулась к шее черного волка, обхватив ее руками, и тот одним прыжком исчез в окружавшем их белесом «киселе».
Адрия проводил ее взглядом и, обессиленно уперев руки в колени, облегченно вздохнул.
— А вы хорошо держались, господин Сагер. Обольщению женщин ее рода трудно противиться.
Адрия повернул голову.
— Ее рода?
— Да, — кивнул Кайшар, неотрывая взгляда от чего-то только одному ему видимому в продолжаемом сгущаться тумане. — Она из рода речных эльфов и их женщины очень хороши в этом искусстве. Не стоит вестись на ее детский облик. Поверьте, господин Сагер, Салана куда старше, чем выглядит…намного старше.
— Спасибо, учту, — он со вздохом разогнулся, непроизвольно потерев мочку закушенного уха и, проведя ладонью по лицу, мотнул головой. — Демоны Араса, перед глазами плывет, или это из-за тумана.