Лич держал руки анарии до тех пор, пока боль не стала просто непереносимой. Но даже тогда, когда перед глазами все поплыло и все видимое пространство заполонили фиолетовые пятна, он не ослабил хватку. Организм мага не выдержал такого напряжения, и Джувенел потерял сознание.
Когда он очнулся, то обнаружил себя лежащим на полу в доме анарии. Но ее самой нигде не было видно. Боль бесследно пропала – больше ничего не напоминало личу о том мучении, что ему пришлось пережить. Кроме отсутствия Дани. Джувенел понял, что она сбежала, только бы не находиться с ним в одном доме.
– Боги, что я натворил, – закрыв глаза, простонал маг. Как он мог быть настолько ослепленным яростью и желанием стать живым? Как он мог так напугать милую и бесхитростную Дани?
Джувенел сел на продавленную кровать анарии и принялся ждать. Он понял свою ошибку и намеревался ее исправить – дождаться девушку и попросить у нее прощения. Так он просидел довольно долго. Выглянув в окно, лич недоуменно покачал головой. Не могла же Дани всерьез сбежать из собственного дома?
Внезапно раздался стук. Джувенел, привыкший к тишине пустого дома, вздрогнул от неожиданности. Он подошел к двери и открыл ее. Увидел стоящую на крыльце девушку с длинными светлыми волосами, присущими росахам, и темными глазами. Через всю ее щеку проходил шрам, портящий ее привлекательное лицо.
– Мне нужна Альми, – с трудом проговорила незнакомка.
Только сейчас Джувенел понял, что так смущало его в позе девушки. Она стояла, чуть согнувшись, и прижимала руку к боку. Приглядевшись, маг заметил на темной одежде кровь. Не раздумывая, он приобнял девушку за плечи, помогая ей зайти в дом, и уложил на кровать.
– Не знаю, о ком ты говоришь, но тебе просто необходима помощь – ты же истекаешь кровью, – тревожно произнес Джувенел, осмотрев рану незнакомки.
– Альми – это анария, целительница, – тяжело дыша, объяснила она.
– Здесь только Дани. Она… должна скоро вернуться.
– Дани? – недоуменно нахмурилась девушка. – А, да… это дочка Альми. Я помню ее. Смутно.
– Перестань болтать, – приказал Джувенел. – Я не лекарь и не целитель, но попытаюсь остановить кровь и немного тебя подлечить.
Лич нарисовал на коже рядом с раной руну – метку, вторую, точно такую же начертил на своей ладони, и приложил ее к боку незнакомки. Девушка со шрамом зашипела, из ее глаз брызнули слезы. Но вскоре на искаженном болью лице появилось облегчение.
– Боль… проходит. Так тепло! – слабо улыбнулась она.
Джувенел кивнул, не разделяя ее радость. Излечивающая руна продержится лишь некоторое время, а затем рана снова откроется. Если к тому моменту Дани не вернется домой, светловолосую незнакомку ждет медленная и мучительная смерть. Оглядевшись по сторонам, маг понял – если анария сильно напугана и ей есть, куда идти, вполне возможно, что в ближайшие несколько дней она сюда не вернется. В доме, похоже, не было ни одной ценной вещи, и вряд ли Дани опасалась того, что ее обворуют.
– Как тебя зовут? – со вздохом обратился Джувенел к раненой девушке.
– Рейнара. Раз ты меня спас, можешь звать меня Реей, – на бледном лице снова появилась улыбка. И тут же погасла. – Но только не спрашивай меня, почему и кем я ранена.
– Не буду, – пообещал лич. – Рейнара, Рея, ты должна мне поверить. Я совершил одну ошибку, и, боюсь, что за нее можешь поплатиться ты. Нам нужно как можно скорее найти для тебя другую целительницу.
– Но я знаю только одну, – покачала головой девушка. – Ты думаешь, что Дани…
– Дани может не вернуться сюда. Я… сильно ее обидел и напугал. Но я знаю человека, который может указать нам местонахождение анариев. Я наложу на тебя еще одну руну, и мы отправимся к ней.
Заметив нерешительность Рейнары, рунный маг добавил:
– Если ты мне не доверяешь и не захочешь никуда идти – я пойму. Но тогда я останусь с тобой и дождусь Дани. Одну я тебя в таком состоянии не оставлю.
Девушка помотала головой.
– Нет, я не могу ждать несколько дней. Я хочу уйти от этих мест как можно дальше и как можно быстрее, – призналась Рея. – Я пойду с тобой.
Джувенел кивнул и снова принялся чертить на теле девушки руну – метку.
28
– Шелана – очень опасный противник, – покачала головой Хелея. – Если она использует хотя бы половину амулетов, оберегов и ингредиентов, которые мы видели у нее в доме… Повторяю, противник она серьезный.
– А что нам остается еще делать, кроме как напасть на нее? – спросила Эва, пристегивая к поясу ножны с кинжалом. Отряд Керенас готовился к атаке. – Раз Шелана обманула нас, значит, у нее имеется свои планы насчет ключа и, соответственно, Шеадарана.
– Но что, если в тот момент, когда вы направитесь к ней, она созовет единомышленников или в одиночку попытается завладеть шкатулкой? Кстати, где она?
– У императора, – ответила Эва, привязывая к талии чехлы, заполненные флаконами с эликсирами и маслами различных свойств. – Он сохранил ее, как древнюю реликвию. Счастье, что мне не было приказано уничтожить и ее. Шкатулку везет в Ратовайн целая группа имперских стражей. Хелея, у нас все равно нет другого выбора.
– А я думаю, есть, – задумчиво произнесла ясновидица, глядя куда – то мимо подруги.
Тень проследила за ее взглядом. У входной двери, растерянно озираясь вокруг, стоял Джувенел и незнакомая девушка со шрамом на лице. Эва подавила порыв броситься на шею брату и просто подошла.
– Анария помогла тебе? – с замиранием сердца спросила Тень.
– Нет, – мрачно ответил рунный маг. – Она сказала, что ее магии для этого недостаточно. Я хотел узнать у Хелеи – может ли она найти для меня другую целительницу?
– Могу, – ответила внезапно материализовавшаяся рядом ясновидица. – Но сначала нам нужно кое – что тебе рассказать. Это касается твоей знакомой дагуэры.
– Лесты? – мгновенно отреагировал Джувенел. Эва увидела в его глазах нешуточную тревогу.
– Сейчас всей Альграссе угрожает невообразимая опасность, – начала объяснять Тень, – Очередной оживший Древний жаждет восстановить, как он считает, справедливость, и вернуть себе титул правителя всего Острова. Для этого ему нужно вызволить Нечто – монстра, кормящегося негативными эмоциями людей. Сейчас монстр еще не набрал достаточно сил, но времени у нас катастрофически мало. То, что действительно могло бы нам помочь, заключено в шкатулке со смертельной ловушкой. Для того, чтобы ее открыть, кому – то придется принести в жертву собственную жизнь. Вдобавок, ключ от шкатулки находится в руках Шеланы.
– Шеланы? – поразился рунный маг. – Конечно, я всегда подозревал, что она отнюдь не проста… Но причем здесь Леста?
Ясновидица поведала ему о расколовшемся надвое видении и о том, что именно оно означало – о связи между колдуньей и дагуэрой.
– Как она посмела использовать Лесту? – прорычал Джувенел. – Хелея, как я могу разрушить ее заклятие и разорвать эту проклятую связь между ними?
– Боюсь, связь исчезнет лишь со смертью человека, создавшего эту нить, – тихо ответила ясновидица. – Другого способа не существует. Как только ты уничтожишь тело колдуньи – нить, связывающая ее и Лесту, порвется, и души вернутся на свои места.
– Значит, так тому и быть, – решительно заявил рунный маг. – Я убью Шелану и заберу у нее ключ.
– Джувенел! – протестующее вскрикнула Эва.
– Я вернусь, – сжав ее плечи, сказал он. – Обещаю.
– Но, Джувенел, – предупреждающе произнесла Хелея, – тело Шеланы заперто в некоем пространстве, проникнуть в которое обычному человеку практически невозможно. Я видела его в паутине, но как в него можно попасть – не знаю. Но и это не все. Шелана, находясь в теле Лесты, использует свое собственное тело как неиссякаемый источник жизненной и магической энергии – именно это дает сплетенная ею нить. Одним словом, Шелана в теле Лесты бессмертна. Пока существует эта связь, убить ее невозможно.
Рунный маг задумался над ее словами.
– Хелея, что еще ты видела во время совершенного ею обряда?
– Шелана еще надевала себе и дагуэре какие – то кольца, – поразмыслив, ответила ясновидица. – Причем кольцо на пальце ее собственного тела, запертого в пространстве, тут же исчезло.
– Кольца Кукловода и Марионетки, – медленно произнес Джувенел. – Поверить не могу – я собственноручно обеспечил Шелану кольцами, которые она использовала против Лесты!
Сокрушенно качая головой, лич посмотрел на элкари.
– Спасибо, Хелея. Я… постараюсь что – нибудь придумать.
Кинув взгляд на незнакомую керенас девушку, молодой мужчина обратился к сестре:
– В вашей крепости есть лекари?
– Разумеется, – ответила она.
– Ты не могла бы позаботиться о том, чтобы Рейнару осмотрели и оказали ей помощь? – попросил Джувенел, и вновь обратился к светловолосой девушке. – Рея, боюсь, с визитом к анариям придется повременить.
– Если лекари смогут меня вылечить, это не понадобится. Ты все равно мне помог, – ответила та.
– Да уж, – невесело усмехнулся маг, – исправил собственную ошибку. Надеюсь, когда я вернусь в Ратовайн, ты все еще будешь здесь.
– Навряд ли, – вздохнула Рейнара. – Как только я немного наберусь сил, сразу же отправлюсь в Дельскара. Но, возможно, мы еще встретимся.
Джувенел улыбнулся и хотел было уже уйти, но сестра остановила его, схватив за руку.
– Возьми с собой меня или других Керенас, но не иди к Шелане в одиночку! – умоляюще произнесла она.
– Эва, это мои личные счеты, – мягко ответил ее брат. – К тому же, я хочу воспользоваться эффектом неожиданности – Шелана ведь не знает, что я собираюсь на нее напасть. А если я заявлюсь к ней домой с группой из нескольких человек, она сразу все поймет.
– Пожалуйста, будь осторожен, – шепотом попросила его Тень.
Совершенно неожиданно для нее Джувенел обнял девушку и снова твердо пообещал:
– Я вернусь.
Когда брат исчез из ее поля зрения, Эва попросила проходящего мимо Керенас позвать лекаря. Рейнара с благодарностью кивнула.