Сперва в этой кутерьме вообще не просматривалось никакой системы. На Айви-стрит творились чистое безумие – люди просто принялись хватать купюры. Но потом внезапно и совершенно необъяснимо толпа начала обретать форму и словно стала разумной.
Давным-давно, когда ей было двенадцать лет, Нэт однажды вечером повез ее кататься на велосипеде.
Клип сидела у него на руле. Чтобы позабавиться, он увлекал за собой других велосипедистов, которых они встречали по пути. В конце концов он сформировал целую процессию велосипедов – старых, с ножным тормозом, и навороченных внедорожников, чудес техники с углепластиковой рамой и сплошными дисками вместо спиц. Целая флотилия вертящегося хрома, обтекающая препятствия в темноте, подобно сияющей капле пролитой ртути.
А затем он велел Клип ехать самой, крутить педали и держать руль, распределив зрение по группе эскорта, едущего следом за ними. Повинуясь власти Нэта, десятки пар глаз устремились в единую точку.
Клип ехала сама, милю за милей, неуверенно, но властно и, как божество взирала на себя со всех сторон одновременно.
А сейчас история повторилась – сотни хмельных глаз неожиданно объединились. Однако сегодня они смотрели не в одном направлении. Вместо того чтобы сосредоточиться на одном великом вожде, они сформировали узор, спираль, человеческий водоворот.
Лидер, который это сделал, толпу никуда не вел – он превратил ее в некое существо. Нечто, обладающее индивидуальностью и даже логикой.
Хотя нет, не логикой. Скорее, эмоциями.
– Появилась новая сила, – сказала Клип, ни к кому конкретно не обращаясь.
Ее наушники давно вылетели из ушей и пропали.
Что там ни управляло бы людьми, оно становилось все мощнее, и форма толпы приобрела четкие очертания.
Зрение Клип распространилось чуть дальше, и она увидела почти всех.
Громил в черном – растерянных и застрявших на полдороге.
Великого Вождя на краю водоворота, утихомиривающего рассерженного дядьку с помощью своего обаяния.
Сверкающую девушку, которая уверенно волокла Жулика сквозь толпу. Похоже, она знала наперед каждый шаг буйной пляски.
Неужто она была тут главной?
Но Клип это не заботило, поскольку юноша по имени Ничто затерялся среди людей. Клип не сумела за ним уследить!
А вдруг толпа-буря разорвет его в клочья?
Она заметила свое красное платье и попыталась развернуть угол зрения. У нее ничего не получилось. Толпа постепенно теряла форму, а может, мозг Клип «перегрелся», жонглируя пьяными глазами.
Клип толкнули, она споткнулась и упала.
И кто-то ее подхватил.
Кто-то, чьими глазами она видеть не могла, спас ее. Его рука легла в ее руку, словно так и должно было быть. Они вместе побежали вперед. Клип мельком видела его босые ступни – они белели в темноте, когда он, пританцовывая, обходил осколки пивных бутылок, которые валялись на мостовой.
Это был он, тот юноша, Анонимус.
Вскоре они нырнули в переулок между ночным клубом и запертым шиномонтажом. Они остановились, очутившись в безопасности, и Клип с облегчением отключила свое зрение.
Тьма навалилась на нее, сверкая искрами и фейерверками – сигналами от перегруженного мозга. Она пошатывалась, в черепе стучал пульс.
– Анон, – произнесла она, просто чтобы обрести опору под ногами.
– Ух ты, – сказал его голос. – Райли, а откуда ты знаешь, что рядом с тобой нахожусь именно я?
Она улыбнулась: голова кружилась противно и в то же время приятно.
Как хорошо смотреть на мир глазами божества.
– Знаю и все.
50Жулик
Итан чувствовал подошвами ритмичный гул танцевальной музыки.
Он стоял позади самой здоровенной гитары, какую видел в своей жизни. Конечно, она была не настоящая. Обычная вывеска на крыше клуба, куда привела его Келси. Она промчалась мимо вышибалы в служебное помещение, поднявшись по лестнице, как будто она здесь – хозяйка.
– До сих пор не верю, что ты это сделала, – выдохнул Итан. – С деньгами-то, а? А ты крутая!
Нет, серьезно! Как она стояла посреди Айви-стрит, задрав голову и вскинув руки. И зеленые бумажки дождем сыпались вокруг ее серебряного платья. Прямо как в клипе каком-то.
– Ничего крутого тут нет, – угрюмо возразила Келси. – Мне это дорого обошлось.
– Да, верно. Прости.
Итан сообразил, что ему совсем не хочется ляпнуть что-нибудь лишнее. Пусть Келси думает, что он хотя бы наполовину такой же классный, как и она. И он, даже не нарочно, опять позволил говорить голосу.
– Ведь деньги тебе, конечно, были нужны для чего-то более важного…
– Это папины деньги, – бросила Келси. – Я хотела ему помочь! Он попал в беду – и ты втравил его в эти неприятности!
Голос ничего не ответил. Сейчас Итан был в одной из тех ситуаций, когда лучше всего прикусить язык и помалкивать. Однако Итану казалось несправедливым, что во всем винят его.
Поэтому он попробовал высказаться от себя.
– Ну, строго говоря, твой папа сам…
Нет. Прав был голос. Судя по выражению лица Келси, она не желала слышать о том, что ее отец по собственному желанию совершил налет на банк, а уж потом и столкнулся там с Итаном.
– Ладно, – он быстренько сдал назад. – Но спасибо тебе, что вытащила нас из отеля, пока Крейг из меня фарша не накрутил. И за то, что спасла меня сейчас на улице.
– Я не собиралась тебя спасать, – с нажимом произнесла Келси. – Хотя, строго говоря, может быть и так. Но если ты не ответишь на мои вопросы, я буду орать, и меня обязательно услышит Крейг. Ему наверняка не терпится полазить по стенам «Бума» с кем-то вроде тебя.
Итан вскинул руки, защищаясь. Мысль о верзиле Крейге, который стремительно взбегает на стену двухэтажного здания, звучала действительно устрашающе.
– Согласен, – вполголоса сказал он. – Что ты хочешь знать?
Итан покосился на полускрытый тентом тротуар перед клубом. Крейга было не видно, и толпа начинала успокаиваться. Парочка копов кружила внизу, вероятно, гадая, что случилось. Все брошенные Келси купюры исчезли.
И тот парень, который стал другом Итана, тоже куда-то запропастился. Он помогал им бежать, но потом затерялся в толпе. Итан уставился на свою ладонь, но имя, записанное несколько дней назад, безвозвратно стерлось.
– Мы в «Красный скипетр» играли, – пробормотал Итан. – Те… Ти… как же…
– Что ты бубнишь? – оборвала его Келси. – Может, тебе лекарство требуется?
– У тебя точно нет ручки? – спросил Итан. – Мне срочно нужна ручка, а то я забуду его имя окончательно.
Ну, все! Итан взглянул на рубашку, которая была на нем. Одежду Итану одолжил друг, а звали его…. Анон!
Не совсем то, но хоть что-то.
Келси гневно смотрела на него, сверкая зелеными глазами. Порыв бриза подхватил ее волосы и разметал по плечам россыпью светлых локонов. Ее платье переливалось и искрилось в неоновом свете вывески «Бум-Рума». Это была, пожалуй, самая потрясающая девчонка, какая его когда-либо ненавидела.
Итан почувствовал, как голос просится наружу. Ему безумно хотелось понравиться Келси. Хотя, конечно, шансов было мало. Келси считает его виноватым во многом, и на голос полагаться нельзя. Голос вперед не загадывает. Выпалит что-нибудь, чтобы понравиться человеку в ближайшие пять минут – а это обычно означает соврать. А когда люди догадываются, что он врет, они ему больше никогда не доверяют.
А Итану не хотелось понравиться Келси на какие-то жалкие пять минут. К тому же стоит промахнуться – и она небось его с крыши сбросит, прямо в лапы Крейгу.
Он скрипнул зубами, не пуская голос наружу.
Келси прищурилась. Вероятно, она была настроена на долгий разговор.
– Так что тебе известно о новых наркоторговцах в Кембрии? Тех, что торгуют «крокодилом»?
Итан нахмурился.
– Каким еще крокодилом? Сумками, что ли?
– Наркотик такой, – объяснила Келси. Она выглядела искренне расстроенной. – Ладно, начнем с чего попроще. Зачем ты пришел в банк в прошлую пятницу?
– Ну, я… надо было.
– Итан, я не шучу!
Он чувствовал, как голос буквально рвется вмешаться, но запихнул его обратно в глотку.
– Честно. Я хотел положить туда деньги. Я их… неожиданно получил.
– Ты их украл у Крейга.
Келси смерила его ледяным взглядом.
– Ага.
– Ясно. А зачем ты погубил моего папу?
– Да не знаю я ничего про твоего папу, кроме того, что он очень страшный!
Опять не то сболтнул.
– Папа не страшный! – взвизгнула Келси с таким видом, будто вот-вот шарахнет Итана сумкой.
Хорошо, что сумка полегче сделалась… Однако разговор шел явно в том направлении.
Поэтому Итан доверился голосу.
– Ха! Еще какой страшный, когда у него огромная пушка, Келс! Он, кстати, был в маске! Но ведь в жизни он выглядит по-другому, да?
Подействовало! Келси уставилась на Итана своими печальными ярко-зелеными глазами.
– Конечно, ты испугался. Все тогда запаниковали.
– Я, во всяком случае, точно!
– До сих пор не верю, что он решился на такое! Он – добрый! Он мухи не обидит!
Келси привалилась к стене рядом с вывеской-гитарой. В мигающем свете от вывески ее волосы напоминали золотистый нимб.
– А сейчас Багровы ищут и папу, и меня. Я даже домой вернуться не могу!
– И я тоже, – признался Итан.
Келси внимательно посмотрела на него. Посмотрела по-настоящему, как будто между ними было что-то общее.
А самое странное заключалось в том, что говорил Итан уже своим собственным голосом. И это дало результат! Может, если в кои-то веки попробовать быть честным…
– Я же хотел, чтобы меня домой подвезли. Вот все и закрутилось. Крейг согласился меня подкинуть…
– Серьезно? Он оказал тебе услугу?
– Он меня принял за другого. Одного из… подручных своего босса.
Келси кивнула.
– Да, я понимаю, как ты сумел его убедить. Ты хорошо владеешь уголовным жаргоном… Так и сказал «подручный»?
Она потешалась над ним. Но Итан был не против. Келси смеялась незло. И тот факт, что она с ним общалась, делал правильным все, что бы она ни говорила.