Итан так и поступил.
– Когда тебе исполнилось девять, твой папа научил тебя шарить по карманам и жульничать в покере. Однажды он выиграл четыре тысячи баксов на одной комбинации – тузы и валеты, – а тебе ничего не купил, просто отвел к врачу и тебе брекеты поставили. Когда тебе было шесть лет, ты сбежала из дома и пришла на футбольный матч. Местная команда выиграла, и это было самое замечательное чувство, какое ты испытывала в жизни. Когда зуб падает в металлическую раковину, он издает звук «бзям».
– Ого! – воскликнула Келси. И заплом опустошила бутылочку.
Итан поймал себя на том, что улыбается, и понял, что держит ситуацию в руках.
– А ты думала, ты единственная суперсила в Кембрии? – ехидно добавил голос.
Глаза у Келси расширились. Но она ничего не возразила.
Итан быстро закрыл рот. Ему пришлось мысленно повторить эту фразу, прежде чем она приобрела хоть какой-то смысл.
Он посмотрел в немигающие глаза Келси. Теперь она ему действительно поверила, и Итан вдруг сообразил, почему.
– У тебя что, тоже дар? – спросил он уже своим собственным голосом.
53Клип
Это был один из тех снов, которые продолжались после того, как она просыпалась.
Миллионы глаз буквально вспороли ей мозг. Кровать вертелась волчком, захваченная водоворотом, и Клип вращалась на матраце, не в силах пошевелиться.
Клип потянулась к зрению сестры в соседней комнате – иногда чужой твердый взгляд помогал унять головокружение. Но Лили еще спала. И родители внизу тоже пока не проснулись.
В пригородном квартале Кембрии не было никого, кто мог бы уступить ей зрение.
Клип взяла стакан с водой, стоящий на тумбочке. В горле пересохло, словно целую ночь напролет разговаривала, не закрывая рта. Но с кем? Когда она вернулась с Айви-стрит, Лили отсутствовала, Нэт только довез ее до дома, а внутрь заходить не стал…
Стоп. С Нэтом она вчера вечером вообще не виделась. Ее подбросил кто-то другой.
Но она точно сидела в «BMW» Великого Вождя. Клип помнила запах дорогой кожи, обтягивающей салон автомобиля.
Алкоголя она не пила. Объяснить головокружение и странное ощущение выпавшего времени было решительно нечем.
Может, кофе поможет?
Натягивая пижаму, Клип заново воспроизводила воспоминания вчерашнего дня. Они с Лили провели день в центре, разыскивая прекрасного юношу по имени Ничто. И они нашли его замок, верно?
Она решила караулить его в вестибюле отеля «Магнифик». Потом туда ворвались мордовороты в черных футболках, которых обвела вокруг пальца ловкая девчонка в серебряном платье. Затем Клип оказалась на Айви-стрит. Она очутилась в самой гуще безумной толпы, попавшей под денежный дождь. Именно тогда Клип и почувствовала новую силу, которая исходила от той сверкающей девушки.
Но дальше все было смутно…
Наверное, она нашла прекрасного юношу по имени Ничто. Поэтому остальное вылетело у нее из головы.
Ага! Там еще был Анонимус. Он-то как раз и заполнил выпавший кусок времени.
Клип улыбнулась: теперь, когда она знала, что ищет, она заметила его среди клубящихся обрывков сна: черноволосого и красивого мальчика. Она увидела его в толпе, бросилась следом за ним и…
У нее, похоже, амнезия!
Застегнув пижаму, Клип прошлепала в коридор. Но, добравшись до лестницы и взявшись за перила, она замерла на месте.
Если Ничто привез ее домой, то куда же он подевался? Вероятно, вернулся к себе в замок? Нет, погодите – он отправился в запасное убежище, поскольку старое обнаружили громилы в черных футболках.
Внезапно ее осенило, и Клип не стала спускаться на кухню. Вместо этого она, как ищейка, идущая на запах, прокралась мимо комнаты Лили в конец коридора. Пошарила у себя над головой и обнаружила веревку, свисающую с чердака.
Она потянула за нее, медленно и осторожно. Скрип ржавых пружин и некрашеного дерева гулко разнесся в воскресной утренней тишине. Дернув веревочную лестницу на себя, Клип быстро проверила все глаза в доме. Ничего, только розовая муть сомкнутых век, сквозь которые просвечивают косые солнечные лучи.
Она нащупала босой ногой нижнюю ступеньку и принялась осторожно карабкаться наверх. Головокружение продолжалось, но торопиться было некуда.
Кроме того, на чердаке наверняка будет пусто.
Клип едва не чихнула и поморщилась. На нее повеяло затхлостью и пылью. В ноздри ударил запах старых книг, коробок и газет, а еще – потертого кожаного кресла, которое папа никому не разрешал выкинуть.
Но это были запахи, приправленные воспоминаниями. Ведь здесь они часто играли с Лили.
И Лили рассказывала ей истории.
Вот почему Клип залезла наверх. Это что-то, связанное с историями.
Но несколько минут спустя она растерялась. Почему она, собственно, не пошла выпить кофе?
Снова выскользнуло из головы…
И Клип поступила так, как поступала всегда, когда не понимала, что происходит. Она затаила дыхание и навострила уши.
Сперва она ничего не слышала – повсюду царила прямо гробовая тишина. Но постепенно Клип разобрала еле слышный звук – чье-то дыхание, негромкое и ровное. На чердаке явно находился кто-то, и его зрение она не могла позаимствовать даже для того, чтобы увидеть яркие искры и росчерки в темноте.
А такой человек был только один на свете.
– Анон… – произнесла она.
Дыхание на миг прервалось и возобновилось опять.
Он крепко спал.
Клип выбралась из люка и опустилась на колени на полу, сосредоточившись на дыхании Анона. Она сконцентрировала на нем свое внимание, стараясь не провалиться в забвение.
Анонимус был у нее дома. Прекрасный юноша, таинственный Ничто.
И она оказалась неспособна видеть его глазами.
Наконец Клип втянула лестницу наверх. Люк захлопнулся со стуком, и ритм дыхания прервался. Послышался легкий вздох.
– Анон! – шепотом окликнула она.
Внезапный шорох движения.
– А, Клип! Привет.
Голос у него был хриплый, как и у нее. Разумеется, ведь они болтали полночи тут, на чердаке.
– Это я, Анонимус, – сказал он. – Как во время миссии… Эй, погоди! Ты назвала меня по имени?
– Да!
И она широко улыбнулась.
– Хм.
Он помолчал.
– Ты извини. Я собирался уйти пораньше, чтобы тебя не напугать. Но у меня мобильника нет, будильник выставить негде.
– А ты меня и не напугал. Я рада, что ты здесь.
Она услышала, как он сел.
– Но ты наверное… нечаянно на меня наткнулась?
Клип покачала головой.
– Нет, я нарочно пришла. Я смутно припоминала, что ты вроде бы прячешься на чердаке.
Его дыхание тотчас сбилось.
– Ух ты! – тихо воскликнул он.
– Странно, да? И в то же время логично. Кстати, на чердаке Лили и начала мне про тебя рассказывать. Я о тебе помню именно благодаря ее историям.
– Да, ты говорила вечером. Мы вообще долго общались…
В этих последних словах было нечто, отчего у нее защипало губы.
– Она сделала меня персонажем сказки – и ты меня запомнила.
Клип утвердительно тряхнула головой.
– Я потому и поняла, что ты на чердаке, – ответила она после паузы. – Ты как будто тут родился – то есть не ты, а твой образ у меня в голове. Ты настоящий явно появился на свет где-то в другом месте.
– Конечно.
Клип догадалась, что он улыбается, и до нее донеслось похрустывание суставов – он потягивался. Затем раздался шорох – он возился с пуговицами рубашки.
Естественно. Не спал же он одетым. А на чердаке жарко и душно. И да, она услышала, как он надевает брюки.
Ей не хотелось, чтобы он думал, будто она за ним подглядывает.
– Вчера вечером я упоминала, что мои способности на тебя не действуют?
– Ты об этом раньше говорила. У тебя не получается позаимствовать мои глаза. Возникает такой эффект, что меня вообще нет.
Она услышала шелест – он пожал плечами.
– Забавно.
– Что ты имеешь в виду?
– На меня не распространяется: внимание, зрение, запоминание. Это – просто сеть связей, а я из нее выпадаю.
В его голосе звучала обреченность, и Клип захотелось взять его за руку.
– Твой дар – часть всего этого, а я – нет. Я ничто.
– Ничто… Так моя сестра тебя назвала в своей сказке, – выпалила Клип и добавила: – Прости, звучит очень жестоко, да?
– Зато соответствует действительности.
Она попыталась улыбнуться.
– По крайней мере, я не могу за тобой подглядывать. Поэтому не тревожься за свое личное пространство.
Клип пригладила волосы, ощутив, как они сбились и спутались.
Удивительное ощущение, но она не имела возможности привычно взглянуть на себя со стороны.
– У меня его и так девать некуда. По-моему, личное пространство сильно переоценивают.
Скрипнул пол – Анон встал.
– Но мне, пожалуй, лучше уйти. А то твои родители будут шокированы, если найдут в доме постороннего парня.
Клип была практически в этом уверена. Ничего страшного! Они расстроятся, смутятся – и через минуту забудут юношу!
Но утреннее настроение оказалось настолько таинственным и приятным… Клип не хотелось, чтобы их история обратилась в фарс.
– А куда ты направишься, если не секрет? – поинтересовалась она.
– Не придумал еще. Но сначала мне надо вернуться обратно в отель – вдруг мой ноутбук все еще находится в пентхаусе…
– Отель «Магнифик», – произнесла Клип. – Ты там живешь, да?
– Жил, – поправил ее Анон.
Горечь, звучавшая в его голосе, пробудила воспоминания, и у Клип невольно подкосились колени.
– Ты на меня разозлился вчера. Я же тебя выследила.
Наступила пауза – достаточно длительная, чтобы Клип занервничала.
– Ты и это помнишь?
– Ага.
– Да, я разозлился, – подтвердил Анон. – Но потом я остыл. И, знаешь, я хорошо себя почувствовал и… изумился. Меня сам Великий Вождь ни разу найти не смог, а ведь годами пытался!
У Клип запылали щеки, и она отвернулась.
– Я – с тобой. На случай, если в отеле тебе понадобятся лишние глаза.