– И еще, – голос Нэта слегка изменился: он повернулся к ней лицом. – Ты мне до сих пор не рассказывала, как ты его нашла.
– И не собираюсь! И не буду тебе ничего говорить про его новое убежище. Ты рули, рули давай!
– Да я и рулю. Быстро, между прочим! – отозвался Нэт. Ее качнуло в сторону – он сменил полосу. – Но как ты его нашла, когда это даже мне не удалось? Я думаю, что все как-то связано с твоим даром?
Она рассмеялась.
– Секрет! Бойфренд важнее Вожака!
– Бойфренд? – переспросил Нэт ровным, непроницаемым тоном. – У вас все настолько серьезно?
– Ага. То есть…
Она поймала чей-то взгляд на крыше соседнего здания, но то был обычный зевака, который взял упаковку пива и залез повыше, чтобы издалека посмотреть праздничный салют.
– В принципе, трудно сказать, насколько это серьезно. Я никогда точно не знаю, насколько все… далеко зашло.
Повисло неловкое молчание. Слова Итана о том, что Нэт ей как старший брат, иногда попадали прямо в цель.
Чтобы отвлечься, Клип переместилась в глаза Нэта.
Ничего себе! А он разогнал «BMW»! Ну и скорость!
И все-таки очень приятно, что Банда с Жуликом для него важнее, чем незапятнанное досье без единого штрафа.
– Жутковатое, наверное, у тебя бывает ощущение, когда ты о нем вдруг вспоминаешь, – произнес Нэт, нарушив паузу. – И он о тебе всегда больше знает, чем ты о нем.
– Он же не нарочно. И он старается от меня что-то скрыть.
– Конечно. Но если бы он захотел, он мог бы утром говорить тебе одно, а вечером – совсем другое…
Голос Нэта стал тише.
– Все зависит от того, хороший он человек или нет.
Клип взяла Нэта за правую руку выше запястья.
– Он – хороший. Иначе бы я к нему так не относилась.
– То есть ты доверяешь своему сердцу.
Голос Нэта звучал хрипло. Но он, не отрываясь, смотрел на дорогу, и впереди стремительно приближались шпили городского центра.
Он не ревновал Клип. Клип в этом не сомневалась. Он заботился о ней.
– Не только сердцу, – сказала она. – Я доверяю ему самому.
Машина сбросила скорость. В глазах Нэта уходила вдаль бесконечная река красных огоньков: гигантская пробка из желающих полюбоваться салютом.
– Ухватись за что-нибудь, – проговорил Нэт. – Сейчас будет трясти.
– Постой… – начала она, но автомобиль уже вырулил в сторону.
Машина миновала обочину и юзом съехала с насыпи. Клип инстинктивно вцепилась в торпеду, рискуя прикусить язык. Перед глазами у Нэта все прыгало, смотреть было тяжело, поэтому она предпочла немного побыть слепой.
Машина содрогнулась от удара.
– Что еще? – воскликнула она.
– Отбойник, – пояснил Нэт, когда под колесами «BMW» снова очутилась мостовая. – Один из тех барьеров, которые ставят специально затем, чтобы люди не делали того, что я сейчас сделал.
Клип молниеносно переключилась на его зрение. Они мчались по старому подъездному пути и куда быстрее, чем машины наверху, на хайвее.
– Ух ты, Нэт! – восхитилась Клип.
Похоже, Нэт в ударе. Он гнал как маньяк, хотя копы наверняка уже искали его машину.
– Ты давай, готовься, – заявил Нэт. – Твоя голова скоро будет очень занята.
Клип нащупала края толпы. Сплошное вездесущее зрение, море глаз. Оно становилось все ближе, и мозги начали закипать.
Она стиснула предплечье Нэта.
– Дай мне знак, если будет перегрузка, – попросил он.
– Угу.
Пока все было превосходно – Клип купалась во всеведении, во всевидящем блаженстве. Разум наполнился яркими красками: люди смотрели на городские огни, на закат, на экраны мобильников. Ребятишки размахивали бенгальскими огнями и светящимися игрушками.
Но даже эта огромная толпа не обладала той безумной, судорожной сосредоточенностью, которой заразились гуляки на Айви-стрит. Может, здесь люди были потрезвее, а может, без Банды, которая превратила их в сумасшедший, пульсирующий волчок, все будет не столь головокружительно.
– Подъезжай как можно ближе, – прошептала она и предоставила своему зрению метаться из стороны в сторону.
«Конечно, на улице гангстеры своих пленников держать не станут», – подумала она и сразу устремилась в небо. Все окна были полны глаз: в квартирах устроили вечеринки, и естественно, местные отели были набиты битком.
Клип проносилась через тысячу глаз в минуту, ища человека, запертого в тесной темной комнате, запертого в чулане или смотрящего прямо в дуло пистолета.
Увы, все уставились на горизонт, где вот-вот должны были взметнуться фейерверки, и, разумеется, на отель «Паркер-Меридиан». Люди с любопытством таращились на обреченное здание, и зрение Клип нарезало круги вокруг него, как будто она обходила кукольный домик.
Хм. Странное дело. Гигантская толпа должна была быть пуста в середине, как бублик. Тысячи пар глаз смотрели на отель, но оттуда никто смотреть был не должен, верно?
Однако что-то притягивало внимание Клип, и она принялась сканировать «дырку от бублика».
Возможно, в здании трудятся рабочие, завершающие последние приготовления к сносу?
А не поздновато ли для рабочих-то?
Клип проникла в «Паркер-Меридиан» и обнаружила внутри три пары одиноких глаз. В отеле царила темнота, и сперва Клип не смогла ничего разглядеть. Она словно очутилась в кинозале, войдя туда сразу после солнцепека.
Затем она различила оголенные провода, свисающие с потолка, пыль в воздухе, голые стены. Из приговоренного к сносу отеля вынесли все, что только можно.
И вдруг Клип заметила знакомый силуэт, слабо светящийся во мраке.
– Жулик! – выдохнула она.
Машина притормозила.
– Куда ехать?
– Вперед! – крикнула Клип. Во рту внезапно пересохло. – И быстро! Времени в обрез.
75Авария
– Ты прозеваешь все весе-елье! – пропел Икем, стоя на пороге.
– Зато не будет и похме-елья! – ответила в рифму Чизара.
Она уже выключила из сети телевизор и колонки. И теперь развалилась на диване с миской попкорна и книжкой.
– Оставь сестру в покое, – сказал папа, проходя мимо. – Ты ведь знаешь, какая она. Не любит она толпы.
– А там классно будет! – Глаза у Икема сверкали. – Салют! Большой бабах в самом конце! А потом на минуту станет темно, а затем врубят освещение, вдарят по кнопке, и отель рухнет!
Икем взмахнул руками и издал нечто среднее между «хрясь!» и «хрусть!».
– Фантастика, – ровным тоном ответила Чизара. – Но оно не стоит того, чтобы в мои мозги вгрызались сотни миллионов всяких мобильников, камер, смарт-часов и чертовых…
– Икем, пошли! – окликнул папа с улицы. – Мы в машину садимся! Мамочка, ты скоро?
– Иду!
Мама, ради семейного выхода наряженная на американский лад, выбежала в гостиную, застегивая на ходу сережку. Она свернула к Чизаре и поцеловала ее.
– Если на крыльцо заявится пьяная компания, дверь не открывай, ладно?
– Езжайте, развлекайтесь! Посмотрите красивые салютики.
– Ой, прямо жду не дождусь! Счастливо, дочка!
Машина завелась, болезненно ужалив своей электроникой, вырулила на улицу и умчалась прочь.
Чизара с облегчением вздохнула и потянулась.
Ой, а что еще там за шум?
Наверное, Икем свою игру не выключил! Может, смириться с мелким раздражителем или подняться наверх и вырубить ее, чтобы дом сделался образцово-идеальным?
В итоге Чизара решила не трогать приставку и принялась за чтение. Книга была хорошая: она так зачитывалась, что даже про попкорн забывала. Прошло полчаса, а она умяла только полмиски.
Однако чем дальше, тем сильнее раздражал ее странноватый слабый зуд. Чизара поплелась наверх. В комнате мальчишек лежала игровая приставка, непрерывно разыскивающая своих собратьев. Она была полностью заряжена, поэтому Чизара выдернула ее из сети.
Наконец-то! Всегда бы так: абсолютная тишина, если не считать нескольких соседских приборов, пищащих и гудящих где-то вдалеке.
Чизара не спеша направилась к лестнице, минуя свою комнату. Ее мобильник лежал выключенным на тумбочке за дверью. Черный прямоугольник попался ей на глаза и заставил остановиться. Интересно, справились ли зерои с выкупом? Удалось ли Келси вернуть отца?
Чизара надеялась, что удалось и никто из людей не пострадал. Она с содроганием вспомнила больницу, стенающую от техники, охапки цветов и детей полисмена Брайта, глядящих в пустоту.
Чизара взяла телефон и поплелась к лестнице. Вдали, над центром, глухо бухнул первый залп салюта. Чизара дошла до родительской спальни, прислонилась к подоконнику и, сощурившись, посмотрела вбок.
Ага, вдали, между двойными башнями «Кембрийского банка», распустился в небе сине-золотой павлиний хвост. Запоздавший грохот долетел до нее, когда огни уже угасали.
Чизара повертела мобильник в руках и, наконец, решила его включить, хотя это было все равно, что вонзить себе вилку прямо в лоб. Не успела она потереть голову, прогоняя боль, как прибор запульсировал с новой силой и буквально прокусил ее кожу.
Голосовое сообщение. От Великого Вождя.
– Чизара? Это Нэт.
Он был на себя не похож. А где подпольные клички?
Его голос отскакивал от стен опустевшего дома, и Чизара могла даже не подносить телефон к уху.
Нэт находился в замкнутом пространстве – в машине, и пытался лавировать среди других автомобилей.
– Мне нужно, чтобы ты была в центре, у отеля «Паркер-Меридиан»! Чем быстрей, тем лучше. Ты же в курсе, что здание сегодня сносить собираются? Тебе нужно это остановить!
Его голос звучал хрипло и сухо.
– В отеле – Жулик, Банда и ее отец, и если я смогу прорваться через пробку, я там тоже буду. Чизара, я тебя очень прошу! Я просто не знаю, что делать…
Она уже мчалась к себе в комнату, за ключами и рюкзаком. Цапнув вещи, Чизара кинулась вниз, нацепила кроссовки, вылетела на улицу и захлопнула за собой дверь.
Бежать смысла не было, но она не сбавляла скорость. Конечно, она не успеет туда вовремя, но сидеть дома сложа руки она просто не могла.