упчихи время, понял, что до начала занятий есть еще полтора часа, после чего успокоился. Сегодня суббота. Сейчас избавлюсь от присутствия этой змеи Старопольской, что одним своим присутствием выводит меня из равновесия, и отправлюсь на занятия. Пора приступить к своим обязанностям.
Завтракать в молчаливой атмосфере, что сгустилась на кухне Марины Сергеевны, я не стал. Дождался, пока соберется Евгения, довел ее до дома, где по словам Ипатьевой сдавали комнаты, убедился, что это действительно так, и распрощался с девушкой.
Сначала хотел поймать извозчика, но потом передумал и пошел пешком. Вчерашний вечер и моя реакция не выходила у меня из головы. Что на меня нашло? Почему я, плюнув на все, накинулся на Евгению? Наваждение какое-то не иначе. И это настораживает. Уж не применила ли эта хитрая бестия магию или еще чего?
Погруженный в свои мысли, я сам не заметил, как дошел до какого-то парка. В чувство меня привел одуряющий запах хвои от елок, что росли в нем. Остановившись, я растерянно огляделся по сторонам, не понимая, где я сейчас, а потом плюнул на все и решительно свернул в парк. Добравшись до ближайшей лавочки, я плюхнулся на нее и задумался.
Ночь со Старопольской словно встряхнула меня. Я не понимал, что со мной произошло, как так получилось, почему я поддался на ее провокацию? И мысли тут же с нее соскочили на других окружающих меня людей. Тот же Савелий Лукич с его «просьбой-приказом», который мне озвучил даже не он сам, а Пантелеев. Почему я сразу согласился? Нет, можно найти множество причин, но почему я даже не попытался уточнить у самого Прохорова — он ли хочет, чтобы я приглядывал за Боголюбовым, или это инициатива Пантелеева? Дальше — больше. Вот я приехал в Москву, стал жандармом... и что дальше? До этого у меня была цель — избавиться от влияния деда. И я эту цель успешно выполнил. Пусть на мне и висит клятва верности роду и необходимость привести его к процветанию, но вот от опекания каждого моего шага дедом я избавился. И даже проклятую табличку, которая давала ему безраздельную власть надо мной, сумел уничтожить. Но что дальше? Чего я сам хочу от новой жизни?
И стоило мне поставить перед собой такие вроде бы простые вопросы, и сразу же возникло понимание, чего мне не хватает. Силы — раз. Ситуации, когда меня могут убить, растут с пугающей быстротой. Одна охота неизвестных на меня чего стоит. И откуда они взялись, я толком не знаю. Есть только предположение, а не твердая уверенность. А будь у меня больше магических сил и знаний, то я мог бы спеленать того напавшего на меня извозчика, и не терзался бы сомнениями. И кроме самой магии есть и другие способы увеличить свою силу. То же умение стрелять. Я ведь ни разу не был в тире и не знаю своих возможностей по обращению с оружием. А если меня вызовут на дуэль с применением холодного оружия? Тогда в фехтовальном кружке мне повезло. Но везение не может длиться вечно. Нужно повышать свое мастерство. И это только примеры применения прямой силы, а ведь есть и другая. Сила денег. Да, сейчас я относительно обеспечен, но надолго ли? Если все же буду выполнять задание по присмотру за Боголюбовым, то все мои финансовые запасы грозят очень быстро истаять.
Тут в голову пришел разговор с Сашкой о его незавидном положении, а затем мысли перескочили на завербованных мужиков. Даже не представляю, как они живут на свою зарплату в двадцать-тридцать рублей в месяц. Точнее, представляю — никак. Потому и пошли на разбой. И ведь таких, как Василий, Акинфей и Сергей — тысячи, если не миллионы. Что если они объединяться?
Перед глазами встала картина оскаленной толпы, что обступили меня и решают, что сделать — четвертовать, просто повесить или расстрелять.
И почему у меня в груди такое чувство, что все идет именно к такому варианту событий? Неужели в прошлой жизни было что-то похожее? Так я не хочу этого! И исправить это, пока я простой жандарм, невозможно. Вот и еще одна точка силы — власть. Подняться достаточно высоко, чтобы получить возможность влиять на события.
Что еще я хочу? Семью. В памяти всплыл эпизод-воспоминание из прошлой жизни. Там у меня была любимая женщина, что ждала от меня ребенка. Катя. Девушка, так похожая на Лидию Воронцову. И тут я хотел бы снова быть любимым, и чтобы у меня появилась семья. Да с той же Воронцовой! Да, она взбалмошная и любит авантюры, но может это из-за ее желания выйти из-под опеки отца? Что будет, если у нее появится любимый человек? Ребенок... Тогда может она не станет действовать столь безрассудно? Хотел бы я быть ее мужем? Да! Вот только опять же такая девушка не привыкла жить в бедности. Да и у нее за спиной есть очень мощный папа, который ее всегда прикроет. Наверняка такого же она ждет и от будущего мужа. То есть опять прихожу к тому, что мне необходимо стремиться увеличить свой капитал и влияние. Это уже похоже на хоть какую-то, но цель, а не пустое плавание по течению.
Мои мысли прервал подсевший ко мне мужчина. Серый костюм, такая же шляпа и обычное ничем не примечательное лицо, которое тут же забывается, стоит отвернуться.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался он и протянул мне какой-то лист.
Покосившись на незнакомца, я развернул его и вчитался в ровный ряд строк с подписью внизу и печатью. Знакомой подписью.
— Вы от Савелия Лукича, — констатировал я, дочитав.
— Да. Буду прикрывать вас и в случае опасности помогу, — кивнул мне приставленный Прохоровым филер. — Мне сказали открыться вам, чтобы не было недоразумений.
— Благодарю. Видели что-то подозрительное? — тут же уточнил я.
— Нет, пока никакой слежки за вами не обнаружено.
Он уже собирался встать, когда я решился спросить у него один мучавший меня вопрос.
— Скажите, а на меня могут повлиять, чтобы я, скажем... — тут я чуть задумался, как правильно сформулировать вопрос. — Ну, отвлекся. Потерял голову, и напавшие смогли бы завести меня туда, где им легче со мной расправиться?
— Артефакты с ментальной составляющей не так-то просто сделать, — покачал головой филер. — А алхимия без вашей добровольно отданной части тела или крови будет слаба, вы все-таки маг. И такой состав нужно делать сразу, да и рецепт найдется не в каждом роду.
— Ну а если у напавших обнаружится артефакт с ментальной составляющей? — не стал я так просто сдаваться. — Что тогда?
— Максимум, что они смогут — это усилить уже имеющиеся в вас чувства. Однако у вас есть магия разума, что дает вам сопротивление такому воздействию, пусть и не абсолютное. Не переживайте за этот счет. Если на вас и нападут, то так изощряться не будут. Прошлое нападение это хорошо показало.
Откланявшись, филер неторопливо пошел по дорожке, углубившись в парковую зону. А я задумался. Получается, Евгения могла такой артефакт применить вчера. Разделась почти догола, создав у меня влечение к ней, а затем усилила его артефактом. Вот только филер считает, что у меня к этому есть сопротивление и не доверять ему в этом вопросе у меня поводов нет. А алхимию, что по его словам тоже может воздействовать и видимо никакое сопротивление не поможет, она бы создать просто не смогла. Получается, я сам виноват в том, что произошло? Поддался и в итоге не знаю, как относиться к Евгении дальше... Может и так. Но почему у меня такое чувство, что я что-то упускаю?
Глава 14
Тряхнув головой, прогоняя мысли о Старопольской, я встал с лавочки и пошел в сторону института. А то опаздывать в свой первый рабочий день как-то не хочется. Хоть ректор вроде и упоминал насчет свободного посещения занятий по моему усмотрению, но для начала стоит хотя бы познакомиться с работой института.
Однако ситуация с Евгенией здорово меня встряхнула. И в чем-то я бы даже ей был благодарен, если бы не ее желание воспользоваться мной в своих целях. Ее поступок дал мне понять, что я проваливаюсь в болото быта, перестаю контролировать свою жизнь. Но теперь, когда я хоть и приблизительно, смог сформировать для себя цель, я уже не буду просто плыть по течению. И первым пунктом плана, пожалуй, будет посещение в понедельник тира в управлении, после того как я сдам отчет ротмистру Агапонову. Да и насчет уроков фехтования можно будет узнать у командира роты быстрого реагирования.
В институт я пришел за пять минут до начала занятий и, оказалось, сделал абсолютно правильно.
— Григорий Мстиславович, а мы вас уже заждались, — такими словами встретил меня ректор. — Я взял на себя смелость представить вас коллективу, чтобы не было никаких недоразумений. Идемте, а то скоро занятия начнутся, и другого такого случая может не представиться до понедельника.
Из своего кабинета он меня повел в деканат. Просторное помещение с несколькими столами, приставленных друг к другу, и парой диванчиков для отдыха. Само помещение больше походило на совещательный зал, где деканы собирались для обсуждения важных вопросов по управлению институтом или решению иных не менее важных задач.
Когда мы вошли, в комнате стоял легкий гул от общающихся между собой деканов. Что примечательно — опять я не увидел среди них представительниц прекрасного пола, лишь мужчины не младше сорока лет.
Стоило нам войти, как гул стал стихать, пока все собравшиеся не обратили на нас внимание.
— Коллеги, у нас пополнение. Позвольте вам представить — Григорий Мстиславович Бологовский. Наш новый наставник по дисциплине. Поручик в отставке, служил на границе с Персией, имеет боевой опыт. Уж такой офицер сможет навести порядок среди студентов.
Ректор явно был доволен, а вот среди присутствующих деканов далеко не все разделяли его оптимизм. Правда пока они выразили свое недовольство лишь мимикой, не спеша озвучивать свое мнение обо мне. Но далеко не все.
— Ну наконец-то! Хоть какая-то управа найдется на некоторых, а то тот же Антипов совсем распоясался! Уже не стесняясь спорит со мной на занятии! — всплеснул руками низкий худой мужчина.
Длинные разлохмаченные волосы, под стать им борода и черная одежда такого кроя, что чем-то похожа на рясу священника.