ю по бедру. Это движение невольно приковывало взгляд и отвлекало от другой руки, заведенной им за спину. А ведь именно ей офицер и творил заклинание щита! Причем накладывал его в самый последний момент, дожидаясь характерного жеста рук парня. А потом, когда молодой Игошин понял тщетность своих усилий, вислоусый Бузыкин нанес свой удар. Такой же стремительный, но на этот раз неотвратимый.
Перестав постукивать ладонью по бедру, он картинно отвел ее в сторону, заставив парня отвлечься на нее. А сам в тот же момент плавно выдвинул из-за спины на уровне пояса вторую ладонь с уже сложенными в сложную фигуру пальцами. Вспышка! И Игошин безжизненно падает на пол зала, а его голова мелко подергивается от сотрясающих ее молний.
— ФЕДЯ-Я-Я!!!! — дико закричала его невеста.
— Дуэль окончена, — констатировал граф. — Прошу вас, штабс-ротмистр, покинуть мой дом. Вам здесь не рады.
Вислоусый молча кивнул и с гордым видом прошел мимо гостей на выход. А я пытался осмыслить, что только увидел.
Ведь офицер вел весь поединок с самого начала, еще до выхода в круг! Вывел соперника из себя и тот не смог построить тактику боя, поддавшись эмоциям. Далее — четко отслеживал каждое движение врага, скрыв от него свои. Еще и отвлекал на «бессмысленное» постукивание ладонью по бедру. А когда довел соперника до состояния, когда тот оказался в тупике и уже растратил большое количество сил, снова отвлек его внимание и скрытно ударил в ответ! Стратегия, тактика, исполнение — все на высшем уровне! И если это понять, то получается, что это была не дуэль, а убийство, замаскированное под нее. То-то граф прогнал этого Бузыкина. Он-то похоже с самого начала все понял, но вмешаться уже не мог. Не имел права.
С такими мыслями, уставившись в пол, я спустился обратно в гостиную. А когда встряхнулся и обратил внимание на окружающих, то мои глаза пересеклись с карими омутами Воронцовой. И ведь ее раньше здесь не было! Но жизнь вновь и вновь сводит нас вместе. Неужели, это судьба?
Глава 23
— Григорий Мстиславович? — прожурчал удивительный голос Лиды. — Какая приятная неожиданность... — тут она обратила внимание на хмурые лица спускающихся людей и спросила, — что-то случилось?
— Дуэль, — вздохнул я.
— Как интересно, — подалась вперед Лида с уже знакомым мне прищуром, что ждет разгадки тайны.
— Со смертельным исходом, — добавил я, и девушка тут же испуганно ахнула.
Подтверждая мои слова, по лестнице вниз двое слуг несли тело Игошина, прикрытое белой простыней.
— Поведаете, из-за чего произошла дуэль?
Былой интерес к тайне сменился сосредоточенностью истинной дворянки, для которой быть в курсе происходящих в высшем свете событий не только полезно, но иногда и жизненно необходимо. Просто чтобы не влипнуть в «дурную» историю... случайно. И с непредсказуемыми последствиями. Все же какой бы авантюрной Лида не была, но совсем уж без ума она никуда не кидалась, стараясь хотя бы в общих чертах понимать, что ей может грозить.
— Скорее, намеренное убийство. Но это лишь мое предположение, — тут же предупредил я.
После чего вкратце рассказал начало события и мои впечатления от самой дуэли.
— А ведь ходили слухи, что отец Дарьи против этого брака, — задумчиво постучала себя пальчиком по губам Лида. — Но та чуть ли не сбежала из дома к своему возлюбленному. Помолвку мог одобрить отец Федора и пообещать приютить молодых у себя... Как бы это не привело к войне между родами.
— Тебе это чем-то грозит? — вырвалось у меня.
— Нет, у нас с этими родами нет тесных связей, — отмахнулась беспечно девушка.
— Хорошо.
— А что? Беспокоитесь за меня? — хитро прищурилась она.
Ну вот. Стоило Лиде понять, что произошедшее ни ей, ни ее роду ничем не угрожает, как она вернулась к своему обычному игриво-авантюрному и провокационному поведению.
— Да, — не видел смысла я отпираться. — И знаете... я хотел бы пригласить вас...
— Куда?
— На прогулку.
— Почему бы и нет. — Легко и неожиданно для меня согласилась Воронцова. — Григорий, а вы умеете стрелять? Ну да, вы же боевой офицер — наверняка и отличный стрелок!
— Да, — был вынужден я подтвердить такое утверждение, потому что после такой лестной оценки идти в отказ было стыдно.
— Мне право неловко об этом просить, — стрельнула в меня из-под пушистых ресниц глазами Лида, — Но может, вы меня научите? Напомните мне счастливые моменты детства? Природа, лес и запах пороха!
— На прогулке?
Может мой вопрос и прозвучал глупо, но эти два понятия: прогулка и стрельба, никак не могли встретиться в моей голове.
— Ну да, — пожала Лида плечиками. — Стрельба на свежем воздухе, что может быть интереснее? — с легким придыханием прошептала она. — Папенька брал меня пару раз на охоту. Стрелял куропаток, — тут она взгрустнула. — Правда, мне ни разу выстрелить не давал. Даже в воздух!
— Лида, — прерывая наш разговор, худенькая брюнетка тронула девушку за плечо.
— Да? — повернулась к ней Воронцова. И тут же спохватившись, представила нас друг другу. — Григорий, это моя подруга, Елена Медведева. Лена, это мой друг, Григорий Бологовский.
— Очень приятно, — скупо улыбнулась Елена. — Извините, что прервала вас, но вынуждена украсть у вас Лиду на некоторое время.
— Что случилось? — спросила ее Воронцова.
— Нужно успокоить Дашу. Она не в себе, уже пыталась наложить на себя руки. А ты сможешь ее отвлечь, уж я-то это знаю, — словно вспомнив что-то не очень приятное, горько улыбнулась Лена.
— Хорошо. Извините нас, Григорий. Встретимся позже.
— А если вы надолго? — отпускать Лиду не хотелось.
Наоборот, после нашей новой встречи, внутри словно что-то надломилось и я решил — все, хватит! Раз нас снова и снова судьба сводит вместе, то я буду добиваться ее.
— Тогда увидимся послезавтра. После обеда... мм...
— Возле института имени Ломоносова, — подсказал я ей место.
— Хорошо.
— Буду ждать, — эту фразу я сказал уже в спину, чуть ли не за руку уволакиваемой Лиде.
— А подруга Лидии не дурна собой, — раздался голос Анатолия за моей спиной.
Я так задумался, как пройдет наше с Лидой необычное свидание, что вздрогнул от неожиданности.
— М? Да, наверное, — ответил я ему рассеянно.
— Я бы не отказался с ней познакомиться. Пособишь?
— Сейчас им не до нас, — покачал я головой. — Если только в следующий раз.
— Ну в следующий, так в следующий, — вздохнул огорченно Боголюбов и огляделся. — Вот же паскудник, этот Бузыкин! Такой вечер испоганил.
— Это да, пожалуй я домой, — настроение остаться пропало совершенно.
— Да и я вряд ли задержусь, — согласился Анатолий.
Раскланявшись с расстроенной хозяйкой вечера, мы вышли и на улице попрощались, условившись встретиться завтра утром возле торгового дома Родоканаги.
Добравшись до своей новой квартиры, я зашел в пустое помещение и грустно обвел взглядом темные комнаты. Как-то остро накатило чувство одиночества. У Марины Сергеевны в доме такого не было. Я слышал, как шебуршалась перед сном Юля, как сама хозяйка иногда всхрапывала во сне, да и с первого этажа изредка доносился детский гомон и возгласы пытающихся их утихомирить родителей. А тут — ничего подобного. Толстые стены хорошо защищали от окружающих звуков, а огромный для меня размер квартиры заставлял почувствовать себя маленьким и беззащитным.
Пройдя в спальню, я разделся и рухнул в постель. Все же стоит нанять служанку. И еду приготовит, и уберется, и встретит вечером. Чувство одиночества тогда точно мне не грозит.
Эти мысли и упоминание Лиды о возможной войне между родами заставило вспомнить о своих родных, живущих в Твери. Неужто дед решил оставить меня в покое? Уже скоро месяц, как я здесь живу, а от него ни слуху ни духу. Как там Катя? Скоро у нее закончатся каникулы, и она должна будет приехать в Москву для продолжения учебы. Стоит ли дать ей мой новый адрес, чтобы она могла мне написать, и я ее встретил на вокзале? Сестренка по крови добрая девочка, не хочу терять с ней связь. Но как это сделать, чтобы дед не прознал? Тоже привлечь Боголюбова и передать весточку через его родню?
В итоге так ничего конкретного не решив, я забылся тяжелым сном.
Утреннюю встречу с Анатолием я чуть не проспал. Продрав глаза, долго не мог понять, где я нахожусь, а когда пришел в себя, солнце уже вовсю светило в окно, разгоняя унылость пустой квартиры.
— Здравствуй. Бессонная бурная ночь? — пожал мне руку Анатолий, и с «всепонимающей» улыбкой покосился на мое слегка помятое лицо.
— Тоже жилье поменял. Еще не привычно на новом месте, — отмел я его предположения.
Развивать тему парень не стал.
— Нас уже ждут, — махнул он рукой в сторону входа в широкое трехэтажное здание и вывеской торгового дома Родоканаги.
Первый этаж был разгорожен под различные товары из Европы, с Ближнего востока и Африки. Для каждого уголка земли нашлось место, отделенное от соседей тонким простенком. А вот на втором у торгового дома были уже рабочие кабинеты. Как для собственных нужд, так и в аренду для юристов, нотариусов и адвокатов. Вход на третий этаж был закрыт и что-то мне подсказывает, что там находится жилье для работников торгового дома, прибывших из-за границы.
Подойдя к кабинету с табличкой «Торговый домъ Родоканаги. Управляющий Софокл Родоканаги», Анатолий постучался и почти сразу открыл дверь.
— Софокл, друг мой, как у тебя дела? — с порога громко поприветствовал Боголюбов черноволосого худого трапезундца.
Нос с горбинкой, черные глаза и чуть смуглая кожа выдавали в нем потомка ромеев, кем собственно и были жители Трапезунда.
— Анатолий! — встал из-за стола тридцатилетний мужчина и широко улыбнулся. — И я рад нашей встрече! О, вижу, ты не один! — заметил он меня.
— Да, — развернулся ко мне Боголюбов. — Софокл, позволь представить тебе моего друга — Григорий Бологовский. У него есть к тебе очень интересное и выгодное предложение.