Раяд поднялся и улыбнулся ей в ответ:
– Тебе нужно нажать красную кнопку. Дверь не заперта.
– Отлично. – Она уже была готова идти, но потом снова обернулась и посмотрела на него: – Я люблю жизнь, Раяд, и поэтому я справляюсь с трудностями. Я уверена, что в тебе это тоже есть, иначе мы бы не заинтересовались друг другом.
Санни ушла, а Раяд стал размышлять над ее словами. Он действительно пережил несколько кошмарных ситуаций в своей жизни, и последняя из них произошла несколько лет назад. В тот день часть его души умерла безвозвратно. Он не был уверен, что сможет когда-либо справиться с этим или бросит поиски людей, которые убили его жену и ребенка.
Санни была удивлена тому, как легко она раскрыла Раяду все подробности. Рассказать Раяду почти всю историю ее похищения оказалось не так сложно, стоило ей только начать. Появиться перед ним в купальнике было немного сложнее…
Как только она надела стильный купальник-бикини, ее рука непроизвольно прикрыла рубец, красовавшийся прямо под ключицей. С этим жестом на нее нахлынули ужасающие воспоминания о ноже, режущем ее кожу, и еле различимых словах ее захватчика на малопонятном английском.
«Делай как я скажу, или в следующий раз я порежу выше».
Она стряхнула оцепенение от воспоминаний и завернулась в полотенце, которое захватила с собой. Ей все равно придется показать шрам, но не раньше, чем она окажется в воде.
Держа эту мысль в уме, Санни вернулась к Раяду, сжимая полотенце у горла. Однако, когда она пришла на место, нигде не могла его найти.
Вдруг он вынырнул из бассейна, словно прекрасный бог с золотой кожей. Он подплыл к ней и остановился в нескольких футах от каменного берега.
– Я было решил, что ты передумала.
Она проследовала взглядом за капелькой воды, которая стекла по его груди вниз к пупку. Санни не могла не обратить внимание на тонкую линию волос, начинавшихся от пупка. Она задумалась над тем, были ли на нем плавки.
– Меня не было совсем немного.
– Мне показалось, вечность.
Красивые слова от красивого настоящего мачо – «плохого мальчика».
– Как водичка?
– Хорошая. Ты собираешься стоять там и восхищаться моими навыками пловца?
В этот момент она восхищалась далеко не только его навыками и позволила поиграть своей фантазии.
– Если ты настолько хорош, наверное, мне стоит уступить и просто посмотреть со стороны.
– Если ты плохо плаваешь, я помогу тебе.
Санни чувствовала, что ее дух соревновательности ни за что не хотел уступать. Она решила придерживаться стратегии беспомощной женственности.
– Насколько там глубоко?
– Я сейчас стою на узком выступе, который сразу за мной обрывается на глубину. Мне так и не удалось обнаружить дно, хотя я пытался.
Она драматическим жестом взмахнула рукой:
– Ого. Ты выше шести футов, а это значит, что там действительно глубоко.
– Не бойся.
Но Санни не боялась и хотела показать ему это. Она подошла к самому краю бассейна, где стоял Раяд, и попробовала определить его глубину. Затем одним движением она сорвала полотенце и нырнула в воду. После того как Санни вынырнула в нескольких футах от Раяда и откинула назад мокрые волосы, она рассмеялась, увидев его недоуменное выражение лица. Пора было заканчивать маскарад.
– Честно говоря, я четыре года плавала за школьную команду и летом работала спасателем на водах. Я никогда не боялась воды.
Не говоря ни слова, он бросился к ней и за несколько секунд преодолел расстояние между ними.
– Я подозревал, – сказал Раяд, заключив Санни руками в кольцо.
Она не двигалась с места, осознавая, что теперь их почти не разделяло ни расстояние, ни одежда, и, несмотря на это, она ни капли не боялась. Более того, ее реакция не только не имела ничего общего со страхом, но и была ему прямо противоположна: она почувствовала желание близости. По крайней мере, он надел плавки, и у нее не было искушения потакать своему желанию – пока что.
– А мне казалось, я весьма неплохо сыграла свою роль.
– Возможно, я знаю тебя слишком хорошо, чтобы увидеть правду.
Она не собиралась с ним спорить, потому что уже несколько раз могла убедиться в его правоте.
– Извини. Если ты не заметил, я вполне самодостаточна.
Его взгляд скользнул к ее груди, где благодаря прозрачной воде был хорошо виден ее шрам.
– Я заметил и твою независимость, и вот это. – Обнимая ее одной рукой, он коснулся шрама кончиками пальцев. – Это был нож.
Это было утверждение, а не вопрос, и все же Санни чувствовала, что Раяд ждет ее ответа. Теперь ей было нечего скрывать.
– Да. По крайней мере, я так думаю, потому что ничего не видела. Но зато очень хорошо почувствовала.
– Твой шрам не такой некрасивый, как тебе кажется.
– Я начала к нему привыкать. К тому же это хороший повод купить новое ожерелье.
Раяд улыбнулся, как будто понял ее сарказм.
– Я куплю тебе ожерелье, хотя ты должна носить эту отметину как знак своей силы, которая помогла тебе выжить.
Именно это она и собиралась сделать. Когда-нибудь. Но сейчас она отнюдь не чувствовала себя сильной. Раяд находился слишком близко, а ее руки лежали на его широких плечах, а сердце учащенно билось.
– Мы так и будем стоять на одном месте или все же поплаваем?
Раяд поцеловал ее в щеку:
– Какая у тебя выдержка?
– Не знаю, а у тебя?
– Отличная. Я могу плавать на большие расстояния.
– Какие у тебя планы? Относительно плавания.
Он выглядел откровенно разочарованным.
– Есть еще одно место, которое я хочу тебе показать, но туда можно добраться только по воде.
– Звучит заманчиво. Ты первый, а я последую за тобой.
На этот раз он поцеловал ее в губы, но поцелуй оказался, на ее взгляд, слишком коротким.
– Когда мы достигнем расщелины, схватись за мою ногу.
– Это абсолютно необходимо?
– Ты хочешь заблудиться?
– Нет.
– Если ты случайно отпустишь руку, то окажешься в полной темноте. Продолжай плыть – и вскоре увидишь свет и поймешь, куда нужно двигаться. Я буду плыть медленно.
Санни поцеловала его небритый подбородок:
– Не беспокойся обо мне.
Он широко улыбнулся:
– Ты готова?
– Да, готова.
Она не успела вдохнуть поглубже, как Раяд поплыл по направлению к устью пещеры, которую они осмотрели до этого. Она пыталась догнать его и плыть рядом, но он был быстрее ее.
К тому времени, когда Санни достигла бездны, он ждал ее как ни в чем не бывало, как будто был готов переплыть Ла-Манш. Однако она чувствовала себя немного не в форме.
– Я приободрилась. Долго еще?
– Совсем недалеко.
– Видимо, твои ребра уже зажили.
– Достаточно, чтобы плавать. Теперь хватайся за меня, только не отпускай.
Самый настоящий крутой парень. Она отдала ему честь:
– Слушаюсь, капитан.
Санни положила руку ему на талию. Она успела заметить шрамы, но они отнюдь не делали его менее привлекательным для нее. Ничто не могло испортить ее мнение о нем: он был сильным мужчиной, проявлял к ней искреннее сочувствие и был невероятно привлекательным.
Поначалу на нее несколько раз нахлынула паника, но вскоре Санни смогла расслабиться и насладиться свободой, звуками и запахами пещеры и мужчиной, который был ее надежным проводником в этом раю. Вскоре она осознала, что совсем не чувствует клаустрофобии, несмотря на кромешную темноту вокруг. Санни ощущала себя радостной, свободной.
Темнота стала рассеиваться после того, как они сделали поворот, и вскоре в широком проеме им открылся водопад, который питал бассейн.
Санни отпустила Раяда и проплыла вперед. Вскоре она почувствовала под ногами песок и смогла встать, чтобы насладиться видом.
– Абсолютно потрясающе.
– Да, это так.
Она оглянулась и заметила, что он смотрит на нее.
– Думаю, ты уже видел это столько раз, что стал воспринимать это как должное.
Он встал рядом с ней:
– Я все равно продолжаю восхищаться этой величественностью, но я говорил не о водопаде.
– Ты имел в виду солнце, отражающееся в воде, или голубое небо?
– Нет, я восхищаюсь только тобой.
Санни встала к нему лицом и изобразила хмурый взгляд:
– Ты очаровательный шейх.
– А ты потрясающая женщина.
– Лесть может завести тебя куда угодно, – сказала Санни, обнимая его за шею.
– Куда угодно?
Видимо, стоит пояснить.
– Куда мы оба захотим.
– А у тебя есть предложения?
Санни чувствовала легкое головокружение и одновременно необычную для себя смелость.
– Почему бы тебе не поцеловать меня? Тогда мы все выясним.
Раяд медленно провел ладонями по ее шее и остановил руки на ее груди. Она могла попросить его прекратить ласки или продолжать. Ей хотелось последнего.
Осмелев, Санни протянула руку назад, расстегнула застежку на спине и развязала завязки на шее. Верхняя часть купальника упала в воду, и ее подхватило течение.
Поняв, что Санни обнажена выше пояса, Раяд прервал поцелуй и наградил ее улыбкой. Он взял в ладони ее груди, проводя большими пальцами вокруг сосков, и внимательно разглядывая ее. Никогда в жизни еще Санни не позволяла так далеко зайти мужчине, которого так мало знала. Она запретила себе думать о чем-либо, когда Раяд убрал одну руку и стал ласкать ее губами.
Ощущения Санни были восхитительными. Теплые волны удовольствия катились по ее телу и концентрировались в районе бедер. Словно почувствовав это, Раяд поднял ее ноги и обвил вокруг своей талии, и она почувствовала своим телом его возбуждение. Он начал двигать ее вверх и вниз, создав трение, которое почти довело ее до оргазма. Если бы шейх продолжил, Санни попросила бы освободить ее от мучений.
Раяд поставил ее обратно на ноги, Санни прикусила губу, чтобы не выругаться.
– Ужасно обидно… ты завел меня и так быстро отступил.
– Я не хотел. Если бы я поступал по-своему, я бы взял тебя прямо здесь, без формальностей.
– Почему тогда ты этого не сделал?