Раяд подошел ближе, внимательно смотря на нее своими темными выразительными глазами.
– Ты угадала, мне снились вчера именно такие сны.
Она игриво дотронулась до его руки:
– Не может быть.
Он улыбнулся:
– Может. Подсознанием сложно управлять.
У Санни точно были трудности с управлением собой, потому что в этот момент ей хотелось поцеловать Раяда.
– В этом я с тобой соглашусь. Но также я знаю, что нам не стоит видеть сны друг о друге.
Раяд склонил голову набок и несколько секунд изучал ее взглядом.
– Ты видела меня во сне?
Ах, если бы это было правдой.
– Честно говоря, нет. Только не обижайся. Я была очень уставшей и уснула сразу же, как легла.
И это было откровенной ложью.
– Мои сны о тебе были очень интересными, – сказал Раяд низким голосом.
– В каком смысле?
Он протянул руку и провел кончиком пальца по ее щеке. Это был нежный, почти утешающий жест, как будто он чувствовал, что она нуждается в ласке.
– Ты была очень смелой в моих грезах. Я думаю, ты смела во всем, за что ты берешься.
Недавнее прошлое снова нахлынуло на нее волной.
– Когда-то, возможно, я была смелой, но не сейчас.
– Ты потеряла уверенность в себе из-за размолвки с любовником или повлияло какое-то другое событие?
Чуткость Раяда застала ее врасплох. Первый раз она чувствовала очень большой соблазн открыться ему.
– Нет. Это потому что… – У нее не было причин делиться с ним, хотя по какой-то необъяснимой причине она чувствовала, что он способен ее понять. – Скажем так, некоторые события происходят в тот момент, когда меньше всего этого ожидаешь. Ничего особенного.
После недолгого молчания Раяд сделал шаг назад:
– Если тебе захочется поговорить со мной об этих событиях, для меня будет честью выслушать тебя. Ты можешь быть уверена, что все, что ты скажешь, останется между нами.
Санни очень хотелось верить ему.
– Спасибо за предложение. Я очень признательна. Он тепло улыбнулся:
– Думаю, тебе пора вернуться в свою комнату, пока еда не остыла.
– Ты прав, – ответила она.
– Я увижу тебя сегодня вечером? – спросил он.
– Да… я обязана появиться на обеде.
– Если захочешь, мы продолжим там наше общение.
– Хорошо.
Он взял ее руку и поцеловал:
– Буду ждать того момента, когда мы снова встретимся.
Отпустив руку Санни, Раяд удалился, оставив ее в смущении. Она почувствовала, что он может быть не только крутым, но и мягким парнем. Хотя, возможно, его поведение было продиктовано известной целью – соблазнить ее. В эту ловушку Санни категорически отказывалась попадать. Санни обещала себе, что выберет честного и открытого человека для серьезных отношений. Санни сильно сомневалась, что Раяд Ростам был таким, она чувствовала, что в глубине его души скрыто немало секретов.
Сегодня вечером она будет общаться с ним, постарается быть максимально любезной и приложит все усилия, чтобы не поддаться его чарам. Насколько сложным это окажется?
Глава 4
Его имя должно было быть Бонд. Шейх Бонд.
Это была первая мысль Санни, когда она увидела Раяда Ростама, эффектно входящего в зал. Последний раз она наблюдала такой ажиотаж, когда стала участницей ДТП из двадцати автомобилей в Лос-Анджелесе.
Он привлек к себе внимание каждой женщины, которая находилась в зале – независимо от возраста, фигуры или национальности. Все они одновременно заметили шикарного обходительного мужчину с черным галстуком. Она изо всех сил старалась не замечать его, но это было невозможно.
Когда Санни поймала на себе его взгляд, она всем видом пыталась показать, что не относит себя к толпе его поклонниц. Хотя больше всего в этот момент ей хотелось подойти к нему и попросить его забрать ее из этого шумного зала. Поэтому она тут же повернулась к Майсе Мехди, которая была прекрасна в свободном голубом платье, с длинной косой коричневых волос.
– Может, вы хотите присесть?
Королева положила руку на нижнюю часть спины:
– Подошло время родов.
– Надеюсь, не прямо сейчас.
Майса улыбнулась:
– Это привнесет оживление в сегодняшний вечер.
С этим Санни не могла поспорить.
– Мне кажется, тебя зовут, Санни.
Санни посмотрела в ту сторону, куда показывала взглядом королева, и увидела Раяда, который стоял у стены около двойных дверей, возвышаясь над людьми, стоявшими поблизости. Когда он поманил ее пальцем к себе, она показала рукой на себя и беззвучно прошептала губами: «Я?» Он кивнул.
Санни могла проигнорировать его просьбу либо выяснить, чего он хочет. Как минимум ей следовало немного помедлить, чтобы не показаться чересчур заинтересованной. Но Раяд действовал на нее как мощный магнит. Он привлекал ее одной лишь своей соблазнительной, многозначительной улыбкой.
Когда Санни попыталась протиснуться через плотную толпу людей, ее за руку поймала Пиппа:
– Ты уходишь? Так рано? Мы даже еще не обедали.
Еда, даже самая вкусная, не могла сравниться с привлекательным парнем в смокинге, Раядом.
– Мне хочется подышать свежим воздухом.
– Ты скоро вернешься?
В идеале ей вообще не хотелось бы возвращаться.
– Думаю, да.
Как только Санни подошла к Раяду, он взял ее за руку и отвел в уединенное место:
– Могу я сказать, что ты выглядишь сегодня прекрасно?
Она не смогла удержаться и закатила глаза:
– Конечно! Правда, это от тебя я уже слышала.
– Мне не сложно повторить.
Странно, как точно он всегда мог подобрать нужные слова, и ей тоже захотелось сделать ему приятное.
– Вы тоже выглядите очень хорошо, ваше высочество.
– Я предпочитаю не использовать официальный титул, если близко общаюсь с человеком.
– Хорошо, Раяд. Раз уж мы общаемся «близко», то для такого мачо-военного вы очень изысканно выглядите.
Его карие глаза блеснули с изумлением.
– Благодарю за столь неоднозначный комплимент. Теперь если ты последуешь за мной, я кое-что тебе покажу.
Санни представила сразу несколько вариантов развития событий, ни один из которых она не решилась бы озвучить вслух.
– Думаю, мне следует согласиться с твоим предложением, поскольку здесь слишком шумно. Но ты понимаешь, что, если мы удалимся сейчас вместе, тут же пойдут слухи.
– Люди просто будут завидовать, потому что мне выпала честь составить тебе компанию, – сказал он и улыбнулся.
– Раз так, то пойдем.
Следуя за Раядом по красному ковру через фойе, Санни ругала себя за слабость. Она мысленно составила список причин, по которым не могла иметь с ним отношений, даже кратковременных. Причин, которых еще недавно не существовало. Как же ей хотелось, чтобы они сейчас же растворились в воздухе и позволили ей вновь стать беззаботной.
Они прошли целый лабиринт из коридоров и достигли узкой лестницы, которая вела вниз.
– Это вход в темницу? – спросила она, когда Раяд пропустил ее вперед.
– Нет, это место, которое имеет большую историческую ценность.
Слова Раяда должны были успокоить Санни, но как только она начала спускаться по каменным ступенькам, она почувствовала страх. К счастью, лестница не была длинной, и она благополучно спустилась, испытывая только легкое головокружение. Раяд открыл перед ней тяжелую деревянную дверь, и она вошла в большую комнату, которая напоминала музей из-за стеклянных витрин, стоявших повсюду.
– Что это? – спросила она.
– Артефакты, – ответил Раяд, подойдя к витрине. – История Бажула.
Санни подошла к нему ближе и стала рассматривать примитивную керамику, блестящие камни и старинные свитки.
– Я не историк, но выглядит все это очень древним.
– Так и есть. Большинство этих реликвий были обнаружены при раскопках в пустынном регионе к югу от гор.
– Должно быть, это заняло не один год.
– Да, но все приложенные мною усилия стоили того.
Санни с удивлением посмотрела на Раяда:
– Ты сам все это нашел?
– Да. На земле, которой я владею, примерно в восьмидесяти километрах отсюда.
Санни мысленно отметила, что расстояние составляет пятьдесят миль, и продолжила осмотр артефактов.
– Очень интересно. Это горная местность?
– Нет, там равнины, и климат намного более сухой.
Одной из особенностей Бажула была разнообразная топография, которая могла сравниться со штатом Техас.
– Тебе больше нравится пустыня?
Раяд едва заметно придвинулся ближе:
– Да. В ней есть своя магия, особенно это ощущается по вечерам.
– Правда. Так приятно почувствовать теплый бриз на лице, когда смотришь на звезды. Я помню путешествие в Сахару.
– Хочешь ощутить это вновь?
– Ощутить что? – спросила Санни, и в голосе ее отразились мечты последней ночи, проведенной во дворце.
– Мы можем оказаться в пустыне прямо сейчас.
– Ты шутишь?
– Возможно, лучше отложить это до завтра.
Санни призвала на помощь все свое благоразумие, чтобы скрыть возбуждение.
– Мы будем путешествовать на верблюде?
Раяд рассмеялся низким чувственным голосом, который действовал на Санни словно афродизиак.
– На внедорожнике. Мы можем выехать утром и вернуться поздно вечером.
Она будет дважды дурочкой, если согласится.
– Возможно, это будет не очень благоразумно.
Он положил ей руки на плечи и повернул к себе лицом:
– Не глупи. Место, куда я хочу отвезти тебя, – целебное святилище.
Санни скептически рассмеялась:
– Я не так сильно страдаю после неудачных отношений, как ты думаешь.
– Возможно, пострадала твоя душа.
– Пиппа говорила тебе о причине моего приезда?
– Да, но тебе не стоит на нее злиться.
О, но Санни уже сейчас была очень зла на сестру.
– У Пиппы не было права рассказывать тебе о… – Даже сейчас ей тяжело было говорить об этом. – О том, что я пережила.
Раяд нежно убрал локон ее волос за ухо:
– Если тебе хочется сейчас на кого-то злиться, злись на меня. Это я пришел к ней, чтобы подтвердить подозрения, которые возникли у меня еще после нашей прогулки по саду.