Судмедэксперт, кроме того, сфотографировал татуировки на теле Мелоди.
У Сэма сжалось горло, когда он увидел татуировку на бедре Мелоди: «Выжившая». Черт, он должен был что-то сделать, когда увидел ее пьяной!
Он взял со стола еще один снимок: татуировка на пояснице. Прищурившись, вслух прочел: «Крис».
Кто такой Крис? Может, так звали поручителя Мелоди? Родственника? Сэм припомнил имена родственников Джолин. Криса среди них не было. Один из ее друзей?
Друзья… Он снова пролистал отчет назад, к началу, и стал перечитывать список обнаруженных в квартире отпечатков. Ему показалось или там в самом деле попадался какой-то Крис?
Наконец он наткнулся на имя: Кристофер Контрерас. Почему отпечатки этого типа оказались в квартире Мелоди, и почему она вытатуировала его имя, и при этом о нем никто не знал? Джолин ни разу не упоминала никакого Криса.
Раз Контрераса идентифицировали по отпечаткам, он наверняка есть в системе, и Сэм готов был поставить на то, что парень оказался там вовсе не потому, что был учителем или государственным служащим.
Он снова вошел в базу Национального центра криминальной информации, вбил Контрераса – и сразу бинго! Сердце забилось чаще, когда он прочел о прошлых «подвигах» Контрераса, а также то, что проживал он в Тусоне.
Он послал файл в распечатку и взялся за телефон.
– Сэм? – тихо ответила Джолин после третьего гудка.
– Собирайся! Мы нанесем визит Гейбу Альтамарино, он же Кристофер Контрерас.
Глава 16
Джолин, обмахиваясь, вышла на крыльцо бабушкиного дома. После духоты внутри от обилия родственников на улице казалось почти прохладно.
Увидев подъезжающую машину Сэма, Джолин проворно сбежала с крыльца. В голове у нее теснились многочисленные вопросы. Не успел Сэм остановиться, как она уже ухватилась за дверцу. Как только он нажал замок разблокировки, она быстро села, схватила ремень безопасности и спросила:
– Кто такой Кристофер Контрерас?
– Крис Контрерас и Гейб Альтамарино – одно и то же лицо.
– Откуда ты знаешь? – Она защелкнула ремень и постучала по приборной панели: – Поехали, поехали!
Сэм взял с консоли сложенный листок бумаги и развернул:
– Это Гейб?
На нее смотрел черноглазый остролицый мужчина, с эспаньолкой и волнистыми волосами, зачесанными назад с высокого лба.
– Да, это Гейб.
– Так я и думал. Его настоящее имя – Крис Контрерас.
– Ты нашел его в своей базе данных?
– Не сразу. Сначала поискал в Национальном центре криминальной информации Гейба Альтамарино, но ничего не нашел. Тогда я… хм… посмотрел на фото вскрытия Мелоди. – Он сжал ей руку. – Прости.
Джолин глубоко вздохнула.
– И что там?
– Ты знала, что Мелоди набила себе на пояснице татуировку с именем «Крис»?
– Мы с Мелоди с детства не ходили вместе в бассейн. Я много лет не видела ее поясницы. Но как ты связал татуировку Мелоди и Криса Контрераса?
– В деле, помимо фото, имеется список людей, чьи отпечатки нашли в ее квартире. В числе прочих там есть и мы с тобой. В списке я увидел типа по имени Кристофер Контрерас. В первый раз я не обратил внимания на имя. Решил, что он – кто-то из ее знакомых по «Анонимным алкоголикам». Потом увидел снимок тату, и меня озарило. Как только я ввел Контрераса в поисковую строку, сразу пришел ответ, в том числе о его богатом криминальном прошлом. А когда увидел его фото, то предположил, что он и есть Альтамарино.
Джолин зажала ладони между коленями, впившись ногтями в кожу.
– Теперь понятно, почему он еще жив! Должно быть, он заметил, что другие курьеры, которые перевозили «Розовую даму», исчезали, и решил, что смена имени спасет ему жизнь.
– Вот именно. Он снова всплыл на поверхность как Гейб Альтамарино, начал встречаться с Мелоди и продолжил видеться с ней даже после того, как Уэйд велел ему убираться. – Сэм почесал подбородок. – Я одного не понимаю, откуда Уэйд узнал о криминальном прошлом Гейба, если тот больше не был Крисом Контрерасом.
– Вряд ли Гейб молчал о своем прошлом. Наверное, в общих чертах рассказывал, что был плохим, но исправился. Может быть, он специально разоткровенничался, чтобы Уэйд не начал проверять его по своим каналам и не раскопал, как его зовут на самом деле.
– Наверное, Гейб и составил список курьеров и отдал его Мелоди на хранение. И он, скорее всего, знает, почему исчезают курьеры. – Сэм крепче сжал руль. – Кроме того, он должен догадываться о связи территории, на которой построят казино, с «Розовой дамой» и исчезновениями.
– Вряд ли он станет что-то рассказывать нам…
– А мы не оставим ему другого выхода.
– Ты уверен, что у тебя его верный тусонский адрес? С какой стати ему где-то оставлять свой адрес, раз он скрывается?
– В этом у него тоже не было другого выхода. Его освободили досрочно, и он обязан регулярно отмечаться в полиции у своего куратора. Он должен сообщить свой последний адрес, иначе вернется за решетку, причем под своим настоящим именем. И тогда…
– Наркокартель его найдет. – Джолин перебирала в руках складки юбки. – Почему Мелоди продолжала с ним встречаться?
– Как ты помнишь, твоя кузина всегда любила плохих парней… Потому-то она и уступила меня тебе. Я для нее оказался недостаточно плох.
– Конечно, я рада, что она, как ты деликатно выразился, уступила тебя мне, вот только жаль, что она и себе не подыскала хорошего парня.
– По иронии судьбы я оказался не таким уж и хорошим. Так что Мелоди, можно сказать, сама себя обхитрила…
Джолин покосилась на него. Он что, напрашивается на комплимент? Такое не в его стиле.
Сжатые зубы и опущенные уголки губ говорили об обратном. Он по-прежнему винит себя в том, что солгал ей насчет последнего раза, когда он сошелся со своей бывшей.
Кого она обманывает? Это она по-прежнему винит его за прошлое. Неужели так и не простит его?
– По крайней мере, законов ты не нарушаешь. – Джолин прикусила губу. И последняя фраза тоже прозвучала неловко.
– Вот именно – по крайней мере, – хмыкнул Сэм.
Они ехали в Тусон. Над пустыней садилось солнце, из-за облаков на небе расходились розово-оранжевые полосы.
Сэм заговорил о Сан-Диего; после нескольких неловких вопросов он больше рассказал ей о Джесс. Должно быть, ему кажется, будто Джолин в чем-то обвиняет маленькую девочку. Как будто Джесс виновата в их разрыве. А разве не так? Раньше ей совсем не хотелось представлять себе Сэма с дочерью, но он казался замечательным отцом, что ей в нем очень нравилось. Вот почему она забросала его вопросами и еще больше узнала о нем как о мужчине и отце.
На окраине Тусона Джолин спросила:
– Где же мы найдем Гейба, или Криса?
– Он живет недалеко от университета.
– Вряд ли он захочет с нами разговаривать.
– Со мной, а не с нами. Я согласился взять тебя с собой, но тебе лучше подождать меня в каком-нибудь людном месте. С Контрерасом я разберусь сам.
– Ничего у тебя не выйдет, Сэм, и ты сам все понимаешь. Ты ничего из него не вытянешь. – Увидев, что он собирается возразить, Джолин подняла руку: – У меня идея. Дай мне договорить!
– Валяй, но я заранее предупреждаю, что твоя идея мне не понравится.
– Крис меня знает, так? Точнее, меня знает Гейб. Он будет говорить со мной. У меня есть предлог для того, чтобы увидеться с ним. Я расскажу ему о Мелоди, как будто она мне призналась, что они еще встречаются. Я заставлю его говорить! Ты только скажи, что хочешь узнать.
Слушая ее, Сэм качал головой:
– Неудачная мысль. Мы ведь ничего не знаем. А если он и убил Мелоди? У нее в квартире нашли его отпечатки…
– У Гейба нет повода убивать Мелоди. Он отлично знал: она любит его и ради него готова на все!
Сэм включил поворотник и повернул на съезд с шоссе.
– Думаешь, Контрерасу не наплевать? Мелоди слишком много знала. Она ведь твоя кузина, а тебе вечно больше всех надо…
– Сэм, ты знаешь, что я права. Тебе он ничего не скажет. Позволь мне войти к нему первой. Ты можешь держаться рядом. – Она схватила свою сумочку, расстегнула молнию и показала ему отцовский пистолет: – Я подготовилась. Ничего со мной не случится. Если тебе будет легче, перед тем, как войти к нему, я наберу твой номер и не буду нажимать отбой. Ты услышишь весь наш разговор.
– Это опасно. – Сэм провел костяшками пальцев по щетине на подбородке, и Джолин поняла, что он готов уступить. – Да, я, пожалуй, могу держаться на заднем плане, пока ты устанавливаешь с ним контакт. Как только он поведет себя агрессивно, уходи оттуда.
– Знаю. – Она щелкнула пальцами. – Я сразу же уйду. Сэм, все получится – лучше, чем если к нему явится страж порядка вроде тебя и начнет в чем-то его обвинять.
– Сначала оценим обстановку. – Он ударил по рулю. – Черт, жаль, что у меня нет с собой никакого жучка, но не нужно оставлять телефон включенным. При таком раскладе возможны всякие неожиданности…
Через несколько поворотов они очутились в центре Тусона. Еще пара поворотов – и Сэм покинул центр.
– Он живет близко к кампусу?
– Достаточно близко, чтобы успешно толкать товар студентам, если поселился там ради этого. Его квартира недалеко от Бродвея.
Через две минуты Сэм повернул на сам Бродвей, заполненный машинами. Навигатор сообщил, что место назначения через два квартала – нужно будет повернуть направо.
Сэм заехал на парковку возле продовольственного магазина, выбрав место поближе к улице.
– Давай обо всем договоримся. Я буду ждать тебя здесь. Ты поедешь к нему на машине, чтобы он ничего не заподозрил. Он тебя узнает?
– Возможно. – Она забросила волосы за плечо. – Тогда волосы у меня были короче, но в целом выгляжу я так же.
Сэм смерил ее оценивающим взглядом. Она залилась румянцем, который не имел ничего общего с жарой.
– Потом я скажу, что у меня плохие новости о Мелоди… или спрошу, слышал ли он о Мелоди, потому что я знаю, что они по-прежнему встречаются. Объясню, что была в городе и захотела убедиться, что он знает о случившемся. Как по-твоему, он мне поверит?