Его поразило это открытие. Что с ним произошло? Ведь он так был уверен, что этого не может быть. И все же… Потом, после операции, он понял, что действительно любит. Любит Сьюзен.
Мэтт хотел быть рядом с Сьюзен, потому что она была нужна ему.
Какое же сильное это чувство – любовь! То, что он испытывал к Линдси, можно было назвать смесью страсти и пылкой влюбленности. Впрочем, что скрывать от самого себя: он и Сьюзен хотел обладать, причем до нее он так не хотел ни одной женщины. Но было в его отношении к ней и многое другое.
Мэтт бродил по своему ранчо, думая о том, как она нужна ему.
Думала ли Сьюзен о замужестве? Представляла ли его в качестве будущего мужа? Поверит ли она в то, что он круто изменил свое мнение о браке? Что он и не подумает контролировать ее и не будет препятствовать ее карьере?
После того что Сьюзен поведала ему о своем браке, он стал лучше понимать ее. Теперь ему и в голову не приходило отговаривать ее от работы. Ведь он видел, как она предана этой работе, видел ее смелость, ее самоотверженность.
А что, если она не вернется? Он поедет к ней. Мэтт не сомневался в том, что сумеет убедить Сьюзен дать ему хотя бы один шанс. Он хотел, чтобы у Сьюзен все хорошо сложилось в Гриффине.
Потому что он полюбил ее.
Сьюзен медленно спускалась по массивной лестнице. Дом ее бабушки стал ее домом, но она не могла думать о нем как о собственном. Теперь, после двух бурных недель в Гриффине, она твердо решила, что никогда не будет жить в этом доме.
Сьюзен Келли охватило небывалое чувство облегчения, когда она поняла, что приняла верное решение. Она продаст этот дом, а деньги потратит на оборудование для своей клиники в Гриффине.
Сьюзен была в восторге от своего плана, деньги бабушки пойдут на благо тем людям, которых та всю жизнь презирала. И в особенности это относилось к ее отцу, Фреду Слейтеру.
Следующие несколько дней были заполнены делами. И одиночеством. Сьюзен часто возвращалась мыслями к Мэтту.
В воскресенье Сьюзен подписала бумаги, касающиеся продажи дома. Ей придется приехать через шесть недель, чтобы покончить с формальностями. Все, она больше не будет жить в Далласе.
Ранним утром в понедельник она загрузила свой новый «форд» разными нужными вещами и пустилась в долгий путь. Конечная остановка – город Гриффин, штат Техас.
У нее было такое чувство, что она возвращается домой. Она ехала к Мэтту.
Глава 14
Сьюзен удалось попасть в Гриффин только утром во вторник. Накануне она решила остановиться в мотеле, расположенном в двух часах езды от Гриффина, чтобы не приезжать в город поздней ночью.
В конце концов, она же не сказала им, когда вернется.
Поскольку доктор Сьюзен Келли приехала на новой, незнакомой жителям города машине, то никто не догадался, что она вернулась. Она подъехала к клинике.
– Эй, док, с возвращением! – крикнул ей кто-то с другой стороны дороги.
Сьюзен помахала в ответ – она была счастлива, что вернулась. Удивительно, но теперь город казался ей совсем иным, далеко не таким, каким она в первый раз увидела его.
Отворив дверь клиники, Сьюзен увидела Дениз, медсестру.
– Вы вернулись!.. – изумленно вскричала девушка. И, не ожидая ответа Сьюзен, Дениз бросилась к соседней двери. Открыв ее, она завопила что было сил: – Она вернулась! Вернулась!
Из кабинета выскочила Кей. Обе ее помощницы были крайне удивлены.
– В чем дело? – спросила доктор Келли. – Я же сказала, что обязательно вернусь.
Кей бросилась к Сьюзен, чтобы обнять ее.
– Ах, доктор, вы сказали, что едете на пару дней. Все ждали вас в воскресенье вечером. А потом все решили, что вы… передумали.
Доктор Келли рассмеялась:
– Нет. Мне очень хотелось приехать пораньше, но у меня было так много дел. Сейчас есть какие-нибудь больные?
– Вообще-то нет, – ответила Кей, провожая Сьюзен в ее кабинет. – Правда, на осмотр должна прийти Дженни Слейтер, но я и сама могу измерить ей давление. Ведь вам наверняка надо заехать к Джорджи, чтобы распаковать вещи и привести себя в порядок с дороги. Новобрачные уже вернулись и просто сияют от счастья.
Разбирая на столе бумаги, требующие ее подписи, Сьюзен выслушивала от медсестры местные сплетни. Как ни странно, они, как и местные жители, стали интересны ей.
В это время в кабинет заглянула Дениз.
– Слейтеры приехали, – сообщила она.
– Так мне осмотреть Дженни? – еще раз предложила Кей.
– Нет, я сама сделаю это, – возразила Сьюзен. – Я должна внимательно наблюдать за ее состоянием. Сможете заполнить за меня эти бумаги?
Фред и Дженни уже сидели в приемной.
– Ох, Сьюзен! Ты вернулась! – вскричала Дженни.
Женщины обнялись.
– Конечно, я вернулась. – Сьюзен улыбалась. – Никак не могу понять, отчего это так всех удивляет. – Она едва сдержалась, чтобы не подмигнуть отцу через плечо его жены.
– Мы рады видеть вас, – тепло и приветливо произнес Фред.
– Спасибо, – не сводя с него глаз, произнесла Сьюзен. А потом, откашлявшись, она усадила Дженни в кресло. – И как же поживает моя пациентка? Ты отдыхаешь днем, как я велела?
– Каждый день. Фред настаивает на этом, – сообщила Дженни, лукаво улыбаясь мужу.
– Чудесно. Сейчас я измерю тебе давление. – Шел уже третий месяц беременности, и живот у Дженни начал увеличиваться.
Когда Сьюзен стала делать записи в карте Дженни, к ней подошел Фред.
– Как ее дела? – шепотом спросил он.
– С ней все хорошо. Все идет так, как должно быть, – заверила его дочь.
– Странно, – вдруг произнесла Дженни.
– Что, Дженни? Что-то случилось? – спросила Сьюзен, не понимая, чем вызвано удивление ее пациентки.
– Ты и Фред.
Сьюзен покосилась на отца и увидела, что его глаза наполнились беспокойством. Потом она повернулась к Дженни.
– Что такое?
– У вас одинаковые глаза и брови. – Склонив голову набок, Дженни внимательно рассматривала их. – И, если подумать, у тебя его нос, Сьюзен. Только твой чуть поменьше, и он более женственный.
– Может, наши предки вышли из одной пещеры? – пошутила Сьюзен.
– Она похожа на меня, потому что она – моя дочь, – быстро произнес Фред и посмотрел сначала на Дженни, потом на Сьюзен.
Отбросив карту, доктор Келли бросилась к Дженни Слейтер.
– Дыши глубже, Дженни, не волнуйся, – попросила она.
– Для меня это не новость, Сьюзен, – спокойно произнесла Дженни. – Я заподозрила это с самого начала.
– Что-о?! – изумился Фред. – О чем ты говоришь?!
Дженни улыбнулась.
– Доктор Келли во многом похожа на тебя. Потом я вспомнила… Ты как-то говорил мне, что твою дочь тоже зовут Сьюзен. Она подходящего возраста. Я только никак не могла понять, почему вы скрываете это. Однако мне пришло в голову, что, возможно, ты не знаешь правды, Фред.
Слейтер уставился на жену. Сьюзен взяла Дженни за руку.
– Сначала он действительно не знал этого, Дженни. А когда я рассказала ему, он не захотел, чтобы ты узнала об этом. Потому что он не хотел огорчать тебя.
– Но почему? – Дженни обращалась к Сьюзен, но смотрела при этом на мужа.
– Ты переживала из-за того, что не сможешь иметь детей. Вот я и не захотел, огорчать тебя.
Глаза Дженни наполнились слезами. Она протянула руки к своему мужу. Сьюзен хотела было отойти в сторону, чтобы не мешать им, но Дженни остановила ее:
– Ты даже не представляешь, как много Фред рассказывал о тебе, тревожился о тебе. А в ящике стола он даже хранит твою фотографию.
– Я и не подозревал, что ты знаешь о фотографии, – проворчал Фред, внимательно глядя в глаза жене.
– Я знала, – прошептала она, взяв лицо мужа в ладони.
– Видишь ли, Дженни, мне захотелось встретиться с отцом и объяснить ему, почему я не отвечала на его письма. Но я считала, что это касается только нас с ним, и не хотела во всеуслышание объявлять о нашем родстве. А теперь… Я хочу, чтобы вы были счастливы.
– А я бы хотела кричать об этом на весь мир, – сказала Дженни. – Моему ребенку повезет. Еще бы! У него будет такая потрясающая сестра! Признаться, если ты останешься в Гриффине, то я постараюсь подольше посидеть дома с малышом. Кстати, не из-за него ли ты отказывалась остаться? – с подозрением спросила Дженни, и в первый раз в ее голосе зазвучала тревога.
Похоже, ей удалось перехватить виноватые взгляды, которыми обменялись Фред и Сьюзен.
– Вот как, Фред Слейтер! – вскричала женщина. – Не могу даже поверить в то, что ты готов был оставить Гриффин без доктора лишь потому, что…
– Он любит тебя больше всего на свете, – напомнила ей Сьюзен. – Так что, думаю, он заслуживает поцелуя, а не порицания, Дженни.
– Возможно, – ворчливо произнесла Дженни. – Как бы там ни было, теперь ты можешь остаться в Гриффине, Сьюзен. И стать нашим постоянным доктором.
– Да, Дженни, я очень хочу остаться в вашем городе. Он так понравился мне. Но есть… – Смутившись, Сьюзен на мгновение замолчала, а потом договорила: – Есть определенные сложности.
– Ты говоришь о Мэтте, правда? – улыбнулась Дженни.
Сьюзен Келли утвердительно кивнула.
– Откуда ты знаешь? – не переставал удивляться Фред Слейтер.
– Я видела, как они танцевали на свадьбе Драйсонов. Они смотрели друг на друга так же, как смотрим мы, как Джорджи смотрит на Сэма… Да что говорить, как все влюбленные смотрят друг на друга! – Дженни заглянула в глаза Сьюзен. – И что ты собираешься с этим делать?
Ее слова напоминали вызов, не так давно брошенный Мэттом его тетушке Джорджи. И тут Сьюзен вспомнила утверждение Мэтта Гриффина о том, что в наше время женщина наравне с мужчиной имеет право бороться за свое счастье. Она только сейчас до конца поняла, что он был совершенно прав.
Наклонившись вперед, Сьюзен по очереди поцеловала Дженни и своего отца.
– Мне надо потолковать с Мэттом, – твердо произнесла она.
– Желаю тебе удачи! – сказала ей Дженни на прощание.
У Сьюзен было совсем немного времени подготовить свою речь к Мэтту, ведь его ранчо находилось так близко к городу. Однако, как он ни отреагирует на ее слова, ре