Прощаясь в конце дня, полковник Серкяев изъявил желание видеть своего друга как можно чаще:
— Хасар Мамметханович, здесь вакантно место одного из врачей, может, вы ко мне на работу перейдете?
Хасар не знал, как реагировать на неожиданное предложение, растерялся.
— Поживем, увидим. Да я уже и привык к своей новой работе. С людьми у меня нормальные отношения. И потом, там никто не командует тобой, не требует: "Затяни ремень, носи фуражку на два пальца выше бровей!" — вежливо отказался Хасар, отложив решение вопроса до лучших времен.
Пообещав иногда встречаться, друзья распрощались.
Хасар ехал домой на небольшой скорости по дороге с подтаявшим снегом, все еще находясь под впечатлением от встречи со старым другом. Его потрясла история, рассказанная опальным генералом.
Его, хорошо знающего положение в войсках, больше всего расстроило то, что национальная армия, так нуждающаяся в толковых офицерах, осталась без генерала с высшим командным образованием. Хасару показалось, что судьба Серкяева в чем-то схожа с его собственной судьбой, что случившееся с ними имеет много общего.
В машине стало душновато, трудно дышать, и Хасар немного опустил стекло со своей стороны. С улицы в теплый салон машины со свистом ворвался поток холодного воздуха, ударил Хасара по лицу, непокрытой голове, проник в расстегнутый ворот, заставил поежиться от холода.
Воздух был пропитан запахом холодного моря, смешанным с запахом снега.
Хасару захотелось остановить машину и немного походить, чтобы размять ноги, а заодно вспомнить снега, которые ему доводилось видеть в своей прошлой жизни.
Он остановил машину на обочине дороги, надел шапку, обмотал шею длинным шерстяным шарфом и вышел наружу.
Его окружал дивный пейзаж, все вокруг было укрыто снежным покрывалом. Отсюда просматривался кусочек моря, тянущийся на северо-запад, в такую погоду он кажется миражом. Хасар поднялся на небольшой холм у дороги и осмотрелся по сторонам. В этом году зима здесь снежная, она как будто догнала его из Европы, где такие зимы длятся по нескольку месяцев. Он удивленно рассматривал снег, как будто видел его впервые в жизни. Ему вспомнилось несколько эпизодов со снегом.
… Каждый раз, когда на землю ложился снег, мать связывала его с чем-то светлым, хорошим. Пусть ненадолго, но снежный покров обновлял облик земли, и мир как будто заново рождался.
На берегу построено много новых домов, они соседствуют со старыми дачными домиками и разительно отличаются от них. В сторонке уже начали подниматься корпуса новых домов отдыха, они и вовсе меняли картину побережья, делали его более нарядным. Повернув голову в сторону Красноводска, Хасар отметил, как красив приморский город, одетый в белоснежный наряд.
Хасар почувствовал, что у него начали мерзнуть ноги, но он еще долго стоял на холме, никак не мог оторваться от этого дивного видения. Он поднял воротник пальто, нахлобучил шапку на лоб и уши, замерзшими ладонями прошелся по лицу, словно что-то снимая с него, несколько раз погладил его. Он чувствовал, как красота окружающей природы бальзамом ложится на его израненную душу, вдохновляет его, возвращает к жизни.
Зимой не очень-то постоишь на воздухе! Когда Хасар собрался продолжить путь, уже начали сгущаться сумерки.
Ночь есть ночь, даже снег не в состоянии превратить ее в светлый день.
От друга Хасар вернулся домой уже ночью.
Освободившись от рабочих дел довольно поздно, Тоты решила проведать родителей. Утром она звонила к ним, справлялась о состоянии отца, а сейчас поняла, что должна увидеть его своими глазами, иначе не сможет успокоиться.
До недавних пор отец, несмотря на возраст, чувствовал себя вполне прилично. Тоты хорошо знала о состоянии здоровья своих стариков, она сама постоянно наблюдала за ними, держала их здоровье под своим контролем.
Ее очень удивило, что отец, находясь в городском доме, из-за сердечного приступа вынужден был вызвать "скорую".
Удивилась, потому что недавняя кардиограмма показала, что сердце старика достаточно крепко и в состоянии справиться с возрастными изменениями. Надо ведь, первым же и сдало это здоровое сердце!
Тоты предположила, что приступ мог быть спровоцирован какими-то внешними обстоятельствами, и связала их со своим старшим братом. Жизнь ее брата пошла наперекос, она не была безоблачной. Он учился на судового инженера в России, там же познакомился со своей будущей женой. В один из приездов привез с собой татарку и представил ее родным как свою жену. Пока он работал инженером в Красноводском морского порту, они жили хорошо, но когда дети подросли, а большая страна начала раскачиваться и трещать по швам, отношения между супругами испортились.
Она отправила на учебу в Россию сначала сына, а затем и дочь, якобы поближе к своей матери и сестре, а потом и сама отправилась вслед за ними, объяснив это желанием проведать детей. И вот уже почти три года не давала о себе знать.
Брат, как многие мужчины в его положении, не вынес такого обмана, начал прикладываться к бутылке, постепенно она ему заменила всех друзей. Он и прежде не был аскетом, любил выпить, но после того, как родные покинули его, он полностью отдался во власть "зеленого змия". Сам того не замечая, пристрастился к алкоголю. Как следствие, потерял прекрасную работу, теперь он перебивался случайными заработками — ремонтировал чужие машины, и опускался все ниже и ниже.
Конечно, родители не могли спокойно смотреть, как гибнет их ребенок, это была их самая большая боль и беда, которая ни на минуту не оставляла несчастных стариков в покое. Как тут сердцу не заболеть?!
В тот день, когда у старика случился сердечный приступ и ему вызывали "скорую", сын приходил к родителям, чтобы получить свой пай от их пенсий и купить себе выпивку. Отец не выдержал переживаний, схватился за сердце.
Тогда Тоты, вернувшись из командировки, уложила отца в больницу и продержала там две недели. А после лечения отвезла родителей на дачу у моря. Далековато, конечно, зато там старикам будет спокойно.
Когда Тоты приехала на дачу, домашние не сразу заметили ее появления. В комнате орал телевизор. Отец лежал на диване, подложив под локоть подушку, и смотрел телевизор.
Тоты прошла перед отцом, убавила звук телевизора.
Потом, ласково улыбаясь, попеняла родителям:
— Что же он у вас так орет?!
— А, ты приехала, дочка? А чем здесь еще заниматься, разве что телевизор смотреть. С мамой мы давно уже все переговорили, — старик явно обрадовался приезду дочери.
Настроение у него было хорошее, он сообщил, что чувствует себя неплохо.
Потом переадресовал упрек дочери жене, которая в это время возилась на кухне:
— Если убавляешь звук, мама говорит, что ей на кухне ничего не слышно, — шутливо заявил он. Улыбнулся, кивнув головой жене, которая, услышав голос дочери, вышла из кухни. Она поняла, что говорили о ней.
— Слушай больше своего отца, мне этот телевизор даром не нужен, да и не до него мне. А этот ни одной передачи не пропускает. Твой отец как ребенок, верит всему, что говорят по этому ящику! — сказала она, чтобы дочь поняла, что слова ее отца не имеют к ней никакого отношения, что он просто подшучивает над ней.
Коротко порасспросив родителей о состоянии их здоровья, Тоты поднялась на второй этаж, в свою комнату, чтобы переодеться в домашнюю одежду.
По поведению родителей Тоты поняла, что они чувствуют себя неплохо, хотя, когда ехала сюда, собиралась сразу же измерить им давление, проверить пульс, послушать сердце.
В последнее время, приезжая к родителям, она, не дожидаясь их просьб, начинала свой визит с осмотра стариков.
На этот раз она взяла свои медицинские инструменты, чтобы все же послушать отца, но, спустившись вниз, не спешила делать это. Как только было предложено, сразу же села ужинать. А матери сказала:
— Неси, что там у тебя есть — еду, чай!
— Ужин готов, а если ты хочешь пить, рядом термос отца стоит, в нем есть немного чая, правда, он не такой горячий! — мать произнесла эти слова с сожалением, что не приготовила заранее чай для любимой и такой желанной дочери. Быстро сходила на кухню, принесла тарелку еды и поставила ее перед дочерью.
Тоты всегда было приятно находиться рядом с родителями, самыми близкими и родными людьми. Став матерью, она особенно остро почувствовала, какое это счастье — иметь родителей, знала, что такое счастье не каждому дается, и была благодарна Всевышнему за то, что ей такое счастье все же выпало, видела в этом милость Божью.
Тоты была первой девочкой в семье. Когда ей было два года, у нее появился младший брат. А в тот год, когда она пошла в школу, мама принесла домой еще одного малыша, и тоже мальчика. Мать потом хотела родить еще девочку, чтобы у Тоты была сестренка, но, как ни старались родители, это их желание почему-то долго не исполнялось.
Тоты окончила школу с хорошими оценками и поступила в медицинский институт. В это же время ее старший брат учился в России. Словом, дети радовали родителей своими успехами.
Самого младшего брата звали Тагы, он был всеобщим любимцем. Сверстники называли его Толиком, Толяном. В начальной школе он показал себя способным учеником, но позже, связавшись с дурной компанией, стал пропускать уроки, плохо учиться.
После окончания десятого класса отец устроил его на работу на свой завод, чтобы "он был у меня на глазах".
Через два-три года он стал приударять за красивой замужней женщиной кавказской национальности. В конце концов, это привело к тому, что однажды на берегу моря схватились две группировки. Во время этой схватки тяжелые ранения получили парни с обеих сторон. Одним из пострадавших был Тагы, пролежав неделю в больнице, он скончался от полученных ран. Для родителей гибель любимого сына стала страшной трагедией и невосполнимой утратой.
С тех пор в городском доме стариков стоит портрет сына в матросской бескозырке и с надписью "Привет из Красноводска".