— Здравствуйте, — сказал он, переступая порог. — Любовь Викторовна, вас можно?
— Мы скоро закончим, — сказала Любовь Викторовна, распрямляясь и придвигая к себе какие-то бумажки. — Маргарита Михайловна, передайте, пожалуйста, вашу докладную… Так, Паша, мы тебя слушаем. Зачем ты это сделал?
Маргарита Михайловна толкнула по столешнице лежавший перед ней лист.
Шагнув вдруг к столу, повар сел по другую сторону от Паши, разом скрыв того от взгляда замдиректора, и, подхватив докладную, передал её Любовь Викторовне, скользнув по строчкам бегло.
— Благодарю, — ответила та, не поднимая головы от документов. — Паша? Мы не закончим, пока ты не скажешь нам хоть что-нибудь. Объясни свои действия, будь так любезен.
Повар бросил взгляд на мальчика, потом посмотрел на Маргариту Михайловну. Та сидела, задыхаясь от возмущения. Его маневры с докладной не ускользнули от её внимания. Я приобняла Пашу, принялась гладить по судорожно вздрагивавшей спине, шептать что-то успокаивающее.
— Я не буду говорить, не буду говорить, не буду говорить, — повторял Паша еле слышно.
— Передайте, пожалуйста, воды, — попросила я повара, глазами указывая на стоявший на Любочкином столе графин.
— Минутку, — ответил тот, поднимаясь, чтобы налить воды в стакан, и когда он встал, на моем браслете сработал вдруг сигнал вызова. Виброзвонок ударил подобно электрическому разряду, пробежавшись от запястья к локтю.
Я вздрогнула от неожиданности. Сжала кулак, принимая входящий звонок. Оказалось, я привыкла уже к отсутствию связи. В ухо мне едва слышно шепнули: "Выпытывай, что случилось, у нее" — и прежде чем я смогла сообразить что-либо, послышался короткий сигнал отключившегося абонента. Я уставилась в спину поднявшегося повара, а тот, налив полный стакан, развернулся и, подмигнув мне, сказал:
— Давай я его напою.
— Спасибо, — ответила я, снимая руку с Пашиной спины.
Сцепив пальцы над столом, я уперлась подбородком в грудь, собираясь с духом, а потом подняла взгляд, посмотрев в бледно-голубые глаза воспитателя.
— Маргарита Михайловна, — начала я, — я прошу прощения, но я все-таки не понимаю, как такое могло произойти. У меня просто в голове не укладывается…
— Представьте себе, у меня тоже, — отрезала Маргарита Михайловна, леденея взглядом еще сильней.
— Простите меня, пожалуйста, — я должна была гнуть до конца, — я понимаю, что эта тема вам неприятна…
— Очевидно, не понимаете, — снова перебила меня Маргарита Михайловна, чуть повышая тон. В голосе её вдруг прорезались истеричные нотки.
— И все-таки, — я с трудом выдерживала её взгляд, — все-таки как же все случилось?
— Да, — Любовь Викторовна, наконец, закончив писать, подняла голову, — Маргарита Михайловна, время идет, — она бросила быстрый взгляд на запястье, — Паша молчит… Если вас не затруднит.
Сложив руки на столе, Любовь Викторовна смотрела на свою подругу в упор, а я, наконец, смогла чуть-чуть отдышаться от этой жутковатой игры в гляделки. От напряжения у меня затекла шея, ныли плечи. Но я боялась даже пошелохнуться.
— Когда я принимала корпус, — начала Маргарита Михайловна, и голос её стал вдруг деревянным, — техничка, убирающая на этаже, жаловалась мне на безобразное состояние туалетов по утрам. — Любовь Викторовна вопрошающе изогнула бровь. Я тоже слушала, не понимая, к чему ведет Маргарита Михайловна. — Этим утром, — она запнулась, поперхнувшись вдруг. Любовь Викторовна смотрела со все возрастающим интересом, я сидела, не смея вздохнуть, — этим утром, — продолжила Маргарита Михайловна, откашлявшись, — я прошлась по туалетам, чтобы проверить это.
Выражение лица Любовь Викторовны неуловимо изменилось. Она вновь опустила взгляд к бумагам на столе. Нашла и вынула докладную.
— Маргарита Михайловна, — сказала она, протягивая документ через стол, — вы понимаете, что вам придется либо переписать докладную, либо забрать её? — Повар приподнялся, и, вынув листок из пальцев замдиректора, положил его на столешницу перед воспитателем. — Вы будете переписывать?
— Нет, — ответила Маргарита Михайловна, беря бумажку и медленно разрывая её на части.
— Полагаю, на этом вопрос можно считать закрытым, — в голосе Любовь Викторовны звенела едва сдерживаемая ярость. — Жаль только, что вы, Маргарита Михайловна, потратили столько моего времени зря. Семён Михайлович, — поднявшись, она обернулась к повару, — что у вас?
— Мне не к спеху, — сказал повар, махнув рукой, — не буду вас задерживать.
— Благодарю, — ответила Любовь Викторовна, выходя.
Проводив её взглядом, повар обернулся к Маргарите Михайловне. Та минуту смотрела на него в упор, а потом вскочила, опрокинув стул на пол, и, обойдя весь длинный стол по периметру, вышла, наконец, вон, громко хлопнув дверью.
— Спасибо, — сказала я, оборачиваясь к повару.
— Пустяки, — отмахнулся он, и, встав, подхватил Пашу под мышки, будто тот был совсем маленьким ребенком, посадил его на стол перед собой. Снова налил и дал в руки полный стакан воды. — Пей. Давай, пей и успокаивайся.
— Я п-просто об-бернулся к-к ней, к-когда она открыла д-дверь, — Паша говорил между глотками, его зубы стучали о край стакана.
— Пей, — повторил повар, чуть подтолкнув стакан снизу, и повернулся ко мне, — а я смотрю, вы у столов сгрудились всем отрядом, потом подходит ко мне Ильсур… Пойду, думаю, гляну, что тут стряслось.
— Так вы приходили только из-за нас?! — спросила я, не веря.
— Конечно, — ответил он, улыбнувшись. — Я ведь предлагал тебе, обращайся, если что.
— Семён Михайлович, — я замолчала, не находя нужных слов, — …спасибо!
— Зови меня просто Семён, — улыбнулся повар. — Ну как? — вновь обернулся он к Паше. — Ты в порядке? — Паша кивнул, передавая ему стакан. — У-у-у, брат! — протянул Семён, забирая стакан, и приподнимая за подбородок заплаканное Пашино лицо, — идем умываться.
Подхватив со стола полупустой графин, Семён вышел из вожатской. Паша спрыгнул со стола, и я отправилась следом.
На улице было уже теплее. По небу бежали не грязно-серые тучи, а белые, пушистые облачка. Меж ними ярко сияло солнце.
— Иди сюда, — позвал Семён Пашу, и тот, сойдя с дорожки, сложил руки ковшиком. Льющаяся вода блестела в солнечном свете бриллиантами. Я стояла и смотрела, как человек в поварском переднике с заправленным в карман колпаком помогает умываться тринадцатилетнему рыжему пацану с покрасневшим, распухшим от слез лицом, и гадала, кто он.
— Ну все, — сказал Семён, закончив, — я занесу графин, а вы идите. Все уже ушли купаться.
— Спасибо, — сказал Паша почти нормальным своим голосом и шмыгнул носом.
Я кивнула еще раз, благодаря. И, взяв Пашу за руку, повела его к центральной аллее. Наша беседка была пуста. Ди увел отряд на море, как я и просила. Паша шел молча, лишь судорожно вздыхал время от времени.
Я тоже молчала и только крепче сжимала его руку, когда слышала эти судорожные вздохи.
Придя на пляж, мы нашли там весь отряд в тревожном ожидании, на берегу. Они даже не входили в воду. Марина первая увидела нас. Сорвалась с места и, подбежав, порывисто обняла Пашку, а потом повернулась ко мне.
— Спасибо, — сказала она тихо.
— Не за что, — ответила я, понимая, что если бы не повар, Пашу непременно бы уже выслали из лагеря.
Глава 22Кто такой Семён. Паша. Мошенники
Вернувшись, я не отходила от отряда. Они сидели на шезлонгах под навесами, молча, даже не перешептываясь. Мальчишки перебросились с Пашей парой слов, девочки просто держались рядом. Мне с трудом удалось загнать детей в воду, когда началось следующее купание. Обычно стоило труда выгнать их из воды.
Океан, теплый как молоко после прохладного берега, снял нервное напряжение и усталость. Я и сама окунулась раз, подавая детям пример, а потом вышла на сушу, где под нашим навесом меня ждал уже Ильсур Айсович.
После того, как Семён вскользь упомянул его имя, я не сомневалась, что он появится.
— Я предупреждал тебя? — крикнул он, когда я еще только выбиралась из воды, но в его голосе не было ни капли торжества, только горечь. — Всё нормально? — спросил он, когда я подошла к нему. — Чем там всё кончилось?
— Ничем, — ответила я, не удивляясь, что он уже в курсе всего произошедшего. Вытершись, я села рядом и коротко рассказала, что случилось в вожатской.
— Значит, Семён помог, — Ильсур Айсович кивнул удовлетворенно.
— Очень, — ответила я. — Если бы не он, я бы просто не нашлась, так и сидела бы, не зная, что предпринять, и Пашу отправили бы домой со скандалом. — Помолчав немного, я добавила, — судя по всему, он сам испугался того, что сделал. Сразу же счел себя виноватым, и ждал только, насколько тяжелая кара свалится теперь на его голову.
— Конечно, — снова кивнул Ильсур Айсович. — Это шаблон. В конфликте взрослый-ребёнок, как правило, всегда виноват ребёнок… Очень легко манипулировать людьми, действуя в рамках готовых шаблонов…
— Точно, — кивнула я в ответ, вспоминая, как у меня даже мысли не возникло о том, что Паша может быть и не виноват.
— Очень трудно выйти за рамки привычных представлений и взглянуть на ситуацию с другой стороны. А когда ситуация, такая, что на нее и смотреть не хочется, и обсуждать-то её неловко…
— Да, — согласилась я и спросила, — а Семён? Он кто?
— О! — хитро прищурился Ильсур Айсович, подтверждая мои догадки о том, что Семён не просто так себе повар. — Широко известная в узких кругах личность. Признаться, я удивился увидев его здесь. Обычно он устраивается работать в "Водолей"… — Ильсур Айсович замолчал, кусая обветрившиеся губы, глядя задумчиво вдаль. Я терпеливо ждала. — Семён детский психолог, — наконец продолжил он, — работает с проблемными детьми. Колония для малолетних преступников на Стипе. Большая колония. Туда свозят детей со всего сектора. А на Акварис Семён прилетает, как он выражается, отдохнуть.
— И нанимается работать поваром?! — спросила я, не в силах сдержать удивление.