на него и прошёл мимо. Он знал, что друг последует за ним, и он шёл, поворачивая через несколько углов, чтобы его друг мог убедиться, что за ними нет слежки. Их встречи в Германии всегда были под покровом темноты. Ланни знал, что должна быть какая-то особая причина, по которой Монк назначил встречу на день. Возможно, он работал по вечерам, или, возможно, библиотека вечером была закрыта. Что бы ни происходило с подпольщиком, у него на то была причина, и Ланни должен был это учитывать.
Они были на одной из глухих улиц, и он остановился, чтобы посмотреть содержимое витрины. Вскоре его товарищ стал рядом с ним и шепнул: "Вы можете встретиться со мной сегодня? " Когда Ланни ответил утвердительно, Монк сказал: "Я буду перед памятником Реформации ровно в десять часов". Ланни ответил: "О.К.", а другой прошел дальше.
Ланни понимал, что эти сложные меры предосторожности означают реальную опасность. Бывший организатор социал-демократической партии, бывший капитан Интернациональной бригады в Испании, может быть известен нацистским агентам здесь, и понимал, как рискует Ланни, встречаясь с ним даже на мгновение. Ланни жаждал, что пронесёт, и только надеялся, что Монк не попросит его вывезти какие-либо документы в военное время. И не скажет ему, что Der Dicke узнал, кто украл его нагнетатель! Или, что Гесс узнал, кого именно Ланни привозил в Бергхоф!
XI
Приезжий сел в такси и был доставлен на правый берег города, а затем в парк Ариана, местонахождение великолепного сооружения с квадратными серыми колоннами Дворца Лиги Наций. Здесь в личном кабинете почти как у президента стального картеля сидел его старый друг Сидней Армстронг, прекрасный парень, искренняя душа и прототип всех бюрократов. Он был рад видеть своего соотечественника и имел уйму времени для разговора с ним. На самом деле у него было так много времени, что он был смущен и опечален этим. Никто больше не приходил к нему, никто не спрашивал его совета. Мир собирался жить сам по себе по своим жестоким и разрушительным правилам. Ланни Бэдд был, как можно было бы сказать, одним из акушеров этой великой организации или, во всяком случае, ассистентом, медсестрой, которая прибегала с горячей водой, ванночкой и стерилизованным полотенцам. Он наблюдал за её ростом с точки зрения члена семьи, человека, которого брали в детскую и делились с ним секретами. И так было в течение двадцати одного года. Из них он пропустил только несколько, не обедая в доме Сиднея и не слушая неизвестные для широкого круга лиц подробности о том, как трудно было сдерживать злые страсти человечества. А теперь не прибыл ли он на похороны этой яркой мечты президента Принстонского университета, который буквально отдал свою жизнь за неё?
На самом деле это было так. В этом отчаянном кризисе с декабря не было ни одного заседания Ассамблеи, ни Совета. Затем они предприняли действительно одно решительное действие, исключив Советский Союз за его агрессию против Финляндии. Китайский делегат воскликнул: "У нас такого не было!", имея в виду восемь или девять лет, в течение которых Лига отказывалась принять те же меры против японских захватчиков Маньчжурии. Это выглядело явно неудачно, потому что казалось, что линия Лиги стала антисоветской, что Сидней отрицал.
Во всяком случае, было очевидно, что конец близок. Драгоценные архивы были собраны и отправлены во Францию, большую страну, которая в состоянии защитить себя. Персонал был сокращен до восьмидесяти девяти человек, и все они были перемещены в одно крыло, где они демонстрировали трогательные усилия, имитируя свою прежнюю деятельность. Семьсот периодических изданий приходили со всего мира, и все они были прочитаны и проиндексированы. Великолепную библиотеку из трехсот тысяч томов пришлось оставить там, где она была, из-за ее огромного веса. Но каждое окно в трехстороннем дворце должно было быть покрыто затемняющей бумагой по правилам города Женевы.
Наихудшей проблемой была нехватка денег. Какая страна будет платить свою квоту храму мира в разгар войны? Персоналу был предоставлен выбор, уйти в отставку через месяц или остаться на месте, ожидая отставки с предупреждением за один день. Сидней остался, потому что, куда еще он мог пойти, и что еще он мог делать? Ему было сорок восемь, и он потратил ровно половину своей жизни на эту работу или на её подготовку. Он был одним из экспертов президента Вильсона, выбранным в 1916 году для подготовки планов этого великого начинания. Теперь, после того, как он руководил большим штатом клерков и секретарей и имел полномочия отдавать приказы дипломатам и государственным деятелям и генералам всего мира, он размышлял о перспективах обучать класс в каком-нибудь захудалом колледже у себя на родине.
XII
Сын президента Бэдд-Эрлинг Эйркрафт был доставлен на ужин, чтобы встретить очаровательную даму, которую у него был шанс завоевать. Но только в те дни он был влюблен в Мари де Брюин. Там было двое детей, которые старательно демонстрировали семейную печаль, но у них это плохо получалось, потому что смерть Лиги означала их возвращение в Америку, сказочную страну, которую они знали только из кино и иллюстрированных газет. А тут Ланни добавил им любознательности, рассказывая о миллионерах, которые подписывали чеки на одну или две сотни тысяч долларов, чтобы заплатить за старые картины, а также о величественном заводе, сияющем огнями всю ночь, из которого каждые два или три часа выходил смертоносный истребитель.
После скромной еды – "Мы учимся экономить", – сказал отец, они сидели и говорили о перспективах мира. Ланни не мог высказать свои реальные мысли и не хотел ничего выдумывать, поэтому он слушал, что идеально подходило для его друга. Живя в этой крошечной стране, зажатой горами и окруженной воюющими сторонами или потенциальными воюющими сторонами, Сидней Армстронг встречал всяких людей и слышал противоречивые мнения. Он пытался сохранить то, что он назвал "разумной и сбалансированной точкой зрения", которая заключалась в том, что эта война зашла в тупик и должна привести к перемириям и возвратить Лиге роль арбитра. Очевидно, что французы не будут сражаться, пока их не вынудят. Англичане не могут. Как мог кит сражаться со слоном? А что касается немцев, то, что им удастся добиться силой? У них было всё, что они хотели, и все, что им нужно было сделать, это укрепить свои завоевания и проводить свою линию.
Я – оракул. Когда вещаю, все должны притихнуть81. Ланни не сказал, что недавно был в Германии, и был совершенно уверен, что у Гитлера и Геринга и Риббентропа были другие взгляды. Он ограничился рассказом о встречах с британскими и французскими государственными деятелями и с различными личностями на Ривьере, у которых были те же идеи, что у чиновника Лиги. Сидней рассказал о немцах и австрийцах, которые были здесь и что они говорили. Ланни запомнил имена, поскольку понял, что в эти дни мало кто сюда приедет, кроме нацистских агентов и привилегированных бизнесменов.
"Полагаю, у немецкого подполья есть свои агенты здесь?" – небрежно заметил он.
Его друг ответил: "Немецкое подполье - это миф. Все, что от него осталось было уничтожено Гиммлером".
– Но разве у вас нет беженцев?
– Да, но они довольно неактивны, полиция внимательно за ними наблюдает. Трудно себе представить, насколько швейцарцы хотят сохранить нейтралитет в этой войне, и, естественно, они больше всего боятся недовольства немцев.
Хозяин включил радио. Привычка, от которой в эти времена трудно избавиться, поскольку, пока пьёшь кофе или ликер, весь британский флот мог быть потоплен, или Париж или Берлин могли разбомбить до основания. То, что услышала семья, было выступлением Уинстона Черчилля, обращавшегося к различным нейтральным государствам и указывавшего им, что они вынужденные помогать власти, победа которой будет означать их собственное порабощение. Это казалось ответом на мысль Сиднея о том, что в Европе может быть мир для всех при нацистах. Первый лорд Адмиралтейства был бойцом, и было трудно представить, что он остался бы в любом правительстве, которое согласилось на перемирие или даже на патовую ситуацию с мерзкими Назистами. Его первое лордство произносила "ц" по-английски, как "з". И это, казалось, подчеркивало его презрение, как будто он не давал им даже права выбирать свои собственные название.
В этот день эти мерзавцы потопили два норвежских торговых судна и не предприняли никаких мер, чтобы помочь беспомощным морякам. Уже сотня скандинавских судов была потоплена вопреки цивилизованной практике. Однако нацисты потребовали от этих малых государств наиболее жесткое соблюдение "нейтралитета" в их собственном понимании. Их военная промышленность зависела от высококачественной железной руды, которая поступала из северной Швеции, и подвозилась по железной дороге в норвежский порт Нарвик, а оттуда шла на юг вдоль побережья, держась в пределах трехмильного зоны, которая должна была представлять собой норвежские воды. Британцы требовали права минировать эти воды, и Черчилль заявил, что это была самая важная прореха в британской блокаде Германии. Нацистская пресса разразилась яростной бранью Первого Лорда и угрозами норвежцам, если они уступят британским требованиям.
Сидней Армстронг, человек прецедентов и обширного знания о них, рассуждал по этому поводу. Как сами норвежцы минировали эти воды во время последней войны, и что авторитеты международного права писали по этому вопросу. Он все еще не мог понять, что все его знания напрасны и что ни один из этих "законов" не будет соблюдаться. Нацисты не признавали никакого закона, кроме своей собственной воли "Это, конечно, крайне важный момент для них", – признался чиновник. – "Этот водный коридор, можно сказать, их ахиллесова пята".
"Ты мог бы сказать, что это место, где кит может покусать слона", – с улыбкой заметил сын президента Бэдд-Эрлинг Эйркрафт.
XIII
Ланни сказал, что у него назначена встреча, и вызвал такси. Его отвезли в его гостиницу. Весна еще не дошла до этих высоких регионов, и вечер был холодным, но ясным. Затемнение было нарушено луной, которая не контролировалась городским правительством. Ланни подошел к знаменитому памятнику, который был в виде длинной стены, со статуями героев протестантской Реформации, стоящих перед ней. Он проделал всё, чтобы убедиться, что за ним никто не следит. Он шел по дороге, которая была перед стеной и никого не видел. Но когда он подошел к дворцу Эйнар и повернул за угол, то услышал шаги позади него. Он вышел на улицу и повернул еще один угол, шаги следовали за ним. Он замедлил ход и услышал голос Бернхардта Монка, шепчущего: "Следуйте за мной". Он повиновался, и они повернули на три-четыре угла и подошли к скверу, которого Ланни никогда раньше не видел. Под сенью деревьев человек остановился.