– Это дело официально завершено. Вы молодцы. – сказал капитан. – Когда вернемся, можете взять три дня отпуска. Вы заслужили.
ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ ГЛАВА, в которой прибыл поезд
Поезд подъехал ровно по расписанию. Спугнул птиц, притаившихся среди деревьев, что подступали к самым железнодорожным путям. Из распахнувшихся дверей на перрон показалось всего несколько человек.
Стражники не спешили забираться внутрь. До отбытия было еще двадцать минут, и Ансар, не успевший пресытиться местными видами, хотел еще немного полюбоваться природой. А его подчиненные, понимая, что ехать им целые сутки, не сильно рвались в вагон.
Йормэ крепко вцепился в ладонь Вейи, греясь ее теплом. С каждым днем присутствие зимы становилось все ощутимее. И теплолюбивому лису это не нравилось.
Мажена, наконец решившаяся пригласить Дэрвина, потянула сержанта за рукав кителя в сторону от коллег.
Он удивленно посмотрел на нее, но послушно позволил себя увести.
Лис наблюдал за этим с интересом.
– Как думаешь, пирожочек, она все же пригласит его или в последний момент струсит?
Вейя пригляделась к Мажене, топтавшейся перед Дэрвином, но все еще не сказавшей ни слова.
– Пригласит.
Йормэ хмыкнул. Он не сомневался, что она ответит именно так. Все же, Вейя была оптимисткой.
– А мне кажется, что струсит.
Они переглянулись.
– Малиновый торт. – выпалил Йормэ.
– Ужин в том новом ресторане в центре, с большими окнами. – отозвалась Вейя, пожимая протянутую ладонь и подтверждая спор. Она знала, что заказать в ресторане столик будет сложно. Но еще сложнее было купить малиновый торт в маленькой кондитерской, к которой постоянно тянулась длинная очередь.
Поэтому очень надеялась, что Мажена ее не подведет.
Капитан, слышавший каждое слово, лишь покачал головой.
Несколько минут Вейя и Йормэ пристально следили за ведьмой. Она чувствовала чужое внимание и только сильнее нервничала.
– У меня есть два билета в королевский ботанический сад. – выпалила она, кое-как собравшись с силами. – Ты пойдешь со мной.
Только когда Дэрвин засмеялся, Мажена сообразила, что слова ее прозвучали скорее как приказ, чем вопрос.
– Нет, не так. Ты сходишь туда со мной?
– Конечно. С радостью.
Только после его ответа Мажена смогла расслабиться. Настроение ее стремительно улучшалось. Она пружинисто и легко вернулась к товарищам. На лице ее расцвела улыбка абсолютно счастливого человека.
– Ресторан. – безошибочно догадалась Вейя.
Утро выдалось ясное и солнечное, будто Дорха хотя бы под конец решила стать немного доброжелательнее к столичным стражникам.
Насладившись видами, первым в вагон забрался капитан. За ним поднялся Дэрвин, а следом Мажена и Вейя. Йормэ задержался на ступеньках, в последний раз окинув взглядом вокзал и подступавший со всех сторон еловый лес.
– Знаете, а не такое уж и плохое место. Если забыть о деле, которое нас сюда привело, мне здесь даже понравилось.
– Ты разве сентиментальный? – Мажена с подозрением посмотрела на лиса, остановившись в нешироком коридорчике.
Вейя тихо фыркнула.
– У него в спальне стоит комод со всякими памятными вещами.
– Пирожочек, не разбалтывай мои маленькие секреты. – укорил ее лис и поднялся в вагон.
До отбытия поезда оставалось чуть меньше семи минут.
✧ ✧ ✧
Нэйни появилась на перроне, когда паровоз уже начал неторопливо разогреваться, а проводники готовились закрывать двери. Поправив шляпку и перехватив поудобнее саквояж с вещами, она направилась к первому вагону. Она знала, что где-то там, в поезде, находится ее дорогой сержант, и не собиралась отпускать его.
Что бы ни говорила сестра и как бы сильно ни ругала ее мать, Нэйни была уверена, что Йормэ – ее судьба. А она – судьба для него. И никакие вульгарные девицы, никакие препятствия, даже нежелание самого Йормэ, не смогут противостоять тому, что предрешено.
Нэйни не сомневалась, что очень скоро он это поймет, и хотела оказаться рядом в этот момент.
Чтобы их «долго и счастливо» началось как можно раньше.
Конец первой серии…