— Готовься к проигрышу! — гордо задрав нос, заявила Карина.
— Взаимно! — кинула Арина.
И тут запоздало вспомнила, что Женька нездоров и, может, до болезни был метким, но сейчас это запросто могло измениться. Вот Арина попала!
Издевательски прогремели выстрелы Айдара и поразили десятикратно цель, даже сквозь наушники звенело в ушах от грохота.
— Хорошее оружие! Пусть игрушечное! — похвалил Айдар пистолет, снимая повязку с глаз.
Работник зала открыл рот в изумлении и пошёл посмотреть на цель ближе, ведь он и как рефери выступал.
— Надо же, прямое попадание: раз… два… три… четыре… пять… шесть… семь… восемь… девять… — чинно посчитал прыщавый рыжик и, снявши кепку, стал рассеяно почёсывать затылок.
— Ха-ха! Ты проиграла! — злорадствовала Карина и пихнула в плечо расстроенную Арину.
— Да ну тебя! — отмахнулась Арина, мысленно ругаясь, что повелась на спор.
Карина была счастлива, а Айдар невозмутим и горд, как горный орёл.
— Простите, но тут отклонение на сантиметр от цели! — пресёк порывы безудержного счастья Каины работник тира.
— Как так? — не поверила Карина.
— Хотите, сами посмотрите.
Мишень сняли с держателей и принесли девушке как свидетельство, что Арина ещё не проиграла.
— Ну и ладно! Подумаешь, какой-то сантиметр разницы! Это не имеет значения! — фыркнула недовольно спутница Айдара и отодвинула мишень от себя так, как будто это была протухшая тушка животного.
Пришла очередь стрелять Женьке, Арина пожелала ему удачи и надела повязку на глаза, он учтиво кивнул, выпрямивши гибкий стан, стал вполуоборот, рука с пистолетом вытянулась, а вторую он завернул за спину, прицелился, грянул выстрел, заставивший девушек зажмуриться… второй… третий и т. д. Когда счёт окончили на десяти и выстрелы прекратились, работник зала пошёл подвести подсчёт. Долго не возвращался. Девушки нервно переглянулись. Айдар хоть был внешне спокоен, но тоже снедался любопытством. Один Женька был спокоен, как кардиограмма недавно усопшего. Работник зала вернулся, и его без того детское лицо от удивления и растерянности бродившей по нему, показалось ещё инфантильнее.
— Ну и? — слаженным дуэтом спросили девушки.
— Десять… — неясно выразился рыжик.
— Мы в курсе, сколько было выстрелов, кто выиграл?! — теряя контроль над собой Карина.
— Он! — и работник тира кивнул в сторону Женьки, который с самым невозмутимым видом рассматривал постер, висевший на стене рядом. «Меткий глаз», как услышал, что речь идёт о нём, оглянулся с выражением лица полной наивности, мол, а?! Что?! Я ничего!
— Не может быть! А ну показывай эту штуку! — приказала Карина повелительным тоном, её голос дрожал, а лицо побледнело.
Работник зала развернул мишень, и глазам ребят предстал расцветший цветок из круглых сквозных дырочек, обосновавшихся строго в центре.
— Он ещё и издевается! Гадёныш! — психанула Карина, топнула каблуком и нечаянно наступила на ногу работника зала, который вообще не причём. Он стал возмущаться и забавно прыгать на одной ноге.
— Хо-хо, а кому-то надо учиться выжимать досуха половую тряпку! — злорадствовала Арина, она подошла к Женьке и потрепала его по голове: — Спасибо, мой герой! Мой рыцарь! Столь дивной красоты цветок мне не приносили в дар!
— Да особенно не за что. Хоть какие-то остатки хорошего оставила болезнь, — тихо прошептал Арине на ухо Женька.
Айдар сначала недоумевал, потом злился, а теперь восхищался. Он-то решил, что Женька — простодушный неумёха, а тут такой талант скрывался под ликом рукожопа. Значит, этого скрытного снайпера нельзя недооценивать, ведь коли один талант припрятал, паршивец, вполне вероятно, есть и ещё. Но вот какие?
— Поздравляю! Не ожидал такого от тебя! — пожав руку Женьке, произнёс восторженно Айдар.
— Не стоит! По недвижимой цели проще не промазать, а вот если бы она от меня убегала или пряталась, было бы сложнее, — улыбнулся в ответ Женька.
— А как ты отнесёшься к пейнтболу? — задал наводящий вопрос Айдар.
— Это, пожалуй, интереснее будет, — ответил Женька после коротких раздумий.
— Тогда разреши пригласить тебя и Арину завтра после рабочего дня сыграть с нами? — и Айдар посмотрел сначала на Женьку, потом на Арину.
— Я не против, — пожал плечами Женька.
— А ты, Арина? — и пристально кавалер Карины посмотрел на Арину, которая задумалась, а потом опомнившись, выдала:
— Я с вами!
— А я? — обиженно надула губки Карина.
— А тебе, моя дорогая, приглашение излишне, — многозначительно выгнул бровь Айдар с улыбкой.
— Это почему же? — в глазах Карины отобразилось чувство обиды, она ощутила себя лишней на этом празднике жизни.
— Потому что ты и так приглашена по умолчанию, по причине моей глубокой симпатии к тебе, — взяв галантно руку Карины и поцеловав, заглянул в глаза девушке Айдар.
Радости Карины не было предела.
— Эх, жду не дождусь сегодняшнего вечера! — подперев подбородок, произнесла мечтательно Карина, сидя за барной стойкой.
— А ты не забыла про уговор? — решила спустить с небес на землю подругу Арина, подходя к барной стойке с подносом грязной посуды, её губ коснулась ироничная улыбка.
— Бли-ин, не напоминай! — поморщив нос, ответила Карина, представив, как её чистые ручки будут касаться тряпки, которая моет грязь с улицы, плевки, объедки — на ней же уйма заразы! Фи! Девушку пробил озноб от омерзения.
— Уговор дороже денег! — ёрничала Арина и проследовала на кухню.
Карине ничего не оставалось, как выполнить условия договора, хотя про себя она ругалась и желала всех благ подруге.
Ваник Ашотович никак не мог налюбоваться на поставленное стекло, которое разбила неудачно влетевшая птица, и даже почти не возмущался: «чего так дорого?» Вообще он день или два назад это уже делал, и, видно, просто надоело. Правда, потом ему Женька принёс счёт от поставщика продуктов, и ругань возобновилась с новой силой, аж сидящий подле окна посетитель подавился чаем.
— Нет! Ну, вы видели?! А? Да если так продолжится, то мне придётся закрывать кафе и вернуться на родину овец пасти! — тряся бумажкой перед лицом, кипел Ваник Ашотович.
— Не думаю, что всё настолько плохо, просто странный мор домашнего скота поколебал цены, — успокаивающим тоном ответил Женька.
— Ага, эти вонючие фермеры жлобятся прививки делать своей скотине, поэтому она и болеет покатом — а мне плати в три дорога! Тьфу! Ещё этот химзавод с его утечкой и этой птичьей напастью! А у меня под окном всю ночь какой-то сумасшедший орал про конец света, видите ли, иконы заплакали — а это верный признак, — активно жестикулируя, ругался Ваник Ашотович и хмурил кустистые брови, чем нагонял на лоб уйму морщинок и казался старше.
— Да уж… Эта неделя для нашего городка выдалась весёлой! — согласился Женька, отводя бушующего начальника в его кабинет, чтобы не пугать посетителей, благо было утро, и их пока мало.
С кухни донёсся оглушительный грохот, подозрительно напоминающий звон разбитой посуды.
— Ну что там ещё! — проследовал в сторону кухни, ворча, Ваник Ашотович.
Женька тяжело вздохнул и последовал за ним. Какое-то нехорошее предчувствие пробиралось в душу юноши. Ещё и мигрень усилилась и принесла за собой приступ тошноты. Парню ничего не оставалось, как терпеть, ожидая действия лекарства. Ещё нужно было умудриться принять его незаметно.
Ваника Ашотовича основательно отвлекла Наринэ, это она была зачинщицей шума. Бедная женщина выронила поднос с только что приготовленной для клиента едой. Причина такого поступка — не гнев, обуявший внезапно душу женщины, или неуклюжесть, а редкое небесное явление.
Наринэ приготовила и поставила тарелку с едой на поднос, как увидела в окно странную яркую вспышку. Любознательность её одолела, и она решила одним глазком взглянуть на причину подобного явления, а потом отнести в зал заказ. Немолодая женщина вышла на крыльцо заднего двора, и её взгляд зацепила потрясающая и в то же время ужасная картина. На недавно чистом небосводе сейчас грациозно плыла яркая вспышка, то ли это комета пролетала слишком близко к Земле, то ли происходило крушение самолёта, так можно было бы предположить неопытной в подобном кухарке. Цвет, которым это явление было окрашено, был таким, словно из тысячи растерзанных тел разлилась кровь и подарила небесам алый оттенок. Натруженные руки Наринэ затрясло, пальцы непроизвольно разжались и поднос полетел под ноги. Она стала молиться, животный ужас накатил на её сердце.
— Что опять случилось?! Ах ты, растяпа! Я тебе за что плачу? Что бы стояла, как вкопанная, и баклуши била?! — ругался на жену Ваник Ашотович, ураганом проносясь через кухню и вылетел на крыльцо.
Женщина в немом ужасе показала дрожащей рукой на небо.
— О, Бог мой! Что за чертовщина?! Ещё и красная, как кровища! — схватился за голову побледневший хозяин кафе.
— Ничего себе! — подняв взгляд на небо и увидев это странное диво, изумился Женька.
— Точно! Эта неделя — самая сумасшедшая по уровню происшествий! — согласился с барменом хозяин кафе.
Ванику Ашотовичу уже не претила мысль продать кафе и вернуться на родину, но он мужественно взял себя в руки и отогнал подобный бред прочь.
— Нужно срочно покидать город! — как утопающий к шлюпке, кинулась к мужу, схватив его за грудки, и прошелестела сухими губами Наринэ.
— Ты что, женщина, перегрелась на кухне или что?! Какое — уезжать?! А кафе? Разгар сезона ведь! — с трудом отцепив от себя повариху, ответил Ваник Ашотович.
— Это плохой знак! Скоро прольются реки крови! — повторяла, словно спятившая, Наринэ.
— Тьфу, ты! Замолчи, сумасшедшая! Не пугай сотрудников! — выругался Ваник Ашотович, покосившись на «сотрудника», который и не думал пугаться.
— Ты знаешь, что это диво означает! Это око Бога! — обескровленными губами бормотала Наринэ.
— Это глупое суеверие нашей деревни! Забудь! Ты в каком веке живёшь? — грубо схватив под локоть женщину и отведя её в сторону от Женьки, проговорил тихо Ваник Ашотович.