Пес забрался на колени Джима и свернулся там, положив морду на клавиатуру.
Да, Матиас хочет смерти парня, потому что Исаак решил смыться – стандартная работа по стандартным правилам. Что значит, если Джим этого не сделает, этим займется кто-нибудь другой, и закончится все тем, что сам он тоже однажды утром проснется мертвым.
Все предельно просто.
Джим погладил Пса и подумал, кто же будет кормить и заботиться о парнишке, если случится что-то плохое. Черт, так странно, когда есть ради кого жить… но Джим просто не мог вынести мысли о потерянном и одиноком животном, снова голодном и напуганном.
В мире полно жестоких ублюдков, которые не пройдут мимо неряшливого страшненького пса с хромой лапой.
И все же мысль об убийстве Исаака была отвратительной. Богу известно, что Джим чертовски хотел избавиться от службы, поэтому не мог винить парня за его уход: жизнь, проходящая на грани между правильным и неправильным, законным и незаконным, не из легких.
Опять же, рано или поздно они его найдут. Они всегда находят… Идентичный звук, издаваемый двигателями Харлеев, подъехавших к гаражу, заставил и его, и Пса обернуться, и когда этот рев затих, Пес тут же начал вилять хвостом. Когда на лестнице раздались шаги, животное спрыгнуло с кровати и засеменило к двери. Стук был громким, и прозвучал лишь единожды.
Пес лапой ударил дверь. Животное из-за своего волнения казалось даже неряшливее, чем обычно, и пока бедняга не помер от восторга, Джим поднялся и подошел к двери.
Открыв ее, он встретил холодный взгляд Эдриана.
– Чего надо?
– Поговорить.
Джим скрестил на груди руки, когда Эдди присел и оказал Псу знаки внимания. Учитывая реакцию животного, было сложно поверить, что байкеры играли в команде Девины, но только то, что они с ней не в дружеских отношениях, не значит, что им можно доверять: Джиму стоило лишь подумать о тенях, которых он не видел, и замешательстве в голосе прораба Чака, когда того спросили об этой парочке.
Интересно, что за хрень такая стоит у него на пороге.
– Вы двое заврались, – сказал Джим. – Так что разговор несколько бессмыслен, не правда ли.
Пес перекатился на спину, чтобы Эдди мог основательно почесать ему брюхо, а Эдриан пожал плечами.
– Мы ангелы, а не святые. Чего ты от нас хочешь.
– Значит, вы знаете этих четырех английских психов?
– Да, знаем. – Эдриан многозначительно взглянул на холодильник. – Слушай, разговор предстоит долгий. Пивом не угостишь?
– Вы существуете?
– Пиво. Разговоры потом.
Когда Эдди встал, держа Пса в сильных руках, Джим поднял ладони, останавливая их.
– Почему вы лгали?
Эдриан глянул на своего соседа, затем снова посмотрел на Джима.
– Не знал, сможешь ли ты выдержать все это дерьмо.
– И что же заставило тебя передумать.
– То, что ты выяснил, кто такая Девина, и не струсил. Ты поверил в то, что увидел на том тротуаре в больнице.
– Точнее в то, чего я не увидел.
Джим уставился на этих двоих, думая, что они точно следили за ним… и, может, это их Девина почувствовала тогда на больничной парковке.
– Нет, – сказал Эдриан, – мы тебя замаскировали, чтоб она тебя не увидела. Вот что она поняла, когда оглядывалась. Есть преимущества в том, чтоб она считала, что ты сам по себе и в растерянности.
– Вы еще и мысли читаете?
– И я в курсе, как не нравлюсь тебе в этот момент.
– Тебе не привыкать, – произнес Джим, задумываясь, суждено ли ему когда-нибудь работать не с придурками. – Итак… вы двое здесь, чтобы мне помогать.
– Ага. Девина тоже найдет себе помощников.
– Я не люблю лжецов. Слишком много опыта с ними.
– Больше не повторится. – Эдриан провел рукой по своим смехотворно великолепным волосам. – Слушай, нам тоже нелегко… Честно, я с самого начала сомневался в том, что задействовать тебя – хорошая идея, но это уже мои проблемы. Ты здесь, с этим ничего не поделаешь, и либо мы работаем вместе, либо Девина получает серьезное преимущество.
Что ж… логика чертовски неопровержимая.
– Я прикончил всю «Корону» на днях, поэтому остался только «Бад», – сказал Джим минуту спустя. – В банках.
– Именно этого жаждет ангел, – ответил Эдриан.
Эдди кивнул.
– Звучит неплохо.
Джим отошел в сторону и распахнул дверь.
– Вы живые?
Эдриан пожал плечами, когда они заходили.
– Сложный вопрос. Но я знаю, что люблю пиво и секс, такой ответ сойдет?
– А Пес что такое?
На этот вопрос ответил Эдди:
– Считай его другом. Очень хорошим другом.
Животное… или что оно там… стеснительно вильнуло хвостом, будто понимало каждое слово и волновалось, что он обиделся, и Джим почувствовал непреодолимое желание наклониться и слегка почесать ему подбородок.
– Я так понимаю, прививки ему ставить не нужно?
– Неа.
– А что с хромотой?
– Просто он такой, какой есть. – Большая ладонь Эдди прошлась по жесткой шерсти пса. – Такой, какой есть.
Когда они с Псом сели на кровать, а Эдриан начал ходил туда-сюда, Джим потащил свою задницу к холодильнику, схватил три «Бада» и раздал банки, как карты. По комнате пронеслось трио щелчков и шипений, а затем – коллективное «аааааах».
– Как много вы обо мне знаете? – спросил Джим.
– Все. – Эдриан огляделся и задержался на двух одинаковых стопках чистого и грязного. – В ящички комодов ты не веришь, да?
Джим посмотрел на стопки одежды.
– Неа.
– Серьезно, какая ирония.
– Почему?
– Увидишь. – Эдриан подошел к столу и сел на него. Притянув к себе коробку из-под обуви, полную шахматных фигурок, он заглянул внутрь. – Ну, так о чем ты хочешь узнать. О ней, нас, о чем угодно.
Джим сделал очередной глоток своего «Бада» и задумался.
– Для меня важно только одно, – сказал он. – Ее можно убить?
Оба ангела замолчали. И медленно покачали головами.
Глава 30
Учитывая, за что именно его арестовали и в целом положение вещей, Вин не мог поверить, чей номер высветился на экране его телефона.
Отвечая на звонок, он приглушил местные новости и собрался с духом.
– Мария-Тереза?
Последовала пауза. – Привет.
Крутанувшись на рабочем кресле, он окинул взглядом Колдвелл. Было сложно представить, что всего пару ночей назад он смотрел на панораму города с чувством господства. Сейчас он чувствовал себя так, будто его жизнь вышла из-под контроля, и он сражался за то, чтобы удержаться на насиженном месте, вместо того, чтобы стать, наконец, царем горы.
Он никогда не ходил вокруг да около. – Слышала новости? Обо мне?
– Да. Но прошлой ночью, когда все случилось, ты был со мной. Я знаю, что ты этого не совершал.
По телу прокатилось облегчение… по крайней мере, относительно этой проблемы. А другое нападение? В переулке?
– Сейчас я направляюсь в «Железную Маску». Полиция хочет поговорить со мной.
– Я могу с тобой встретиться? – выпалил он с отчаянием, которое поразило бы его при обычных обстоятельствах.
– Да.
Вин удивился ее незамедлительному ответу, но черта с два он станет возражать. – Я сейчас дома, в Коммодоре, поэтому могу подъехать куда угодно и в любое время.
– Я приеду к тебе, когда закончу в клубе.
– Мой этаж – двадцать восьмой. Я передам швейцару, чтобы пустил тебя.
– Не знаю, сколько времени займет разговор с полицией, но я напишу по дороге к тебе. – Глаза Вина переместились левее, он представлял, в скольких кварталах на юго-запад от него она находилась.
– Мария-Тереза?
– Да?
Он подумал о ней и ее сыне… от каких людей ей приходилось скрываться… до сих пор. Бывший мог легко добраться до нее из тюрьмы, может, уже добрался; и даже если те нападения не имели с ней ничего общего, или их совершил кто-то другой, ей все равно нельзя было высовываться.
– Не пытайся защитить меня.
– Вин…
– Я все объясню, когда ты приедешь сюда, – мрачно сказал он. – Скажем так, я знаю, как много ты потеряешь, если твое лицо попадет в СМИ.
Молчание. Потом: – Откуда?
Он мог сказать по напряжению в ее голосе, что она не одобрила вмешательство в ее прошлое. – У Джима, моего друга… есть связи. Я не просил его об этом, между прочим, но он сообщил мне, что выяснил.
Длинная пауза. Такая, что Вин чертовски пожалел, что не придержал эту маленькую бомбу до ее прихода. Но потом она выдохнула.
– Отчасти, это облегчение. Ну, что тебе известно.
– Разумеется, я никому не скажу.
– Я доверяю тебе.
– Хорошо, потому что я никогда не причиню тебе боли. – Сейчас настала очередь Вина замолчать. – Боже, Мария-Тереза…
Раздался слабый визг тормозов. – Я перед клубом. Поговорим чуть позже.
– Не защищай меня. Прошу.
– Скоро увидимся…
– Молчи. Не втягивай себя в мои проблемы с полицией. Ради своего сына, ради себя. Это не стоит такого риска.
На этом он остановился. Ни за что на свете он не станет выкладывать всю правду о Девине… отчасти потому, что сам полностью не понимал происходящего, но главным образом потому, что ему была ненавистна мысль, что Мария-Тереза посчитает его психом.
– Это не правильно. – Ее голос сорвался. – Ее обвинения. Это не…
– Я знаю. Просто верь мне, я со всем разберусь. Я справлюсь с этим.
– Вин…
– Ты знаешь, что я прав. Скоро увидимся. – Когда они закончили разговор, Вин молился на ее здравый смысл… и по сомнениям в ее голосе решил, что она правильно подсчитала уравнение.
Так было нужно.
Вместо того, чтобы отправиться в центр и попытаться найти того медиума, к которому он обратился за помощью в семнадцать лет – именно этим он изначально планировал заняться – Вин провел весь следующий час в гостиной, убирая разбитое стекло и разбросанные книги. Расставляя на место кресла и диваны. Он даже достал пылесос и попытался реанимировать ковер, собрав осколки, но ничего не смог сделать с пятнами от спиртного. Все время Вин держал телефон рядом с собой, и когда пришло сообщение от Марии-Терезы, он, закатив «Дайсон» обратно в шкаф, взбежал по лестнице, чтобы переодеться в чистую шелковую рубашку.