Он смотрел так долго и пытливо, что пришлось кивнуть.
- А дышать тебе не нужно, потому что ты больше не зависишь от кислорода. И это хорошо! У тебя нет слабостей. Только одна – я.
И в этот самый момент, когда я почти начала понимать то, что он мне говорит, за перегородкой прозвучало такчиное покашливание.
- Дай мне с ней поговорить. Это ее успокоит.
Нико не просто не нравился Юла, он его буквально не переваривал. А вернее, ситуацию, которая сложилась. Но сейчас мне очень захотелось посмотреть в карие глаза. Потребность на уровне инстинктов, из тех, что нельзя контролировать. И Никола, поняв это без слов, понес меня обратно в основную часть салона и сел на свое место со мной на руках.
- Привет, - произнес Юла, пытливо выискивая наличие у меня интеллекта. Честно, я чувствовала себя намного лучше. Если так вообще можно было сказать, учитывая то, что я технически мертва.
- Привет, Папочка? – несмело ответила, и он улыбнулся едва ли не до ушей.
- Смотри, она шутит! – подбодрил он скорее меня, чем Николу. Тот вообще делал вид, что часть кресла. - Это добрый знак. У тебя наверняка полнейшая каша в голове и множество вопросов. Не пробуй с этим бороться. У меня было также в первые сутки обращения. Но уже на вторые стало значительно лучше.
- О, - только и смогла произнести и следом кивнула, не успевая за собственными мыслями. Да! У меня миллиард вопросов.
Глава 30
- Ты укусил меня… - произнесла я, вспоминая этот момент размыто. Больше некому было, он был там и держал меня за руку, это я помнила очень хорошо. Юла кивнул. – Так ты охотник или вампир?
Тело, не подчиняясь мне, задрожало, и Нико начал поглаживать теплой ладонью по спине, мгновенно успокаивая. Сейчас он понимал мои потребности лучше меня самой. А вот голос Юлы действительно успокаивал.
- Я охотник, - произнес он с гордостью и стукнул себя по груди. Ну, его сердце точно стучало, хотя я ничего не слышала о его Невесте. И нужны ли охотникам Невесты?
- Тогда как…
- Давай начнем с того, кто вообще такие охотники, - предложил Юла, и я охотно кивнула. – Когда-то мы все были просто людьми. Своего рода обращенные, как и ты. Меня создал Бес - лидер нашего братства. Разница лишь в том, что вампиру нужно умереть и вкусить крови своего Родителя. А охотнику нужно умереть и принять новое сердце. Оно волшебное!
- Просто кусок булыжника, - вставил Нико, и Юла его тут же перебил:
- Да, оно каменное. Из волшебного камня - метеорита, который когда-то упал на Землю. Очень много лет назад первый колдун нашел его, почувствовал в нем мощную силу и расколол на сто частей. А после пересадил каменные сердца в тела сильнейших воинов своего селения. И нарек их ночными охотниками, посланцами богини всего живого, стражами человечества. Нашей целью всегда была и будет охрана человеческого рода и истребление нечисти. То есть вампиров, оборотней, колдунов – всех, кто хочет навредить людям.
Я начинала понимать, но было такое чувство, словно всю эту информацию я принимала на очень нетрезвую голову. Из одного его слова мое сознание тут же рисовало целую картину.
- Ты охотник, - подытожила я. И это было самой важной новостью. Вот только Юла выглядел так, будто недоговаривал.
- Я охотник, скажем, на восемьдесят процентов, - озадачил Юла и неторопливо продолжил. – Понимаешь, охотники уязвимы, как и все остальные. Вампира нужно обезглавить, а охотнику вырвать сердце. Так обычно мы погибаем. Но появились и современные альтернативные методы – яды. Очень сильные яды, которые, как считает Гвоздь – самый умный из нашего братства - замешенные на крови демонов. Хотя, наверное, это не такая уж важная информация для тебя сейчас.
Нико раздраженно цокнул.
- Переходи уже у сути.
- А-а-а, - протянул Юла. – Самому интересно стало, да? А суть такова, что меня убили. Отравили. Никогда не догадаетесь кто!
- Клодий? – спросил Никола, а Юла хмыкнул.
- Это произошло семь месяцев назад, Нико. Твой дядя еще был жив, вы с сестрой находились в Болгарии, и Мануэль… Ваш придворный колдун усердно делал вид, что верой и правдой служит Вазилу. А Клода, заметь, в Европе не было много лет.
Никола даже обернулся, посмотрев на Юлу. Тот лишь развел руками.
- Да, это был Мануэль. Он защищал вас Яной, потому что мы начали охоту на Драговых. Ты должна понимать, Мэй, что отношения охотников и вампиров, мягко говоря, сложные. Между нами древняя как этот мир вражда. Но всегда случается что-то из ряда вон выходящее. Обычно, у охотника вырывают сердце. Если это сделал враг, братство обязано найти камень и нового мужчину, который станет следующим охотником.
Он опять похлопал ладонью себя по груди.
- До меня этот булыжник побывал в восьми телах. И иногда я чувствую и вспоминаю то, чего в моей жизни не было.
- Вау! – меня это впечатлило. Но Юла как-то грустно улыбнулся.
- Да. Каменные сердца делают нас сильнее, выносливее. Мы уже не люди, а нечто другое. Обостряются инстинкты хищника, охотника и убийцы. Я могу обходиться без еды и воздуха, как ты. Только тебя поддерживает кровь, а меня… ну, скажем, так, души убитых. Я питаюсь их энергией, когда отнимаю их жизни. Тоже своего рода вампир, да?
Я машинально кивнула. Мне нравилось, как он говорил, его голос завораживал, как и голос Николы. Но я поймала себя на том, что уже не понимаю и половины из всей этой забавной истории. Слова превратились в какой-то сплошной гул, доносящийся издалека. И все вновь перестало иметь важность, кроме, пожалуй, Николы. Не отрывая глаз от Юлы, я присосалась к шее Нико, чувствуя, как удлиняются клыки, и как между ног разгорается пожар от нахлынувшего возбуждения.
- Мэй! – позвал Юла. – Ты слушаешь?
- Угу, - соврала я, проведя языком вдоль шеи моего сладкого вампира и укусив за его мочку уха. Он издал протяжное шипенье, подбадривая меня продолжать играть с ним. А вот Юла устало потер лицо.
- Мы скоро приземлимся, - с мольбой произнес он. – Просто послушай немного, что я тебе расскажу.
- Я хочу слушать, - заверила я. – Мне нравится. Говори.
А сама начала тереться о стояк Нико, плавно покачиваясь на нем, растягивая наслаждение.
Охотник продолжил, неодобрительно на меня поглядывая:
- Никто раньше не задавался целью создать полукровку из охотника. Это само собой случилось с Гвоздем, его убила и обратила вампирша. Он долго скрывал этот ото всех, даже от своих братьев. Сам не знал, чем стал и хотел убедиться, что не опасен для нас. Но нет, оказалось, что сердце охотника сильнее яда вампира. Единственный побочный эффект – жажда, которая просыпалась довольно редко. Даже его запах не изменился, потому мы просто не поняли подвоха. Он постоянно держал образцы крови в своих холодильниках, и мы не подозревали, ведь он постоянно проводил какие-то эксперименты, пытаясь вывести формулу антивампиризма. Но в итоге сам обратил меня, когда я погибал у него на руках точно, как и ты. Он не стал кусать меня, только влил кровь Делии – она обращенный вампир. И она Невеста Беса, нашего главаря. Вскоре Делии пришлось обратить еще и Беса, когда тот тоже погибал, что поначалу его вовсе не порадовало. Но в итоге он понял, что охотник в нем не умер, а только окреп. Ну и позже, когда Нико и Яна сбежали в США, мы всем братством отправились за ними, чтобы драться с их дядей. И знаешь что? Гвоздь запал на Яну! Оказалось, все же есть и второй побочный эффект – привязка к Паре. Выходит, наше братство слишком крепко сплелось с вампирами. Яна и Гвоздь, Делия и Бес, ты и Нико. И я.
Последнее он сказал с другой интонацией – это все, что я отметила и вынесла. И Юла, кажется, начал подозревать, что я вовсе не слушала, так что мне пришлось прикусить губу, сдерживая неприличный стон. Но когда пальцы Нико протиснулись под мою юбку, сдержать его я так и не смогла.
- К чертям! Прекрати меня дразнить, Никола! – вспылил Юла.
Они начали спорить о связи, я уже совсем потеряла нить разговора, а все слова превратились в пустое «бла-бла-бла». Только смешки и коварные улыбочки Нико заводили все больше, и я больше не могла контролировать животное желание пить и спариваться.
- Мы прилетели, детка, - раздалось у уха. Мягкое поглаживание пальцев по спине приравнивалось к ударам тока. Слова Николы я понимала хорошо, когда он обращался непосредственно ко мне. – Вытащи свои зубы из моей шеи и позволь мне донести тебя в машину. Мы должны пройти паспортный контроль и не напугать людей. Это быстро.
Но слышать и слушать – кардинально разные вещи. Отпускать его мне вовсе не хотелось.
- Это будет проблемой, - заворчал Юла. – Она может наброситься на людей. Я пойду первым и договорюсь, чтобы машину подогнали под трап. Сам поведу.
Только он сказал это, я ощутила толчок – самолет удачно сел.
- Где мы? – спросила вяло.
- Твой дом. США, - ответил Драгов, действуя на меня теперь таким образом, что накатила апатия и усталость. То ли что-то в его голосе, то ли в интонации заставило ощутить себя кошечкой, свернутой калачиком в пригретом месте. Так сладко и хорошо. – Мы поживем здесь какое-то время. Приведем в порядок твои мысли. Доделаем все дела, попрощаемся с родственниками и друзьями. А после твой злой и голодный Жених увезет тебя в мрачную страну. Тебе там понравится. У нас есть ночной клуб под названием Логово. Я уже мечтаю увидеть тебя за стойкой в крохотной юбке с бутылкой и рюмкой в руках.
- Мой Муж, - поправила я, еле волоча уставшим языком. Мой голодный и чертовски горячий Муж.
Никола поцеловал меня. Затем поднял, понес. Чужие голоса, запахи. Дорога... Я то выныривала на свет, одержимая жаждой крови и пульсирующим возбуждением, то тонула обратно в затмение, только Никола приказывал мне спать.
- Смотри-ка! Наконец-то работает. Черт возьми, мне надо было убить свою девушку, чтобы она начала меня слушать!
Я вяло улыбнулась, потому что ничуть не собиралась становиться его послушной девочкой. Мне просто нравилось висеть на нем, уткнув нос в шею, будто там был мой маленький уютный мирок.