Набрав внутренний номер мистера Витале, я жду, пока он не начнет ворчать, как обычно, а затем спрашиваю: — Что бы вы хотели на обед, сэр?
— Вы можете выбрать сегодня сами, — отвечает он.
Правда?
— Пицца?
— Без проблем.
Он бросает трубку, но мне уже все равно, потому что я получу свою любимую еду на вынос, и компания за это заплатит.
Я делаю заказ на две пиццы, требуя все соусы и дополнительный сыр.
В ожидании, пока нам привезут обед, я мечусь между своим столом и залом заседаний, где готовлю все к завтрашней встрече.
Когда нам приносят еду, я беру тарелку из мини-кухни и кладу на нее четыре ломтика. Добавив на поднос бутылку воды, я несу еду в кабинет мистера Витале и стучусь, прежде чем открыть дверь.
Поставив поднос на его стол, я говорю: — Надеюсь, четырех ломтиков будет достаточно. Просто дайте мне знать, если захотите еще пиццы.
— Спасибо.
У меня открывается рот, и я смотрю на мужчину, словно он сошел с ума.
Неужели я только что услышала «спасибо»?
Он бросает на меня мрачный взгляд, когда замечает, что я таращусь на него. — Вы можете идти, мисс Блейкли.
Кивнув, я поспешно выхожу из кабинета и, закрыв за собой дверь, ухмыляюсь как идиотка.
А я-то думала, что чудес больше не бывает.
***
Франко
Когда Саманта смотрит на меня с ошеломленным выражением лица только потому, что я поблагодарил ее, я чувствую себя мудаком.
Но разве можно меня винить? Я прошел через годы дерьмовых ассистентов, и иметь такого, который действительно выполняет свою работу, для меня в новинку.
Только не будь с ней слишком дружелюбным.
Я не хочу, чтобы Саманта сложила два и два и поняла, что я ее таинственный мужчина.
Я беру кусок пиццы и улыбаюсь, вспоминая вчерашний вечер.
Я не солгал, когда сказал ей, что мне понравилось проводить с ней время. Увидев Саманту вдали от офиса, я увидел ее с другой стороны.
По какой-то непонятной причине мне нравится мысль о том, что здесь она дикая кошка, а в Paradiso - раненый котенок.
Вспоминая, как она была напугана, когда я столкнулся с ней у себя дома, мое настроение немного портится.
Марселло всегда находится у меня с группой охранников, и теперь, когда я уверен, что Саманта испытывает трудности в окружении мужчин, я понимаю, почему она сбежала из дома.
Больше я никогда не пошлю ее за вещами из химчистки.
Я ем свой обед, и когда Саманта заходит, чтобы забрать поднос, я не отрываю глаз от документов, лежащих передо мной.
Когда она поворачивается, чтобы уйти, я бормочу: — Вы можете уйти домой в пять, но завтра будьте здесь в семь.
— Да, сэр.
Как только за ней закрывается дверь, я откидываюсь в кресле и постукиваю пальцами по столу.
Зачем я вообще это делаю? Ничего хорошего от общения с Самантой не будет.
Даже если у меня законный бизнес, я все равно преступник. Не думаю, что статус одного из глав Коза Ностры будет иметь какой-то вес для Саманты.
А даже если бы и имел, это неважно, потому что я не планирую встречаться со своей помощницей.
Я согласился проводить с ней время, потому что она заплатила огромную цену за то, чтобы стать членом Paradiso.
Да, это единственная причина, по которой я это делаю.
Покачав головой, я встаю со стула и хватаю куртку. Натянув ее, я иду к двери и, выходя из кабинета, говорю Саманте: — Меня не будет до конца дня.
— О. Мне отменить вашу встречу в четыре часа?
— Да.
Я направляюсь к лифту, и только когда я забираюсь на заднее сиденье G-Wagon, я чувствую себя менее взволнованным.
— Куда босс? — спрашивает Майло.
— На фабрику.
Я лучше проверю, что новые принтеры, которые я получил пару месяцев назад, печатают качественные фальшивые купюры, чтобы хоть немного отвлечься от Саманты.
Во время поездки на фабрику Лоренцо, как всегда, молчит, а Майло напевает песню в стиле кантри, звучащую по радио.
Я думаю, что проводить меньше времени в Vitale Health и больше в других своих компаниях будет мудрым решением с моей стороны. По крайней мере до тех пор, пока Саманте больше не понадобится встречаться со мной в Paradiso.
Так будет безопаснее.
Для кого? Для тебя или для Саманты?
— Ты в порядке, босс? — спрашивает Майло.
Я выныриваю из своих мыслей и просто киваю в ответ на его вопрос.
— Ты уволил новую помощницу? — задает он другой вопрос.
— Нет, Майло, — бормочу я. — Я просто думаю о работе.
— Мы можем чем-нибудь помочь?
Я качаю головой. — Нет.
Вздохнув, я смотрю в окно.
Прошлая ночь, когда я смог побыть анонимным и просто пообщаться с Самантой, пролила свет на то, как я был занят последние десять лет.
У меня не было серьезных отношений с тех пор, как я окончил школу, и я даже не могу вспомнить, когда в последний раз трахался с женщиной.
Коза Ностра и мои компании занимают все мое время. Я не самый общительный человек, но отдохнуть с Самантой было приятно.
Почему я зациклился на этом? Я не встречаюсь с этой женщиной. Она решает свои проблемы, а я расслабляюсь. Это чертовски выгодно для нас обоих.
Раздраженный собой, я выдыхаю, и это привлекает взгляд Майло в зеркале заднего вида.
— Я в порядке, — огрызаюсь я, прежде чем он успевает открыть рот.
— Конечно. Ты продолжаешь говорить себе это, — бормочет он под нос.
— Не заставляй меня стрелять в тебя, — предупреждаю я его.
— Пожалуйста. Я умоляю тебя. Пристрели его и избавь меня от страданий, — внезапно говорит Лоренцо. — Я не могу выносить его постоянное напевание песен в стиле кантри.
Майло хмуро смотрит на Лоренцо. — Эй, не оскорбляй мой музыкальный вкус.
Слушая, как эти двое мужчин спорят о кантри, я вздыхаю и качаю головой, но благодарен Лоренцо за то, что он сменил тему.
Глава 11
Саманта
Поскольку мистер Витале почти не появлялся в офисе, последние несколько дней были удивительными.
До того момента, как я вошла в Paradiso, я чувствовала себя готовой победить свои страхи и была рада провести некоторое время с моим таинственным мужчиной.
Я с нетерпением ждала новой встречи с ним, но при этом чертовски нервничала, потому что переходила к следующему этапу.
Договорившись о встрече, я попросила его сесть в кресло, а сама лягу на кровать.
При мысли об этом у меня замирает сердце в груди. Это будет нелегко, но я чувствую, что это будет огромной победой, если я справлюсь с этим.
Но страх, что я не смогу пройти через это, не дает мне выйти из-за стола и пойти в комнату.
Он ждет. Вставай и иди.
Ты не узнаешь, пока не попробуешь.
Потягивая второй мартини, я смотрю на оливку в бокале, пытаясь набраться смелости.
Я могу это сделать.
Он работает в Paradiso, поэтому я знаю, что он ничего не предпримет.
Я уверена, что с ним я в безопасности.
Я могу это сделать.
Внезапно кто-то садится напротив меня, и я поднимаю голову. Мои глаза ненадолго встречаются с темно-карими глазами моего таинственного мужчины, после чего я снова смотрю на оливку.
Понимая, что трачу его время, я говорю: — Прости. Мне просто нужна пара минут.
— Не стоит торопиться, Саманта. — Его тон настолько мягок, что я чувствую легкое волнение. — Мы можем просто поговорить.
Я качаю головой и, сделав укрепляющий вдох, ставлю стакан на стол и встаю с табурета. — Нет. Я хочу попробовать.
Он встает, и я вдруг начинаю осознавать, насколько он больше меня.
Я жду, пока он поведет меня за собой. Мой взгляд устремлен на его широкие плечи и мускулистые руки.
Он может легко ранить меня.
Он может убить меня.
На лбу выступили капельки пота, дыхание участилось.
Когда он открывает дверь и заходит в комнату, мои ноги останавливаются, не желая делать ни шагу дальше.
Черт.
Сердце тяжело бьется в груди, и кажется, что следующий шаг бросит меня за край обрыва без парашюта.
Не паникуй.
— Ты в безопасности, Саманта, — говорит мой таинственный мужчина, его голос полон терпения.
Ничего страшного не случится.
Когда я заставляю свои ноги двигаться, руки обхватывают меня за талию, и я крепко держусь, входя в комнату. Мой взгляд останавливается на кровати, и, когда он закрывает дверь, мои губы раздвигаются, чтобы я могла сделать более глубокий вдох.
Я наблюдаю, как он садится в кресло и, наклонившись вперед, упирается локтями в колени и переплетает пальцы.
Я подхожу ближе к кровати и, оказавшись рядом с ней, останавливаюсь, чтобы успокоить свое бешено колотящееся сердце.
— Это же безумие, да? — вырывается у меня, и, не в силах остановиться, я начинаю тараторить: — Все, что мне нужно сделать, - это лечь, пока ты сидишь там. Это должно быть легко. — Мое дыхание становится все быстрее и быстрее. — Я должна быть в состоянии сделать это.
— Саманта. — Когда мои глаза переходят на него, он наклоняет голову. — В этом нет ничего безумного. У тебя есть все время в мире, и тебе не нужно ложиться прямо сейчас.
Голос мужчины обладает какой-то магической силой, потому что я мгновенно чувствую себя спокойнее.
Кивнув, я положила сумку на кровать. — Спасибо за понимание.
— Не стоит меня благодарить. Я не психотерапевт, но я рад, что могу хоть как-то тебе помочь.
Мой взгляд останавливается на нем, и на губах появляется улыбка. — Ты всегда такой милый?
Вместо ответа он тихонько смеется.
Мой взгляд возвращается к кровати, и я смотрю на черные одеяла.
Просто залезь на него.
Мои руки скручиваются в кулаки, когда я сажусь на край кровати, и мне приходится закрыть глаза, чтобы сосредоточиться на дыхании сквозь волну паники, которая грозит захлестнуть меня.
— Ты можешь говорить, пожалуйста? — Мой голос наполнен напряжением, которое я испытываю.
— В начале этой недели мне пришлось слушать, как двое взрослых мужчин спорят о музык