Каррик прекрасно стартует, профессионально входя в поворот.
Как только виток заканчивается, он начинает уходить в отрыв от остальных участников, занимая лидирующую позицию. Когда он прибывает для смены шин, его энергетика подчиняет всех. Команда, работающая на пит-стопе[13], принимается выполнять свои обязанности, меняя резину на болиде.
Каррик остается в машине, наблюдая за гонкой через мониторы, расположенные над его головой. Как только шины готовы, он сразу же возвращается на трассу.
И вовремя занимает свою позицию.
В гонке присутствует и несколько напряженных моментов вроде того, когда Каррик становится вторым: его обгоняет пилот из Бразилии, Леандро Сильва.
Я бы никогда в этом не призналась – ведь прекрасно известно, что Каррик и Леандро серьезные соперники, – но я люблю Леандро. Не как идола, а как героя. Он изумительный гонщик. Не лучше, чем Каррик. Он просто другой.
Я задерживаю дыхание, когда Каррик сокращает расстояние на очередном повороте и занимает место позади Леандро.
Да! Именно это и есть настоящая гонка – когда такая смена лидеров происходит практически все время. Борьба Каррика и Леандро за поул-позишн вызывает взрыв адреналина.
Остается финальный круг, Каррик лидирует, но меня не покидает заставляющая нервничать мысль, что он может потерять позиции в последний момент, ведь Леандро не из тех, кто сдается просто так.
Каррику нужна эта победа. Она задаст курс всему оставшемуся сезону.
Я скрещиваю за него пальцы.
Давай, Каррик. Ты можешь. Давай же…
Я отсчитываю последние секунды, сердце бешено бьется в груди, а по венам бежит адреналин.
Затем он пересекает финишную прямую, после чего клетчатый флаг взлетает сначала вверх, а затем вниз.
Он победил! Да! Я и не подозревала, что не дышала, пока осознанно не позволила себе вдохнуть, и устроила легкий танец счастья на месте.
Моя улыбка растягивается от уха до уха – и не только из-за Каррика; я радуюсь за всю команду и за себя в том числе. Я не просто смотрела, а участвовала в подготовке и была частью победы Каррика Райана. И это только начало. Дальше – больше. Прямо сейчас я чувствую себя такой особенной!
Я оглядываю гараж, все аплодируют и радуются. Воздух наэлектризован. Меня отбрасывает во времена, когда я находилась с отцом в момент его победы. Тогда мы планировали отпраздновать триумф в его гараже.
Сердце пронзает мучительная острая боль из-за давнего воспоминания.
Перетягивая себя из прошлого в настоящее, я вижу выбирающегося из машины Каррика. Он снимает шлем и огнестойкую балаклаву, его волосы прижаты к голове, что, однако, не мешает ему выглядеть потрясающе красивым.
Его поздравляет вся команда: его отец, дядя Джон, Пирс. Каррик широко улыбается и смеется. Когда я смотрю на него, мое сердце разрывается от чувства, а грудь щемит от счастья.
Тут Каррик поворачивает голову, выискивая меня в толпе, и, заметив, смотрит особым ошеломляющим взглядом – в глазах его глубина, а на лице улыбка, – от которого у меня спирает дыхание, а глубоко внутри зарождается радость.
В этот миг я осознаю, что облажалась по полной программе.
Потому что я хочу его. Очень сильно.
И теперь мне предстоит найти способ справиться с этим.
Я запала на единственного мужчину, с которым у меня ничего быть не может.
Сделав глубокий вдох и скрыв чувства, я улыбаюсь и направляюсь к Каррику, чтобы поздравить его с победой.
Глава пятая
Куала-Лумпур, Малайзия
– Мне скучно. – Каррик опускается в кресло передо мной.
Он выглядит как никогда шикарно: одет в шорты цвета хаки и белое поло, подчеркивающее темный золотистый загар.
Я очень стараюсь не пялиться на его руки. А они – настоящее произведение искусства. Безупречная гладкая кожа, мускулы и сексуально выпирающие вены – такие руки хочется облизать.
Сомнений нет, моя влюбленность развивается с бешеной скоростью. Что насчет моих планов не влюбляться в гонщика? Я облажалась.
Мы в Куала-Лумпур, здесь проходит второй этап сезона. Я впервые в Малайзии и должна сказать, что страна произвела на меня впечатление.
– Как тебе может быть скучно? Сейчас только половина десятого утра. – Я откусываю кусочек тоста.
Я завтракаю одна, потому что Петра все еще в кровати, отсыпается после вчерашнего мальчишника. На удивление, этим утром я чувствую себя блестяще, учитывая, сколько выпила накануне. Каррик тоже зашел на вечеринку, но не задержался, так как ранним утром у него планировалась тренировочная сессия.
– Ну да, я на ногах с шести утра. Такое впечатление, будто прошла уже половина дня.
– Ты только что из спортзала?
– Ага.
– Твой новый тренер надрал тебе зад?
Прошлой ночью Каррик жаловался, что его отец нанял ему тренера на время пребывания в Малайзии.
Из-за того, что он выше среднестатистических гонщиков, он и весит больше, поэтому ему приходится быть предусмотрительным, чтобы не набрать массу.
Каррик мог сколько угодно побеждать в гонках, но он – любитель выпить, и его питание едва ли можно было назвать здоровым. Если он не будет следить за этим, то рискует набрать вес, что поставит его в невыгодное положение на трассе – отсюда и его новая диета, и новый режим тренировок.
– Тренер – долбаный инструктор по строевой подготовке. К тому же я чертовски голоден. Мюсли – вот что мне позволено есть на завтрак. Гребаные мюсли, – проворчал он. – Бедный мальчик, – поддеваю его я. В ответ я получаю его недовольное бурчание.
Неожиданно на мой телефон приходит сообщение от мамы: «Спокойной ночи, дорогая». Она уже начала путаться в часовых поясах.
Хихикая под нос, я пишу ей ответ: «Мам, я опережаю тебя на десять часов, у меня сейчас половина десятого утра. Позвоню тебе вечером, ты к этому времени как раз проснешься».
Она отвечает сразу же: «Я люблю тебя ♥».
Я отрываю глаза от телефона и вижу, как Каррик пожирает мой бекон взглядом, полным вожделения.
– Ты в порядке? – смеюсь я. – Нет, я умираю с голоду. – Каррик смотрит на меня. – Ты планируешь доедать?
Наш отель – единственное место в Куала-Лумпур, в котором подают приличный бекон. Вообще-то я хотела съесть его сама и не думала делиться с Карриком. Во всем, что касается еды, я очень жадная.
Откинувшись на спинку стула, я беру чашку с кофе.
– Думаешь, тебе стоит есть бекон? Ты же не просто так занялся своим здоровьем.
Он театрально вздыхает.
– Господи Иисусе, я же еще не вешу больше нормы, верно? – Он сгибает руку, чтобы поиграть мускулами, и я еле сдерживаюсь, чтобы не ударить его. Ну, или облизать. – Один кусочек бекона не превратит меня в гребаного Джаббу Хатта.
– Я почти уверена, что Лукас, создавая своего героя, назвал его просто Джабба Хатт. Не гребаный Джабба Хатт. И если твой отец увидит, что я делюсь с тобой беконом, то лишит меня работы.
– Он так не поступит. Да ладно… всего один кусочек!
– Нет. – Я пододвигаю тарелку ближе, чтобы та оказалась подальше от него.
– Ох, да будет тебе, крошка. Ты знаешь, что сама хочешь дать мне…
Крошка?
Меня словно окатывает ледяной водой. Водой, вызывающей жгучее желание.
Плотно сжимая бедра и прикусив губу, я качаю головой.
– Нет. Твое ирландское очарование на меня не действует.
Ухмыльнувшись, он одаривает меня взглядом, достойным самого искусителя.
– Ох, Андресса, крошка, если ты дашь мне совсем немного… клянусь, ты не пожалеешь. Это может быть нашим маленьким секретом. Я никому не скажу. Обещаю.
– Как ты умудрился превратить разговор о беконе в грязную беседу?
– Я бы назвал это своим талантом… Но, может быть, пошлый вовсе не я? Может, все дело в тебе. Ведь это ты услышала в нашей беседе что-то грязное. – Он приподнимает бровь. Мое лицо становится ярко-красным. Его пальцы незаметно крадутся по столу к моей тарелке. – Итак, я могу его забрать? – хлопает он ресницами, невинно глядя на меня.
Мерзавец знает, насколько хорош.
– Ладно, – сдаюсь я. – Один кусочек. Вот твоя доля. – Я хватаю бекон и передаю ему.
– Я тебе уже говорил, что ты просто ангел?
– Нет. – Я наблюдаю, как он кладет бекон в рот и с удовольствием его пережевывает.
– Ну так вот, ты ангел. Просто ангел. Господи, как же это вкусно! – стонет он, пережевывая мясо.
Я начинаю вертеться на стуле как уж на сковородке, когда он издает эти звуки.
Кто знал, что кусочек бекона может так завести?
Я сразу представляю себя голой на кровати, и он нависает надо мной, двигается во мне, издает те же самые звуки…
– Ладно, мне нужно еще. – Его голос прерывает поток моих развратных мыслей.
– Хм-м? Что? Ах, да. – Я толкаю тарелку к нему без единого сомнения. Затем, секунду спустя, я осознаю, что натворила. – Стой! Верни! Ты втянешь меня в неприятности! – Я пытаюсь вернуть себе свой законный завтрак, но Каррик сгребает остатки мяса с тарелки и заталкивает их в рот. – Господи! Поверить не могу, что ты это сделал! – Я прижимаю ладонь ко рту, скрывая вырывающийся смех.
– Никогда не смей недооценивать голодного мужчину, – важно произносит он с набитым беконом ртом. В его глазах пляшут озорные огонечки.
Я ничего не могу с собой поделать: мне остается смотреть на то, как двигается его адамово яблоко, когда он проглатывает еду, что выглядит чудно, но сексуально.
– Господи, так намного лучше. Чувствую себя сейчас нормальным, блин, человеком. – Он отклоняется на стуле назад, прижимая руку к животу.
– У тебя явно проблемы, – язвлю я. – Хочешь остаток моего завтрака? – Я указываю на недопитый кофе и половину тоста.
– Прости. – Он дерзко ухмыляется. – Хочешь, достану тебе еще бекона?
– Не беспокойся об этом, – машу рукой я, отказываясь от предложения.
– Итак, какие планы на сегодня?