Добравшись до номера отеля, я бросаю сумку на кровать и демонстрирую свои ногти Петре.
– Очень хорошо. Теперь тащи свой зад в душ, мой волосы, я приведу их в порядок и накрашу тебя.
– Только давай обойдемся без тонны макияжа – это буду ненастоящая я.
– Я сделаю легкий макияж. Тебе не нужно сильно краситься.
– А что с волосами?
Она осматривает меня довольно долго.
– Вообще, к этому платью я бы посоветовала высокую прическу, но ты никогда не распускаешь свои волосы, потому, мне кажется, тебе подойдут свободно ниспадающие волны.
– Ты здесь босс, – говорю я, помахав рукой. Схватив зубную щетку, я выдавливаю на нее немного пасты и начинаю чистить зубы. – А ты сегодня идешь куда-нибудь? – спрашиваю я из ванной комнаты.
– Да, собираюсь пойти с ребятами выпить пива попозже, – отвечает она.
Я сплевываю и полощу рот. Закрыв дверь в ванную, забираюсь под душ.
Полчаса спустя у меня выбрито почти все тело. Ноги, зона бикини и подмышки стали гладкими, как у младенца. Я вытираюсь досуха и наношу лосьон для тела, затем натягиваю шорты и майку.
Из ванной я выхожу с полотенцем на голове.
– Я в твоем распоряжении.
Взяв телефон, сажусь у имитации туалетного столика – обычного стола с прикрученным к нему зеркалом, и начинаю проверять сообщения.
Одно пришло от Каррика.
К: Как прошел шоппинг?
А: У меня есть платье и туфли:)
К: Рад это слышать. Зайду за тобой в семь тридцать.
А: Тогда и увидимся. х[21]
Я нажимаю «Отправить» до того, как осознаю, что в конце фактически написала ему «целую». Зачем я это сделала? Ох, боже, что, если он неправильно поймет и подумает…
Ой, какая разница, мне нужно перестать переживать и просто получать удовольствие.
– Готова? – Петра стоит позади меня с феном в одной руке и косметичкой в другой.
– Готова, – улыбаюсь я.
– Что думаешь?
– Петра… это потрясающе. – Я улыбаюсь своему отражению, прикасаясь к укладке. Она проделала великолепную работу. Волосы свободными волнами струятся по спине, макияж же вышел простым, даже нейтральным, но оттого не менее привлекательным. – Ты где-то училась?
– Нет, но моя мама стилист. Просто переняла у нее пару трюков.
Моя мама модель, и единственное, что я переняла у нее, – это хорошие гены.
– Тогда спасибо вам, мама Петры. А вообще, который час? – Я бросаю взгляд на телефон. – Дерьмо! Уже двадцать минут восьмого. Каррик будет здесь с минуты на минуту.
Схватив платье и новый комплект белья, я отправляюсь в ванную.
Да, я купила новое белье. Петра уговорила. Она сказала, что оно обязательно к такому платью. Комплект красный, изящный и не пошлый, хотя никто, кроме меня, его сегодня не увидит.
Оторвав этикетки от бюстгальтера и трусиков, я надеваю их. Затем скольжу в платье, пытаясь застегнуть молнию со всей прытью, на которую способна. И, закончив приготовления, выхожу из ванной.
– Петра, можешь застегнуть молнию до конца? – Я убираю волосы, перекинув их через плечо, чтобы не мешались, и, пока Петра застегивает платье, надеваю новенькие сережки.
– Готово.
– Спасибо. – Я пару раз брызгаю на себя духами.
– Туфли. – Петра протягивает мне обувь.
Я обуваюсь и жду мгновение, чтобы установить равновесие. Мы остановились на восьмисантиметровом каблуке – я уговорила Петру взять что-то ниже десяти сантиметров, но по-прежнему чувствую себя дылдой.
– Я не слишком высокая?
– Ты выглядишь сногсшибательно. – Взяв за плечи, она разворачивает меня к зеркалу.
Ого. Это я? Я выгляжу хорошо! Нет, не просто хорошо. Я выгляжу сексуально. Я похожа на свою маму, когда ей было столько, сколько сейчас мне.
Я улыбаюсь Петре в зеркало.
– Спасибо за помощь. Ты не представляешь, как я это ценю. – Взгляд цепляется за кулон, который купил мне Каррик.
Неважно, насколько он мне нравится, я не могу явиться на пафосное мероприятие в кулоне с Молнией МакКуином. Не хочется смущать Каррика. Сняв цепочку, я аккуратно помещаю ее в косметичку для сохранности.
Раздается стук в дверь. Развернувшись, я из-за плеча бросаю взгляд на Петру, и в моем животе начинают порхать бабочки.
– Хочешь, чтобы я открыла, или сама справишься? – лукаво смотрит на меня Петра.
– Ты. Или я.
– Так какое решение?
Я делаю глубокий вдох.
– Я открою.
Я преодолеваю небольшое расстояние до двери, а руки немного трясутся. Мне самой удивительно, насколько сильно я волнуюсь. Словно иду на первое свидание.
Не свидание, Энди. Просто два друга выходят в свет.
Рука обвивается вокруг ручки, и я тяну дверь на себя.
Глава одиннадцатая
Барселона, Испания
Каррик. Черт побери. Он выглядит… потрясающе. Роскошно. На нем смокинг. Боже, все внутри меня начинает вытворять кульбиты, и я почти уверена, что испортила новые трусики.
– Охренеть… – выдыхает он. – Ты выглядишь… – Он медленно качает головой. – На самом деле, слов нет, чтобы описать, как ты сейчас выглядишь.
Ладненько…
– «Охренеть» – в хорошем смысле или плохом? – Я нервно переминаюсь с ноги на ногу, скользя руками по платью.
– Если я говорю «охренеть», то всегда только в хорошем смысле. – Глазами он медленно проходится по мне с ног до головы так, что мне становится жарко во всех нужных местах. Когда его глаза встречаются с моими, в них… полыхает огонь. – Это «охренеть» в очень хорошем смысле. Скажу так, каждый мужчина в комнате, да и каждый мужчина на планете мечтал бы сегодня быть мной.
– Правда? – Щеки в ту же секунду покрываются румянцем.
Он подходит ближе, пальцами легонько проводит по моему подбородку.
– Правда. Андресса, ты выглядишь сногсшибательно. Невероятно сногсшибательно. – Румянец становится только сильнее от его комплимента. Место на подбородке, которого он только что касался, все еще покалывает. – Готова идти? Меня внизу ждет машина.
– Ух… да… мне нужно взять клатч. – Я разворачиваюсь и обнаруживаю Петру с сумочкой в руке. – Спасибо, – улыбаюсь я. – Привет, Каррик. – В ее голосе слышна насмешка.
Я одариваю ее многозначительным взглядом, прежде чем снова развернуться к нему.
– Петра, – приветствует он.
– Увидимся позже, – обращаюсь я к ней, ступая из прихожей.
– Развлекайтесь, детишки. Не делайте того, чего не стала бы делать я. Я поднимаю руку, машу подруге, и мы с Карриком медленно двигаемся по коридору. – И если не сможете удержать порыв, то не забывайте о защите! – кричит она.
Я практически умираю от стыда и посылаю Петре убийственный взгляд, но в ответ получаю только смех. Каррик выглядит крайне довольным.
Мы доходим до лифта и в тишине ожидаем его прибытия. Когда двери разъезжаются, Каррик пропускает меня вперед. Зайдя внутрь, он нажимает на кнопку первого этажа и становится рядом со мной.
– На тебе нет кулона, – замечает он.
Я устремляю взгляд на него и рукой прикасаюсь к голому месту на шее.
– Я его сняла. Подумала, что сегодня должна хотя бы притвориться взрослой. И… не хотела позорить тебя, нося его.
Он смотрит на меня так, словно я лишилась рассудка. Глубоко в его глазах я вижу тьму.
– Я купил тебе эту проклятую штуку. И опозорить меня – это самое последнее, что ты сможешь сделать.
Я нервно сглатываю.
– Я могу надеть его обратно, если хочешь. Только он в номере наверху.
– Нет, все в порядке. – Он смотрит перед собой. – Просто никогда не снимай его по такой глупой причине. Я хочу, чтобы ты всегда была собой. Так уж случилось, что ты, черт побери, нравишься мне такой, какая есть.
Наконец, мы доезжаем до первого этажа, и я невероятно этому рада. Я почти уверена, что после этого комментария в лифте возник вакуум и высосал весь воздух, оставляя меня задыхаться.
Каррик ведет меня через вестибюль, держа руку на моей спине. Выходя к ожидающей нас машине, мы окунаемся в теплоту вечернего воздуха. Как только мы приближаемся, водитель открывает перед нами дверь. Я первая забираюсь внутрь, Каррик садится после меня.
И лишь когда мы оказываемся в небольшой пробке, я вспоминаю, что его кредитка все еще у меня.
– О, вот твоя карта, держи. – Достаю ее из клатча и протягиваю ему. – И спасибо за платье, – добавляю я.
Он глазами скользит по моему телу, а я думаю, что мне пора бы перестать смущаться под его внимательным взглядом.
– Это платье стоило каждого цента.
Я снова краснею. Мне правда пора привыкнуть.
Мы прибыли на прием. Каррик предлагает мне свою руку, чтобы помочь выйти из машины, за что я безмерно благодарна. Невыразимо легче сесть в машину, чем выбраться из нее в этом платье и в обуви на таких каблуках.
– Спасибо, – бормочу я, когда он закрывает дверь машины.
Затем он делает кое-что, удивляющее меня. Он берет меня под руку так, словно для него это самое естественное действие в мире. Может, так оно и есть. Он много времени проводит с женщинами. Наверняка он делает это неосознанно. Так что я не задаю вопросов и не пытаюсь разобраться, откуда появилось ощущение покалывания во всем моем теле.
Чувствую, как Каррик большим пальцем гладит мою руку, затем поднимает ее вверх и рассматривает с интересом.
– Выглядит симпатично, – улыбается он мягко.
И я растекаюсь, превращаясь в большую лужу девичьих сантиментов.
Только мы оказываемся внутри, я сразу принимаюсь осматриваться, изучая окружение. Само помещение кричит о роскоши и вкусе. Зал заполнен красивыми людьми, одетыми в шикарные одежды; на женщинах – роскошные и, вероятно, очень дорогие украшения, ниспадающие капельками льда. От каждого из присутствующих тянет благополучием и сытой жизнью. Это глянцевый фасад Ф1, которого я обычно не вижу, и потому чувствую себя не в своей тарелке.
Каррик берет для нас пару бокалов шампанского у пробегающего мимо официанта.