Я стараюсь не напрягаться, но его близость и прикосновения сводят меня с ума. Нейроны в нервных окончаниях активизируются, словно выстреливающие пули, пробуждая пожар, который не должен полыхать для него.
– Расслабься, – шепчет он, нагнувшись к моему уху. Это вызывает во мне лишь более сильную дрожь, волной пробегающую вниз по телу. – Ты никогда раньше не танцевала с мужчиной?
– Эм… – Я прикусываю губу. – Конечно танцевала. Но не так. – Не с таким мужчиной, как ты, который может завести мое тело одним только взглядом… или единственным касанием.
Он приподнимает бровь.
– Не так?
– Ага, ну знаешь, не классические танцы. Когда я танцую с мужчиной, то обычно пьяна, и я, м-м-м… – Черт, и как мне закончить это предложение? Сказать, что обычно в таких ситуациях я нахожусь в поисках любовника и танцую только с теми, кого планирую привести домой, чтобы заняться с ним сексом в тех редких случаях, когда мне удается выделить на это вечер?
Его рука, что держит мою ладонь, сжимается, и я наблюдаю, как из его рта вырываются слова, вертящиеся в моей голове.
– Ищешь развлечение на ночь.
Мое лицо охватывает жар, потому я отворачиваюсь.
– Что-то в этом роде.
Он приближается, его губы оказываются рядом с моим ухом, задевают его, и он произносит:
– Просто чтобы ты знала: больше всего мне бы хотелось станцевать с тобой танец, который был бы чертовски неправильным.
Черт побери, что?
Мой взгляд возвращается к нему, но по его голубым глазам невозможно ничего понять. Прежде чем у меня появляется возможность заговорить, он спрашивает:
– Сколько парней у тебя было?
Я в удивлении откидываю голову назад.
– Э-э-э, что?
– Я спросил, сколько парней у тебя было.
– И для чего конкретно ты это спрашиваешь?
– Любопытство.
– Знаешь, что оно сделало?
– Ага, сгубило кошку – но его удовлетворение ее воскресило, так что я рискну[22]. Сколько парней, Андресса?
Улыбаясь его остроумному замечанию, я решаю сдаться и ответить на вопрос.
– Парочка. Ничего серьезного.
– Парочка? Я думал, там целая очередь.
Я одариваю его взглядом.
– Это тебя шокирует, но нет. Не все мужчины хотят встречаться с «машинной обезьянкой»[23].
– Машинной обезьянкой? – Кашлем он прикрывает смех. – Господи, как же ты далека от истины. Ты ошибаешься касательно того, что мужчины не хотят горячую, как сам секс, женщину, копающуюся под капотом. Поверь мне. Нет ничего сексуальнее. – Горячую, как сам секс, женщину… – Когда ты в последний раз была в отношениях?
Его вопрос застает меня врасплох. Я все еще в оцепенении от «горячей, как сам секс, женщины». Но его вторжение в мою личную жизнь заставляет меня нахмуриться.
– Господи, Каррик, в чем дело? Время допроса?
– Просто пытаюсь узнать тебя получше.
– Ты уже знаешь меня.
– Я не знаю всего.
– Тебе нужно знать все?
Его глаза темнеют… становятся глубокими, подобными бездне, в которую я с легкостью могу провалиться.
– О тебе? Да, все.
Мое сердце пропускает добрых десять ударов прежде, чем вернуться к своему прежнему ритму. Сглотнув, я пытаюсь восстановить дыхание, которого Каррик меня лишил на мгновение.
– Ну, есть вещи куда более интересные, нежели история моих отношений, – бормочу я.
– Я предупрежден, а теперь просвети меня.
– Ладно, – недовольно кидаю я. – Парень у меня был, эм… – Марчело, но можно ли это назвать отношениями? Мы встречались всего два месяца, и приличную часть этого времени я была в дороге с командой, – …около двух лет назад, – заканчиваю я.
– У тебя не было парня два года?
Не могу сказать, в шоке он или в ужасе. А может, и то, и другое. Из-за этого я чувствую себя обеспокоенно и неловко.
– Нет. Я сказала, что у меня два года не было отношений, а не что у меня не было никого.
Вообще-то было кое-что… полное дерьмо. Ладно, эта цифра не так уж далека от двух лет – около восемнадцати месяцев назад, то есть полтора года. Какого черта я делаю? Неудивительно, что я кажусь Каррику настолько сексуальной. Я оставляю свое тело без секса слишком долго.
– Я слишком занята. – Я словно пытаюсь защититься, но ничего не могу с этим поделать. – И, если ты не заметил, когда ты работаешь в гоночном бизнесе, для встреч остается не так много времени. – Не то чтобы это останавливало Каррика, но ведь и он не вступал в серьезные отношения.
– Как его звали?
– Кого?
– Парня, с которым ты встречалась два года назад.
– Марчело.
– Звучит так, словно он сутенер.
Я смеюсь так громко, что трясусь всем телом.
– Он был нормальным. А у тебя?
– У меня? Парня у меня не было, особенно с сутенерским именем Марчело, – бесстрастно заявляет он.
Я игриво толкаю его в плечо.
– Ты знаешь, что я имею в виду. Девушка. Колись.
– Одна.
Я ощущаю острый укол ревности. Если бы он сказал десять, я бы чувствовала себя лучше. Но если у него была всего одна девушка, значит, она покорила его сердце. Возможно, даже разбила, и с тех пор он играет с девушками.
Я фокусирую свой взгляд на чем-то за его плечом, словно нечто привлекло мое внимание, чтобы он не смог увидеть в моих глазах то, что сейчас невероятно легко прочитать.
– Как долго вы были вместе?
– День.
– День? – переспрашиваю я ошеломленно. Я снова смотрю на него, мои глаза широко распахнуты от испытываемого шока. Остатки ревности смело прочь.
– Да… – Он грустно выдыхает, что поражает меня в самое сердце. – Ее звали Пэйтон Эйхерн. Я был по уши влюблен, а она кинула меня ради гребаного Томми О’Коннора, а все лишь потому, что он подарил ей бусы. Я так и не оправился. Она испортила меня для всех последующих отношений.
На моем лице написано смятение.
– Мне было шесть, – усмехается он.
– Ты идиот, – хихикаю я. Я на самом деле, блин, хихикаю. Какого черта со мной происходит?
Кроме того факта, что я становлюсь самой что ни на есть обычной девочкой, я бы сказала, что я испытываю облегчение. Мне стало спокойно, потому что никто еще не завладел его сердцем.
Почему, Энди? Потому что сама хочешь завоевать его сердце, его самого?
– Я идиот.
Меня поражает серьезность в его голосе и мое внимание снова обращено к нему. Его глаза встречаются с моими, и что-то неизведанное в его взгляде пленяет меня. Я хочу познать это. И это страстное желание пугает меня до чертиков.
Песня Ашера заканчивается, начинается песня Рианны «Diamonds».
– Я сожалею о том, что случилось в Китае, – мягко проговаривает он.
Я устремляю взгляд вниз, мое сердце падает. Я ослабляю хватку, немного разжимая пальцы, которыми цеплялась за пиджак.
– Я знаю. – Легкий вздох. – Ты уже говорил. А я уже отвечала, что ты не сделал ничего плохого.
Пальцами он берет мой подбородок, приподнимая мое лицо.
– Сделал, в этом и проблема. Я доказал, что твое мнение обо мне правдиво. Ты прекратила наш поцелуй, думая, что я игрок, что я использую женщин.
– Ты используешь женщин и играешь с ними. Но это не единственная причина, по которой я остановилась тогда.
Он хмурится, возвращая свою руку на мою талию.
– Тогда почему?
– Потому что я не вступаю в отношения с гонщиками.
– Ты часто повторяешь это.
– Потому что так оно и есть.
– И почему именно ты не вступаешь в отношения с гонщиками?
– Помимо того, что я работаю на них… на тебя, – я окидываю его серьезным взглядом, прежде чем отвернуться в сторону, – у меня есть на то свои причины.
– Те, о которых ты не собираешься мне рассказывать? – Я смотрю ему в глаза, взглядом отвечая на поставленный вопрос. – А если бы я не был пилотом? Тогда ты бы занялась со мной сексом?
Мое тело пробивает дрожью от его слов, и он чувствует это. Ему определенно нравится моя реакция. Я могу понять это по улыбке, что затрагивает его губы.
– Господи, ты такой чертовски… настырный.
– Ты ничего не добьешься в жизни, если будешь отступать.
У него на все есть ответ?
– Как мы вообще перешли от разговоров обо мне, не вступающей в отношения с гонщиками, к нашему с тобой сексу?
– Мы пока еще не дошли до секса. Поверь мне, когда дойдем, ты узнаешь.
– Пока еще?
– Именно. А теперь отвечай на вопрос.
Как мне отвечать? Рядом с ним сложно сконцентрироваться – его запах дурманит мою голову, а прикосновения заволакивают легкой дымкой мое здравомыслие.
– Ты мой друг, Каррик… – Моя речь замедляется, я растягиваю слова.
– Это не ответ. И причина того, что ты не можешь ответить, в том, что ты боишься.
Боюсь – не то слово. Я в ужасе. В ужасе от того, что все это значит. К чему ведет. Ведь если он сделает шаг навстречу, то я знаю наверняка, что не буду способна остановить его… потому что не захочу.
– Мне ответить за тебя? – Его голос низкий, развратный. Облизывая пересохшие губы, я киваю. Он придвигается, его губы в миллиметрах от меня. Его дыхание обволакивает мои губы, осушая их, а его взгляд делает со мной невообразимые вещи. – Твой ответ «да», ты бы переспала со мной. Ты боишься сказать это вслух, потому что знаешь, что стоит лишь произнести это, и все станет реальным – все, что происходит между нами, – и тогда ты не сможешь остановить то, что происходит. То, что, как ты знаешь в глубине души, неизбежно. – Он читает мысли? Каррик слегка отклоняет голову, чтобы мы могли смотреть друг другу в глаза. – Как я справился?
Глазами я скольжу по его губам. Его идеальным пухлым губам. Боже, хочу попробовать их на вкус снова.
Сконцентрируйся, Энди.
Я отвожу взгляд в сторону, пожимаю плечами и отвечаю:
– Справился… так се.
«Так се»? Господи, какого лешего сейчас было?
Я сейчас провалюсь сквозь землю.