– Ты механик? – Ее лицо перекашивается, на нем в очередной раз читается омерзение. Серьезно, такое ощущение, что я только что призналась, что я серийный убийца. Ну или что я зарабатываю на жизнь, подтирая Каррику зад. – Но разве это не мужская работа?
– Зависит от того, кого ты спрашиваешь.
– Хм-м… ну да, полагаю… присматриваясь к тебе сейчас, я вижу, что ты как раз одета для мужской работы. – Она осматривает меня с ног до головы. – У тебя подходящее строение и очень… – она машет рукой на меня, – …маскулинная энергетика.
«Маскулинная энергетика»? «Подходящее строение»? Какого хера? У меня тот же размер, что и у нее! Серьезно, кем она себя возомнила?
Мне плевать, что она участница знаменитейшей поп-группы в Англии. Она злобная сука. Она может быть симпатичной снаружи, но совершенно ясно, что внутри она просто монстр, и мне это стало понятно меньше чем за десять минут нахождения в ее компании.
Я и раньше встречала противных девушек, но эта – стерва, каких поискать. Я в жизни не встречала никого настолько конфликтного.
Тело напрягается, руки сжимаются в кулаки, и я уже готова раскрыть рот и поведать поп-принцесске, что я думаю о ней на самом деле, когда Бен обнимает меня за плечи и притягивает поближе к себе.
– Тише, – шепчет он мне на ухо. Я смотрю на него и вижу его успокаивающую улыбку. – Она того не стоит.
– Да, – выдыхаю я. – Ты прав.
Ослабляя объятие, но оставляя руку на моих плечах, он наклоняется вперед и громко говорит:
– Вообще-то, Сиенна, Энди наш лучший механик. Она лучше всех нас вместе взятых. Я не работал с более талантливым механиком. Честно говоря, я и не знаю, что бы команда без нее делала.
Я понимаю, он говорит это, чтобы вступиться за меня, но неожиданно это срабатывает, потому что я чувствую себя в сто раз лучше, чем мгновение тому назад. И прямо сейчас я почти что люблю Бена.
Улыбаясь ему, я говорю:
– Ты пьян? Потому что похоже, будто ты сделал мне комплимент.
В его глазах читается радость.
– Я все время делаю тебе комплименты. Просто ты не слушаешь.
– Оу, – усмехаюсь я, затем наклоняюсь к нему и шепчу: – Ты хороший друг, Бен.
Он пожимает плечами и тихо говорит:
– Я не могу позволить нашему лучшему механику уволиться лишь потому, что ее достала последняя пассия Каррика.
Мягко смеясь, я легонько похлопываю его по руке, которая все еще покоится на моих плечах. Бен убирает ладонь, я разворачиваюсь к столу взять пиво, но замираю под гневным взглядом Каррика. Его челюсть настолько напряжена, что создается впечатление, будто она вот-вот расколется.
Затем без предупреждения гнев в его глазах превращается в нечто совершенно иное, заставляющее мое тело гореть. Мне приходится стиснуть бедра сильнее, чтобы сдержать внезапно возникшее болезненное ощущение, но я чувствую, как тело оживает, стоит только воспоминаниям о нашей единственной ночи пронестись в моей голове.
Возвращаясь в чувство и понимая, что за столом полно людей, я разрываю наш зрительный контакт. Затем я ловлю мечущийся от меня к Каррику взгляд Сиенны и осознаю, что она заметила то, что сейчас происходило между нами.
Она хмурится, словно думает над чем-то. И на ее лице возникает понимание. Она знает, что мы с Карриком переспали.
Черт.
У меня в животе возникает неприятное ощущение.
Она крутится на своем сидении и поворачивается лицом ко мне.
– Так, говоришь, тебя зовут Энди? – спрашивает она с издевательской интонацией.
– Да… – отвечаю я осторожно.
– Энди… – проговаривает она злобно своим певучим голосом. – Энди, у которой мужская работа и мужское имя. Может, тебе стоит довести дело до конца и сменить пол, ведь менять-то нужно не так и много!
Сиенна звонко смеется, словно это самое смешное, что она когда-либо слышала. Она окидывает взглядом сидящих за столом, ожидая, что остальные будут веселиться с ней. Но она упустила, что за столом сидят мои друзья, а не ее. И никто ее не поддержит.
– Сиенна, – сердито обращается к ней Каррик.
– Что? Это была просто шутка! Вы не понимаете шуток? – Она издает неловкий смешок.
Боже, я так чертовски устала от этого всего, что уже даже не смешно.
– Конечно же, это была шутка. – Я отодвигаюсь на стуле, встаю, со спинки снимаю курточку и надеваю ее. – Как и твое лицо. Но вот в чем дело, Сиенна, я могла бы поменять свою вагину на член, но, к несчастью для тебя, ты не сможешь исправить свое уродство. – Бросая быстрый взгляд на людей за столом, я игнорирую Каррика и Сиенну с открытым ртом и говорю остальным прощальные слова: – Увидимся завтра. – Затем я разворачиваюсь на пятках и ухожу прочь.
Слышу, как Каррик произносит мое имя, но пропускаю это мимо ушей, передвигая ногами так быстро, как только могу.
– Иисусе, Андресса. Ты можешь притормозить? – Каррик наконец заговорил со мной. Он хватает меня за руку, вынуждая остановиться.
– Что? – Я вырываю свою руку. Моя кожа все еще горит в том месте, где он ее коснулся.
– Ты в порядке?
– В норме.
Я отворачиваюсь и продолжаю идти.
– Господи, просто… подожди!
Вздыхая, я возвращаюсь обратно, упираюсь руками в бедра.
– Чего ты хочешь, Каррик?
– Я… – Его глаза устремлены в землю под ногами. Он выглядит неуверенным. Затем поднимает взгляд на меня, и его уверенность возвращается к нему. – Куда направляешься?
– В отель.
Разве ты этого не знал? Маленькая мисс поп-принцесска приближается в своих милых туфельках на каблуках.
– Каррик! – кричит она его имя, словно бьет хлыстом. – Куда ты, черт побери, собрался?
Он поворачивается к ней и награждает таким взглядом, что даже я содрогаюсь. Серьезно, он мог бы усмирить медведя. Я не удивлена, что она отшатывается, потому что сама бы наверняка отреагировала так же, почувствовав злость, что исходит от него.
– Я убеждаюсь, что Андресса в порядке. – Его голос подобен граниту. – Так что возвращайся за стол и постарайся больше не оскорблять моих друзей до моего возвращения.
Друзей? Ах, теперь я его друг.
– Ай! Ну и ладно! – Она возводит руки к небу, разворачивается на каблуках и дефилирует назад в направлении бара.
Как только она уходит, я поворачиваюсь и двигаюсь в направлении двери.
Цель – убраться подальше от Каррика.
План – поймать такси и отправиться в кровать.
И возможно, поплакать.
Каррик идет рядом со мной, подстраиваясь под мой шаг.
– Ты что делаешь? – смотрю я на него со злостью.
– Еду с тобой.
– Ну, я возвращаюсь в отель и потом отправляюсь прямо в кровать, и ты абсолютно точно не приглашен.
Он хрипло усмехается, и мне приходится сильно постараться, чтобы на моих губах не появилась улыбка. Из одной из колонок, мимо которой мы проходим, начинает играть песня «Habits» Туве Ло и Хиппи Саботаж.
Мне нравится этот трек. Текст. Просто иногда… я мечтаю уметь заглушать боль.
Откуда ни возьмись на меня внезапно наваливаются усталость и грусть. Настоящая грусть. Обнимая себя руками, я тихо произношу:
– Возвращайся в бар, Каррик. Я справлюсь.
– Андресса, я знаю, что ты считаешь меня тотальным ублюдком, но я ни за что не отпущу тебя одну так поздно. С тобой может случиться что угодно.
– Будто тебе не все равно. – И я сразу же жалею о сказанном.
Он хватает меня за руку. Заставляет остановиться и встает передо мной. Слишком близко. Я практически могу попробовать его лосьон после бритья языком, могу почувствовать тепло его дыхания на лице.
Он все еще держит меня за руку, обжигая прикосновением и проникая им до глубины души. Мне необходимо, чтобы он прекратил трогать меня… и никогда не прекращал. Я настолько запуталась, что мне больно физически.
– Само собой, мне не все равно, – тихо произносит он. – Ты… – Он обрывает себя. Потирая лоб запястьем свободной руки, он делает шаг назад. Отпускает мою руку, и из-за образовавшегося пространства я испытываю гораздо больше, чем простое облегчение. – Ты мой друг, Андресса, – говорит он смиренно.
Не знаю, с чем он смирился. Я приглушенно смеюсь.
– Едва ли мы друзья.
На его лице возникает напряженное выражение, и я вижу, как у него от злости ходят желваки. Остерегаясь очередной ссоры, я обхожу его и продолжаю идти. Мгновение спустя он снова догоняет меня, но не говорит ни слова, и воцаряется тишина.
– Как поживаешь? – наконец мягко спрашивает он. Я смотрю вперед.
– Хорошо. А ты? – Так же.
Мы снова погружаемся в кошмарную тишину. Эта неловкость разбивает сердце. С момента нашего знакомства у нас с Карриком никогда не возникало проблем с нахождением тем для разговоров.
Теперь же все иначе.
Я слышу шум за нашими спинами. Бросая взгляд через плечо в надежде, что там не поп-принцесска, я вижу мужчину. И сейчас я вспоминаю, что этого же мужчину видела ошивающимся у бара. Припоминаю, что он топтался неподалеку, когда Каррик только нагнал меня. Просто в гневе я не заостряла на этом внимание.
Я заметила его лишь потому, что он крупный, и сейчас в темноте он кажется еще больше и несколько угрожающим.
– Каррик… Знаю, что это может прозвучать несколько бредово, но за нами, похоже, следят. – Я откидываю голову назад, указывая на огромного парня за нами.
Каррик оборачивается и усмехается.
– Не беспокойся. Он мой телохранитель. Папа нанял мне охрану на время, пока я буду здесь. Ну, знаешь, Монте-Карло, сумасшедшие гонки, да и в моем случае…
– Дело в тебе, – улыбаюсь я. – Ага, – снова смеется он. – Да и пресса будет еще более настырной из-за Сиенны. – И он замолкает. Все светлое, что я сейчас чувствовала, уничтожено. Он выдыхает. – Прости за то, как она говорила с тобой.
– Это не твоя вина, – пожимаю я плечами. Она сама по себе абсолютная сука.
– Да, но она со мной. И она не имела никакого права так разговаривать с тобой. Больше этого не повторится.
Мне плевать, как она общалась со мной. Мне не плевать, что она здесь с тобой. Ненавижу то, что она здесь с тобой.