Он снимает шлем и огнеупорную балаклаву, выбирается из болида, и видно, что его волосы прилизаны к голове. У него на лице счастливейшая улыбка. Он выглядит таким невероятно прекрасным, что мое сердце переполняется чувствами.
Наши взгляды встречаются, и он ухмыляется мне.
Я кричу ему: «Поздравляю!» — сквозь гул и вопли нашей команды, когда те празднуют и набрасываются на него с радостными возгласами.
Но его глаза не отрываются от меня, и, когда он начинает идти в моем направлении, отталкивая ребят в стороны, мое сердце начинает биться сильнее, а живот наполняет рой бабочек.
Потом я слышу жуткий визг и поворачиваю голову, чтобы увидеть Сиенну, бегущую через весь гараж. Она бросается на Каррика, запрыгивает на него и обхватывает его талию длинными ногами. Руками она обвивает его шею и с силой вжимается в его рот с всепоглощающим поцелуем.
Неспособная смотреть на это, я отворачиваюсь. Моргаю, борясь с жжением в глазах, и тихо покидаю гараж.
Глава шестнадцатая
Монте-Карло, Монако
– Хорошо проводишь время? – спрашивает Петра, нетвердо держась на ногах.
Она стоит передо мной с выпивкой в руке и выглядит слегка пьяной. Ну, мы все навеселе. Мы в баре «Ля Раскасс», расположенном у знаменитого поворота трассы Формулы-1, в который Каррик вошел как профессионал, которым и является, и увез домой награду.
Все мы празднуем победу. Без Каррика. Ему пришлось посетить запланированное спонсорское мероприятие. Его отец и дядя Джон тоже там. Как и Сиенна.
Но этим вечером я о них не думаю. Я отдыхаю и хорошо провожу время с друзьями.
Я испытала облегчение, когда узнала, что Каррика здесь не будет, так как не хотела быть вынужденной проводить время с ним и его поп-принцесской. Теперь же, отдыхая и развлекаясь, я понимаю, что скучаю по нему. Это странно – праздновать его победу без него.
– Хорошо, – улыбаюсь я Петре.
Затем к нам подходит несколько шатающийся Бен и обнимает нас обеих.
– Девочки, как насчет того, чтобы выпить?
– У меня есть. – Я показываю ему наполовину полный стакан. Сегодня я собираюсь держаться, набирать обороты постепенно, ведь знаю, что эта ночь обещает быть долгой, а я и так уже чувствую себя несколько подвыпившей.
– Я буду, и Энди тоже, – информирует Петра Бена.
Бен стреляет в меня вопросительным взглядом. Краем глаза я смотрю на Петру и вижу ее выражение лица «ты возьмешь себе еще выпить».
– Ладно. Кажется, я буду еще.
Я опрокидываю тот стакан с выпивкой, что в моей руке, и вздрагиваю от жжения. Я пью двойную водку с лимонадом, из чего следует, что постепенное набирание оборотов идет коту под хвост.
Петра радостно вскрикивает и хлопает в ладоши, когда я ставлю пустой стакан на ближайший стол.
Я следую за ними к бару.
– Итак, что будем? – спрашивает Бен.
– Шоты! – кричит Петра.
Я бросаю взгляд на ухмыляющегося Бена, и он пожимает плечами.
– Кажется, мы пьем шоты, – бормочу я.
Но мои слова никого не волновали, ведь Петра уже облокотилась на барную стойку и захватила внимание бармена, заказывая нам выпивку.
Я честно не знаю, как ей это удается. Помещение переполнено людьми, но стоит Петре приблизиться к бару, как ее незамедлительно обслуживают. Мне же все время приходится стоять здесь, подобно растению, годами ожидая, пока меня обслужат.
Мне нужно раскрыть ее секрет вызывания барменов.
– Итак, как дела? – Бен толкает меня плечом.
– Вообще или сегодня? – усмехаюсь я.
– И то, и другое.
– Отлично.
Его взгляд задерживается на моем лице слишком надолго, словно он пытается прочитать меня. И должно быть, он что-то увидел, потому что спросил:
– Ты уверена?
– Конечно уверена, – выдавливаю я нервный смешок.
– Просто… тот утренний случай с Робби, и что он наговорил о тебе и Каррике.
Я застываю. Затем возвращаю себя к реальности.
– Это не имеет значения, – равнодушно пожимаю я плечами. – Сейчас все в порядке.
Бен мягко кивает головой.
– Было сильно с твоей стороны, что ты утрясла все с Карриком, чтобы Робби сохранил свою работу.
Я снова пожимаю плечами и отвожу глаза.
– Было бы несправедливо, если бы Робби потерял работу из-за такой глупости.
– Да, ты права, но не каждому хватило бы решимости обратиться к Каррику и поговорить с ним, как это сделала ты. Это было круто, Энди. Ты хороший человек.
На моем лице растягивается широкая улыбка.
– Мне действительно нужно проводить больше времени с пьяным Беном. От него я всегда получаю самые лучшие комплименты.
Посмеиваясь, он качает головой, а затем его взгляд становится серьезным.
– Но он ведь был прав, не так ли?
– Кто? – я смотрю на него в смятении.
– Робби.
Улыбка соскальзывает с моего лица. Я почти уверена, что и красок на моем лице также не осталось.
– Не во всем. – Лицо Бена проясняется. – Но между нами кое-что происходит.
Происходило.
– Слушай, ты не обязана рассказывать, – продолжает он. И хорошо. Потому что мысль о том, чтобы говорить сейчас о подобном, сводит меня с ума. Я все еще прихожу в себя, избавляясь от шока из-за того, что Бен заговорил об этом.
– Просто хочу, чтобы ты знала: я думаю, что Каррик придурок, раз дал тебе ускользнуть. И если тебе нужен будет друг, чтобы поговорить… я в твоем распоряжении. – Он хлопает рукой по моему предплечью.
Но это же я, и я не хочу, чтобы Бен думал о Каррике плохо, потому что Каррик вообще-то не делал того, что на него вешает Бен. Каррик не давал мне ускользнуть. Что мы сделали, так это занялись сексом и в процессе разрушили нашу дружбу, мы оба виноваты, и теперь мы на странном этапе: он-то движется дальше, чего не скажешь обо мне, хотя я и знаю, что должна.
Ну ладно, это уже только моя вина.
– Спасибо, – я прочищаю горло, в котором что-то будто бы застряло. – Но все не так, как ты думаешь.
– Не так? – хмурится он. – То есть если я скажу тебе, что Каррик с Сиенной в нагрузку только что вошли в дверь, для тебя это не создаст никаких проблем?
Задерживая дыхание, я сжимаю губы в форме глупой улыбки и качаю головой.
– Нет. Никаких проблем.
– Хорошо, потому что он только вошел в дверь вместе с Сиенной.
Твою мать.
Поворачивая голову, я смотрю через плечо сквозь толпу людей и вижу Каррика. Невозможно не заметить его. Он выделяется везде, куда бы ни пошел.
В своем смокинге он выглядит роскошно, верхняя пуговица рубашки расстегнута, а галстук-бабочка потерялся по пути. Пряди его волос, уложенные в свойственном ему небрежном стиле, падают на лоб. Его голубые глаза блестят под светом огней, когда он останавливается и начинает общаться с каким-то фанатом гонок.
Сердце колотится и глухо стучит в моей груди. Бух-бух-бух.
Мне нужно взять себя в руки, потому что я начинаю походить на втрескавшегося подростка. Я только довожу себя то того, что начинаю чувствовать себя отвратительно из-за этих пьяных мыслей.
– Ты точно в порядке? – раздается в моем ухе голос Бена. – Потому что мы можем сбежать, пока они не добрались сюда, если хочешь.
Я поворачиваюсь и смотрю на него, улыбаясь его замечанию.
– Все хорошо. Но спасибо тебе за то, что ты такой потрясающий.
Он подмигивает мне и затем улыбается.
Я знаю, что он видит мое вранье, и ценю, что он не выговаривает мне за это.
Моя маска начинает соскальзывать, и мне нужно вернуть ее на место раньше, чем Каррик тоже увидит это.
– Вот вы где. – Петра протягивает мне нечто похожее на «Егербомб»[24] и затем вручает Бену то же самое.
– Это «Егербомб»? – спрашиваю я. – Ага. И после этого ты выпьешь еще один, так что дергай, девочка.
Ладненько…
Если быть предельно честной, теперь я готова к этому шоту. Мне нужно мужество, сдобренное алкоголем, чтобы вынести присутствие Сиенны, сколько бы оно ни продлилось.
– На счет три… – говорит Петра.
Я подношу рюмку к губам еще до начала отсчета и выпиваю ее залпом.
– Черт! – выдыхаю я огненный воздух, с силой ставя рюмку на барную стойку.
Петра смотрит на меня взглядом, который я могу идентифицировать только как восторженный.
– Молодчина! – Поднимая руку, она дает мне пять. – Давай, Бенни, нам надо наверстывать.
Они оба опрокидывают свои «Егери». Когда они выдыхают обжигающий воздух, то не стесняются в выражениях. Я смеюсь над ними, чувствуя себя уже немного легче.
Я только выпиваю второй шот и уже через секунду чувствую, что Каррик рядом со мной. В настоящее время ему ничего не нужно говорить, чтобы я его заметила. Я просто чувствую его присутствие, как если бы он прикоснулся ко мне.
Благо, после «Егерей» общая обстановка начинала выглядеть во много крат лучше. Так что, думаю, я могу справиться с ним и его поп-принцесской.
Затем я действительно чувствую его. Рукой он нежно касается моей талии. Я застываю, и затем мое тело оживает. Воспоминания о его руках на моей голой коже в номере отеля Барселоны заполняют мой разум.
– Привет, – раздается его глубокий голос в моем ухе, вызывая проносящиеся по моему телу мурашки.
Разворачиваясь, я смотрю на него, восхищенная ощущением его рук на мне, а они там и остаются, перемещаясь с талии на спину, вызывая еще больше мурашек в тех местах, где им вообще-то не следовало бы быть.
Он устремляет на меня взгляд голубых глаз, и я чувствую трепет в груди. Он такой красивый.
Ненавижу это.
– Привет, – улыбаюсь я. Я оглядываюсь вокруг в поисках Сиенны, но нигде ее не вижу. Может, ее увел кто-то из местных – но я принимаю желаемое за действительное.
– Кстати, поздравляю с победой. Ты был великолепен. Действительно изумителен. То, как ты вписался в поворот на последнем круге, потрясающе! – Я ухмыляюсь, как безумная, и размахиваю руками, словно дирижер. Мне нужно держать себя в руках.