– Владыка Ксипил искусный политик и гениальный руководитель, – продолжила Синтехуа. – Его рекомендации всегда просчитаны на несколько ходов вперёд и никогда не бывают беспочвенными. Поэтому сохранить аутентичность наряда важно, и мы его сохраним. А факт изготовления платья иной галактики из местных тканей явится прямой аллюзией на принцип обретения имперского трона: Величайшая Ксения, явившаяся из другой галактики, стала неотделимой частью Теутио Тик*Аль!
– Опасаюсь, что не у всех хватит интеллекта понять скрытый смысл, – высказала свои сомнения Ксения. – В прошлый раз некоторые Регенты нетактично высказались о моём жесте активации личного компьютера!
– Регентский Совет не имеет права выделять того или иного претендента, – объяснила Синтехуа. – Определить достойного взойти на трон может только Экстервит. Поэтому Регенты обязаны поддерживать среди претендентов определённый статус-кво. Некоторые из них делают это слишком рьяно, но причина подобного поведения примитивна: они аффилированы с нашими конкурентами. Мы позаботимся о том, чтобы ваша аллюзия была замечена и правильно истолкована всеми, кто увидит трансляцию пресс-конференции. Незадолго до её начала с экспертными мнениями выступят наши лучшие политические обозреватели.
– Тогда я лично разработаю дизайн платья! – заявила Ксения. – Есть информация, на пресс-конференции будет присутствовать Величайшая Карина? Я должна знать, в чём она будет одета!
– Формально Величайшая Карина не найдена. – Синтехуа сделала многозначительную паузу. – Великий Доминион Мезтеки не подтвердил и не опроверг информацию о её обретении. С высокой вероятностью она не будет представлена на имперской пресс-конференции. Но для гарантии вы можете создать два разных платья, Величайшая Ксения. Мы убеждены, что ваш неповторимый талант уникален и ни одно из них никто не сможет повторить даже случайно. Но речь идёт об имперской политике, и здесь наряду с основным всегда необходимо иметь запасной план действий. На случай непредвиденных осложнений, которые мудрый политик всегда предвидит.
– Сделаю два! – немедленно согласилась Ксения. – Это будут самые крутые дизайны с моей бывшей планеты с моей собственной доработкой! Всегда знала, что лучше итальяшек разбираюсь в модных тенденциях!
– Пространство Чиалори не испытывает в ваших способностях ни малейшего сомнения, – заверила её Милинтика. – Не будем вам мешать, Величайшая Ксения! Моя линия персональной связи доступна для вас в любое время суток!
Обе меднокожие красотки синхронно выполнили перед Ксенией церемониальный поклон, который в исполнении аристократичных Чиалори выглядел в стопицот раз благороднее и импозантнее, нежели в исполнении обычных Теков или неуклюжих Уэргов. Ксения своим уникальным жестом отключила связь и холодно велела камеристкам проводить её в личные гардеробные залы.
– Когда эта безмозглая пародия на человека взойдёт на трон, – Милинтика убедилась, что связь с Величайшей разорвана и криптографическая защита окружающего пространства восстановлена, – её мания величия достигнет поистине гипертрофированных размеров. Нам придётся нелегко.
– Наоборот, – мягко улыбнулась Синтехуа. – Столь примитивное существо, уверенное в своей исключительности и непревзойдённой гениальности, никогда не станет опускаться до сложной рутины ежедневной политики, в которой необходимо разбираться досконально. Без Императорского Доминиона она не сможет сделать ни шага. Да, с её личными капризами придётся намучиться, но к руководству Империей они будут иметь минимум отношения. Истинные бразды правления останутся в наших руках. Ксипил уверен, что она сама пожелает спихнуть на нас всю рутину, как только окунется в неё в самый первый раз и поймёт, что осваивать все тонкости управления Империей придётся десятилетиями. И что это совсем не столь увлекательно, как великосветские балы, торжественные церемонии и прочие мероприятия имперского статуса.
Лицо первой жены Владыки Ксипила приняло спесивое выражение, и она с карикатурным видом презабавно повторила уникальный жест Величайшей Ксении.
– Не делай так больше! – Милинтика тихо прыснула. – Иначе я не смогу сдерживать улыбку, когда вижу этот жест в исполнении его Величайшей хозяйки! Я даже представить не могла, что деградация может достигать такой степени. На её планете всерьёз считают, что уродство – это уникальность, а генетические дефекты – неповторимая особенность!
– Несоответствие проживающих там разумных видов энергетике окружающего пространства не оставляет им шансов. – Синтехуа философски шевельнула безукоризненно ровными бровями. – При таких обстоятельствах деградация неизбежна. А деградация ведёт к гибридизации, которая, в свою очередь, приводит к мутациям. Пока мутантов мало, они чувствуют себя уродцами на общем плане и помалкивают. Но с течением времени их количество растёт, и в конце концов численность мутантов сначала сравнивается, а потом и превышает численность исчезающих полноценных видов. Когда мутантов становится большинство, они отвергают чуждые им стандарты полноценных генотипов и вводят собственные. Но мутации редко бывают идентичными, подавляющее большинство генетических дефектов в той или иной степени отличны друг от друга. Поэтому единые стандарты красоты в мутировавших популяциях невозможны. В итоге мутанты ожидаемо приходят к пониманию того, что единственный уместный для них стандарт – это возведение собственного уродства в ипостась достоинства. Только так они могут перестать чувствовать себя неполноценными. Но так как генетических дефектов великое множество и у каждого они свои, то единственный логичный выход в сложившейся ситуации – назначить стандартом красоты индивидуальность.
Первая жена Владыки коротко улыбнулась идеальной белоснежной улыбкой:
– Я защищала докторскую степень по психофизической биологии двадцать пять лет назад, но всё ещё помню свою прежнюю специальность. Взгляды на биологические стандарты в подвергшихся деградации популяциях показательно прослеживаются на их модных тенденциях в одежде. Сначала одеяния изготавливаются с целью защиты от погодных эффектов и повышения эффективности той или иной профессиональной специализации. Потом у популяции появляется вкус, и одежда начинает подчёркивать достоинства. Позже, когда популяция достигает совершенства или становится близка к нему, её одеяния демонстрируют отсутствие недостатков. В случае деградации движение идёт в обратном порядке: сначала мода уходит от подчёркивания достоинств к сокрытию недостатков, когда конструкция одежды разрабатывается с целью скрыть дефекты тела. Позже, когда популяция достигает пика мутаций, мода сосредотачивается на выпячивании уродств, ныне признанных уникальностью и личными особенностями. Финальная стадия деградации характеризуется максимальным стремлением мутантов подчеркнуть свои дефекты всяческими способами. Насколько я вижу, на планете Величайшей Ксении мода находится на пороге финальной стадии.
– Может, откормить её ещё сильнее? – задумалась Милинтика. – Чтобы лучше ощущала свою индивидуальность? Медики прислали очередной отчёт по состоянию её здоровья, в том числе психологического. Она одновременно не любит следить за собой, обожает поесть, отлично понимая, что это портит ей фигуру, и при этом испытывает зависть к тем, кто обладает правильными пропорциями и совершенным телом. То есть фактически ко всем. Врачи считают, что от этой двойственности ей необходимо избавляться, иначе у неё будут излишние психологические метания во времена скачков настроения. Я бы внушила ей необходимость выглядеть подобно эталону, в текущий момент она максимально внушаема и управляема, это не составит труда, но проблема в том, что из неё невозможно сделать эталон. Слишком много мутаций. Придётся выращивать и проводить замену более восьмидесяти процентов её тела. Неизвестно, как на такое вмешательство отреагирует Экстервит.
– Экстервит обожает уродцев, – согласилась Синтехуа. – Рисковать не будем. Ксипил дал нам карт-бланш на любые манипуляции с претендентом, кроме тех, что могут ослабить наши позиции в императорской гонке. Величайшая Ксения с удовольствием принимает постулат о своей исключительности в масштабах Вселенной. Продолжим делать упор на этом. Твоё гипнотическое воздействие не сказывается на её эмоциональном состоянии?
– Только в лучшую сторону. – Милинтика изящным жестом зажгла перед собой светосенсорный интерфейс личного компьютера и продемонстрировала Синтехуа график психологической активности претендента. – Это средняя кривая по всем воздействиям. Хорошо видно, что после каждого из таковых Величайшая Ксения испытывает прилив уверенности в собственных силах. Из побочных эффектов я выделяю неестественно быстрый рост её мании величия. Медицинские специалисты утверждают, что это не имеет отношения к гипнозу и заложено в её ущербную генетику. Попав в благоприятные условия, её мания величия начала прогрессировать, и гипноз тут ни при чём. Она даже не замечает моего воздействия.
– Ты один из лучших профессионалов в этом созвездии. – Синтехуа одарила Милинтику многозначительной улыбкой. – Твоего воздействия не замечают даже андроиды.
– Синтехуа! – Милинтика сделала плачущее лицо. – Прекрати сейчас же! Сколько можно! Андроиды не поддаются гипнозу, это общеизвестный научный факт! И я никогда не видела ни одного «Мизантропа» даже издали! Мне тогда было двадцать пять, в то лето я впервые оказалась на Куалькане! Ты сама меня вызвала! – Она вернула первой жене Ксипила многозначительную улыбку: – И показала меня Владыке до безвременной гибели моей предшественницы.
– Не я, а секретная служба нашего Доминиона, – вкрадчиво уточнила Синтехуа. – Они порекомендовали тебя в качестве молодого перспективного специалиста в области гипнотического воздействия. Я лишь не стала возражать. В тот год секретная служба апробировала новую технологию противодействия гипнотическому вмешательству, призванную защитить первых лиц государства от теоретически возможных посягательств. «Мизантропы» считались надёжной охраной, и оставалось застраховать Владыку от гипноза, ведь он отказывался от имплантации чипа системы принудительной стимуляции мозга…