Видео допроса прекратилось, и Владыка Юкойя произнёс:
– Заставить его совокупиться с претенденткой не удалось. Применять силу мы не стали, это может усложнить всё ещё сильней. Вот последствия его отказа. – Владыка вывел сразу несколько записей.
На каждой из них Величайшая Стелла истерично засыпала различными претензиями то психолога, то своих камеристок-Пэчуа, то телохранителей и андроидов охраны.
– Сначала она не желала его видеть и психовала по любому поводу. Снова требовала представить её Регентскому Совету, потом требовала, чтобы Малый Доминион Пэчуа объявил себя Великим Доминионом, и даже требовала, чтобы мы передали её какому-либо Великому Доминиону, так как не имеем права на претендента, и так далее. Потом она пожелала вернуть Пси и стала истерить ещё чаще, правда, теперь её придирки относятся в основном к нему. Её свойство скандалить по любому поводу, требуя полного подчинения своему диктату, возросло ещё сильней.
Владыка Юкойя вперил немигающий взор своих змеиных глаз в глаза Янай:
– Я очень хорошо понимаю твоё желание прокусить трахею Тототлю! Но они оба нужны делу Пэчуа! Более того, мы должны срочно решить проблему с этой уродливой самкой, иначе её неполноценная психика убедит сама себя, что находится в заточении, и Экстервит мгновенно убьёт её. Все наши усилия пропадут зря! Это неприемлемо!
– Сделайте ей андроида. – Стар-полковник издала тоскливое шипение. – Я как-нибудь продержусь… Но постоянное желание отмыться, возникающее после его прикосновений, неистребимо! Я ничего не могу с этим сделать!
– Андроида ей уже сделали, – недовольно прошипел Владыка Юкойя. – Даже двух. Но они ей неинтересны. Её глубоко задело отказом! Медики говорят, что для неё это дело принципа. Она восприняла его как некий запретный плод и теперь нездорово заинтересована в нём. Пси имел на неё влияние с первых дней её пребывания в нашей галактике, и теперь это влияние усиливается. Если он пожелает стать её фаворитом после возведения на престол, то без труда добьётся этой цели. Он опасен. Мы решим эту проблему, я ввёл тебя в курс дела не для этого. Я хочу, чтобы ты осознавала, насколько твоя тяжёлая миссия важна для Пэчуа и что все мы, в особенности я, ценим твоё самопожертвование! Оно не будет забыто!
– Спасибо, Владыка. – Стар-полковник сморгнула слезу и вновь стала спокойной. – Я не подведу Пэчуа! Но сейчас мне необходимо принять ванну. Это выше моих сил.
– Ступай, – мягко разрешил Юкойя. – И помни, как много от тебя зависит.
Янай печально прошипела в ответ и разорвала связь. Владыка заполз на пьедестал правительственного кресла и вызвал начальников спецслужб. Округлые двери в его кабинет распахнулись, пропуская змеиные тела, и участники секретного проекта расползлись по предназначенным для совещания пьедесталам. Перед каждым из них вспыхнула индивидуальная видеосфера засекреченной связи, и Владыка Юкойя движением хвоста объявил о начале операции.
В двух тысячах километров от его резиденции, посреди поросших густым тропическим кустарником огромных болот, несколько десятков изрядно устаревших гидрокомбайнов монотонно рассекали подёрнутую тиной водную поверхность. Лежащие в их кабинах батраки лениво тыкали в поблекшие огни светосенсоров, корректируя действия Искусственного Интеллекта, в очередной раз сбоящего под действием РЭБ-излучений, пробивающихся откуда-то снизу, с большой глубины. Из-за помех водные комбайны допускали ошибки во время культивации высеваемых в болотной толще деликатесных пиявок, и работу техники приходилось контролировать вручную.
Вообще, объект, находящийся где-то там, глубоко под плантациями, был жутко секретным, невероятно важным и так далее. Но каждый батрак в округе знал, что он там есть, и все были в курсе, чем там занимаются. Это полигон, проводящий испытания новых образцов РЭБ-оружия, он там уже лет десять, а то и больше. За эти годы все давно привыкли и к периодическим визитам контрразведки, маскирующейся под налоговых и сельскохозяйственных инспекторов, и к регулярным помехам в работе ИИ, возникающим при прохождении гидрокомбайнов в районе объекта. Больше ничего интересного тут не происходило, и даже потенциальные шпионы не появлялись, потому что бессмысленно. Всё равно все передовые разработки, испытываемые где-то там, в километрах под пищевыми болотами, возникают не здесь, а в соответствующих НИИ. И туда же возвращаются на доработку. А ещё все знают, что тут не испытывают по-настоящему прорывные образцы. Потому что их испытания – это уже более чем серьёзная государственная тайна, и для таких экспериментов имеются действительно секретные объекты, о которых никому не известно!
О том, что вместо испытательного полигона под толщей болот, разогретых жаркими лучами трёх местных светил, находится правительственная резиденция высшего уровня секретности, не догадывались даже офицеры контрразведки, отвечающие за соблюдение режима секретности на поверхности. В данный момент внутри резиденции проводилась важнейшая операция по перехвату влияния на Величайшую Стеллу. Специалист, тщательно подобранный спецслужбами Владыки Юкойя, взаимодействовал с претендентом третью неделю, и двое суток назад в его работе наметились первые результаты.
– Величайшая Стелла, вы, как всегда, восхитительны! – галантно прошипел Сач*Фафф, вползая в апартаменты претендента с горной орхидеей в руках.
– Не люблю орхидеи! – надменно заявила претендентка, бросая на гостя спесивый взгляд. – Где эта тряпка Пси?! Сказала же, чтобы не опаздывал!
Медицинская аппаратура, анализирующая её реакции, зафиксировала ложь в обоих утверждениях Величайшей и оповестила об этом наблюдателей в кабинете Владыки.
– О, восхитительная Стелла, – снисходительно прошипел Сач*Фафф, – эта орхидея не для вас. Я захватил её для себя. Эстетика минимализма – это моя слабость.
– Не для меня? – Претендентка саркастически скривилась. – И вы ещё смеете мне об этом заявлять? Очень корректно с вашей стороны! Тоже проявление минимализма?
Голос Сач*Фаффа стал предельно серьёзен:
– Разве я мог оставить без ответа реакцию моей будущей Императрицы? Ваш душевный комфорт – это комфорт всего пространства Пэчуа. Я отдаю себе отчет в том, что вряд ли способен удовлетворить всю широту надобностей высшего существа, но я считаю себя обязанным сделать хотя бы то, что в моих силах.
Он коротко щёлкнул по полу кончиком хвоста и властно прошипел:
– Внести цветы для Величайшей!
Боковая стена залы, к полной неожиданности для претендентки, целиком ушла в пол, и несколько десятков камердинеров с огромными охапками благородных тропических цветов устремились к Величайшей Стелле. В считаные секунды весь пол залы оказался устлан ковром из благоухающих розовых бутонов, и изысканные букеты метрового диаметра были водружены на всё предметы мебели. Камердинеры немедленно покинули залу, и стена вернулась на своё место, запечатывая помещение.
– Чего-то не хватает, – Сач*Фафф окинул усыпанную тысячами цветов залу критическим взглядом. – Нужна заключительная нота. – Он подполз к Величайшей Стелле, надменно взирающей на происходящее, и галантным движением вручил ей свою орхидею: – Прошу вас оказать мне честь и принять мой скромный подарок!
Медицинские анализаторы продемонстрировали охватывающее претендентку эгоистическое удовлетворение, но Величайшая Стелла не собиралась так просто менять гнев на милость.
– Хорошая попытка, кронпринц! – снисходительно оценила она. – Но неудачная! Не люблю розовый цвет! Слишком банально!
Величайшая Стелла забрала у него орхидею и ироническим жестом засунула цветок, словно в вазу, в грудные отвороты одежд собеседника, как в декольте.
– Я превратил эти апартаменты в банальность? – На лице Сач*Фаффа отразилось разочарование. – Понимаю. Я тоже не люблю, когда моё видение комфорта на поверку оказывается выстроено критериями чужих вкусовых предпочтений. Это изрядно бесит! – Он вновь щёлкнул хвостом: – Охрана!
Двери в залу распахнулись, и внутрь молниеносным движением скользнули два мощных бойца, наглухо закованных в боевые экзоскафандры, с оружием в руках. При виде устрашающих телохранителей кронпринца Величайшая Стелла нервно попятилась.
– Вкусовое решение с цветами оказалось отвратительным, – жёстко произнёс Сач*Фафф. – Мы испортили нашей Величайшей настроение своими нелепыми потугами. Всё сжечь! Немедленно!
– Будет исполнено, кронпринц! – отсалютовали телохранители, и запечатывающая залу стена вновь ушла в пол.
Вместо камердинеров за ней обнаружился взвод закованной в силовую броню тяжёлой пехоты Пэчуа. Половина головорезов немедленно развернула перед претенденткой кольцо телепортатора, остальные устремились в центр залы, давя усыпающие пол благородные бутоны. В руках бойцов появились огнемёты, и головорезы принялись заливать залу напалмом. На опешившую Стеллу дохнуло тяжёлым жаром, и она ошарашенно произнесла:
– Что вы делаете…
– Утилизирую неудачное решение, – отмахнулся Сач*Фафф. – Не заниматься же уборкой! Всё равно это ничего не изменит. Вы абсолютно правы, восхитительная Стелла, всё это безвкусица. А безвкусицу невозможно переделать. Её можно только утилизировать и заменить на более благородное решение. Прошу!
Он галантным жестом указал Стелле на вспыхивающее кольцо телепортатора. В охваченной пламенем зале было уже достаточно горячо, и претендентка не стала вставать в позу. Она шагнула в свечение, и Сач*Фафф поспешил следом.
Собравшиеся в кабинете Владыки Юкойя лидеры синхронно развернули глаза на данные медицинской аппаратуры.
– Она заинтригована, – констатировал директор разведывательного управления.
– Её эго получает желаемую пищу, – согласился с ним руководитель научной части проекта. – Разработанная для кронпринца линия поведения оправдывает себя.
На составление и отладку математической модели операции было потрачено множество сил, средств и ещё больше времени. Лучшие ученые обоих Малых Доминионов Пэчуа, допущенные к проекту в обстановке строжайшей конспирации, подняли тысячи архивов, включая базы данных Регентского Совета, тайно предоставленные своими герцогами. Было разобрано более десяти тысяч психопрофилей всевозможных претендентов, информация о которых сохранилась за последние сто пятьдесят тысяч лет истории Великой Империи Тихуакан, и один из лучших агентов влияния три месяца в срочном порядке готовился к новой роли. Специально для него в Малом Доминионе Хуч*Пэчуа был создан титул кронпринца, который был официально присвоен агенту влияния в целях обеспечения максимально правдоподобной легенды.