– Круто! – Вячеслав с удивлением наблюдал, как сегмент скафандра быстро раскладывается по телу Ночтли, в считаные секунды скрывая его внутри себя. – Дайте мне такой же, и нет проблем!
– Проблем у нас полно, – возразил Ночтли, – а вот скафандров больше нет. Отсек с запасным снаряжением прошило зарядами насквозь, всё уничтожено. Уцелел лишь запасной скафандр Мезлина, но снаряжение Уэргов тебе не подойдёт. Поэтому сиди здесь и не высовывайся! Ничего с герметизацией не случится! Это автономная система, была бы повреждена – давно вырубилась бы.
На этой ободряющей ноте лицевой щиток гермошлема Ночтли захлопнулся, и капитан покинул отсек управления. Следом вышел квадратный карлик, Кихуатон с недовольной физиономией выполнила указания Ночтли и поспешила за ними. Лепестки входного люка сомкнулись, оставляя Вячеслава в одиночестве, и он невольно напрягся. А если они не вернутся? Вот вышвырнет их самих в этот грёбаный открытый космос, или какой-нибудь неразорвавшийся снаряд взорвётся, или ещё что-то в этом роде, как в голливудских космических киношках, где какая-нибудь дрянь случается тогда, когда все надеются на лучшее. И останется он сидеть здесь взаперти, а ведь тут даже пожрать негде! Знать бы, как включается сигнал бедствия! Наверняка как-нибудь несложно, ведь это же экстренная аварийная мера, может быть, даже на центральном пульте есть какая-нибудь кнопка, типа аварийки в автомобиле или вроде того. Но понимать эти индейские иероглифы Вячеслав не умел, лингвотрон переводил только речь, для сканирования текста необходим личный компьютер, он же мобильная связь и персональный девайс, подключающий тебя к внутренней сети корабля, личного средства передвижения или жилища, или к внешней сети города, если пользователь на улице. Короче, личный компьютер ему не дали. Сказали, типа, нету. Наверняка обманули, но теперь, после того как фрегат превратился в консервную банку, на которой поупражнялась в пьяной стрельбе золотая молодёжь, это заявление вполне походило на правду.
Придётся сидеть на попе ровно и надеяться на лучшее. Жаль, что его мобильник умер, можно было бы наделать селфи. Вячеслав даже уговорил Мезлина, и тот пытался его починить, но не смог. Квадратный карлик сказал, что если бы смартфон просто сломался, то восстановить работоспособность столь примитивной техники явилось бы делом пяти минут. Но у мобильника напрочь сгорели все потроха, даже сенсорный экран изнутри покрылся каким-то рыже-бурым налётом. Мезлин считает, что это Ловчая Сеть сожгла девайс, потому что специально так угробить устройство не всякий сумеет, даже если захочет. Вячеслав вздохнул. Сейчас бы домой, к маме, хоть у него с ней без трений ни дня не проходило, но всё-таки… А вообще она сама виновата, всё время пилила, типа, ты весь в отца, а отец – подлец, бросил её с грудным ребёнком на руках, алименты платит копеечные и бла-бла-бла. Если она и с отцом была такой же занудой, то неудивительно, что тот сбежал. Вячеслав и сам ломал голову, куда б сбежать, но такого вот поворота не ожидал никак. Попасть в чужую галактику, откуда нет выхода. Кстати, это ещё вопрос! Может, и есть, кто сказал, что похитители говорят ему правду? Им надо поскорее продать его каким-то влиятельным шишкам, они могут что угодно наговорить, лишь бы держать его под контролем. По ходу, продавцы претендентов из этой троицы никакие, он с кедами справлялся и то лучше. Стоит взять процесс в свои руки, но для этого сначала нужно понять, что тут вообще происходит.
С этими мыслями полный решимости Вячеслав углубился в изучение имперских новостных каналов. Поначалу он вообще ничего не мог понять, хоть лингвотрон исправно и невероятно синхронно переводил всё, что вещали по местному Ти-Ви. Социальная жизнь высокотехнологичной Галактики, в огромную кучу раз превосходившей в развитии Землю, с первого взгляда оказалась настолько сложной, что Вячеслав реально почувствовал себя пещерным жителем, попавшим в современный мегаполис. Он попытался устроить сёрфинг по разным каналам и наткнулся на новости из района каких-то боевых действий. Это было уже интересней. Местные средства передачи видеоинформации были нереально круты, и посмотреть было на что. Армады космических кораблей жарили друг друга целыми потоками лазерных лучей, ливнями светящихся зарядов и кривыми пучками мощных разрядов. Что-то взрывалось, вспыхивало, мерцало, пылало струями пламени, рвущимися из пробоин, словно из газовых горелок, жаль только совсем без звука. Вместо саундтрека были голоса журналистов, описывающих творящуюся резню.
Выходило, что какие-то злобные разумные жуки напали на какие-то пограничные сектора Империи, а в другом месте на другие пограничные сектора Империи напали злобные разумные шестиногие камни. И те, и другие уже захватили несколько солнечных систем и продолжают развивать агрессию. Жаль, что трансляции с захваченных планет были совсем короткие, было жутко интересно посмотреть на Чужих живьём. Жуки, как положено, были здоровенными и жуткими, хотя выглядели не так уродливо, как в голливудских боевиках, сразу видно, что их никто не придумывал специально для повышения градуса зрительской ненависти к Чужим. Зато разумные камни реально доставляли! Такой неровный каменный шар диаметром в метр, который катится, словно обычный неживой валун, а потом вдруг останавливается и как бы раскалывается и выдвигается вверх, оказываясь чем-то типа каменного же яйца на шести ногах-манипуляторах! Полтора метра разумного камня с множеством слабо поблёскивающих областей по всей поверхности, наверное, какие-нибудь фотоэлементы вместо глаз или типа того! Их каменные ноги имели коленчатую структуру, одновременно являясь ещё и руками, правда, на человеческие руки-ноги всё это было похоже с точностью до «никак», и Вячеслав не успел разглядеть, есть ли у них пальцы. Больше похоже на плоскогубцы. Зато корабли у них были ничего так. Что у жуков, что у камней. Разные, но сразу видно, что дизайнерские. И явно помощнее имперских. Имперские корабли, кстати, тоже выглядели впечатляюще, Вячеслав пару раз гонял в космические игры и мог оценить качественный дизайн.
Кстати, интересно, каков здешний электронный игромир, с такими-то технологиями? Наверняка виртуальная реальность такая, что от настоящей не отличишь! Надо потребовать от Ночтли, пусть организуют ему местную приставку или что здесь вместо этого. Ему приходится безвылазно сидеть на корабле, и непонятно, сколько ещё всё это будет продолжаться, так что приставка в таких условиях была бы реально в тему. Сейчас они, конечно, скажут, что ничего такого у них нет, а если и было, то всё разбило взрывами и так далее, но спросить всё равно стоит. Пусть купят, как только появится возможность.
Видеоряд с места бесчинств разумных жуков сменился экстренным сообщением, и ведущий заявил, что только что на Империю напал кто-то ещё, и вроде даже не один. Какое-то мелкое объединение диких цивилизаций вторглось в пограничный сектор Империи из числа тех, куда не вторглись жуки с камнями. По ходу дела, Империя была действительно здоровенная и имела очень немаленькую протяжённость границ, потому что все вышеназванные агрессоры друг с другом не соприкасались. Зато их цели совпадали полностью. Со слов ведущего выходило, что агрессоры не устраивали геноцида и не собирались отбирать имперские планеты. Вместо этого они усиленно грабили захваченные территории, особенно их ресурсную базу. Судя по демонстрируемой ведущим космической карте, истинное соотношение обитаемых и необитаемых систем было далеко от привычных Вячеславу компьютерных игр. На одну обитаемую систему приходились даже не сотни, а тысячи необитаемых, и речи о какой-либо сплошной линии фронта даже быть не могло. С первого взгляда разобраться, кто, где, как и кому относится, в мешанине из сотен миллионов звёзд не удавалось, и он получил о идущей войне крайне поверхностное представление. Выходило, что разного рода Чужие и Дикие захватили уже с десяток обитаемых имперских систем и под сотню необитаемых, но ценных в плане добычи ресурсов. Кстати, «дикими» ведущий назвал точно таких же краснокожих, каким являлся сам, а если судить по их боевым кораблям и тому, как лихо они давали на орехи имперским гарнизонам, пограничникам и полиции, то сам по себе возникал невольный вопрос, кто тут ещё «дикие». По ходу, Империя, в которую попал Вячеслав, была не самой продвинутой в технологическом плане стороной. Но уж точно самой огромной в плане размеров, потому что на общей имперской карте захваченные агрессорами территории выглядели тонкими полосками на границе.
Все эксперты, к мнению которых прибегал ведущий, выражали соболезнования попавшим под удар цивилизациям и требовали от имперской армии решительных действий. При этом никто особо не переживал, было хорошо заметно, что вторжение Чужих явно не виделось экспертам серьёзной угрозой. Все сходились на том, что армия Империи вышвырнет захватчиков восвояси в скором времени, мобилизация, о которой говорят другие эксперты, не нужна и не стоит развивать паникёрские настроения. И вообще, что бы там не устроили Дикие, через год на трон взойдёт новый Император, и Экстервит быстро вернёт всё на круги своя. Силы Чужих в необитаемых системах будут уничтожены мгновенно, из обитаемых систем их выбьет армия. На этой ободряющей ноте обсуждения сместились с военной проблематики в область императорской гонки, и спустя минуту Вячеслав, застыв от ужаса, впитывал каждое слово. В таком состоянии его застала вернувшаяся в отсек троица похитителей.
– Славик, что с тобой? – Ночтли подбежал к бледному, как полотно Вячеславу, не сводящему наполненных страхом глаз сразу с десятка светящихся напротив кресла объёмных экранов.
Краснокожий капитан торопливо коснулся нескольких светосенсоров на панели управления креслом, стремясь получить от медицинского блока сводку о состоянии Вячеслава, но на вспыхнувшем экране биомониторинга уже горели строки оповещения о введённых ему в кровь нанороботах и их текущей активности.
– Что случилось?! – Кихуатон подскочила к Вячеславу и осторожно, но быстро схватила его ладонями за голову, плавно отворачивая от экранов. – Может, у него шок? Ночтли! Проверь, вдруг излучение наших экранов угнетающе действуют на психику претендентов! Славик, не смотри туда, смотри на нас, всё в порядке, ты в безопасности…