Он слегка отстранил меня и, приподнявшись, впился в меня поцелуем, сотрясаясь в оргазме. Мне нравилось ощущение его тела в этот миг сладостного облегчения, но куда важнее для меня было то, что я чувствовала себя раскованно и уверенно. Вконец обессилевшая, я оторвалась от него и рухнула на спину, и он лег рядом со мной. Его грудь тяжело вздымалась, когда он выдохнул:
– Это был лучший секс в День святого Валентина.
У меня вырвался сиплый смех.
– Вынуждена с тобой согласиться.
Он нашел мою руку и сжал ее.
– Ты проголодалась?
– Нет. – Я подавила зевок. – А ты?
– Еще нет, – ответил он.
Я понятия не имела, который час, но я так обессилела, что меня можно было вытащить из этой постели только с божьей помощью. Ну, или с помощью шоколада. Одно я знала наверняка: я не хотела, чтобы он уходил. Собравшись с духом, я произнесла вслух то, о чем мечтала.
– Останешься со мной? На всю ночь?
Рука Кэма пробежалась по моему голому плечу.
– Тебе не придется меня уговаривать. – Он коснулся плеча поцелуем. – Сейчас вернусь.
Я перекатилась на бок, укрываясь одеялом. Я слышала шум воды в ванной, а потом он вернулся и скользнул ко мне под одеяло. В его руках, обвивающих мою талию, прижимаясь к его телу, я сонно улыбнулась и подумала о солнце.
Все было идеально.
Солнце светило весь февраль и весь март. Первую половину весенних каникул я провела в компании Кэма и Олли, потом мы опять гостили у его родителей, и нам даже удалось потусоваться с Брит, которая в это время тоже была у своих.
Мне казалось странным, что Брит будто и не в курсе того, что произошло между Кэмом и экс-бойфрендом его сестры, но я не заводила об этом разговор. То, что рассказал мне Кэм, был глубоко личным, и, хотя меня распирало от любопытства и хотелось выяснить, знает ли она что-нибудь об этом деле, я не собиралась нарушать наш уговор.
Тем более что было столько подходящих случаев открыться ему. Но, сколько бы я ни уговаривала себя, слова упорно не хотели вылезать наружу. Признаваясь Кэму даже в мыслях, я содрогалась от ужаса. Да что там говорить, я просто не знала, с чего начать.
Вместо этого я усилила бдительность и следила за своим телефоном, стараясь, чтобы он не попадался на глаза Кэму. Я по-прежнему получала сообщения и звонки, причем с завидной регулярностью, два раза в неделю, а электронные письма я тотчас удаляла. Несколько раз я почти ответила на эсэмэску. И однажды чуть не ответила на электронное письмо.
Наверное, так же, как и Кэм, я предпочитала делать вид, что ничего не происходит. Я ненавидела себя за это, презирала, потому что это опять было трусливое бегство, а не решение проблемы.
Зима уже выдохлась и покидала этот крошечный уголок Западной Вирджинии, оставляя за собой землю в черных проталинах. Мы собрались за ланчем, чтобы обсудить планы на весну. Кэм раздумывал, стоит ли ему поехать домой на уик-энд в середине апреля или побездельничать с нами, а Джейкоб все пытался убедить Брит составить ему компанию в какой-то волонтерской авантюре по садоводству.
Брит макнула жареную картошку в стаканчик с майонезом. Олли наблюдал за ней, и его красивое лицо сморщилось от отвращения. Но она, похоже, этого не замечала.
– Я не собираюсь тратить свои последние длинные выходные на посадку маргариток.
– При чем здесь маргаритки? – вздохнул Джейкоб. – Это будет ботанический сад чудес и любви.
Кэм сидел рядом со мной за столом. Он уткнулся мне в плечо, чтобы не расхохотаться. Я привычным жестом прикрыла рот рукой, пряча улыбку.
– Но это же глупость несусветная. – Брит отправила в рот сдобренную майонезом картошку, и Олли застонал. – Я собираюсь провести четыре дня овощем.
– Неужели тебе приятнее быть огурцом, вместо того чтобы устроить душе праздник?
У Кэма уже сотрясались плечи.
– Думаю, мне больше подойдет роль брокколи, – ответила Брит.
Олли наконец отвлекся от тарелки Брит и посмотрел на Джейкоба.
– Ты что, серьезно?
– Да! – Он хлопнул себя по коленкам. – Почему бы не раскрасить мир разноцветьем изумительных садов?
Я присмотрелась к нему.
– Ты что, под кайфом?
Джейкоб выглядел оскорбленным… секунды две.
– Ну, может, чуть-чуть.
Рассмеявшись, я перевела взгляд на Брит.
– Думаю, ты все-таки должна помочь ему построить его счастливый сад.
Она фыркнула.
– У тебя это лучше получится.
– О, нет. – Кэм тотчас поднял голову, и его рука, скользнув под стол, схватила меня за коленку. – Она только моя на этот уик-энд. Никакого сада любви.
– Если только она не будет сажать цветы в твоем саду любви? – поддразнил его Джейкоб.
Я закатила глаза.
– Очень остроумно.
– Кажется, вчера ночью она как раз этим и занималась. – Олли отодвинул стаканчик с майонезом подальше от Брит. – Судя по звукам, которые доносились из твоей комнаты.
Я чуть не задохнулась от возмущения.
– Что?!
– А ты что, так и дежурил, приклеившись ухом к стенке? – Рука Кэма поползла выше, и мои щеки вспыхнули, но совсем по другой причине.
Олли пожал плечами.
– А что еще мне остается делать?
– Извращенец, – бросил ему Кэм.
Эти трое пустились в споры об овощах, уже не вовлекая нас с Кэмом в эту бредовую дискуссию, чему я была только рада. Я не была фанаткой овощных растений.
– У меня есть другая идея, получше. – Кэм понизил голос, упираясь подбородком в мое плечо.
Я чуть повернула голову.
– О боже…
– Ты сойдешь от нее с ума.
Теплые пузырьки уже поднимались в моей груди, и я была готова сказать, что схожу с ума от него, но здесь, в столовой, когда наши друзья увлеченно обсуждали достоинства спаржи, мои признания были бы по меньше мере неуместны. Поэтому я ограничилась нейтральным:
– И что за идея?
– Прогуляй последнюю лекцию и побудь со мной.
Я сразу влюбилась в эту идею.
– Но у меня же занятия.
– У тебя искусство. Это не считается.
– Почему ты так решил?
Он оторвался от моего плеча и прижался губами к впадинке за ухом.
– Ты сама говорила, что в понедельник чуть не уснула.
– Но не уснула же, – возразила я.
Кэм уже целовал меня за ухом, и меня бил озноб.
– Поверь мне. То, что я предлагаю, куда лучше, чем искусство.
Мои мысли понеслись в заданном направлении. Секс. Настоящий секс с настоящим проникновением.
О боже, мне самой не верилось, что я такое придумала. Может, было какое-то ненастоящее проникновение, мне не известное? Пожалуй, что и так. У нас с Кэмом было все, кроме секса. Чего мы только не вытворяли друг с другом, но секс? Самого акта пока не было, хотя вчера ночью – когда мы якобы мешали спать Олли, – все к этому шло. Но в последний момент я почему-то запаниковала и по привычке ограничилась минетом.
И не то чтобы он жаловался или его что-то не устраивало, но я сама уже хотела взять новую высоту в наших отношениях. К тому же я, наверное, была единственной двадцатилетней девственницей на кампусе, и как долго мог ждать Кэм, пока я созрею? Мы были вместе уже четыре месяца, а по мужским меркам – тут как с возрастом у собак, – это было, считай, четыре года.
Предвкушение уже разливалось мурашками, но и тревога нарастала ледяным комом в груди.
Кэм обнял меня за талию, стащил со стула и пересадил к себе на колени. Наша троица уже давно перестала обращать на нас внимание, но за соседними столиками многие обалдели и откровенно разглядывали нас.
Кэм, ничуть не смущаясь любопытных глаз, откинул голову назад и хитро улыбнулся мне.
– Ну, что скажешь?
– Глядя на вас, сладкая парочка, уже слюнки текут, – вмешался в наш разговор Джейкоб. Мы оба посмотрели на него. – Если ты не прогуляешь искусство и не сбежишь с ним, я тебя отшлепаю.
– Ну, разве после этого я могу сказать «нет»?
Мне оставалось лишь надеяться, что, когда дойдет до дела, я смогу сказать «да».
Кэм действительно был необыкновенным.
Я даже не знаю, как ему удавалось постоянно удивлять меня своей чуткостью, да и как вообще можно было сочетать в себе столько достоинств? А еще я не понимала, почему мне понадобилось столько времени, чтобы разглядеть это в нем.
Когда я вышла из кампуса, он встретил меня у моей машины и увлек к своему внедорожнику.
– Что мы делаем? – спросила я.
– Увидишь.
Его загадочная полуулыбка действовала на меня магически. И только когда мы выехали на трассу 170 и я увидела указатель, до меня дошло, куда мы едем. Взволнованная, я так резко повернулась к нему, что едва не задушила себя ремнем безопасности.
Кэм рассмеялся.
– Мы едем в Вашингтон? Неужели?! – воскликнула я, подпрыгивая.
Он хитро покосился на меня.
– Может быть.
– И мы пойдем в Смитсоновский институт, да?
– Вполне возможно.
Я все никак не могла успокоиться.
– Почему? – вырвалось у меня. – То есть я имею в виду, ты же говорил, что история навевает на тебя скуку, тогда почему?
– Почему? – Он снова засмеялся, поправляя бейсболку. – Я обещал тебе, что съезжу с тобой туда, но мне не удалось это в твой день рождения, так я подумал, почему бы не сделать это сегодня?
Почему не сегодня? Я обожала в Кэме эти экспромты, без оглядки и утомительного планирования. Он жил настоящим, буквально здесь и сейчас, и ничто его не сдерживало, даже ошибки прошлого, потому что он давно уже перешагнул через них и пошел дальше.
Возможно, потому что он оценил свой поступок и его последствия. Пусть для этого понадобились долгие недели депрессии, алкоголя и душевных мук, но он пришел к согласию с самим собой.
Я уважала его за это.
Мы провели остаток дня в музее, переходя от экспоната к экспонату. Кэму, казалось, было гораздо интереснее прикасаться ко мне и украдкой целовать, чем разглядывать артефакты, но меня это вполне устраивало. Я вспоминала целующиеся парочки, которые то и дело попадались мне на глаза в прошлый раз, и сознавала, что теперь я одна из них. Это было так естественно, так правильно. Мы были такие же, как они, и я упивалась этой мыслью.