Магнитола заиграла. И это был чистейший шикарный звук без малейших искажений. С могучими басами и звонкой высотой. В нём всё было идеально! Казалось, будто где-то недалеко открылось окно в концертный зал. Потом прослушали кассеты, радио, но они уже не произвели на Жеку такого впечатления, как компакт-диск. Играли по качеству так же, как его магнитола JVC. Так что при прочих равных эта магнитола смотрелась поинтереснее. И подороже, само собой. Жека сразу же решился.
— Беру. Заверните дисков штук десять, на ваш выбор. Что получше звучит. Мадонну эту можно, Джексона. Ещё что-нибудь. Если есть техно или рэп, их давайте. Но пойдёт и рок, и попса.
Рассчитался налом, рублями — хоть цена на электронику и была отображена в долларах, продавец тут же проводил расчёт рублёвой стоимости и говорил счастливому клиенту, сколько он должен заплатить деревянных. Продавец с утра узнавал биржевые котировки на валютной бирже и при появлении на работе менял табличку курса валюты, если она изменилась. Можно было заплатить и наличными долларами, что случалось совсем уж редко. Тогда цена была совсем другой. На табличке, висящей на витрине, было написано: «При расчёте долларами цена договорная». И, скорее всего, эта неофициальная валютная цена за наличные была ниже той, что указана на ценнике, процентов на 10–15.
Рассчитавшись за магнитолу, Жека взял упакованную коробку с аппаратом, пакет с кассетами и пошёл на стоянку к машине, провожаемый завистливыми взглядами прохожих.
Весь день и вечер потратил на вошканье с купленной в «Сахарихе» дорогой игрушкой — возился в удовольствие, как искренне увлечённый хобби человек. Гонял диски, кассеты. Поназаписывал зачем-то на свои чистые кассеты музыку с сахарихинских компашек. Весело провёл время, что нечасто бывает…
Утром субботы заранее отогнал джип на автомойку, потом поставил его у дома, нарочно, у Валькиного окна. Интересно, пригласила её Светка или нет? Если пригласила, можно поехать вдвоём. Оказалось, пригласила…
Когда Жека вошёл в подъезд, и стал подниматься на второй этаж, слышно как сверху открылась дверь.
— Евгений, зайди, пожалуйста ко мне! — крикнул Валькин голос, эхом разлетевшийся по подъезду, отражаясь от стен.
Жека поднялся на шестой этаж и остановился у Валькиной двери. Уже хотел позвонить, как она открылась, и там стояла… Валька. Ну кто же ещё-то… Была она в коротком домашнем, неряшливом, но эротичном халатике, и оттого казалась, как всегда, желанной и притягивающей.
— Какие люди в Голливуде! — насмешливо сказала Валька, освобождая проход. — Заходи. Чай будешь?
Жека замялся в раздумьях, как бы повежливее отказаться. Всё-таки изменять Сахарихе в день её рождения казалось не слишком хорошей идеей, несмотря на всю его отвязанность. Но переживал зря.
— Думаешь, соблазнять тебя буду? — насмешливо спросила Валька, скрестив руки на груди, отчего та стала казаться чуть побольше, чем обычно. — Чего боишься? Не собираюсь я ничего такого.
— Ничего я не боюсь! — рассмеялся Жека. — Да и не какой-то я пещерный неандерталец, что только о сексе день и ночь думаю. Однако ты ж меня позвала зачем-то… Хорошо, пойдём попьём чаю. Только мне кофе, пожалуйста!
Валька собрала на стол вскипятила чайник, положила в розетки печенье и шоколадных конфет.
— Милости прошу! — улыбнулась она, лукаво прищурив красивые глаза.
Жека прихлёбывал ароматный растворимый «Нескафе голд», только что появившийся в продаже, на смену индийскому кофе и дешёвому «Кафе Пеле». Кофе оказался вкусным, даже лучше варёного в турке!
— Чего позвала? — наконец спросил Жека, отставив чашку. — Не кофеем же попоить — у меня свой есть дома. Правда, не такой.
— Меня Светка тоже на днюху позвала, — заявила Валька. — И моего жениха.
— К… Кого? — чуть не поперхнулся кофем Жека, быстро отставив чашку, а то быть беде — залил бы светло-серый костюм.
— Моего жениха, — ехидно улыбаясь, сказала Валька. — Да. У меня теперь есть жених. Чего ты удивляешься? Девушка я видная, красивая. Отец с положением в обществе. У меня много знакомых парней. Ты лишь один из их числа.
— Я только рад за тебя, — осторожно сказал Жека. — Это всё, что ты хотела мне сказать? Ради этого позвала?
— Конечно, нет! — возмутилась Валька. — Неужели ты думаешь, что я позвала тебя, чтоб сообщить только это? Я что, совсем ку-ку? Я хотела спросить, довезёшь ли ты нас на машине, а то такси вызывать, то да сё… Всё равно в одно место ехать.
— Ах, вот что! — рассмеялся Жека. — Конечно, это не составит для меня никакой проблемы, но… Давай поговорим начистоту. Ты знаешь, что за люди там соберутся. Их будет большинство. Ты, конечно вхожа в этот круг, и тебя там знают, но твой жених… Он левый человек? Не из тех, кто в теме?
— Он не в теме, — покачала головой Валька. — Но, Жека, у вас есть люди, кто не в теме. Все девушки, что работают у вас, не знают, что вы делаете, кроме Светки. Она мне сама и предложила пригласить своего парня, если он захочет идти. Потому что все будут парами, а мне в одиночку неловко вроде как.
— Я не о том! — с лёгкой досадой сказал Жека. — Я к тому, что сейчас он живёт тихо-мирно, никто о нём не знает. Идеальный вариант, кстати, для жизни. Живи себе поживай, потихоньку колпашь какое-нибудь дело, езди на «Жигулях», и всё с тобой будет хорошо. Если он увидит всех, кто там будет, и в каких отношениях они между собой, не расскажет никому постороннему? Это опасно и скажется в первую очередь на нём самом. Ты знаешь, я по городу не решаю всех проблем и не могу уследить абсолютно за всем.
— О нём там никто не знает, — возразила Валька. — Просто придём вместе, поздравим Светку, посидим… Я знаю его хорошо. Он школьный учитель. Скромный, добрый, заботливый.
— Ну… — Жека даже не нашёлся что и сказать-то в ответ. Разве что спросить, каким образом школьный учитель сумел свести знакомство со старшим лейтенантом милиции. Впрочем, это не его дело. Могла и мамаша свести.
— А отец в курсе, что ты с ним придёшь? — всё же нашёлся, что спросить Жека. — Он знает, что ты с парнем встречаешься?
Вальке явно не понравился Жекин вопрос. И по её виду было понятно, что он абсолютно прав. Навряд ли Александрыч одобрил бы эту связь, и присутствие Валькиного жениха в «Гудке» могло сулить проблемы для него.
— А что мне мой отец? — заносчиво спросила девушка. — Мне теперь всю жизнь спрашивать, с кем мне ходить и с кем жить? Бред!
— Успокойся, успокойся, Валь! — сказал Жека, покачав головой. — Ваши дела с отцом — это ваши дела. Вмешиваться я в них не собираюсь. Я лишь предупредил тебя, что это неблагоразумный поступок. Но решать, идти тебе с ним или нет, естественно, принадлежит только тебе. Я вас отвезу, как и обещал. Мне абсолютно не трудно. Света написала, к восьми вечера приезжать, так что в полседьмого я буду ждать в своей машине. Вот и всё. А сейчас пока. Пойду отдохну.
Жека поставил пустую чашку и встал из-за стола. Хотел по привычке поцеловать Вальку на прощание, но она уже была в статусе невесты, поэтому просто помахал рукой из дверного проёма и пошёл к себе.
К вечеру оделся в чёрный английский костюм, белую рубашку и синий полосатый галстук. Хотел надеть шляпу, но тут же подумал, что прикид слишком официальный получится. Посмотрел в зеркало — сойдёт. Взял под мышку коробку с магнитолой, пакет с дисками и вышел в подъезд. Время было 20 минут восьмого.
На улице, стоя у тачила, успел даже выкурить пару сигарет одну за другой, пока ждал Вальку со своим фраером. Посмотрел на часы — полчаса восьмого. Сел в машину, и тут они вышли из подъезда. Валька, как всегда, выглядела на миллион. Тёмные волосы не просто причёсаны или заколоты, а тщательно завиты, и каждая прядь, каждый локон занимают правильное положение. Красное короткое платье с широким чёрным поясом, туго перехватывающим талию, из-за которого и так плоский животик кажется ещё более плоским. Туфли на шпильке, чёрные чулки с кружевной вставкой. Смотрелись они отпадно, очень эротично и дорого, не то что массовые дешёвые колготки. В руке Валька несла небольшую нарядную сумочку, из которой торчала большая открытка. Наверное, в пакете вместе с открыткой был подарок.
Парень с Валькой выглядел никаким. Вот буквально никаким. Такого увидишь — и через полчаса не будешь помнить ни внешний вид, ни даже имя. Обычный парень в дешёвом костюме и таких же дешёвых туфлях. В руке букет тюльпанов и ландышей. Наверное, с маминой дачи привёз. Цветы не выглядели покупными. Впрочем, взгляд у парня был умный и уверенный. Как настоящий джентльмен, он открыл дверь перед Валькой, помог сесть на заднее сиденье джипа, сел сам и неумело хлопнул со всей силы дверью, словно закрывая грузовик или трактор. Все советские люди почему-то были уверены, что дверью машины надо изо всей силы хлопнуть, чтобы закрыть её.
— Иван, — поздоровался парень, протянув Жеке ладонь между передними сиденьями. — Хорошая у вас машина.
— Да… Неплохая… — неопределённо сказал Жека. — Ну что, погнали? Готовы?
Что бы вот сделал другой пацан на месте Жеки, когда вёз свою любовницу с женихом? Жека не знал, кто что сделал бы, лично он ничего не сделал. Никакой ревности он к Ивану не испытывал, наоборот, был рад, что у Вальки появился постоянный ухажёр. Отношения Жеки и Вальки, завязанные лишь на сексе и шутливых препирательствах, вели в никуда. В тупик. Он сам видел, что будущего у них никакого нет, а встречаться одновременно с Сахарихой и её подругой было глупым.
Жекин «Шевроле» подкатил, как и всегда, к служебному входу на перрон железнодорожного вокзала. Сахаровская охрана его уже знала, поэтому, только джип подъехал к шлагбауму, амбалы в чёрных костюмах сразу же отворили его. На стоянке уже стояла Лёхина «Тойота Королла», БМВ Славяна, «Ниссан Патруль Сахара» старшего, новый ВАЗ-21099 модного цвета «Мурена», на котором приехал Графин с женой. Были ещё иномарки и русские автомобили. На чёрных «Волгах», как Жека понял, приехали Хромов и глава города. А может быть, и гэбэшник.
Иван во все глаза смотрел на всё это и уже тихо офигевал. Парень из простых людей, чудом попавший на гулянку первых лиц города и мафии. Жека не зря говорил про крайнюю опасность его присутствия тут. Потому что сейчас в «Гудке» сидели лишь свои.