— Вот и прекрасно, — обрадовался Жека и положил перед ней пухлый конверт. — Здесь 200 тысяч. Аванс. Столько же получишь после шоу.
— Спасибо, — мило улыбнулась Карина и положила конверт в сумочку. — Где и когда торжество? Мне надо знать какой зал, какая музыка будет.
— В эту субботу в «Омуле». Будет живая музыка, группа «Антрацит».
— А… Знаю этих ребят! — улыбнулась Карина. — Хорошо. Я свяжусь с ними. Шоу будет великолепно. Ну хорошо, всё нужное мне я узнала.
Посидев ещё минут десять и поговорив о всякой всячине, разошлись каждый в свою сторону. А перед Жекой лежало столько дел, что впору напиться и отстраниться от всего. Это ж надо меню выбирать, пригласительные всем рассылать. Сначала хотел привлечь к этому процессу Сахариху, но потом понял, как бы она всякой ерунды в меню не назаказывала — было у ней стойкое мнение, что если хорошо ей, то значит, будет хорошо и всем. Поэтому сделал по-простому — пригласительные напечатал в типографии, а все развезти поручил Абаю. Лично встретился с директором «Омуля» и выбрал самое дорогое европейское меню, которое понравится всем. Мясные, рыбные блюда, салаты, торты и пирожные, хороший брендовый алкоголь. Сунул директору те же 200 штук, что и Карине.
— Всё будет в лучшем виде, господин Соловьёв! — заверил директор.
В этот же день Жека заехал к Сахарихе. Пригласить лично. Ни матери, ни отца дома не было, и подружка гоняла музыку, рассматривая зарубежные глянцевые журналы, лёжа на диване и болтая голыми ногами.
— Женькааа! Ну наконец-то! — Сахариха проворно, как кошка, спрыгнула с дивана и в один миг запрыгнула на Жеку, принявшись бешено целовать. — Как я соскучилаась!
Соскучиться-то соскучилась, но присутствовала в голосе только ей присущая дурашливая интонация.
— Если соскучилась, чё не позвонила? — Жека с усмешкой опустил любимую на пол и прижал к себе, целуя душистые волосы.
— Так это… Вдруг ты занят! — нашлась что сказать Сахариха.
— Да, внатуре, занят был, так что прощаю, — рассмеялся Жека. — Ну как ты? Как экзамены?
— Готовлюсь… — вздохнула Сахариха, показав на лежащие у дивана журналы. Причём это были не журналы мод, а компьютерная техника, аудиовидео, и автомобили.
— Ясно, — улыбнулся Жека. — Я к тебе не просто так. У меня ж днюха скоро. Официально приглашаю тебя, Светлана Александровна, как мою любимую девушку, провести это торжество в нашей тёплой компании.
— Ух ты! — восхитилась Сахариха. — Круто! Спасибо!
Сахариха подошла к Жеке, привстала на цыпочки и нежно поцеловала его в губы, потом прошептала, ведя за руку к кровати:
— Пойдём. Я тебе кое-что покажу…
Вечером, провожая Жеку, Сахариха спросила:
— Ты за мной приедешь? Иначе меня отец только с охраной отпустит.
— Я приеду! — решительно заявил Жека и поцеловал подружку на прощание. — К трём часам дня готовься.
Как и всегда это бывает, только накручивал себя. Накрутил до того, что перед днюхой и спать уже не мог. Думал всю ночь, что да как. С детства не привык что-то справлять и отмечать… Не было так принято в его пролетарской семье… Поэтому ко всем праздникам относился настороженно и с неохотой — лишь бы скорей прошли. А уж если сам виновник торжества, то вообще туши свет…
Но в субботу всё прошло на удивление просто и буднично. Встал рано, едва дождавшись, когда рассветёт. Почти сразу же позвонил Славяну, чтоб послал к двум часам охрану с Графином. Негоже шефу в такой день самому баранку крутить. Потом врубил музыку и слушал кассеты одну за другой, только успевая переворачивать. Одновременно занимался, тягал гантели, отрабатывал удары по груше. Занял себя полностью, отключившись от повседневности. В два часа дня принял душ, вкусно набрызгался, надел новый ненадёванный чёрный торжественный костюм с белой рубашкой и красным галстуком. Посмотрел в зеркало — вид на миллион. Хоть на свадьбу. Вспомнив, как ходили итальянцы, тщательно сложил белый носовой платок и сунул в нагрудный карман пиджака. Ну что ж, пора и за Сахарихой в Абрикосовый.
Внизу ждала «девяносто девятая» с охраной и «Шевроле». За рулём — Графин. Увидев шефа, ухмыльнулся.
— Приветствую. С днюхой тебя, Евгений Александрович!
Крепко, по мужски поздоровались.
— Давай в Абрикосовый за Светкой! — велел Жека. — Я уже дождаться не могу, когда всё это кончится.
— Ничего… — успокаивающе сказал Графин. — Ты среди своих, помни это. Видели мы тебя и пьяного, и всякого, и домой таскали на себе. Ты ещё не пил?
— Нет, — признался Жека, глядя в окно, на унылые дома и унылых людей. — Чё-то не стал размачиваться. Хотя, пожалуй, стоило бы…
Доехали до Абрикосового быстро. Не стали заезжать на территорию фазенды «Сахара». Жека сам зашёл в дом. В прихожей уже ждала одетая Сахариха. Выглядела, как всегда, на все сто. Синее коротенькое платьице, туфельки на шпильках, светлые волосы крупными волнами падают на тонкие плечи. Вся фигурка тонкая и как будто невесомая. В руках клатч к вечернему платью, по-видимому, дорогой, в которых дамы высшего света носят на вечеринках и приёмах всякую ерунду. Увидев Жеку, прыснула и прижала рот ладошкой, соблюдая правила приличия.
— Что не так? — улыбнулся Жека.
— Ты что, в пиджак обычный носовой платок сунул? — уже открыто рассмеялась Сахариха. — Поди и с соплями ещё. Ха-ха-ха.
— Носовой… — смущённо признался Жека. — Без соплей, конечно… Ты тоже скажешь…
— Тебе специальный платок нужен, декоративный, называется паше, — заявила Сахариха и побежала в дом. — Сейчас я у отца возьму. У него дофига всяких.
Через минуту принесла этот самый паше. И в самом деле, аккуратно, по специальному сложенный платок, как раз для смокингов и костюмов. Сама положила в нагрудный карман любимого, тщательно расправила, потом посмотрела Жеке в лицо ясными зелёными глазами и очаровательно улыбнулась.
— Сейчас порядок! Поехали!
Вот и началось…
Глава 18День рождения в «Омуле»
«Омуль» в этот вечер дал жару, да так, что все соседние дома не спали. Издалека было видно, что назревает большая гулянка. На парковке перед рестораном, обычно полной от машин посетителей, нынче было свободно — лишь стояли пара машин охраны. Перед дверями прохаживались Абай и с ним ещё четыре амбала, зорко наблюдающих за окрестностями. На улице у ресторана, на проезжей части, дежурил милицейский «УАЗик», из которого менты контролировали округу, чтоб не было всякого беспредела. Через каждые двадцать минут по проспекту проезжал ещё один экипаж. Все были присланы генералом Хромовым, чтобы никакие залётные бандиты не испортили праздник уважаемых людей.
С Хромовым, Сахаром, Веней Одесситом и прочими авторитетами вышло, конечно же, слегка некрасиво. По идее, должен был хотя бы для приличия пригласить. А они могли бы отказаться. А могли и нет. Тогда вечеринка оказалась бы скомкана. Поэтому Жека заранее позвонил каждому и обсказал ситуацию. Гулять, мол, молодёжь будет, только все свои, центровые. И вроде как напутствие получил. Вроде как разрешили так поступить…
Жека зарулил на парковку, вышел из машины. Хотел, как джентльмен, подать руку Сахарихе, но она уже вылезла сама и огляделась. В городе Светка бывала теперь только на учёбе, куда привозили охранники отца, и ей было любопытно, что и как.
Изменения, конечно, были со времени последней гулянки здесь пару месяцев назад. Пышным цветом расцвел мелкий бизнес — на каждой автобусной остановке и просто на тротуарах стояли казавшиеся бесконечными ряды ларьков и коммерческих киосков. Законов о торговле и каких-либо санитарных норм ещё не было, и прямо на улице в киоске можно было купить всё: тушёнку, водку, сигареты, хлеб, спортивный костюм, мыло. В коммерческих киосках, в просторечии «комках», покупали и продавали краденое и награбленное, меняли золото на деньги по дешёвке, скупали и продавали доллары.
Киоски служили местом встречи и расставаний, любви и ненависти, драк и братания после них. Работающий круглосуточно коммерческий киоск привлекал толпы молодёжи в поисках приключений и алкашни, трущейся рядом в надежде урвать пустую бутылку из-под пива. Это был огонёк света посреди тьмы улиц разбитых фонарей. Даже на центральном проспекте города перед окнами городской администрации стояли ряды ларьков, где каждую ночь разворачивались побоища и драмы.
Но в этот день многочисленные киоски у ресторана «Омуль» не работали. Славян сунул каждому хозяину по дневной выручке и весомо сказал, чтоб сегодня у «Омуля» было тихо. Оставалось только согласиться.
— Ой, сколько тут киосков! — удивилась Сахариха, взяв Жеку под руку и шествуя с ним к входу в ресторан. — Как будто на базаре. Только они почему-то не работают. Странно. И народу мало тут вокруг.
— Не знаю, — пожал плечами Жека. — Может, товар закончился.
— Ой, а что мы первые приехали? Никого нет больше? — забеспокоилась Сахариха, оглядывая пустую парковку.
— Мы первые, — согласился Жека. — Я ж виновник торжества, и поэтому приехал пораньше. Будем с тобой гостей встречать и принимать подарки.
— Ясно! — согласилась Сахариха. — Тогда я тебе самая первая подарок подарю. Пока никого нет.
Жека поздоровался с охраной, и распахнул дверь перед Сахарихой, приглашая войти.
— Мерси! Ой… Какой ты вежливый, настоящий джентльмен! — улыбнулась подружка.
У входа Жеку встретил директор, поздравил с праздником, и сообщил, что всё готово к приезду дорогих гостей.
— Извините, в банкетный зал пустить вас пока не могу, — рассмеялся он. — Торжество полностью под контролем известной конферансье Арзамаковой Карины, и для вас, так же как и для гостей, будет приготовлен сюрприз. А чтобы гости не скучали, в малом зале для приготовлен небольшой фуршет. Пойдёмте, покажу.
На первом этаже ресторана владельцы сделали небольшой фуршетный зал для мероприятий на скорую руку. В чистом светлом помещении тихо играла музыка. На одном столе расставлены открытые бутылки с марочным вином, пирамидками стоят бокалы, рюмки, фужеры. Несколько открытых бутылок коньяка. На отдельном столе — открытые бутылки с минералкой, импортной газированной водой под названием «Кока-Кола» и высокие красивые стаканы под запивку. На остальных двух столах разложены лёгкие закуски. Канапе на шпажках, тарталетки с красной рыбой, салаты в горшочках, мясные рулеты с сыром и ещё бог знает что вкусное и аппетитное. Запах стоял такой, что сразу же захотелось есть. Вспомнил, что с самого утра во рту маковой крупинки не было — от волнения пропал аппетит.