— Кто он? — выдавила я из себя.
— Не важно. Мы торопимся, — воскликнул Шим, сжимая меня крепче. Я заволновалась.
Жгучий стыд опалил лицо и шею.
«О чем я думаю? Это не честно, по отношению к девочкам. Они в смертельной опасности, а я глупостями занимаюсь,» — подумала я.
— Не надо себя корить. Вон как опалило кожу, — прошелся подушечками пальцев по щеке хранитель. Дернула головой. — Главное, не попасться самим, — позволил он мне отстраниться. Сам же, широко шагая, покинул пункт наблюдения. Поспешила вслед хранителю.
Водный транспорт, в виде переливающего всеми цветами радуги шара, уже ждал нас и вскоре доставил к суше (громко будет сказано).
Остров представлялся безжизненной глыбой. Но это было не так. Как я уже успела убедиться собственными глазами. Кроме злобных пришельцев, здесь были и представители флоры и фауны.
В накатывающихся волнах, у самого берега, плавали нити серо-бурых водорослей. Каждый шаг знаменовался движением множества, порскающих в разные стороны от страха перед хранителем, коричневых рачков. Дальше, примерно метров десять вглубь островка, только мокрые острые камни и вразброс выступы более крупных осколков скал.
В защитный экран мне не дал врезаться Шим, удержав за руку.
— Спасибо. Я о нем уже забыла. И зачем он им нужен? Других монстров, кроме них, я здесь не вижу, — возмутилась я.
— Забыла, что уничтожила одного из них? А нежданные гостьи в лице твоих подруг? Естественно, что они решили себя оградить от нового неожиданного вторжения.
— Девчонки не скажут о нас и о других обитателях Бездны тоже, — заверила я.
— Знаю. Сами не скажут, — мрачно уточнил он.
— Не будут же они их пытать? — ужаснулась, прекрасно сознавая, что это вполне возможно.
Неизвестно, что предпримут инопланетные гости, если припечет. А зная девчонок, они их раздраконят, как пить дать.
— Что-то туплю в последнее время, — сокрушенно сказала я.
— Ты всего лишь обычная девушка, правда, обладающая ужасной силой. Но, все же, обычный человек. Удивительная, сильная и такая ранимая. Близкие тебе люди попали в беду и ничего удивительного в том, что ты переживаешь.
— Как нам быть с этим? — указала на защиту.
Контур дрожал маревом. От него шли ощутимые колебания воздуха.
— Я тоже кое-что могу, — хмыкнул Шим и пошел вдоль экрана, в сторону небольшого скопления камней.
Прямо посередине виднелся небольшой кончик цилиндра со стеклянным колпаком. Хранитель подошел поближе, протянул руку к нему и резко сжал пальцы в кулак. Стекло треснуло и рассыпалось осколками. Колебания и марево исчезли. Ни пассов, ни заклинаний. Здорово!
Резкие порывы ветра чуть не сбили с ног. Я огляделась. Оказывается, под защитой экрана, я и не заметила изменений вокруг.
— Погода портится, — озвучил Шим очевидное.
Волны стали набегать резче, вспениваясь при столкновении с берегом. По небу метались, появившиеся, невесть откуда, еще рыхлые, поэтому легкие тучи. Но они уже сбивались в кучу, образуя тяжелый от воды черный навес.
— Дождя нам еще не хватало. Я не могу позволить девочкам находиться в плену, ни на одну секунду дольше, чем нам понадобиться до них добраться, — отчаянно выпалила я.
— Согласен. Но очень подозреваю, что они уже жалеют о своем «гостеприимстве», — постарался отвлечь меня Шим.
— Это, да. Очень надеюсь, что все не так страшно, как я себе воображаю, — ответила я.
За то время, что мы обменялись репликами, мы успели добраться до бункера.
— Мне интересно — для нас защиту снял ты, а как девчонки прошли?
— У них и спросим, — ответил Шим. Я промолчала.
Два огромных цилиндра ютились на одной металлической площадке, размером с небольшое поле. Мы обошли оба объекта вокруг и не раз. А также, обследовали саму площадку, чтобы найти вход. Поиски не увенчались успехом.
— Очень интересная вещь — технологии. Если бы сама не видела, как они раскрываются для челноков, никогда бы не поверила, что куполы так функционируют, — восхитилась я.
— Не хочется что-то с ней знакомиться, — задумчиво произнес Шим.
— Уверяю тебя, мы очень многого добились, но так и не научились так мастерски скрывать шов у работающего объекта. — Придется искать другой ход. Он тут обязательно должен быть.
На втором круге поисков от края площадки, наконец — то, обнаружили люк. Он был надежно спрятан за очередным нагромождением камней и тощими кустиками.
— Есть соображения, как его открыть? Тут механика. Уверена, что он закрывается в ручную.
— Попробую. Думаю, что ты права. Но твои подруги попали внутрь не через люк.
— Согласна. Они, скорее всего, дождались, пока раскроется купол, чтобы выпустить «осьминога».
— Осьминога?
— Ага. Их машина похожа на морского обитателя с Земли. Из-за множества ног мы называем его осьминогом или спрутом. Есть еще кальмары с множеством ног. Но наш монстр похож на осьминожку.
— Тогда, возможно…
— Нет, — категорически прервала я его. — Эти ребята не с Земли. Это точно, — выставила я руку, чтобы меня не перебили. — Мы не путешествуем во времени и по мирам на кораблях. Есть у нас высокие технологии, но не до такой степени. Эти по круче землян будут.
— В чем…
— Прикол? — опять прервала его. — Какие — то они недоразвитые. В плане разума. Ведут себя, как варвары или подростки. Не могу тебе толком объяснить.
— Я подумал, что будь они вашими соотечественниками, то можно было бы договориться, наладить контакты.
— Ага, три раза. Будь они землянами, вы уже потеряли бы все. Ты себе даже не представляешь, на что способен человек нашего времени. Самые опасные среди нас — это ученые. В такие экспедиции у нас отправляются именно фанаты своего дела, готовые продать душу за сенсацию или открытие. Представляешь себе масштабы катастрофы, будь они людьми?
— Очень надеюсь, чтобы эти существа не маются той же болезнью. Ты потрясла мое воображение.
Все это время хранитель сканировал пространство вокруг и тщательно осматривал саму крышку люка и его окружность.
Вдруг, раздался еле слышный щелчок и крышка приподнялась.
— Ты это сделал, — обрадовалась я.
Из отверстия дохнуло горячим воздухом с примесью запахов металла и пластика. Я и не знала, что так замерзла, пока этот жар не коснулся моей кожи.
Сначала, внутрь скользнул Шим, следом я. По извивающейся зигзагом лестнице мы спустились вниз, ступив на светлый металлический пол. Стены тоже были того же состава и гладкие.
— Мы в корабле, — констатировала факт. — Понимаешь, Шим? Они здесь ничего не строили. Просто пристроили корабль среди скал. Похоже, что это грузовой катер или транспорт команды, выполняющей технические работы. Эта конструкция может летать, — радостно воскликнула я.
— Нам тогда, остается лишь уговорить этих существ помочь добраться до их главного.
— По идее — самый оптимальный вариант. Но, вряд ли они нам помогут. Все равно, стоит их поискать. Пообщаться, в любом случае, придется. Пошли. А то меня напрягает эта безжизненная тишина. Почему-то, хозяева не торопятся нас встречать.
— Да, уж. Возможно здесь одно или два существа. Остальные отправились сопровождать пленниц.
— Видимо, ты прав. Придется обследовать корабль вдоль и поперек, чтобы не было сюрпризов.
Кроме мелких помещений-кают, склада и технического отдела, мы выявили два ангара, крышами которых служили черные купола. Один был пуст, а во втором нашелся второй монстр. Он безжизненной каракатицей покоился на коротких ножках. Круглый корпус имел огромный иллюминатор.
— Хочешь узнать, как изнутри выглядит монстр? — спросила я. — Вряд ли нам представится еще одна такая возможность.
— Только быстро. Мне очень любопытно, но времени у нас в обрез.
— А вдруг, нам придется спасаться на нем? — пошутила я.
Шим скептически ухмыльнулся.
Внутри конструкция была полной копией своего двойника. Просторное круглое помещение, с панелью управления и двумя креслами перед иллюминатором. В креслах сидели два робота.
Хранитель с огромным интересом рассматривал их, даже принюхивался.
— Это чудо, — выдал он, явно обалдевший от схожести роботов с живыми существами.
— Нет. Это всего лишь техника. У нас тоже подобные есть, — похвасталась я. — Нам надо вывести их из строя, чтобы потом не было проблем.
— А как?
Сразу приступила к делу. Заморозила, затем опалила и так раза три.
— Прошу, — указала рукой на мишени.
Хранитель дотронулся пальцем сначала до одного, затем до другого робота. На сиденьях и вокруг кресел оседала серебристая пыль.
— Ты страшная женщина, — прошептал Шим.
— Угу, — обиделась я и быстро покинула аппарат.
— Пойдем. Самое обитаемое место в доме — это кухня, — сказала я. Шим только шевельнул бровями. Я оказалась права.
Странно, что во всех мирах, независимо от расы, всем разумным существам присущи одинаковые поступки.
Наш найденыш сидел на удобном диване и подавал горловые, с подфыркиванием звуки, похожие чем-то на токование тетерева в брачный сезон.
Я так поняла, что инопланетянину было весело. На голограмме, зависшей над столом, кривлялись существа, схожие с ним.
— Здравствуйте, уважаемый, — громко поздоровалась я, дернув за рукав Шима, уставившегося на голограмму.
А что, я воспитанная девушка.
Глава 28
Изображение погасло, а инопланетянин шарахнулся в сторону, принимая угрожающую позу и ощерившись внушительными зубами с острыми клыками.
— Ни фига себе, зубки! — восхитилась я. — Акула позавидует.
Существо сосредоточилось на мне, не обращая внимания на Шима. Сразу было ясно, что угрозу он чувствовал именно с моей стороны.
— Девчонки порезвились, — понимающе хмыкнула я. Хранитель недоуменно пожал плечами, но в глазах заплясали искорки смеха.
Наш субъект потянулся за похожей на большой водный пистолет штуковиной ярко красного цвета.
— Не советую, — твердо сказала я, вызвав на ладони языки пламени.