Кровь из пореза сначала нехотя, а потом все быстрее и быстрее закапала на пол.
— Она ничего для тебя не сделает, а я сделаю все! — звонко, истерично прокричала Лерка. — Я хочу быть с тобой! Хочу быть, как ты! На, возьми!
Она легко переступила разделяющие их с Максом несколько метров. Кровь текла уже широкой полосой. Меня замутило.
— Как глупо, — выдавил из себя Макс, и его глаза почернели. Он выпрямился, сжимая кулаки.
Серой тенью мелькнул Колосов.
— Не трогай! — заорал он.
Макс перевел на него быстрый взгляд.
— Ты ничего не понял. Мне ничего этого не надо.
Кровь толчками вырывалась из раны. Я схватила со стола первый же лоскут, склонилась над лежащей уже на полу и бьющей ногами в конвульсиях Маркеловой.
— Не смей! — цепкие пальцы Мельника впились мне в запястье. — Не смей!
— Да отстаньте вы! — стряхнула я его руку.
Рядом с Леркой уже сидел Макс, зажимал ее запястье чуть выше пореза, но кровь все равно шла. Маркелова дергалась, пытаясь приподняться, свободной рукой рвала на себе пуговицы блузки. Я подсунула под ее локоть тряпку. Свистнул, завязываясь, узел. Макс два раза резко ударил рыдающую Лерку по щекам.
— Не надо так больше делать, — грозно произнес он. И поцеловал ее в лоб.
Лерка затихла.
Мимо метнулась перепуганная Белла. Макс прервал ее бег, схватив поперек пузика. Затем встал на ноги и шагнул за дверь, позвав меня:
— Идем!
А я никак не могла отвести взгляда от Маркеловой. Она лежала, закатив глаза, и улыбалась. Может быть, сейчас она представляла себя вампиром? Может, ей виделся свадебный танец с Максом?
Тишину нарушил противный скрип мельницы — подул ветер, и лопасти заработали. Я выпрямилась, колдун с Пашкой шарахнулись от меня в сторону. Надо было что-то забрать, но я не могла сообразить что. На глаза попался нож, и, взяв его, я вышла из пристройки.
Внутри мельницы Макс сидел на большом жернове, прислоненном к стене около выхода. Увидев меня, приподнялся, протянул руку. Я замешкалась, потому что его рука была перепачкана кровью. Представилось, что сейчас я увижу несколько трупов, но потом вспомнила — Маркелова, нож, вена, порез.
Бедный! Как же ему было тяжело все это пережить!
— Что там у тебя?
Только сейчас я вспомнила, что сжимаю в кулаке железяку.
— Нож. — Сталь была неприятно липкая от Леркиной крови. — Его надо в огонь…
— Да их всех тут надо в огонь! — заоралМакс, вырвал у меня нож и, не глядя, швырнул в угол.
Мы выбежали на улицу. Макс шел вперед широкими шагами, я за ним еле поспевала. Маленьким ураганом мы пронеслись через музей, сбежали с холма. Первый же проезжавший мимо автомобиль, голубые «Жигули», резко затормозил, чуть не выскочив на бордюр. Макс впихнул меня на заднее сиденье, сел рядом, с яростью хлопнул дверцей. Водитель, маленький пожилой мужчина в кепке, с такой силой рванул ручку коробки передач, что внутри машины что-то грозно рыкнуло, и она сорвалась с места.
— Куда мы едем? — Я с сомнением прислушивалась к реву двигателя.
— В аэропорт. — Макс платком медленно вытирал руки, губы его презрительно кривились.
— Зачем?
— Мы уезжаем.
— Прямо сейчас? — В панике я оглянулась. — А вещи?
— Какие вещи? — Макс усмехнулся, и его спокойствие показалось мне страшным. — Мы летим в Москву, там пересаживаемся на поезд.
— Я не взяла паспорт.
— Ты много чего не взяла! — В приоткрытое окно Макс выбросил платок.
— Я боюсь!
— Поздно бояться. — Он вытянул из-под куртки манжеты черного свитера, провел рукой по волосам, передернул плечами.
— Где ты был? — Я смотрела на то, как он приводит себя в порядок. Черная кожаная куртка, черные брюки, черная водолазка — никогда не видела его так одетым.
— Готовился к отъезду. А вот куда опять тебя занесло? Неужели так сложно было сходить в школу и вернуться обратно? Почему ты все время ищешь какие-то приключения?
— Никаких приключений не должно было быть. Я думала, мы сходим, поговорим, поблагодарю человека за помощь, и все.
— Думала она… — Его голос пошел по нарастающей. — Сама же утверждала, что с Колосовым вы теперь только друзья! Сколько мне еще его головой двери открывать, чтобы именно так и стало?
— Кто ж знал, что все так получится! — Я тоже начинала злиться.
— А чего тут знать? Тебе ведь говорили: не подходи близко.
— Не надо мной командовать! — крикнула я.
Водитель склонился к рулю, словно испугавшись, что сейчас получит по кепке.
Наступила тишина. Натужно ревел старенький мотор. Я демонстративно отвернулась к окну.
— Если бы ты туда совсем не пошла, было бы лучше, — глухо ответил Макс. — Ведь мог же не успеть.
— А ты в следующий раз не отходи далеко. — Я еще дулась.
— Как ты ухитрилась дожить до семнадцати лет с такой тягой к опасному времяпрепровождению?
— Раньше жила тихо и спокойно, потому что у меня не было тебя!
— Так, значит, все из-за меня? — Его тонкие губы тронула легкая усмешка.
Я испугалась, что он сейчас выйдет из машины. На ходу. И опустила руку ему на колено.
— Не уходи!
— И не подумаю, — накрыл он мою руку своей. — Моя жизнь до встречи с тобой тоже не отличалась особенным разнообразием. До сих пор мне не приходилось все время кого-то спасать, такой экшен могла подарить только ты.
— Разве плохо?
— Замечательно! — Макс привлек меня к себе.
— И все-таки, где ты был? — настаивала я. Где была я, ответить легко. А вот почему его не было весь день и все утро — большой вопрос.
Рука на моем плече замерла.
— Прощался с окрестностями.
— Далекие же у тебя окрестности! Я тебя не чувствовала.
Глаза его чуть сузились. Непонятно было, сердится Макс так или просто думает.
— Ты хочешь за мной следить? — негромко спросил он.
— Мне важно знать, что с тобой происходит. Мне казалось, это очевидная вещь.
Но Макса мои слова заставили переспросить:
— Важно?
— Думаешь, мне хорошо будет, если с тобой случится беда?
Он отвернулся к окну. Пальцы его крепко сжали мою руку.
— Не ходи больше никуда, — тихо попросил Макс.
— Совсем?
— Пообещай мне всегда предупреждать о своих действиях.
— Не могу. — Более искреннего ответа я давно не произносила. — Так же как и ты не можешь рассказывать мне все, что происходит с тобой. Ты постоянно пропадаешь. Я никогда не могу тебя найти!
— Наверное, потому что я сам не всегда знаю, что буду делать в следующую минуту.
— У Лео был твой номер телефона, — напомнила я.
— У меня теперь нет телефона. Лео забрал его с собой.
— Заведи.
— Больше он не понадобится. — Голос Макса звучал более чем убедительно. — Мы теперь всегда будем вместе.
— И неприятности, которые сыпались на нас по отдельности, станут приходить дружными стайками?
Он погладил меня по щеке. Я привычно уткнулась лицом в его ладонь, такую ласковую. Прохладные пальцы закопались в мои волосы. Холод прошел по затылку, спустился на шею, коснулся ключицы.
Мы одновременно посмотрели друг на друга. Я глубоко задышала, но воздуха все равно не хватало — голова начала кружиться. И вдруг я вспомнила, что хотела забрать на лестнице, в пристройке колдуна, и не забрала.
— Где крестик? Ты его потеряла?
— Я его не потеряла.
От ужаса в горле пересохло. Макс выпрямился. Машина вильнула.
— Едем вперед, — приказал Макс, и машина выровнялась. — Чертов колдун!
— Ты хочешь вернуться? — испугалась я.
— Возвращаться плохая примета, мы едем в аэропорт, — покачал головой мой любимый. И вдруг довольно зажмурился. — А я все никак не мог понять, что такого происходит в городе, отчего вокруг него, как в аномальной зоне, постоянно случаются конфликты. Сначала Дракон, потом Смотрители… Лео прав, в Россию нельзя было ехать. Здесь все делят на черное и белое, на врагов и друзей, на людей и не людей. Полутонов нет, только цвет. Этот колдун… Он твердил, видимо, какое-то заклинание. И ведь даже мысли не допускает, что среди нежити есть иные существа. Он, как пограничник, призван охранять. И охраняет. Неважно кого, неважно от чего.
— Но ты говорил, что тебе здесь нравится!
— Что тут может нравиться, когда тебя каждый раз пытаются бросить в костер? Толерантная Европа готова смириться со всем, пока не нарушают чьи-то права, а здесь люди сами подсовывают свои права, чтобы потом шуметь, что их нарушили.
Я с удивлением уставилась на Макса. Он медленно надевал черные перчатки.
Машина затормозила, прыгнула на лежачем полицейском, постояла около шлагбаума, вильнула в крутой поворот. Мы с Максом вышли с разных сторон, одновременно хлопнув дверцами. Я посмотрела на него поверх крыши, но Макс головы не повернул, сразу пошел к зданию аэропорта.
Ладно, не хочешь говорить, не надо. Каждый остался при своем.
Машина уехала, а я осталась стоять на дороге, борясь с желанием развернуться и отправиться домой.
Ведь нельзя уезжать вот так сразу! Я ничего не успела сделать… не простилась с городом, ничего не сказала родителям, не извинилась перед Пашкой. Осталось столько недоделанных дел! Но надо было идти. Макс опять увлекал меня за собой.
Я оглянулась. Город остался где-то там, далеко. Туда сейчас едет голубая машина с перепуганным водителем в кепке. Но я знала, больше ничего плохого здесь не произойдет.
Низенькое, пустынное здание аэропорта. Как давно я здесь не была…
Макс стоял около стойки регистрации и мило улыбался хмурой женщине в синей форме. Я осторожно подошла сзади, заранее готовая к тому, что нас сейчас отсюда прогонят.
— Дай что-нибудь, — попросил он, не глядя на меня.
Мысленно я перебрала содержимое моего рюкзака. Из «чего-нибудь» там был только аттестат.
— Нам на ближайший самолет до Москвы. — Макс, казалось, улыбался всем телом. Черты его лица смягчились, он чуть согнулся, облокотившись на стойку. Даже я чувствовала, каким добродушием от него веет.
— Посадка уже закончилась. — В глазах сотрудницы в синем костюме ничего не отразилось. Сочувствие работникам аэропортов неведомо.