ете любовь войне. Знаешь, мы-то с Маринкой знали, что любовь и война прекрасно сочетаются. Да, я не убил её, когда она просила, смотрел, как они мучают её. Но я думаю, в самую последнюю секунду она была рада. Она знала, что это сделает меня бессмертным. Что после этого мне всю войну будет никого не жалко, ничего не жалко. Меня больше ничего не остановит, понимаешь? Любовь и война – неразрывно сплетённые понятия, как два тайных любовника! Нельзя просто выбрать любовь и ждать, что война исчезнет! Зло постоянно нагоняет нас, требует, чтобы мы совершали его, и у него самые разные проводники… Эй, ты слышишь, ты здесь?!
Он ждал, что она снова обзовёт его сумасшедшим, даст пощёчину, а потом с отвращением уйдёт, и тогда он будет иметь право возненавидеть её. Но Катя вдруг растворилась в тумане, и последние слова он прокричал уже в пустоту. Марина усмехнулась и провела по его лицу холодным пальцем, оставив каплю росы бежать от уголка глаза к подбородку.
– Ну вот и всё, у меня есть подружка, – сказала она с горькой улыбкой и тоже исчезла.
Стрельцову сделалось не по себе, впервые он задрожал от холодного безумия внутри себя. Не имевшее причин зло снова уснуло, чтобы проснуться в никому не известный час.
Куртка, которой он укрыл Катю, валялась на земле в том месте, где он нашёл девушку, пришлось возвращаться. Туман густел, и он искал выход с кладбища невероятно долго. Наконец, когда уже почти восторжествовало горячее июньское утро, он вышел на дорогу и поймал такси. Водитель показался ему знакомым, но он не мог вспомнить, где его видел.
У дома Кузьмы не происходило никакого движения, Стрельцов решил, что домашние ещё не знают о произошедшем. Но потом он увидел в окне второго этажа испуганное Полинино лицо и кивнул ей. Девочка спряталась за штору. Что ж, может быть, и знают. Ему не было до них дела.
– Борька! – окликнул он, зайдя на участок.
Пёс подбежал с возбуждённым лаем, завилял хвостом. Стрельцов наклонился, потрепал его за пушистый загривок, потом присел на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне.
– Ну, вот что: идёшь со мной, ты и так всё знаешь, – объявил он и отправился обратно к машине.
В этот момент солнце озарило участок Кузьмы, залило траву и деревья золотом, моментально высушив росу, смыв ночь со всего живого. Стрельцову нестерпимо захотелось ещё хоть на минутку нырнуть в Чёрное море, но чувство тревоги обуревало его. Он никак не мог понять, что именно оно подсказывает: уезжать поскорее или, напротив, задержаться. По уму надо было бы ехать, но море… Таксист махнул Стрельцову рукой, мол: «Поехали!»
– Что скажешь? Тоже чувствуешь? – спросил он у Борьки, но пёс хорошо знал того мужчину и не беспокоился. Поэтому не стал волноваться и Стрельцов.
Когда он подходил к машине, мимо прошёл Максим. Стрельцов сразу узнал его. Парень шёл уверенно, расправив плечи, в его руках был букет полевых цветов. Он коротко кивнул Стрельцову, но не остановился. В какой-то степени ему можно было позавидовать: теперь, если захочет, он сделается хозяином в этом доме. С другой стороны, это всего лишь глупый мальчишка и скоро узнает, как мало стоят все эти чувства.
Из машины Стрельцов смотрел, как Максим идёт через участок, отбрасывая огромную утреннюю тень. Было в этом что-то знаковое: новый мужчина приходит в дом, где только готовятся оплакать прежнего хозяина… Но Стрельцов был слишком опьянён своим счастьем, поэтому не мог глубоко рассуждать об этом. К тому же он хотел спать. Впервые за много месяцев он чувствовал, что вправе попробовать простить себя. Это должно было занять много времени.
По мере того, как они отдалялись от Края в сторону предгорий, пересекали огромное золочёное поле, Стрельцов думал, что вина его в значительной степени искуплена и со временем он сможет забыть, стать человеком по-настоящему, а не только в фантазиях солдата, застрявшего на братоубийственной войне.
Он решил написать Кате смс, хотя был уверен, что она не ответит и при этом он заранее знает ответ. «Скажи мне своё желание, – отправил он, – любое. Я его исполню».
Пока он напрасно смотрел на значок «входящие», решил спросить у водителя:
– Простите, а мы знакомы? Такое ощущение, что я вас встречал раньше.
– Нет. Но можем познакомиться. Пётр, – ответил тот, подняв взгляд на пассажира в зеркале заднего вида. Он начал надевать перчатки. Борька гавкнул.
Конец
28.07.2016г. – 02.11.2017г.