– Что это?
– Это то, что принесли на нашу планету извне. Мы пытаемся этот ужас сдерживать. К сожалению, зараза разрастается. Мы потеряли надежду, а я впал в гнев. Это лишь ухудшило ситуацию.
– Какой кошмар! Как ранима эта планета!
– Наша планета живая. Она дышит, она любит, болеет, как любое живое существо. Это знаем мы, но не знают те, кто приходит сюда. Поэтому мне приходится быть жестоким, Даша. А не от того, что я злой по своей натуре. Меня вынуждают к этому. Я защищаю свой дом, защищаю тех, кто живёт тут. Наш дом уникален, тут рождается магия.
– Но я самая обычная девушка, прибывшая из прошлого, с Земли.
– В тебе есть магия, Даша. Древняя магия, запечатанная в генах эльфов. Магия земли. Недаром твоя планета называется Землёй. Ты близка к природе. Хоть и выросла в городе, лишённом зелёной растительности. Хочешь, покажу твою магию?
– Да, – Даше всё это было странно слышать. – Хочу, покажи, – она и не заметила, как обратилась к мужчине на ты.
– Тогда держись крепко, – мужчина улыбнулся.
Его все называли хозяином планеты, но это было не так. Он был одним из верных планете стражем, наделённым магией. Его называли божеством, но это было тоже неверно. Он не создавал этот мир, Таллурина призвали его охранять.
Оборотень открыл портал, и они шагнули в него. Даша всё не могла привыкнуть к такому перемещению. Хотя, это было очень удобно. Раз – и ты уже в одном месте, два – уже в другом.
«Научиться бы так же» – подумала девушка.
Они оказались на том же месте, откуда начался их путь на этой планете. Даша узнала это место лишь по повреждённому боту, который лежал в густых зелёных зарослях. Летательный аппарат, рухнув с небес, оставил жуткую многокилометровую борозду. Корабль оставил шрам, который не скоро должен был зажить. Бот снёс деревья, в некоторых местах они даже обуглились и почернели. Гиганты, вырванные с корнями, представляли и себя жуткое и устрашающее зрелище.
Всё это было, когда они уходили отсюда. Но прошли сутки, и место разительно изменилось. Всё было в зелени, деревья выпрямились, трава зеленела там, где до этого была вспаханная земля. Всё преобразилось, Даша не могла понять, как так быстро планета залечила нанесённые ей раны.
– Я не понимаю, вчера тут было всё по-другому.
– Верно, тоже понять не мог, как так получилось. Пошли, покажу, что нашёл, – позвал он Дашу.
Перед мужчиной раздвигались кусты, приминалась трава. Хранитель шёл впереди Даши.
– Это тебе, – обернулся он, держа в руке веточку с красными ягодками. – Я только сейчас вспомнил, что ты не ела.
Даше несколько ошарашено посмотрела на мужчину. Есть она хотела и жутко, но эти ягоды, она была уверена, лишь только раздразнят аппетит. И всё же она была рада и этой малости.
– Спасибо за ягоды, – она отщипнула пару штук и с неуверенностью положила в рот. Ягоды растаяли на языке и приятно освежили полость рта. Она поняла, как же до этого ей хотелось пить. Просто не решалась об этом сообщить хозяину леса. – О, они здорово освежают. А есть ещё?
– Я знал, что они тебе понравятся. Держи.
Таллурин высыпал горсть ягод в Дашины ладошки.
– Будешь? – спросила девушка у оборотня. – А то я ем, а ты нет.
Мужчина приподнял бровь, он явно был удивлён.
– Буду, спасибо. У вас там, на Земле, все такие?
– Какие? – Даша спросила с полным ртом.
– Щедрые. Делитесь едой.
– А у вас разве не так? Ты же меня угостил, а мог и не угощать.
– Верно, мог. Значит, мы похожи с тобой. Всё, пришли.
Кусты перед ними расступились, и они подошли близко к потерпевшему крушению боту.
– И на что мне смотреть? – спросила растерянная Даша.
Да, было странно, что всё успело затянуться зеленью, но вдруг это всё планета и небывалый рост растений? Она-то тут причём?
Таллурин указал пальцем на чётко очерченную женскую руку. На фоне тёмного корпуса бота это смотрелось несколько необычно. От отпечатка руки шли тоненькие зелёные нити, которые соединились с травой, деревьями, цветами.
– Это моя рука? Как странно, – действительно было чему удивляться.
Даша вспомнила, что, когда выходила из бота и вступила на землю, то опёрлась рукой об обшивку корабля. Братья тогда сказали, что на планете можно дышать, и им не нужны были дыхательные аппараты. Конечно, перчатки она не надела.
– Да, твоя. Теперь ты понимаешь, Даша, как ты для нас важна? Ты можешь помочь нашему миру, излечить его. Мы в тебе нуждаемся, милая. Я в тебе нуждаюсь.
Хранитель дотронулся пальцем до губ девушки.
Глава 35. Семья
Полина
Полина делала наброски в альбом. Ей захотелось нарисовать на холсте такую странную команду и передать все краски, царившие в этом небольшом замкнутом пространстве. Все в команде были яркими личностями. У каждого свой характер, свои способности, свои обязанности. Корабль постоянно требовал пристального к себе внимания. Они были беглецами в этом огромном, бездушном пространстве.
Им удалось выжить и выйти сухими из последней, самой авантюрной переделки. Эрик, вернувшись на корабль, получил знатную затрещину от Неи. Удивительно, но Эрик на это лишь рассмеялся и растрепал своей пятернёй чёлку девушки. На него невозможно было долго злиться, когда он был так доволен и счастлив, что бывало очень редко.
Ребята любили и уважали своего капитана. Всё же команда высказала своё неудовольствие. Каждый, конечно же, по-своему. Киа только покачала головой, Малыш прослезился, а Заза, неодобрительно посмотрев на капитана, назвал того позёром.
Полина тепло улыбнулась. Да, чем-то Эрик её цеплял. И не только бросаемыми на неё томными взглядами, которые приводили девушку в трепет. Парень был очень ответственным и дорожил своей семьёй. Это привлекало. Он был внимателен ко всем, вплоть до искусственного разума корабля. Его волновали проблемы каждого члена экипажа. Он готов был прийти на помощь, пусть это было всего лишь дружеское похлопывание по плечу. Он был верным другом и товарищем.
И всё чаще Полине приходили на ум мысли о том, как он целуется. Она еле себя сдерживала, чтобы первой его не поцеловать. Эрик сам больше таких попыток не делал, а жаль.
Но Эрик был счастлив. Полина, наконец, перестала его шугаться. Девушка постепенно привыкла к команде и вела себя более свободно. Даже научила команду играть в разные игры: крестики-нолики, в висельника и в морской бой. Ребята тут же начали разрабатывать более сложные варианты, наращивая и увеличивая темп игр.
Полина после очередного проигрыша махнула на них рукой. Люди будущего скучные. Им подавай сложные и малопонятные для неё задачи. Она занималась полюбившимся делом – рисованием. Ей хотелось оставить ребятам на память картину. Поэтому, пока они работали, делала наброски карандашом. У неё отлично получалось.
В будущем совершенно забыли – каково это, своими руками создавать портреты. Роботы делали это натуральнее. Однако, в рисунках этой девушки было больше жизни. Ей здорово повезло оказаться в такой дружной семье.
Да, эти люди были семьёй. Те, кто придёт на выручку, даст совет, утешит или поможет. Те, кто разделит кусок хлеба, отдаст последнюю рубаху. Она задавалась вопросом, что их всех связывает и почему они именно Эрика выбрали капитаном?
– Нея, а скажи, Эрика вы сами выбрали капитаном? Ведь у вас практически одинаковая подготовка управлением кораблём?
– Да, подготовка может и одинаковая, но, чтобы быть командиром и лидером, для этого нужны определённые качества и особый склад ума.
– У тебя, например, есть такие качества, тебя уважает команда. Ты найдёшь нужные слова поддержки для каждого, ты знаешь этот корабль, как свои пять пальцев. Однако, ты не капитан.
– Ну, хорошо. Давай рассмотрим, чего мне не хватает, чтобы быть капитаном. Я вспыльчива, не в меру порой агрессивна, слишком рассудительна и, пока проблему не рассмотрю со всех сторон, за её решение не примусь. А это для капитана губительно. Тут важна каждая секунда.
– Но ведь Эрик тоже поступил безрассудно, оставив корабль и отправившись на боте истреблять дронов.
– Да, так и есть. Всё равно, рано или поздно нас нашли бы. И не факт, что наша система безопасности сообщила бы нам об этом. Нас стёрли бы в мелкую пыль и все бы мы умерли. А так – он был прав, и мы живы. На эту тему можно спорить бесконечно, но так было уже не раз. Утильщики – это стиль жизни, мы всё время рискуем.
– Честно, Нея, я очень далека от этого. В прошлой жизни всё было проще. Я не рисковала жизнью. Школа, институт, работа, быт. И никаких полётов в космос, лишь только Земля и скучный офис.
– Не скучно было, Полина? Не тоскливо? Тут семья, тут жизнь, тут единство.
– Ты права, об этом можно спорить бесконечно, и всё же вернёмся к разговору. А как же другие члены команды?
– Малыш очень сердобольный, ему всех жалко. Он не лидер. Киа, как и Заза, на своей волне. Один увлечен игрушками, которые он создает из металла, вторая же – убьёт любого, кто косо посмотрит на неё или члена команды. Слишком воинственная и импульсивная. Так что, самый разумный из нас – это Эрик. Несмотря на его, порой, безрассудность. Ой, совсем ты меня заговорила. Хотела тебе сказать, что один из ваших жив. Со мной связалась Изабель. Она скрывается от Грегора. Теперь она себя называет Метрой, – Нея закатила глаза к потолку. – В честь венценосной прапрародственницы.
– Кто это? – У Полины загорелись глаза.
– Родственница? Мне-то откуда знать, мы с ней не были знакомы.
– Нет, кто из наших ребят с ней?
– Боренька. Так она, кажется, называла ручного парня.
– Борис? Почему ручного? О чём ты? – не на шутку встревожилась Полина.
– Да, Борис. Да потому что она явно поставила на парне свою метку подчинения. Она теперь для него центр притяжения. Других он и не заметит. А, да! Она же из рода нагинь. Они так себе заманивают мужиков. Извращенки. По-другому слабо, похоже. Странно, Изабель до этого себя так не вела. Видимо, он очень привлекательный.