– Ой, Слава, у тебя седой волос, – Софите не на шутку забеспокоилась, а Слава лишь рассмеялся.
– Вот видишь, дорогая, я ещё не успел на тебе жениться, а уже поседел. Не волнуйся, я буду рядом с тобой до последнего седого волоса на своей голове.
Софите прижалась с благодарностью к мужчине. Ей нужно ему будет рассказать о том, что она для него как радиоактивный сосуд, от которого он медленно умирает. Но Софите, конечно же, ничего не скажет. Либо его смерть, либо её и ребёнка. Два всегда больше одного, а это значит, выбор очевиден. Славе в скором времени придётся умереть. И женщина надеялась, что этого не случится до истечения срока его контракта.
Огромный зал, роскошно украшенный цветами. Тонкий аромат, исходящий от цветов, разливался по всему помещению и успокаивал возбуждённую толпу. В кадках стояли специально выращенные поющие деревья, которые тихо пели гимн страстной любви и нерушимой королевской власти.
Славе все время хотелось потереть глаза, потому как всё это казалось ему сном. Ему даже в смелых мечтаниях никогда не приходили на ум такие мысли, как стать мужем, королём, отцом. Переместиться во времени, увидеть космос своими глазами, испытать все грани приземления на планету песчаников. Познать близость неутомимых кошечек.
И в итоге, он стоит на коленях перед королевой и приносит ей клятву верности и признаёт её своей хозяйкой. В глубине души парень не хотел всего этого. Ему претило быть на планете, где правит женщина, где мужчины похожи больше на ширму и являются лишь орудием удовлетворения жадных до секса, вечно голодных дам.
Он и сейчас, стоя на коленях перед королевой, кожей чувствовал всю гамму проносящихся эмоций придворных женщин, которые с жадностью и похотью на него смотрели. Всё же, ему повезло с Софите. Хоть про неё и ходили страшные слухи. Злые языки говорили о том, что она собственными руками убила первого муженька. И многие делали ставки, сколько времени проживёт второй муж.
Он не хотел верить во всё это. Потому что знал Софите совершенно с другой стороны. Королева была мягкой, податливой, любящей, и не могла его девочка быть жестокой, расчётливой стервой. Никак не вписывались те слухи в его рамки представления об этой женщине. Она скоро станет матерью его ребёнка, и он будет её любить, уважать и почитать.
Он встал с колен, когда его объявили мужем королевы. Почтенные гости выстроились в очередь, чтобы поздравить счастливую королевскую чету. Первыми, конечно же, были его мучительницы – принцессы. Ирида и Фло окружили чету новобрачных, радостно щебеча.
Ирида пока общалась с королевой (отвлекала), а Фло в это время, улучив момент, опустила руку к Славиной ширинке. И с силой погладила место, где находилось Славино мужское достоинство.
Глаза её вспыхнули, когда член против его воли ожил. Слава, закусив губу, с силой убрал шаловливую ручонку кошечки со своей ширинки.
– Нет, – проговорил он, смотря в злые глаза Фло.
– Ты умрёшь. Тебя убьёт дитя, – сказав это, девушка громко, злобно рассмеялась.
Когда сёстры удалились, пропуская очередных поздравляющих, королева с беспокойством посмотрела на Славу.
– Дорогой, всё в порядке? Ты побледнел.
– Да, всё хорошо, дорогая. У тебя слишком активные девочки.
– О, это так, они те ещё занозы. Обещаю тебе, они у нас будут редко гостить.
– Очень на это надеюсь, – Слава, посмотрев на жену, тепло улыбнулся. – Хочу остаться наедине со своей женой.
Софите лишь грустно вздохнула:
– Придётся пару часов побыть тут, званый обед и танцы.
Слава же в яркой толпе высматривал Фло. Он их с сестрой различал лишь по запаху. Он обязательно должен поговорить с ней и выяснить, что она имела в виду.
Ему представилась такая возможность только вечером, когда он вышел подышать в королевский сад. С балкона он увидел, что девушка юркнула в королевский лабиринт. Выглянув из начала лабиринта, Фло поманила его чёрным коготком. Сестры рядом с ней не было. Не теряя времени, Слава, сбежав по ступенькам, углубился в красивый, ухоженный сад.
В середине лабиринта находилась беседка, увитая зелёным плющом. Слава не успел подойти, как на него прыгнула девушка. Фло сразу же яростно впилась в его губы. Он попытался оторвать её от себя. Но она лишь только сильнее оплела его ягодицы своими ногами.
– Фло, прекрати, – сказал он, но, как только он открыл свой рот, она бесцеремонно вторглась своим языком в его рот, не давая сказать парню ни слова. – Фло!? – опять попытался вразумить её мужчина.
Однако девушка ловким движением спрыгнула с него, делая вид, что ничего и не было. Она по-кошачьи отряхнулась и мило промурлыкала:
– Ты пришёл, а это значит…
– Это значит, что… – Слава тяжело дышал. Нельзя было сказать, что поцелуй и бурные ласки Фло оставили его «друга» равнодушным. Всё же, она в нём будила всю его порочность, которую он глубоко хранил в себе. – Я пришёл узнать о твоих словах. О ребёнке. Что он меня убьёт.
– Да, так и есть. Твой ребёнок магически одарённый, а это значит, что, пока он растёт в утробе нашей матери, будет питаться её силами и твоими. Такие дети всегда опасны. И кто-то из вас должен будет умереть. Догадайся, кто?
– Я? – спросил ошарашенный Слава.
– Верно, глупенький ты. Не думаешь же ты, что моя мамочка, которая грохнула нашего папочку, оставит тебя в живых?
– Но ты пришла сюда не из благих целей и побуждений, так?
– Можно сказать и так. Ты мне понравился, и поэтому я хочу спасти тебя.
– Ты темнишь, Фло. Не так уж я был и хорош в сексе. Не нужно мне льстить.
– Ну, скажем так, либо ты, либо королева и не родившееся дитя. Твоя жизнь или их жизни. Выбирай.
Слава находился в шоке. Он должен умереть, чтобы дать ребёнку жизнь? Что за ерунда? Хотя, в последнее время он действительно стал замечать признаки старения. Пока ещё не слишком заметные. Седые волосы, усталость и желание не вылезать из кровати. А что, если девушка говорит правду? Что тогда? Какое он примет решение?
Глава 42. Ирбис
Даша
Девушка ухватилась за протянутую мужскую ладонь и оказалась в сильных объятьях Ана.
– Вот мы и дома, принцесса, – мужчина жадно припал к её губам, прижимая хрупкое тело девушки к крепкому торсу.
Услышав активное покашливание Сима, он от неё немного отстранился, но ладонь его так и продолжала лежать на талии.
Шагнув через барьер, Даше пришлось закрыть глаза. Яркий свет болезненно резанул по зрачкам. Девушка замерла, словно парализованная, когда оказалась в сильных объятьях. Она не могла сказать, что прикосновения были неприятными. Но раньше от этих ласк она испытывала больше волнения, чем сейчас. Что же с ней произошло на той планете? Какой сон стерся из её памяти?
Даша, проморгавшись, увидела большую поляну и взмывающие к верху исполинские деревья с одной стороны. А с другой стороны поляны была огромная скала. Такое впечатление, что этот кусочек территории разделял два континента. Это было похоже на защитный круг от чьего-то вторжения. Если кто придет извне, то наверняка будет дезориентирован. Ну, по крайней мере, когда яркое солнце стояло в зените.
– Ан, – обратился вдруг из ниоткуда появившийся Ит к брату, – мы вышли у владений тёмных эльфов, и это плохо. Нужно быть начеку.
– У нас с ними подписан мирный договор, брат. Не думаю, что они захотят его нарушить. И наша аура говорит о дружелюбии, у нас нет намерений их атаковать. Нужно двигаться к заставе и… – он не успел договорить: открылся портал и оттуда вылетел ирбис.
Снежный барс сбил с ног и Ана, и Дашу. Девушку зверь накрыл своим телом. Эльфы от неожиданности отскочили от зверя, поэтому пущенные с горы стрелы никого не задели. Ну, почти никого…
В спине барса торчало с десяток стрел. Он своим телом прикрыл девушку. Зверь, тяжело дыша, постарался отползти в сторону. Умное животное из последних сил старалось прикрыть сжавшуюся в комок Дашу.
Братья, в секунду оценив ситуацию, выставили щиты. Ит бросился к девушке, коротко кинув взгляд в сторону животного. Эльф сразу понял, что ирбис непростой зверь. Обычные кошки не путешествуют сквозь порталы. А значит, этот барс защищал именно Дашу и пришёл он оттуда, где их фланер потерпел крушение.
Ит нащупал пульс на руке девушки и послал исцеляющую волну энергии. Взяв её на руки, прошептал, смотря на умирающего барса:
– Извини, она наша добыча. Уходим! – крикнул он братьям, и они медленно начали отступать с поля боя.
Тучи стрел летели в эльфов, но, попадая в выставленные щиты, опадали на землю.
– Ирбис был погребён под стрелами. И наверняка погиб, – сказал Ит. Даша, слушая эту историю, беззвучно плакала. – Мы послали сообщение во дворец, не волнуйся, скоро за нами прилетит корабль. И ты будешь в безопасности. А пока останемся тут, на заставе. Если будет нападение тёмных, наша помощь будет кстати. Ребята не смыкая глаз дежурят. Выпей отвара и поспи, – он протянул ей дымящуюся кружку с отваром.
Они находились в исполинском дереве, служащим пристанищем для несущих на границе с тёмными эльфами службу. Даша уже как полчаса пришла в сознание и внимательно прислушивалась к тихим разговорам. Речь эльфов была плавной, певучей и для неё совершенно неузнаваемой. Не было вложено в Дашу знаний об этом языке. А проснувшиеся древние эльфийские гены молчали.
Девушка всё ещё находилась в комбинезоне, в который переоделась в разбитом фланере. Другой одежды ей не предложили. Видимо, на заставе находились лишь только мужчины. Даша лежала на невысоком топчане, матрац и подушка были набиты душистыми травами. Девушка, выпив целебный отвар, отвернулась к деревянной стене. Ит приглушил магический огонь, освещавший комнату.
– Даш, – позвал её Ит, – его было не спасти.
– Вы и не хотели его спасать, – тихо прошептала она и отчего-то слёзы опять полились из глаз.
Почему её так огорчила смерть дикого животного? Он её спас, почему он так поступил? На эти вопросы она ответить не могла. Сонный отвар начал действовать, и девушка смежила веки, погружаясь в вязкую патоку сна.