– Кхм, – прокашлялся я. – Ладно. Отец, если ты не против, я хотел бы узнать о методах, используемых Лексом.
Синеглазый оборотень обратил свой взгляд на меня. И после кивка короля спросил мягким голосом:
– Что именно вас интересует?
– Мне нужно узнать, используете ли вы в своей работе какие-либо прослушивающие устройства?
– Только при зрительном контакте. Если нет возможности незаметно подобраться к нужным лицам, то используется амулет, позволяющий слышать на расстоянии, даже сквозь щит молчания, – все так же мягко поведал Лекс.
Странно слышать такой тон от начальника тайной службы. Хотя, думаю, при иных обстоятельствах этот голос навел бы ужас именно своей обманчивой ласковостью.
– Сквозь щит? – опешила Кайра. – Но как? Саврог, твоя работа?
Сероглазый маг отрицательно покачал головой. Он наверняка тоже был удивлен, только по виду не скажешь. Идеальная маска.
– Тогда чья?
– Извините, ваше высочество, но позвольте не раскрывать источников, – благожелательно произнес Лекс.
– Все, забыли, – махнул рукой отец. – Где берут – это их забота. Шиальд, ты ведь не зря завел этот разговор. Что у тебя?
– Есть кое-какие задумки. – Я извлек заранее подготовленные камни и передал их Кайре. – Только мне нужна помощь. Если все получится, то ваша работа значительно облегчится, – повернулся я к Лексу. – Тот, что с рисунком, если доработать… значительно, признаюсь… может послужить средством связи. – И хмыкнул, вспомнив, как именно появился этот камень. Экспериментатор, блин. Как бы до взрыва дело не дошло, а то всякое бывает.
– Таким же, что на моем столе? – поинтересовался король.
– Примерно. Только в более крупном масштабе. Они позволят связаться с любым лицом, имеющим подобный камень, естественно, вставленный в конструкцию пирамидки.
– У тебя есть идеи, как это сделать? – восхищенно спросила Кайра, передавая камни Саврогу.
Тот задумчиво прищурился и с удивлением посмотрел на меня.
– Вы сами это сделали?
– Об этом после, – отмахнулся я, еще не решив, стоит ли раскрывать свои умения.
– А что второй камень? – напомнил Лекс, с интересом поглядывая в сторону мага, держащего заготовки. Похоже, мои «задумки» пришлись начальнику службы по вкусу.
– Он станет «жучком». То есть, подложив его в нужное место, можно слышать все, что там происходит, из любой точки мира.
– Интересные разработки. – Отец с нескрываемой гордостью посмотрел на меня. Затем хитро прищурился: – Вот тебе и заниматься их реализацией. Кайра и Саврог станут твоими помощниками. Лекс, как тебе?
– Если все получится, то все пойдет великолепно, – признал тот, потеребив не замеченную мною ранее тонкую косичку в волосах. – Подкинуть «жучки» не составит труда. Связь тоже очень нужна. Магов, способных передавать магических вестников, как вы знаете, крайне мало, а обычных птиц легко перехватить. Эти камни могут стать решением многих проблем.
– Хорошо, по всем вопросам, касающимся этого, обращайся к Шиальду. – Отец повернулся в мою сторону: – Можешь идти. Работы у тебя теперь много. Завтра с утра зайдешь ко мне.
Я кивнул и вышел. Саврог и Кайра последовали за мной. Они переглянулись, ускорили шаг и, поравнявшись со мной, подхватили под руки, после чего поволокли к лаборатории, не убирая с лица предвкушающих улыбок. Мне даже страшно стало. Ну ладно мне интересно опробовать свои новые силы, но эти двое, похоже, просто маньяки и безумные ученые в одном флаконе. Бедный-бедный я, куда влип по неосторожности…
– Какова сама суть твоей идеи? – не снижая темпа, поинтересовалась Кайра. – Пожалуйста, в плане создания.
– Переговорник, он и есть переговорник. Лучше я расскажу вам о проблеме: камень наполнен силой и будет выполнять свою задачу, если создать ему пару. И провести связь.
– Не проще ли разрубить камень? – предложила Кайра.
Мы с Бароном мысленно выругались. Давно следовало обратиться к сестре. Уж она-то, будучи опытным изобретателем, могла решить многие проблемы.
– Проще. Так и поступим.
– Но как ты смог сделать эту вещь? – все никак не могла понять девушка.
– Кайра… – К принцессе Саврог всегда обращался по имени. Эти двое постоянно проводили совместные опыты, поэтому достаточно сблизились. Мне же такое не удалось. Придворный маг был излишне холоден к младшему принцу и вообще старался не обращать на меня внимания. Сейчас же многое изменилось. – Может, ты не заметила, но у принца появилась хорошо видная аура силы.
Принцесса «пригляделась» и ахнула:
– Как ты стал магом?
– Я не стал магом, – поморщился обладатель «видной ауры силы», то есть я.
«А ты хотел скрыть, – хмыкнул Барон. – Я забыл тебя предупредить, что, обладая силой, ты становишься заметным».
«Убью!»
– Мне только интересно, как это случилось. – Саврог окинул меня холодным, изучающим взглядом, заставив невольно поежиться.
Как под скальпелем у хирурга, честное слово. Он, мне кажется, еще бы и препарировал меня, появись такая возможность.
– Сейчас у нас другая задача. Займемся делом.
Мы вошли (а точнее, меня втащили) в лабораторию Кайры и, не останавливаясь, прошли в небольшой кабинет. Проходя, я мельком оглядел уже появившиеся на полу лужицы чего-то синего и взглянул на смутившуюся сестру, загораживающую клетку с чем-то волосатым.
– Сегодня начала новый эксперимент, – буркнула она. – Потом расскажу.
В кабинете все расселись в кресла за круглым столиком. На деревянную поверхность легли предметы изучения. Золотой непонятный рисунок на заготовке к новым переговорникам прямо-таки притягивал взгляд своим мягким теплым излучением. Но смотреть – одно дело, а нам нужно двигаться дальше.
– Если позволите, я разделю камень. – Саврог уже приготовился произнести заклинание, но был прерван моим криком, слившимся с мысленным воплем Барона:
– Стой!
«Если он это сделает, то порушит всю твою работу».
– Что такое? – недовольно повернулся ко мне маг.
– Разделять стоит только механическим путем, – пояснил я, отыскивая на многочисленных полках Кайры нужные предметы.
Вскоре алмазный резак проделал глубокую борозду в камне, а последующий легкий удар по зубилу молотком разделил объект на два осколка.
«Связь между половинками существует, – доложил кот. – Это значительно облегчает дело».
– Я вижу линию связи, – подтверждая слова компьютера, произнес Саврог. – Но будут ли они действовать?
– Будут, но только между собой и после построения конструкции. Нам же нужно создать систему связи. Для этого необходим оператор… э-э-э… короче, нужно что-то, что будет заниматься передачей связи от одного абонента… пользователя… в общем, владельца камня к другому.
Теперь оба мага смотрели на меня с еще большим недоумением, чем прежде. Пришлось объяснить подробнее.
– И вот, допустим, произносишь имя нужного тебе оборотня и мгновенно устанавливаешь связь с ним. Только вот связиста не хватает.
– Это как раз не проблема, – пожал плечами придворный маг.
Я мысленно захлебнулся от возмущения. Мы с Бароном ломали голову столько часов, а Саврог говорит, что это не проблема. И обидно, и в то же время от радости прыгать хочется.
– Можно поймать простейшего элементаля и посадить в материальный объект.
– И замкнуть на этом объекте все связи, – подхватил я. – Тогда достаточно обращения, чтобы элементаль подключил к нужному абоненту. Голосовое управление!
– Верно. – Саврог, кажется, сам удивился подобному решению проблемы. В его глазах появился азарт истинного ученого. – Если создать достаточное количество таких камней, то нужно будет протянуть линии от связи пар до объекта с элементалем. По таким линиям можно будет одновременно переговариваться не только с обладающим первой половиной камня абонентом, но и с тем, у кого вторая. Естественно, по желанию. И через третий камень.
– Но тогда придется помнить, у кого какие половинки, – уныло сказал я. – А это невозможно.
– Возможно, если разделить камень не пополам, а на множество частей. Это, во-первых, сократит время создания, а во-вторых, позволит общаться сразу с несколькими абонентами, – влезла Кайра. Терминологию иного мира эти двое усвоили с поразительной быстротой. – Очень удобно, между прочим. Например, если командиру необходимо отдать приказ сразу группе лиц. Назвал все имена, и готово.
– Так-то оно так, но необходимо проверить на практике. Но прежде разберемся с «жучком». Для него также необходима пара, на которую будет замкнута конструкция. Эта пара будет передавать все, что слышит. Правда, в настоящем времени. Как заставить ее делать запись, я не знаю. Может, что-нибудь придумаю, но пока и этого хватит. Люди есть? Есть. Вот пусть и прослушивают ключевые фигуры. Не все же элементалей привлекать.
– Хорошо, с «жучками» разберемся чуть позже, а сейчас лучше поделим обязанности, – начал Саврог. – Принц…
– Зовите меня Шиальдом, – перебил я, задетый тем, что меня как будто отделяют от компании. А ведь у нас одно дело. – И лучше перейти на «ты». Работать вместе нам предстоит много и долго.
– Хорошо. Шиальд, твоя задача – создать исходный материал. То есть нужен камень, повторяющий все свойства этого. – Маг помахал в воздухе двумя половинками будущего переговорника. – Сумеешь?
– Попробую, – кивнул я. – Только кусочки придется делать маленькие. Переговорников нужно много. А еще необходимы работники, которые будут создавать саму конструкцию. Один я провожусь месяц, если не больше.
– Согласен. Кайра, тебе придется заняться поиском вместилища для элементаля, потом, когда я поймаю оного, будем вселять вместе. Ясно?
Мы с сестрой кивнули.
– Тогда разбежались.
Я вышел из кабинета и отправился на поиски камня. Точнее, мне нужен слуга, который найдет этот камень, а заодно и золотую краску. Рисунок предстоит делать большой.
– А Саврог быстро принял командование на себя, – хихикал Барон, пока я пытался отловить нужного слугу. Для этого пришлось выйти во двор. Дворцовые вряд ли знают, где добыть каменную плиту. – Талант…