Но ничего, уже скоро…
— Дальше территория Гризли, — донеслось за моей спиной от бредущего позади Трея.
Не сразу он соизволил к нам присоединиться. Только после того, как вожак белого клана напомнил о том, что раз уж Джордан и его самого вместе с нами в расход пустил, то ни на какие очередные переговоры с ним, пусть и методом шантажа, рассчитывать не стоит. Если дети Трея и дышат, то явно не потому, что тот “содействует” или же наоборот. И чем быстрее мы все вместе его найдём, тем сохраннее тот мизерный шанс, что они останутся живы.
— Сомневаюсь, что Джордан выберет настолько неподходящее место, — добавил он. — Ты уверен?
— Может, потому, что ты сомневаешься, он и выбрал именно это место? — огрызнулся я, не сбавляя шаг.
— Может, — не стал спорить альфа бурых волков. — Я уже ничему не удивлюсь, — вздохнул тоскливо.
И вот не собирался лезть к нему в душу, но…
— Как ты докатился… до всего этого?
— Как и многие до меня. Слишком поздно заметил заговор, — вздохнул снова собеседник. — Джордан был довольно болезненным волчонком. Не слишком сильным, несмотря на свою родословную. Так мне казалось раньше, — горько усмехнулся.
По части родословной он имел ввиду явно папашу волчонка. Лиам Кларк был одним из сильнейших альф. Был, да. Пока не перешёл дорогу Верховному, позарившись на его пару.
— Он был совсем маленьким, когда я забрал его себе, — продолжал тем временем нынешний альфа клана бурых волков. — Мало, что помнил из детства. А несколько лет назад, оказалось, он нашёл летописи и наработки своего отца. Я не знал. И когда Джордан попросил себе лабораторию для опытов, ни на миг не задумался о плохом. Наоборот, порадовался, что он, наконец, хоть чем-то заинтересовался по-настоящему. До этого он не сильно активно чем-то увлекался. А тут даже поступил на соответствующий курс. Но я и подумать не мог, что это всё обернётся вот так, — скривился. — А когда догадался, стало слишком поздно. Большая часть стаи уже подчинялась ему. Если не путём силы, так другим — ко всем нашёл своеобразный подход, — внёс пояснение. — Кого-то переманил на свою сторону с помощью шантажа, кто-то и без того считал, что я незаконно занимаю свой пост, раз уж парень — сын Лиама, в общем, сам понимаешь. Да и по отношению ко мне Джордан тоже принял меры. За то, что я попытался ему помешать… — резко замолчал, а через короткую паузу, прозвучало совсем тихо: — …расплатилась моя дочь.
Вот тут я остановился.
— Расплатилась? — развернулся к нему.
Судя по напряжению, пронизывающему оборотня, первая же посетившая разум догадка оказалась более, чем верна. И ещё хуже.
— Отдал её своим генномодифицированным. А потом — всё, что они с ней сделали, записал на видео, которое мне потом показал, — проговорил глухо.
Отвернулся от него. Возобновил шаг. Слишком уж ярко отпечаталось на его физиономии чувство удушающей безысходности.
— Сколько ей?
— Семнадцать.
И если голос бурого волка до сих пор источал лишь сожаление, вину и обречённость, то во мне ничего кроме полыхающей ярости не осталось. Стоило лишь представить, что этот ублюдок может сделать с моей принцессой нечто подобное.
Убью!
Хотя в любом случае убью…
Но уже не страдая тупейшим благородством по отношению к некоторым личностям.
Надо было его ещё тогда, в землях южного клана выпотрошить!
А не тащить к Верховному, как доказательство заговора…
На этот раз так и сделаю!
Правда, лёгкой смерти всё равно ему не ждать.
— Альфа, — донеслось по рации от Рамиля. — С северной стороны есть активность. Дюжина. Может, больше.
— Заметили вас? — отозвался.
— Нет.
— Хорошо, — даже кивнул, будто бы он мог видеть. — Близко не подходите. Возьмите в оцепление, — велел следом. — Я первым пойду. Присоединитесь позже.
Последовала пара секунд тишины вместо ответа. И настороженное:
— Насколько позже?
Невольно ухмыльнулся.
— Сам поймёшь.
Добавил бы что-нибудь ещё, куда более развёрнутое, но…
— Стой! — забыл про рацию, переключил внимание к Трею, который успел не только поравняться со мной, но и опередить.
Тот замер, как вкопанный.
Вовремя.
В считанных миллиметрах от едва уловимой зрению растянутой между двумя деревьями рыбацкой нити. Сюрприз — не из приятных, учитывая по гранате, прикреплённой с каждой стороны, хотя и вполне ожидаемый, учитывая прошлое многих из изменённых, которые сейчас прислуживали Джордану.
А значит, мы совсем близко…
Буквально через пятьдесят шагов в этом убедился, стоило переступить ловушку, миновав ту, и ещё несколько таких же.
Вдали показался деревянный домик. Одноэтажный, растянутый между природным рельефом, удачно вписанный в местность, почти незаметный среди хвойных крон, если смотреть с высоты полёта того же вертолёта.
— Ты же не собираешься пойти туда в самом деле один? — легла мне на плечо ладонь Трея в стремлении остановить.
Мысленно усмехнулся такой внезапной заботе. В самом деле остановился. А ещё вспомнил, сколько моих пострадало не так давно на территории южного клана, когда мы вот так же за его племянником пришли.
— А ты мне на что? — вопросительно выгнул бровь.
Показалось, или альфа бурых волков в самом деле довольно ухмыльнулся. Если и так, то всего на мгновение. В следующее он со всей серьёзностью разглядывал то, куда я сам смотрел недавно.
— Я здесь никогда не был, — произнёс он тихо. — Понятия не имею, какие ещё сюрпризы там могут быть, — прищурился, прислушиваясь к окружающему.
— В таком случае хорошо, что нам терять уже нечего, — отозвался я и глубоко втянул воздух, разбирая пойманные запахи на составляющие.
И всё бы ничего, я даже почти прикинул план дальнейших действий — максимально тихий и скорый, с учётом, что устраивать резню стоило явно не тогда, когда внутри дома находилась моя беременная пара, но… в отдалении, с западной стороны прозвучал грохот взорвавшейся гранаты, а вслед и вся территория вспыхнула ярким светом, изменённые тоже активизировались, быстренько рассредотачиваясь по территории с автоматами на изготовке.
— Блядство, — выругался Трей.
И тут же позабыл о своей досаде. Взгляд вспыхнул отголоском звериной составляющей, а оборотень хищно оскалился, заметив приближение генномодифицированного, движущегося в нашу сторону. Шумно вдохнул и с хрустом сжал кулаки.
— Этот — мой, — сообщил, тут же рванув с места.
Не стал ему мешать, даже если то личные счёты. Ушёл в сторону, обходя их по диагонали. Хотя то не особо помогло подобраться к дому ближе. Охраны здесь — полно. Напоролся на двоих, и не десятка метров не прошёл. Не стал возиться, пригвоздил к земле силой, продолжая давить до тех пор, пока не вырубились. Следующей парочке повезло не так сильно. А всё потому, что они оказались куда расторопнее, да и с автоматами возились куда меньше. Раскроил горло первому. Пробил грудину второму. Не так тихо и аккуратно, как хотелось бы. Лес огласило несколько одиночных выстрелов, прежде чем они сдохли. А на шумиху подтянулось ещё четверо.
Что за геометрическая прогрессия, мать их?..
Хотя познакомиться ближе с этим делом не удалось. Ни один из них не дошёл до меня. Сбоку стрелой метнулась чья-то белая туша, и не одна, сбивая с ног противника. Беспощадные клыки моментально вгрызлись в горло первой жертвы в то время, как когти вспороли брюхо второму смертнику. Третий и четвёртый тоже не долго дышали. Кислород разбавился новой порцией кровавых ароматов, а лес утопил призывный волчий вой. Он перекликался с другими, доносящимися со всех сторон.
Дальше началась самая настоящая бойня…
В любой другой момент я бы тоже ею насладился сполна.
Но не сейчас.
У меня иная цель…
И я, ведомый ею, шёл дальше, благо, путь мне белые и присоединившиеся к ним серые волки расчищали с завидным постоянством. И пусть я не хотел, чтобы они так подставлялись в очередной раз, но теперь, раз уж собралось оба клана, — за ними есть кому присмотреть. Приближение альфы клана белых волков, пусть я и пропустил, но его ни с кем не спутаешь, я нутром чуял.
Втянул в себя поглубже воздух, в котором начали угадываться отголоски черничного аромата моей пары и ускорился…
Глава 19
Аврора
Дверь за моей спиной закрылась, и я устало сползла по ней спиной вниз.
Предки, ну почему так несправедливо всё?
Разве я много просила?
Всего лишь позволить мне отомстить Джордану за смерть моих любимых.
Да, это не вернёт их к жизни, но мне бы определённо полегчало. Заодно помогло бы обрести свободу. Теперь же…
Теперь я сидела, смотрела на спящую беременную девушку и думала о том, что я и правда застряла здесь надолго, если не навсегда. И ни единой идеи о том, как можно исправить положение. Всё-таки, как бы ни прискорбно это признавать, в чём-то Риз был прав, вколов мне ту сыворотку, не позволив вернуться к Роману, спрятав ото всех. Дурацкая мысль, конечно. Но если бы я всё раньше вспомнила, непременно попросила Романа увезти меня на остров и тоже скрыть от мира. А теперь я даже не узнаю, как выглядит его остров.
Предки, ну за что вы так с нами?
Чем мы прогневили вас, что вы теперь так нас наказываете?
Бесполезные вопросы.
Потому что никто, ни тем более предки, не виноваты в происходящем. Лишь один Джордан Кларк.
— Мне жаль, что ты оказалась здесь, — донеслось тихое и печальное со стороны кровати моей соседки.
Она зашевелилась и уселась на ней, глядя на меня подсвеченным взором второй сущности.
— Да, мне тоже, — отозвалась я сухо, поднимаясь с пола.
Вышло несколько грубо, но я и без того проявила море милосердия по отношению к ней. Больше сил не осталось строить из себя добродушие.
— Он не такой плохой, как тебе кажется, — прошептала бурая волчица. — Он просто запутался.
Я аж воздухом подавилась. И забыла, что сесть на кровать собиралась. Рядом замерла.
— Что ты сейчас сказала? — переспросила, обернувшись к ней.