– Хорошо. – Кристина с неохотой, но все же вытащила телефон из сумки. Они посмотрели на экран: Гриф.
Маркус заиграл желваками:
– О господи, он сильно хочет свои деньги. И что ты собираешься делать? Заплатишь ему?
– Я не знаю, – у Кристины дрожали руки, когда она нажимала красную кнопочку.
– Ты не дашь ему ни цента, Кристина. Ни единого цента. – Тон Маркуса стал властным, и Кристина бросила на него острый взгляд.
– Не нужно говорить со мной в таком тоне.
– А как мне с тобой разговаривать? Как хороший муж? Я пытаюсь защитить тебя!
– Я буду тратить свои деньги так, как считаю нужным, и я буду отвечать на те звонки, на какие захочу. Относительно гонорара я решение приняла, но мои слова относятся не только к нему. – Кристина пыталась достучаться до него: – Мы не можем игнорировать реальность, Маркус. Мы воспользовались спермой донора, мы пошли на это. Теперь мы знаем его имя. Он существует – и мы не можем просто сделать вид, что его нет.
Маркус пошел прочь, махнув рукой:
– Мне надо на работу. За выходные все развалилось – и мне нужно что-то с этим делать.
– Тогда поговорим сегодня вечером?
– Нет, мы идем на ужин с отцом и Стефани, ты помнишь? Это его день рождения.
– О, точно. – Кристина совсем забыла об этом, а может – не хотела помнить. Вечер со свекром станет для нее великолепным завершением великолепного дня.
– Я купил ему клюшку для гольфа, но если ты подпишешь открытку – будет просто замечательно. У тебя же найдется время, да? Все, мне нужно идти, пока.
Маркус пошел прочь, не сказав больше ни слова.
– Пока! – крикнула ему вслед Кристина. Она проводила его взглядом, потом вспомнила, что ее машина стоит в другой стороне, развернулась и пошла к машине, изо всех сил стараясь убедить себя, что в этом нет ничего символического.
Глава 28
Кристина сидела в машине на парковке, подставив лицо под прохладный ветерок кондиционера. Она отпила глоток холодного чаю, который купила по дороге и который был, несомненно, слишком дорогой. У нее оставалось полчаса оплаченной парковки, и она уставилась на экран телефона, который держала в руке. Первый раз Гриф звонил в девять сорок пять – она предполагала, что сразу после встречи с Закари.
Ей нужно было принять решение. Немедленно.
Кристина напряженно размышляла. После того, что сказал ей Гэри, она уже не была уверена, что ей стоит платить, но в любом случае надо было позвонить Грифу, что бы там ни говорил по этому поводу Маркус. Единственным, кто мог бы повлиять на ее решение, был как раз Гриф – она должна была выслушать то, что он ей скажет, потому что без этого картинка была неполной, а она ненавидела незаконченные картины. Сделав еще один большой глоток чая, она вдруг решила сначала позвонить Лорен и узнать, что та думает обо всем этом. Они почти не разговаривали с того момента, как Кристина уснула в машине на обратном пути после своей истерики.
Она зашла в раздел «любимые номера» и нажала на симпатичную фотографию Лорен.
Для звонка лучшей подруге в мире не нужно искать особых причин.
– Привет, милая! – Лорен взяла трубку после первого же гудка. – А я как раз собиралась тебе звонить. Как ты?
– Бывало и лучше. Только что вышла от Гэри.
– Ох. Тебя ругали? А что было вчера вечером? Расскажи мне скорей, я везу Сета к ортодонту.
– Вкратце – меня не ругали, но они не хотят, чтобы я звонила Грифу и платила деньги. Гриф звонил.
– И что он сказал?
– Я не брала трубку. Маркус был рядом, и мы поссорились.
– О нет, – простонала Лорен.
– О да, – вздохнула Кристина.
– Кристина… я думаю, тебе не стоит помогать ему с деньгами. Заплатить, даже если дать в долг – это значит вступить на такой путь, на который я бы не хотела, чтобы ты вступала.
– Я понимаю, но как насчет звонка Грифу? Я же могу ему позвонить и поговорить с ним? Гэри сказал мне этого не делать, и Маркус тоже был против, но они просто не хотят, чтобы я вообще во все это вмешивалась. А как по мне – так что-то многовато вокруг меня начальников.
– О, – крякнула Лорен. – Они не твои начальники, конечно. И что, ты хочешь позвонить Грифу?
– Да.
– Ну так позвони ему, но только скажи себе, что это последний раз, – Лорен помолчала. – Должна тебе сказать, Закари напугал меня вчера до смерти, когда рассуждал обо всех этих штучках… как он вскрывал сердце, помнишь? Это было отвратительно, ты должна признать это. И я поневоле начала сомневаться, что он невиновен.
– Знаю, но ведь потом он доказал, что не убийца – иначе зачем ему об этом вообще говорить?
– Ты окончательно уверилась в его невиновности?
– Нет, но я предпочитаю думать, что он невиновен – именно поэтому я не могу просто взять и умыть руки. Гэри понял меня – а вот Маркус нет. То, что было вчера вечером, это вообще отдельная тема. Просто сейчас нет времени рассказывать.
– Ладно. Позвони попозже, я хочу услышать этот рассказ.
– После ужина с моим свекром.
– Большой Фредерик и его трофейная женушка? Да тебе везет!
– Ты всегда меня понимаешь. Ну пока, люблю тебя.
– И я тебя люблю.
Лорен повесила трубку, Кристина нажала кнопку отбоя. Отпив еще глоток из бутылки с чаем, она зашла в пропущенные звонки и ткнула в номер телефона Грифа. После двух гудков он ответил:
– Гриф.
– Да, привет. Это Кристина. Вы ходили сегодня утром к Закари?
– Да. Я берусь за это дело, раз он может заплатить.
– Гриф… насчет денег… – замялась Кристина. – Я не знаю… смогу ли я дать ему деньги, чтобы…
– Его девушка одолжила ему деньги, вторую половину гонорара.
– Правда? – Кристина смутилась. – Но я думала, они вроде расстались и…
– Стоп, – нетерпеливо прервал ее Гриф. – Меня это не волнует. Я не стал бы вам звонить по поводу каких-то амурных делишек. Я звонил по поводу той бабы, о которой вы мне говорили. Соседка, которая болтала о том, что Робинбрайт водила к себе постоянно кавалеров. Она что-нибудь видела той ночью?
– Я уверена, что видела, но она не сказала.
– Еще раз – как там ее звали?
– Линда Кент. Она живет прямо напротив на Уорвик Стрит, но номер дома я не знаю.
– Значит, это она. Дом номер пятьсот пять. Я туда ездил сегодня. Она мертва.
– Что?! – подпрыгнула Кристина.
– Несчастный случай.
– Но как? Какой еще несчастный случай?
– Свалилась с лестницы. Шею сломала.
– Какой кошмар! – У Кристины перед глазами встала та улица, на которой она разговаривала с Линдой. – А известно, как она упала? Что случилось вообще?
– В полночь или около того, наверное, подскользнулась на ступеньке. Соседи говорят, она пила как сапожник.
– Но что ей делать на лестнице ночью?!
– Да откуда же я знаю?! – взревел Гриф. – У меня нет ни времени, ни желания маяться дурью и это выяснять!
– Она говорила, что у нее из окон прекрасно видна лестница Робинбрайт, та, задняя. Это ведь единственный вход в дуплекс, да?
– Да, типичный Вест-Честер. Риэлтерская компания выкупила дом и превратила квартиры в дуплексы. Кент жила в одном из них. Как и Робинбрайт.
– А вам не кажется странным, что миссис Кент умирает от несчастного случая буквально через несколько дней после убийства женщины, которая жила напротив? – Кристина размышляла вслух. – Я имею в виду… мы знаем, что Кент могла что-то видеть той ночью, или убийца думал, что она что-то видела. Кент все время подсматривала за квартирой Гейл и за лестницей. И если она наговорила все это мне, совершенно чужому приезжему человеку – то скольким еще людям она говорила то же самое? Тем, кто приходил к дому Робинбрайт, как мы с Лорен?
– О господи, все это чушь какая-то. Все, до свидания.
– Нет, подождите! Подумайте об этом! Кто-то, кого Линда Кейт видела в ночь убийства на лестнице Гейл, или кто-то, кто думает, что она его могла видеть… у этого «кого-то» есть весьма веский мотив для убийства Линды. Может быть, этот «кто-то» и есть настоящий убийца Гейл Робинбрайт, а вовсе не Закари! Убийца – тот, кто знал или боялся, что его видели, и не хотел, чтобы это выплыло наружу. – Кристина соображала на ходу: – Закари в тюрьме, значит это не может быть он. Вам не кажется, что это тот самый случай, когда не было бы счастья, да несчастье помогло? Я думаю, это может очень помочь Закари, его защите, вы так не думаете?
– Оставьте защиту Джефкота его адвокату!
– Конечно, конечно, я просто говорю, что это очень интересный и неожиданный поворот событий, вы согласны?
– Не намерен обсуждать это с вами. Теперь вы позволите мне повесить трубку? Я тут пытаюсь работать, знаете, человека защищать…
– Один вопрос. Последний! Скажите – теперь, после встречи с ним, вы как считаете – он невиновен? Он сказал мне, что ему нужен адвокат, который будет верить в его невиновность.
– Ну, у него есть только я, – ответил Гриф и бросил трубку.
Глава 29
Кристина вытянула сорняк, засевший между двумя рудбекиями, пытаясь очистить голову от мыслей. Она не знала, что ей теперь делать – после разговора с Грифом, но никак не могла отделаться от ощущения, что Линда Кент погибла вовсе не в результате несчастного случая. Ей не хотелось больше об этом думать, так же как не хотелось больше думать о Закари. Вытянув еще один сорняк, она бросила его в красное пластиковое ведро, которым всегда пользовалась во время садовых работ.
Она завела этот маленький садик три года назад, еще когда они не знали, что она не сможет забеременеть обычным путем, и даже тогда она понимала, что готова – и ей хотелось вырастить хоть что-нибудь, пусть пока и не ребенка. У них был небольшой участок земли перед и за домом, но она разбила садик перед входом, у подъездной дорожки, чтобы видеть его, приходя домой. Их дом, новостройка, стоял перпендикулярно к дороге, и высокий забор, отделявший его от улицы, позволял ей надевать во время таких работ что угодно, например, короткий топ и узкие спортивные шорты, в которых она была сейчас, и даже не заморачиваться наличием лифчика. Раньше ее вопрос лифчика вообще не беспокоил, но теперь она была беременна и всю последнюю неделю, до того как все полетело в тартарары, она радовалась, наблюдая за метаморфозами, происходящими с ее грудью – та наливалась, придавая ее мальчишеской фигуре женственность и сексуальность. Конечно, она могла бы провести остаток дня и по-другому – бродя по магазинам в поисках уродливого лифчика для беременных и всяких чудесных штучек для будущего малыша, но утренние события напрочь отбили у нее охоту этим заниматься.