– До пятницы, Люси.
Несколько минут спустя, ожидая на тротуаре такси, Люси вдруг улыбнулась. Самыми здравомыслящими всегда оказываются дети.
36
Стоило Максу и Кьяре вернуться в гостиницу после Кони-Айленда, как их окликнул администратор. Освободился один номер, и дежурный вспомнил о них на случай, если их просьба по-прежнему в силе. И ближе к ночи Макс переехал на этаж ниже. Они встречаются на завтраке в последний день своего путешествия, почти целиком отведенный под вертолетную прогулку над Манхэттеном.
– Хорошо спалось? – делает попытку он.
– Нормально, – отвечает Кьяра, поливая панкейк кленовым сиропом.
– А вертолет? Время вылета подтвердилось?
Кьяра просматривает последние сообщения в своем мобильнике.
– О! Быть не может! Перенесено на более ранний час из-за метеопрогноза! А все полеты после полудня вообще отменены.
– Лучше бы и наш отменили… Не горю желанием встречаться с Эф-Иксом.
– А я довольна, что мы полетим. Говорят, это здорово. И хватит уже зудеть про Эф-Икса, надоело… Ешь быстрее, нам пора, – ставит точку Кьяра, поднимаясь из-за стола.
В такси, везущем их на вертолетную площадку, атмосфера остается напряженной.
– Ладно, нам надо поговорить, – начинает Макс.
Кьяра кивает, не отрывая взгляда от мелькающих за окном улиц.
– Это важно.
– После полета.
– Хорошо, как хочешь. Давай уже покончим с этими видео.
Сумочку Кьяры сотрясает вибрация, она хмурится, читая очередное послание.
– Какая-то проблема?
Она сухо смеется и вздыхает.
– Эф-Икс довольно настойчив.
– В каком смысле?
– Догадайся.
Заметив растерянность на лице Макса, Кьяра не удерживается:
– Раз уж я сообщила, что мы разводимся, он решил попытать счастья. И романтизма в нем нет ни капли.
Макс с выпученными глазами выпрямляется на заднем сиденье такси, Кьяра в душе ликует.
– Что?!
– Не буду читать тебе его послания, не возражаешь?
– Надеюсь, все это шутка?! Погоди, а чего он от тебя хочет?
– Поужинать сегодня вечером, раз вчера не вышло.
– Я… Но каков придурок!
Макс, вне себя от гнева, сидит, сжав кулаки, теперь он не отрывает взгляда от мелькающих за окнами машины улиц. За кого тот клоун себя принимает? Макс чувствует себя униженным, но еще и ревнует, приходя в ярость от мысли, что фотограф теперь считает его пустым местом. А он не какое-то паршивое пустое место, он остается отцом детей Кьяры, и на сегодняшний день бумаги еще даже не подписаны! Он с силой ударяет себя по ляжке, не глядя на жену.
На парковке они сразу замечают будку с логотипом компании, организующей полеты. Кьяра удерживает Макса за рукав:
– Будь так любезен, не порть нам удовольствие от прогулки.
– Не беспокойся! Обещаю, что удовольствие мы получим.
В нескольких метрах от красного сборного домика, увенчанного огромным изображением вертолета, их дожидается расплывшийся в улыбке Эф-Икс.
– Привет, парочка!
– Здравствуй, Эф-Икс, – с непроницаемым видом отвечает Кьяра.
Макс довольствуется кивком в сторону великого профессионала.
– Ты сегодня просто ослепительна, Кьяра! Ладно, вам многое предстоит увидеть! Это грандиозно: вид на статую Свободы и, конечно, на все небоскребы. Потом пролетим вдоль Гудзона до самого моста Джорджа Вашингтона и обратно. Оторвемся по полной!
– Мы да, но ты остаешься здесь, – заявляет Макс.
Эф-Икс глупо улыбается и поворачивается к Кьяре, растерянно глядя на нее.
– Они объяснят вам все правила безопасности, – по инерции продолжает Эф-Икс.
– Отлично, – бросает Кьяра, выжидающе глядя на мужа.
– Полагаю, билеты у тебя? – спрашивает Макс.
– Э-э… конечно, вот они, в кармане.
Макс протягивает руку и ждет.
– Не понимаю. Прости, братан, но я, очевидно, что-то пропустил!
– Если ты не поторопишься, братан, то уж точно не пропустишь мой кулак, который расквасит тебе физиономию.
– Эй! Да уймись ты!
– И не собираюсь. Давай билеты и уматывай отсюда со своей камерой, понял?
Эф-Икс бросает еще один, теперь отчаянный, взгляд в сторону Кьяры, но та спокойно ждет в сторонке, будто не обращая ни малейшего внимания на разгоревшуюся рядом с ней перепалку.
– Но… а ваше очередное видео?
– А, так сегодня ты зарядил аккумулятор? Вот досада… Знал бы ты, как нам плевать на твои съемки.
– Эй, придержи язык! Я ведь могу и ваше семейство предупредить.
– А мне кажется, что ты ничего подобного не сделаешь, – возражает Макс, надвигаясь на фотографа. – Или я ошибаюсь?
– Ладно-ладно, договорились.
– Может, скажешь им, что у тебя возникла техническая проблема или что полет отменили? – предлагает Кьяра.
– Ага, конечно, будьте покойны… Ну и черт с вами, парочка психов, – заключает Эф-Икс, убираясь со взлетной площадки.
Они залезают в вертолет, не обменявшись ни единым словом, да и грохот внутри затрудняет любое общение. Макс никак не может отойти от гнева, и все начало полета, можно сказать, проходит мимо него. Однако вид на Нью-Йорк с воздуха открывается действительно потрясающий. Статуя Свободы, остров Эллис, мемориал 11 сентября, Крайслер-билдинг и Таймс-сквер. Чуть дальше Гарлем, Колумбийский университет и внушительный стадион «Янки». Кьяра, пребывающая в полном восторге от новых впечатлений, вдруг замечает, что Макс по-прежнему хмурится и явно еще не отошел от того, что произошло на взлетной площадке, тогда она похлопывает мужа по ноге, посылает ему улыбку и указывает пальцем на зеленый островок Центрального парка. Макс наконец веселеет. Их сердца начинают биться чаще, и не только из-за ярких ощущений от экскурсии. Вот уже много дней их одолевают самые разные чувства. И хотя Кьяра теперь готова выслушать объяснения Макса, она опасается финала их отношений. Что произойдет, когда все формальности будут улажены и дело о разводе закрыто?
37
– Как это не пришел файл? – спросил Поль.
Маноль по его просьбе снова порылся в мейлах на компьютере Изабеллы.
– Я вижу только предыдущие, – подтвердил он.
– Иза, ты, наверно, их стерла!
– Не неси чепухи! Ничего я не стирала! Я умею пользоваться электронной почтой!
– Наверняка сейчас придет, – попыталась исправить положение Люси.
– Я пошлю сообщение Эф-Иксу, – предложил Маноль.
– Да, так и сделай. Тем временем хот-доги готовы, – вздохнула хозяйка дома.
Вечер выдался теплый. Изабелла накрыла на террасе стол в цветах звездно-полосатого флага. На ветру бились красные и синие воздушные шарики, привязанные к стойке тента. Видео запаздывало – и напитки полились рекой.
– У тебя даже машина для попкорна есть? – удивилась Роза.
– Взяла в аренду на вечер!
– И сколько это стоило? – забеспокоился Поль.
После увольнения он уже начинал испытывать финансовые трудности, и экстравагантные выходки жены раздражали его все сильнее. Люси подошла к Эстебану, устроившемуся в садовой беседке.
– Мне кажется или Поль уже серьезно приложился к бутылке?
– Думаешь?
– Вот дерьмо! – вскричал Поль, обжегшись о машину для попкорна.
– Да, похоже на то…
– Иза выложилась на все сто! Как тебе обстановочка?
– Да уж, полное впечатление, что мы оказались в Нью-Йорке в День независимости США!
– Мелани не пожелала пойти?
– Она куда-то собиралась. По правде говоря, я не стал выяснять подробности.
Люси понимающе кивнула. Тут ее взгляд остановился на разлегшейся в шезлонге Диане, которая допила свое вино и улыбнулась Изабелле, а та поспешила наполнить ее бокал снова.
– Думаешь, она с кем-то встречается?
Вместо ответа Эстебан чуть пожал плечами.
– Почему ты позволяешь так с собой обращаться?
– Привычка, наверное. Мы вместе десять лет, и девять из них все было сложно. Я уже не знаю, что нормально, а что нет. Однако поначалу мы так хорошо ладили…
– Эстебан…
– Со мной довольно трудно жить, понимаешь? Я все время работаю. Это не совсем то, на что Мелани рассчитывала, когда выходила за меня замуж.
– Я вас не понимаю.
– Какие вкусные штучки, – прервал ее он, беря пирожок с чеддером.
Люси наблюдала за ним краем глаза. Она не могла сказать, грустит он или пребывает в растерянности. Что ж, пора сменить тему.
– А правда, что ты был бы не прочь выкупить долю Макса?
Эстебан подошел к бамбуку, огораживавшему границы участка, и оторвал со стебля пару листьев. Казалось, он подбирал слова.
– Ну, понимаешь… Макс все меньше интересуется делами нашей компании. Он часто говорит, что здесь уже все знает вдоль и поперек и ему хотелось бы попробовать себя в других областях. Идеи у него возникают чуть ли не каждую неделю, но мне кажется, что в душе он не готов к крутым переменам.
– Как-то вечером он заявил, что мечтает стать коучем по жизни, – откликнулась Люси и закусила губу, чтобы не засмеяться. – И что дальше?
– А дальше… Сейчас у нас застой, и я не могу развивать компанию так, как мне бы хотелось. В нашей области нужно держать нос по ветру, вкладываться. Если бы он продал мне свою долю, я бы точно положил начало новым проектам.
– Значит, Поль сказал правду, с точки зрения бизнеса тебя бы это устроило!
Эстебан помрачнел.
– Я этого не говорил… Но да, если они разведутся, то Макс, возможно, примет радикальное решение. Им же придется что-то делать с домом, а смена жилья – это большие траты. Но имей в виду, я вовсе не ставлю свечки за то, чтобы так оно и случилось.
– Я прекрасно знаю, что ты не такой.
Она слегка ткнула его локтем, и оба присоединились к остальным. Люси взяла с ближайшего блюда начос и макнула в соус.
– Гуакамоле. Это не совсем по-американски…
– Но американцы его обожают, – возразила Изабелла, уловившая насмешку.
– Совершенно верно, Иза. Надо же, сегодня ты превзошла саму себя! – попыталась загладить свою бестактность Люси.