Этот лес вечных сумерек – первая территория Небыли, которую видит Меган, когда только попадает в волшебный мир, отправившись на поиски брата. Эти обширные земли хранят множество тайн, здесь обитают волшебные существа, которых люди никогда в глаза не видели. Ниже приведены лишь некоторые из известных регионов, расположенных в пределах Дикого леса.
В «Железном Короле» Меган впервые входит в Дикий лес через тропу-портал, образовавшуюся в шкафу Итана. Вот что она видит:
«Шкаф наполнился бледным серебристым светом. Поляна за дверью была окружена огромными деревьями, такими густыми, что сквозь их ветви и неба не разглядеть. По земле стелился клубящийся туман; лес был темным и неподвижным, словно погруженный в вечные сумерки. Тут и там сквозь серость прибивались яркие цветные точки. В тумане нежно колыхались цветы с лепестками ярко-синего цвета с серым отливом. Вокруг ствола умирающего дуба вилась лиана, длинные красные шипы которой резко выделялись на фоне дерева, которое она убивала.
В шкаф залетел теплый ветерок, принося с собой невероятное разнообразие ароматов: перетертых листьев и корицы, дыма и яблок, свежей земли, лаванды и едва уловимый неприятный запах гнили и разложения. На мгновение я почувствовала резкий запах металла, меди и чего-то, отдаленно похожего на гниль, но при следующем же вздохе он исчез. Над головой роились тучи насекомых, а если прислушаться, мне казалось, можно было услышать пение. Поначалу лес казался неподвижным, но я уловила движение в глубокой тени ветвистых деревьев и услышала шелест листьев вокруг. Казалось, со всех сторон меня пронизывали невидимые глаза».
Также известные как Терновник или Тернии, Колючие дебри – это гигантский темный лабиринт из живой изгороди, который проходит через всю Небыль, в том числе через Летний и Зимний Дворы, до самого Края Мира. Колючие дебри обладают разумом и очень жестоки, это сила, которую невозможно приручить или постичь.
В Колючих дебрях сконцентрировано огромное количество троп. Двери там спрятаны повсюду: некоторые постоянно перемещаются, другие появляются только в определенное время при особых обстоятельствах. Длинные колючие лабиринты наполнены шепотом голосов, стены постоянно движутся и, извиваясь, тянутся к вам. Из теней, крадучись по туннелям, за вами наблюдают смертоносные существа, такие как гигантские пауки, драконы и целые стаи ос-фейри. Большой Злой Волк также утверждает, что время от времени охотится в Колючих дебрях.
Поля жатвы – это место, где происходят все крупные битвы между Летом и Зимой. Разделенные замерзшей рекой и окруженные руинами древнего замка, эти поля пропитаны запахом крови, оставшейся после многочисленных сражений, которые велись на протяжении веков.
Мутное серое болото, заполненное искривленными зелеными деревьями и устланное странным и неестественным туманом, Костяным называется из-за отбеленных костей, которые то тут, то там торчат из илистых глубин. Это опасная часть Дикого леса, обитаемая катоблепасами, бармаглотами и прочими хищниками, включая саму Костяную Ведьму.
В Лощине смерти – долине тьмы и шипов, почерневшей и отравленной земли, пульсирующей ненавистью, кровью и отчаянием, некогда гнездились виверны. Именно в этой тихой, как могила, и темной долине была убита Ариэлла, и здесь же Эш поклялся убить Пака. Это проклятое место, украшенное выбеленным скелетом смертоносной виверны.
Считается, что Река снов течет бесконечно, никто никогда не видел ее конца или истока, по крайней мере, из тех, кому удалось выжить. Она протекает сквозь Дикий лес и Колючие дебри, до самого Края Мира. Река всегда движется в одном направлении, и ее можно догнать только в некоторых местах на ее берегах. Поверхность Реки черная, как смоль, и бесконечная. Ее наполняют физические воплощения человеческого воображения, снов и кошмаров, такие как книжные страницы, мечи и крылья бабочек, как, впрочем, и куда более устрашающие кошмарные существа. Над волнами плавают и прыгают стаи светлячков и блуждающих огоньков. Река снов – последняя известная граница Дикого леса, на противоположном ее берегу начинается Густолесье.
Густолесье – это огромная неизведанная территория Небыли, место древних легенд и позабытых мифов. Свет сюда практически не проникает, а Большой Злой Волк якобы называет эти места своим родным домом.
Фаэд – город в самых глубинах Густолесья, где умирают пожилые и забытые фейри. Это место, где не осталось веры и воображения. Рано или поздно все фейри попадают в Фаэд. Само поселение состоит из хилых мрачных хижин да покосившихся деревянных лачуг, построенных на сваях над болотами. Все строения в Фаэде, тусклые и серые, провисли и подкосились. Туман здесь стоит густой, а улицы загромождены брошенными и забытыми предметами.
Ордалии – это врата между самым сердцем Густолесья и Краем Мира. Когда Хранитель у Края Мира открывает двери к ордалиям, любой, кто желает пройти через них, должен успеть сделать это до того, как закроются двери на другом их конце, иначе навсегда застрянет внутри и превратится в упыря.
Скрежещущий лес – это лес в Диком лесу, недалеко от границ Железного Королевства, кишащий гоблинами. Поскольку племена гоблинов постоянно находятся в состоянии войны друг с другом и нетерпимы к вторгающимся на их территорию, Скрежещущий лес – опасное место.
Костяная Ведьма живет в старой мрачной деревянной избушке на берегу нечистого и вонючего пруда в глубинах Костяного Болота. Домик этот стоит на двух массивных и корявых птичьих лапках и окружен забором из беленых костей и с отполированными до блеска черепами на столбах.
На вид Костяная Ведьма – старуха с белесыми волосами, морщинистым лицом, острыми черными глазами и кривыми желтыми зубами. Невероятно могущественная и непредсказуемая, она затаила обиду на Пака за то, что, пока она гналась за ним, чтобы отобрать метлу, которую он у нее украл, он связал лапки ее избушки вместе, из-за чего та упала. Но, несмотря на все это, Пак, видимо, ее не боится, а, наоборот, скорее, забавляется своим триумфом и тем, что разозлил ее.
Некоторые легенды гласят, что Грималкин нередко сопровождает Костяную Ведьму, якобы они друг друга стоят.
Живущий в дереве, маленький гном гостеприимно предлагает Меган и Паку свое жилище в первую ночь, когда они только вошли в Небыль.
Дикий лес населяют всевозможные виды диких фейри, от келпи до катоблепасов, от волков до гоблинов, драконов, виверн, единорогов и многих-многих других. У Грималкина тоже есть там дом.
Лучше всего Междумирье представлено в диалоге Пака с Леананши, когда они с Меган впервые приходят в ее особняк, в книге «Железная дочь»:
«– Что это за место, Леа?
– Это Междумирье, дорогой! – Леананши откинулась назад, потягивая вино. – Завеса между Небылью и миром смертных. Но ты уже наверняка и сам догадался.
Брови Пака взлетели вверх.
– Междумирье? Но там же ничего нет, по крайней мере, мне так говорили. Те, кто застрял в Междумирье, обычно быстро сходят с ума.
– Да, признаю, поначалу здесь было нелегко. – Леананши небрежно махнула рукой. – Но хватит обо мне, дорогой! Поговорим о тебе».
Особняк Леананши – великолепное зрелище. Двойная парадная лестница, ведущая под высокий сводчатый потолок, ревущие камины и плюшевые черные диваны; красные, сияющие паркетные полы, стены, украшенные красно-черными узорами, высокие арочные окна, занавешенные прозрачными черными занавесками. Стены обставлены всевозможными картинами настолько, что свободного места практически нет: написанные маслом, акварелью и черно-белые наброски. В особняке все время играет музыка, которую исполняет кто-то один из многочисленных человеческих питомцев Леананши. В огромном обеденном зале стоит длинный стол вдоль почти всей левой стены, окруженный стульями из стекла и дерева. Над поверхностью стола в воздухе парят канделябры, остальная же часть зала утопает во мгле. В особняке также есть библиотека, устланная красными коврами, с вымощенным из камня камином и высокими, до самого потолка, книжными стеллажами.
Несмотря на величие самого дома, его подвал выглядит как средневековое подземелье с сырыми каменными стенами, на которых висят факелы и злобные горгульи, и деревянными решетками.
Деревянная дверь в подвале особняка Леананши ведет в лесную долину, где на берегу ручья стоит хижина, полностью обустроенная и которую содержат в постоянной чистоте домовые. «Хижина» Леананши – это огромный двухэтажный домик с верандой, опоясывающей весь верхний этаж. Передняя часть дома стоит на сваях, метрах в двадцати над землей, благодаря чему с веранды открывается потрясающий вид на всю поляну.
Кими – наполовину фука, последовательница Леананши, выполняет для нее разные поручения: приобретает – и крадет – из Небыли разные вещицы в обмен на защиту, которую может предоставить Королева Изгнанных. Кими крохотная, с пушистыми ушками, взлохмаченными и растрепанными волосами, она носит потрепанный свитер размера на два больше. Они с Нельсоном используют свои навыки и умение добывать разные предметы, чтобы помочь Меган проникнуть в «СайКорп», где прячутся Вирус и Скипетр времен года, а именно добывают чертежи здания и карточку-пропуск. В Кими внедрился один из жуков Вирус, чтобы использовать ее для передачи сообщения Меган, после чего он превратил ее мозг в кашу.