вила им естественного здоровья. Этот эффект останется постоянным! — заверила меня косметолог.
Это вообще шикарно!
Следующие процедуры я уже проходил с удовольствием. Мне додепилировали верхнюю часть тела — а то нижняя уже была без волос, а вверху ещё волосатой, особенно на руках. Пусть лёгкий такой золотистый пушок, но он же был! Теперь волосы остались только на ресницах, бровях и в районе скальпа.
Потом я лежал, обмазанный алхимическими мазями, отпаривался в бассейне с горячей водой, мне тёрли кожу, мыли её полудесятком разных мыл, делали массаж аж два раза, один раз вручную, второй раз положили на вибрирующую машинку, даже поливали кровью какой-то портальной твари! Кому это только в голову пришло⁈ Вот как некая девушка поняла, что надо чьей-то кровью обмазаться, чтоб кожа лучше стала⁈ А потом ещё и продала это безумие салонам красоты! Женщины очень странные существа! И даже я, находясь в их шкуре, их не понимаю!
После всех этих процедур меня, бледного и слегка уменьшившегося в размерах, верхний-то слой коши мне начисто содрали всеми этими чистками, отправили в жадные лапы парикмахеров и визажистов. Ещё часа два мне рисовали красоту на лице какими-то вскрытыми при мне дорогущими косметиками, а потом делали причёску. Ну как причёску? Завили волосы в крупный локон и подравняли так, чтоб они выглядели симметрично.
И только после этого мне разрешили выбраться отсюда.
— А косметику эту я могу забрать? — я показал рукой на кучу коробочек, которыми мне лицо рисовали. — Она же вам не нужна?
— Нет, конечно, забирайте, если хотите.
Косметологи были слегка в шоке, видимо, богачки, что обычно у них красоту наводят, с собой ничего не забирают. А мне всё равно, я нищебродка! Одни вон эти тени стоят больше, чем вся моя косметика за всю мою жизнь! Да я их съел бы, если бы мне не разрешили их забрать! Короче, утащил всё, нагрузив и себя, и Варю.
В Академию мы вернулись в половину шестого, буквально за полчаса до того, как за мной должен был заехать Артур. Провёл Варю через охрану своим пропуском и зашел с ней к себе в комнату, мне нужна была её помощь, чтоб одеться. В быстром темпе надел купленные вчера трусы и лифчик, натянул платье, в чём мне помогла Варя — я боялся, что размажу косметику, пока натягиваю его. Но нет, обошлось, она сидела на лице как приклеенная. Не зря мне бутылку молочка для смывки всего этого грима дали, в целый литр.
А когда уже на телефон пришло сообщение от Артура, что он у ворот, вернулась Альфия.
— Вы кто? — соседка удивлённо подняла брови, глядя на нас с Варей.
— Ты что — свою соседку не узнаёшь? — я улыбнулся во все зубы, которые мне сего тоже, кстати, отбелили так, что под неоновый свет лучше не попадать.
— Катя⁈ — Альфия шокировано уставилась на меня, открыв рот.
— А у тебя другие соседки есть? — я фыркнул, тряхнул гривой густых, длинных, красивых волос и ровной походкой, работая бёдрами, направился на выход. — Идём, Варя, меня уже кавалер ожидает.
Пройдя мимо Альфии, так и стоящей с открытым ртом, повернулся, будто только-только мысль в голову пришла.
— Кстати, Альфия. Не хочешь меня сфотографировать для своего блога? Сейчас разрешаю!
— Я… ааа… эээ… я не… эээ
— Я почему-то так и подумала! — фыркнул, разворачиваясь к выходу. — Счастливо оставаться!
Ох, это был просто бальзам на мою душу!
— Привет. — Артур вышел из машины, чтоб открыть мне дверь.
— Привет!
— Ого! Катерина, ты невероятно очаровательна! Я даже не уверен, ты ли это!
— Спасибо. Я, я, не сомневайся. — подмигнул ему.
— Теперь верю. Ха-ха!
В машине, когда мы уселись на широкое заднее сидение, Артур вдруг достал деревянный футляр чуть ли не с ноутбук размером и протянул его мне.
— Вот. Это дополнит твой образ.
— А что это? — я с любопытством стал возиться с застёжками, чтоб побыстрее открыть. — Ого! Это прекрасно!
На бархатной подкладке лежал целый набор из двух серёжек, колье, браслета на руку и трёх колец. Всё из серебра… нет, из платины с синими сапфирами. Всё блестело и переливалось даже в не самом ярком освещении салона.
— Это стоит, наверное, целое состояние! — я глянул на Артура.
— Это не более чем маленький штрих к твоей красоте. Для меня эти побрякушки не стоят даже одной твоей улыбки.
Его слова в купе с подарком прозвучали в машине довольно атмосферно. Если бы на моём месте была обычная девушка, уверен, она бы уже писалась от радости и влюбилась бы в Артура без памяти. Хорошо, что я — это я!
— Я их тебе обязательно верну, когда будем возвращаться. — заверил я его.
— Что? Вернёшь? — парень жутко удивился. — Даже и не подумаю их забирать! Раз я подарил их тебе — значит, они твои. И слышать больше ничего не хочу.
— Спасибо…
— Давай лучше помогу их надеть.
Ещё минут пять мы разбирались с набором — я вставил серьги в уши, Артур застегнул мне сзади колье, довольно будоражуще прикоснувшись к оголённой коже спины, а потом он почему-то захотел сам надеть мне на руки все три кольца. Взял меня за руку своей рукой, а другой неспешно надевал кольца на пальцы.
— О! Они зачарованные? — я почувствовал лёгкое магическое касание.
— Да. Но это просто зачарование, чтоб сохранять блеск в любой обстановке. — развеял мои подозрения парень.
За разговорами и подарками мы подъехали к нашей цели. Миновали высокий, метра три, не меньше, забор, я даже успел почувствовать защитный купол, что формировался, начиная с него. Проехав через красивый парк, добрались до широкой лестницы, полого ведущей в ярко освещённый проход внутрь красивого особняка.
— Личный домик именинницы. — подсказал мне Артур.
Ничего себе «домик», да тут три этажа и квадратура, как у средних размеров школы. Плюс не меньше гектара сада! И всё — на берегу Енисея, в самом дорогом районе города.
— Пойдём! — Артур снова выскочил, чтоб открыть мне дверь, не дожидаясь услужливого швейцара.
— Слушай, Артур, а подарок? Надо же на день рождения что-то подарить…
— У меня всё есть. — он подмигнул мне, а наш шофёр достал с переднего сидения настоящий сундучок и протянул ему. — Спасибо, Влад. Вот видишь, Катя, подарок у нас есть!
— Я поняла, ты очень предусмотрительный. Пойдём уже!
Мы поднялись по лестнице и зашли в дом. И на нас сразу же навалились звуки праздника — музыка, гул разговоров, смех, где-то лопнул воздушный шарик. Неподалёку от входа гостей вроде нас принимала небольшая делегация. Впереди стояла высокая, явно выше метра восьмидесяти, девушка в красивом платье, да и сама она была красивая — черноволосая, с неожиданно азиатским разрезом глаз, хотя и видно, что полукровка.
— Это сама именинница — двенадцатая внучка красноярского князя, Феодосия. — шепнул мне Артур.
— Как-как⁈
— Феодосия!
— Боже, надеюсь, я не назову её случайно «Досей»! — шепнул я ему в ответ.
— Кхр кхе-кхе-кхе. — чуть не подавился смехом парень. — Лучше так не делай. Но смешно, я согласен. Всё, сделай радостное лицо!
— Великолепная Феодосия! — вскрикнул он, когда какие-то два парня вручили свой подарок, а слуги за спиной девушки уволокли его. — Всячески поздравляю вас с вашим днём рождения!
— Благодарю вас, Артур. — Дося благосклонно кивнула ему, но смотрела почему-то на меня. — А кто это ваша спутница.
— О, это очаровательная сударыня — Екатерина Малинина, гениальная студентка Академии волшебства.
— Рада познакомиться с вами, княжна. — я поклонился, ковырнув ножкой. Вполне неформально, мы же на неофициальном приёме.
— А уж я-то как рада! Но проходите, проходите, мы ещё обязательно поговорим!
Артур отдал подарок, княжна кивнула, а мы прошли внутрь, уступая место другим гостям.
Внутреннее помещение состояло из нескольких больших комнат, в которых предоставлялись различные развлечения. В одной, самой большой, играл оркестр, и пары кружились там в танце, отходя иногда к столикам у стен, чтоб освежиться напитками. В другой была устроена игровая — от самых настоящих аркадных игровых автоматов до бильярда и столов для покера. В третьей стояли кресла и низкие столики, заваленные книгами, казалось, что гости там просто читали и обменивались мнениями. Странно такое делать на дне рождения, но всё. А одна из комнат была оборудована как бар, где крутились стробоскопы и дискошары, а у стены раздавали горячительное бармены за стойкой.
— Куда пойдём?
— Давай потанцуем! Мы же для этого сюда пришли?
— Как скажешь. — Артур улыбнулся и потянул меня в бальную комнату.
Следующие полчаса были просто восхитительными! Мы просто предавались музыке, растворяя в ней и в движениях, что она вызывала. На нас даже стали засматриваться, очистили кусочек комнаты и наблюдали, как мы танцуем, не пытаясь мешать. А когда мы, запыханные, разгорячённые и покрасневшие, остановились, то нам даже поаплодировали. Приятно, чего уж.
— Ты не против, если я отлучусь на пять минут? Я видел своего знакомого, надо с ним поговорить. — Артур вопросительно глянул на меня.
— Нет, конечно. Я буду ждать тебя в игровой.
— Отлично! Я быстро!
Глотнув минералки, я отправился в игровую. Ага, я не ошибся! В уголке стоял автомат с лапой, которая ездила на направляющих и хватала какую-то игрушку, чтоб потом кинуть её в ящик. Ну, теоретически хватала, обычно их так подкручивали, что всё падало. Рядом с автоматом стояло целое ведро с жетонами, так что разоряться на них не пришлось. Такая вот сволочь меня полдетства обманывала, раз за разом выдуривая из меня деньги, что мне родители в школу давали! И ни разу ничего не дала выиграть! Сейчас отведу душу!
Ага! Тут точно не подкручено! Лапа с первого же раза схватила какого-то розового бегемотика и понесла до ящика, но через секунду выпустила. Ах, гадство! Ещё жетон. И ещё. И ещё. И ещё. Да что такое! Даже у князей автоматы с дурилками внутри стоят⁈ Жульничество!
— Да чтоб тебя! — я в сердцах пнул автомат.
— Осторожнее, Катерина, ты его таким способом всё равно не обыграешь! — вдруг сказал кто-то из-за спины.