Хм, это даже слегка пугает. В смысле, что в прошлый раз мне не так уж много адамантия понадобилось, чтоб почти до максимума первого Благословения скакнуть, килограмм или полтора адамантия всего. А сейчас десять кило съел — и ещё нужно. Страшно представить, что будет дальше. Сотню килограмм? Тонну? Где ж я его столько возьму…
Но ладно, это заботы будущего меня. А сейчас я просто любовался своим Резервом, сияющим, будто внутреннее Солнце. Сферка была даже на вид пушистой, как котёнок, с множеством крошечных протуберанцев-шерстинок.
Я так увлёкся этим зрелищем и ощущениями, что не заметил прихода подруги. Очнулся, только когда Яга потрепала меня за плечо.
— Катя? Ты сего тут? — монголка смотрела на меня с удивлённым прищуром.
— О! — поднялся на ноги. — Привет!
— Приветик! — мы обнялись.
— Яга, ты же меня приглашала к себе на каникулы? Предложение ещё в силе⁈
— Ты хосешь со мной⁈ Да, поехали! — меня схватили за шею и с радостным смехом чуть не задушили.
Кое как выпутавшись из объятий, я пошел к себе, собрать сумку с одеждой. Пару футболок, пару свитеров, джинсы, толстые тёплые леггинсы. Ну и нижнего белья с десяток. Хватит же на недельку?
Яга в это время тоже собиралась, и вниз мы спустились вместе. У ворот Академии ожидала машина с водителем-монголом и сопровождающими. Вот последний довольно удивлённо посмотрел на меня, потом на Ягу, что-то спросил по-монгольски, подруга ответила. Снова спросил, снова ответила. Пожав плечами и снова глянув на меня, сопровождающий открыл заднюю дверь, забрал у нас сумки и положил в багажник.
— Не хотят меня с собой брать? — я монгольского не знал, но примерно понять суть разговора можно было и без этого.
— Пусть только попробуют! — пренебрежительно фыркнула девушка. — Я сяду на коня и их затопчу!
— Ха-ха-ха!
Поехали мы, к моему удивлению, не на выезд из города, а куда-то в сторону. Как оказалось — в аэропорт. Там нас уже дожидался вертолёт. Пересели в него, он взвыл двигателем и стал подниматься.
— Первый раз на вертолёте летаю! — признался я, глядя в окно на уменьшающиеся постройки и людей.
— На масыне долго будет, дед ресыл, сто так быстрее! — пояснила Яга. — А я не первый, я много летала!
Мир отодвинулся вниз, городские постройки быстро скрылись позади, и мы летели над заснеженными просторами. Кое где встречались усадьбы аристократов, но к таким мы не приближались — мало ли что подумают? Могут и чем-то нехорошим ударить, чтоб не летали всякие.
Забавно, я поймал себя на том, что пытаюсь запомнить ориентиры, если придётся самостоятельно лететь обратно. И даже подумываю, какой кусок вертолёта лучше вырвать, чтоб на нём передвигаться было удобнее. Да уж, чуть ли не месяц в Кошмаре даёт о себе знать.
Весь полёт продолжался часа три, уже стало смеркаться. Последний час мы летели через красивые заснеженные горы, на которых вообще не было видно следов цивилизации. Казалось, что мы уже не на Земле, а снова в диком Кошмаре. Мне даже то и дело хотелось металлизировать глаза и посмотреть на небо, чтоб проверить, даже сумерки не особо убеждали. Яга, видимо, почувствовала то же самое, потому что прижалась ко мне и схватила мою руку в свои. Я ответил ей тем же, понимая эти чувства.
Наконец, мы сели на небольшую площадку около пограничного пункта. Сопровождающий вытащил из вертолёта наши вещи, и мы, наёжившись от холодного ветра, побежали к погранпереходу. К счастью, с Монголией у Российской Империи было соглашение о безвизовом пребывании, да ещё и можно было по внутренним паспортам, так что проблем не возникло. Пограничник только спросил цель моего визита, ну а я ответил — на каникулы по приглашению подруги. Подруга вот она, Яга, подтверждай! Та кивнула шапкой. На монгольской посту, до которого было метров триста, всё это повторилось, и мы наконец-то вступили на родину Яги.
За пограничным пунктом нас уже ожидала машина — здоровенный почему-то желтый внедорожник. Мы с радостью нырнули в его нагретое печкой нутро, пока сопровождающий монгол закидывал вещи в багажник, и машина поехала. По моим ощущениям — в чистое поле. Хотя тут везде было поле! Степь да степь!
А через час, когда уже вообще стемнело, мы приехали на место. Буквально посреди продуваемой всеми ветрами степи стояло несколько десятков красивых, расписанных всякими завитушками юрт. Вокруг них суетились люди, а чуть сбоку расположились загоны для коней. И тех было сотни, если не тысячи! Хоть я и мельком их заметил, но даже так поразился — были и огромные, два метра в холке, кони, и маленькие косматые лошадки, и странные пухлые лошади. Все они были разведены по разным загонам и меланхолично паслись, пощипывая пробивающуюся сквозь снег желтую траву.
— Пошли, пошли! — Яга потянула меня к одной из юрт, не знаю даже, каким образом она её узнала среди десятков других таких же.
Распахнув несколько кожаных дверей, она втащила меня внутрь. И я даже слегка осоловел от того, как юрта внутри и снаружи отличалась. Снаружи это была постройка без единой искорки света, а вот внутри всё было освещено так, что аж глаза заболели в первые секунды. Люстра сверху, под потолком, несколько светильников на стенах давали много света. Температура стояла приличная, градусов двадцать восемь, там что сразу захотелось скинуть верхнюю одежду. Туда-сюда сновали женщины и девушки в монгольских нарядах, оказалось, что тут есть отдельные «комнатки» на одного или двух человек, вот оттуда они и выходили и туда возвращались. В центре юрты было пустое пространство метров в пять диаметром, со столом с едой в центре, вокруг которого сидело немало народу. К нему меня подтащила Яга и стала что-то с улыбкой тараторить по-монгольски.
Верховодила за столом сурового вида старая монголка, с такой коричневой кожей, что смахивала на древесную корягу. И немалой силы старушка — волшебница четырёх Благословений! Причём на самом пике. Она сурово посмотрела на Ягу, буркнула что-то, я смог различить разве что имя подруги «Ягаанцэцэг», потом посмотрела на меня и снова буркнула. Яга в ответ что-то пропищала.
— Это моя бабушка! — прошептала мне в ухо подруга. — Поклонись ей, она старшая женщина в стойбище!
Ну, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Я заулыбался и поклонился перед бабулькой.
Та ещё с минуту что-то бурчала, Яга ей отвечала, а сидящие вокруг стола ходящие туда-сюда женщины не вмешивались, только внимательно рассматривали меня.
— Ты понравилась бабушке! Тебе разрешили остаться! — радостно прошептала мне Яга.
— А мне могла и не разрешить⁈ — до жути удивился я.
Блин, она бы сразу сказала, что меня могут буквально на мороз выставить, если я бабке не понравлюсь. Я б и не приезжал сюда!
— Не могли, не могли! — исправилась Яга. — Просто ты можешь в этой юрте остаться, а не в гостевой! А тут со мной!
— Ааа, тогда ясно.
— Поклонись и пойдём.
Поклонились, Яга потянула меня к одной из маленьких комнаток. Тут практически ничего не было, только спальное место прямо на полу и довольно большой сундук. Ну, на полу — это не прям на земле и снегу. Юрта стояла, как я уже рассмотрел, на толстой подложке из множества шкур тварей Кошмара, которые выделяли тепло. А кровать состояла из нескольких похожих штук, толстых и мягких, как перина. Жить можно, в общем.
— Тут я и живу! А в сундуке — мои весчи! — Яга с гордостью показала мне на сундук.
— Так мы теперь будем в одной постели спать, да? — мои губы невольно растянулись в улыбке.
— Вот ещё, местай! Сейцас! — показав мне язык, Яга откинула кожаную дверь и вышла из комнаты.
Через несколько минут вернулась с рулоном шкур, раскатала их на полу- получилось вторая кровать.
— Вот! Ты тут!
— Спасибо. — я плюхнулся на «своё» ложе и облегчённо выдохнул. — А почему не хочешь, чтоб я в гостевом доме жила?
— Далеко. И еда не та! Там такого стола нет! — похоже, Яга была горда снедью на бабушкином столе.
В комнату зашла молодая монголка со стопкой тканей в руках, передала их Яге и что-то пролопотала на монгольском, ушла.
— Это тебе. — Яга отдала стопку мне. — Пелеодевайся!
— Э? Зачем? Я же вещи взяла с собой!
В руках у меня была такая же одежда, что и на остальных молодых девушках в юрте. Цветастый, расшитый всякими узорами и бисером сарафан, мягкие мокасины, что-то типа свитера и штаны, тоже все расшитые.
— Это бабуска настояла. Не любит евлопейской одезды. Всё новое, не думай сего! Я тебе помогу.
Минут через десять я выглядел почти так же, как и все тут. Даже мои волосы Яга заплела в толстую косу, как у остальных. Разве что шапочки не дали, но эих, вроде, не все носят.
— А шапочку? — полюбопытствовал.
— Только для тех, у кого есть муз! — Яга подмигнула мне.
— Тогда точно не надо, ха-ха-ха!
— Посли кусать!
Ну что ж, кусать так кусать! Стол выглядел вполне прилично, а запахи от него доносились аппетитные. Да и я проголодался, несколько часов в дороге. Не то, чтоб я активно двигался, но всё равно уже хочется покушать.
Жаль, правда, что я монгольского не знаю, как-то не было причин выучить, так что не пойму, если ко мне на нём обратятся. Но, надеюсь, кто-то тут владеет, помимо Яги, и русским.
Еда на столе оправдала мои ожидания. Она была вкусной, хотя и немного однообразной — всё было так или иначе связано с конями. Конское молоко, сыр из конского молока, несколько блюд из конского мяса. Такое ощущение, что другое мясо игнорировалось, а из других продуктов были разве что лепёшки и маринованный острый перец. Негусто, что сказать. Тем не менее блюда были на удивление вкусными. Я уплетал за обе щёки, а яговская бабка смотрела на меня своим тяжелым взглядом весь ужин.
Она тут, кстати, на правах старшей могла распоряжаться, кому есть, а кому не есть. Мне она не мешала, а вот Яге пришлось слегка голодной посидеть. Да и другие женщины и девушки ловили взгляды старухи, как-то понимали заложенный в них смысл и только иногда что-то брали со стола. Но я заметил, что все вполне сытые, просто не набирают порции, как я. Даже немного не по себе стало — будто дикарь какой или из голодного края сбежавший. Но… есть-то всё равно хотелось, а взглядов я не понимал!