Автомат, шатнувшись вместе со всей Цитаделью
Как! Ворвались?! уж прут вброд…
Но ведь это же сон, бред!
Быть не может! Тевтон… бритт…
Как? Француз?! Здесь и ты, Брут?!
Вместе со всем городом вздрогнула и крипта. В эту минуту, кроме Экклезиаста, там находятся Ректор, Девушка и Молодой интеллигент.
— Что это, взрыв?
— Стенобитный таран?..
— С Землею столкнулся Марс?
Ректор
Очевидно, надумал проклятый тиран
Какой-то нелепый фарс.
Экклезиаст
Нет. Рулевые западных стран
Переменили курс.
Голос Даймона
Взгляни на Жругра. Он в мета-уран
Забронировал свой торс.
Действительно: в центре того слоя, что служит ареной уицраориальных битв, высится Жругр. От его тела и пульсирующей головы мчатся красноватые, мелко вибрирующие волны. Извне вторгаются чужеземные уицраоры — четыре, пять, шесть. Их волны, мутно-оранжевые, рыжие и коричневые, напирают на сферу, охваченную волнами Жругра, заставляя ее окружность прогнуться внутрь. Пульсация Жругра усиливается, цвет его волн становится винно-красным.
Голос Жругра
К оружью, игва и раругг!
Враг
прет!
Перехитрил, опередил…
Вскачь,
в бой!..
Экстракт гагтунгровых лучей
Прячь
в грот…
На помощь, Демоны! Вставай,
Лай-Чжой!
Срок великого сражения настал. В слой Друккарга врываются войска игв из других шрастров. Они рвутся к кольцевой крепости, окружающей столицу. Навстречу устремляются существа, схожие с кентаврами, но крылатые, буро-черные. Это — раругги, разумная конница Друккарга. Следом, на механизмах, напоминающих вертолеты, несутся мышино-серые игвы. Мелькают измышления техники, развивавшейся в других условиях, чем наши, но по схожим путям. Начинается световая какофония. Огнеметы скрещиваются с огнеметами. То вертясь друг вокруг друга, то переплетаясь в борьбе, раругги и летательные машины превращают пространство в арену неистовствующих множеств, как бы взметенных усилиями двух бурь.
На улицах среднего слоя — замешательство.
— Черт… А мы-то рассчитывали…
— Якобы дом заплатывали…
— Все об отсрочке сетовали…
— Разум врагу запутывали!
Главнокомандующий
Вальс отменить. Предельно сжать
темп
сроков.
На пост, к оружию — любой
чин,
ранг.
Пять мигов дам: по проводам
пуск
токов;
По городам — в рог! в рупора!
в медь!
в гонг!
Со всех сторон вздымаются завывающие голоса сирен и, поднимаясь хроматическим ходом почти до визга, спускаются до бушующего рева.
Наместник, выскакивая на балкон Цитадели
Предводитель орд
Нагло разорвал
Напрочь договор
С ним.
Этим еще раз
Вытравлен и стерт
С хищных его черт
Грим.
Братцы! Пепеля
Кровли и дворы,
Рвется истребить
Он
Мирные поля,
Ясли детворы,
Утварь и стряпню
Жен…
Тайные голоса человеческих мыслей
Оптимисты
Тем лучше: напали первыми,
Да мы-то покрепче нервами:
Там — козлища, здесь — овны,
Обижены, невиновны.
Скептики
Никого винить нельзя;
Сами перли, всем грозя,
И спугнули всех кругом…
Загорелся кошкин дом.
Шум отдаленного сражения по всему полукругу горизонта.
В гомоне на улицах с трудом различаются отдельные вопли, крики гнева, злобы, иногда — странной радости.
Наместник, собравшись с духом
Пусть дробит народ
Скулы вражьих рож
В студень… или в беф,
В плов!..
Ухо насторожь,
Глаз прикуй сюда:
Ждите огнемет
Слов.
Фанфары.
Энтузиасты
— Посрамит упирающихся!
— Пригвоздит усмехающихся!
— Вдохновит задыхающихся!
На этот раз Автомат показывается в остроконечном шлеме, с мечом в одной руке, с автоматической винтовкой — в другой.
Автомат
Нынче, братцы, задач пять.
Стать столбом; ни на метр вспять;
Пункт второй: расчищать путь;
Третий пункт: нагнетать прыть.
Пункт четвертый: шагать вдоль
Всех руин, по пятам, вдаль;
Пункт последний: дождем пуль
Шваркнуть тушу врага — в пыль.
Глухие аплодисменты.
Благонамеренные
— Будто покойник воскрес.
— Мудростью мир потряс…
— Это, скажу вам, сюрприз!
Люди-циферблаты, люди-авиабомбы, люди-громкоговорители
Программа — ясней ясного!
Заряд для ума косного,
Восторг для бойца честного…
Капут для врага гнусного!
. . . . .
. . . . .
Голоса чужеземных уицраоров
— Равно сильны,
равно упорны армии…
— В лаво-морях —
бой кораблей
шрастр…
— Ты жгучей всех,
ты — впереди, Укурмия!
— Но без тебя
я бы погиб,
Устр!
Голос Жругра
Я вашу мощь
мерю на вес.
Знай:
Вниз миллиард
сброшен до вас
мной.
Всех захвачу,
как в старину
змей…
Сам заточу
вас в равелин
мой!
Голоса игв
— Кто-то гигантский веет над ними.
— Сзади — второй, как левиафан…
— Вон еще третий… Блещет, как знамя,
Как светожар! световой тайфун!
Голоса демиургов
— Братья! Он верен гагтунгровой школе
Всех побежденных
метать на Дно…
— Все его туловище — в ореоле
Волн,
пурпуровых,
как вино.
— Да,
но парализующим полем
Тело чудовища окружено.
— Пламенность
целенаправленной воли —
Наше оружие — только одно!
На помощь Друккаргу взмывают Ангелы мрака с рубиновыми крыльями и темно-серыми ликами. Им преграждают путь Даймоны и Серафимы.
Голос Яросвета
Следом, мои просветленные,
следом,
Через кипящее озеро смол!
Голос Императора-искупителя
Мы прорубаемся к кариатидам,
Спуск расширяем
в первый шеол.
Голоса Синклита
— Древним грехам
и новым обидам
Испепеляющий миг пришел!
— Демон порога пал! Над проходом
Тысячелетний базальт задрожал!
Яросвет
Вырвать из ножен мечи волевые!
В путь —
невесомо, по пламенам.
Голоса Синклита
— Благословенны труды вековые,
Это оружье творившие нам!
— Вон они — те,
чьи спины и выи
Давит багрово-красный портал!
— Слышите, слышите — в крепости словно
Стал голубее, синей цвет скал!
— Видим сиянье пресветлой Навны
Сквозь циклопический свод, сквозь вал!
Голос Императора-искупителя
Ярус над ярусом — точно гроба…
Ряд исполинов — справа и слева…
Вижу вас, великаны-рабы!
Вижу вас! Слава!
Голоса кариатид
— Внук!
— Сын!
— Правнук… дед,
о нас
сетующий!
— Брат!
— друг,
второй век
за нас
ратующий!
Император-искупитель
Сбросить, расторгнуть, разъять вашу цепь,
Ношу страданья —
Это мечта моя, долг, моя цель,
Смысл, оправданье!
То, что немыслимо было вчера,
Карму любую,
Цепь Иоаннов, узел Петра
Я
разрубаю.
Оковы кариатид рассыпаются в прах. Руки приподнимают циклопические плиты и предоставляют их воздействию собственного груза.
Голоса Синклита
— Рушатся глыбы с шумом туманным,
Оползнями осел архитрав.{55}