– Кто-нибудь, помогите! – закричала я, и мой голос отразился от каменных стен администрации.
Прерывистое биение пульса Сойера ускорило мой. Он слишком быстро терял кровь, а помощь все не шла, хотя было очевидно, что мы не первые раненые, которые приземлились здесь.
«Я позову на помощь», – ответил Тэйрн.
«Ты его не заберешь, – сказала я Малеку, встав на колени в алом снеге. – Ты забрал Лиама. Ты не заберешь Сойера».
– Сойер? – Я рванула пряжку с ножен на левом бедре – и, к счастью, она поддалась. Вместе с ножами я завязала ее на растерзанной штанине под коленом Сойера, в дюймах над рваным мясом, продела ремень в пряжку и затянула как только могла, вскрикнув, когда боль обожгла левое плечо. – Ты должен проснуться! Открой глаза!
Рот наполнил горький вкус страха, пока я чистой силой воли застегивала пряжку.
– Прошу! – умоляла я надломленным голосом, пытаясь отыскать пульс на запястье, потом на шее, заляпав красными отпечатками его обескровленную кожу. – Прошу, Сойер, прошу. Мы же говорили, что все доживем до выпуска, помнишь?
«Помощь идет», – объявил Тэйрн.
– Помню, – прошептал Сойер, и его веки дрогнули.
– О, слава богам! – Я улыбнулась ему с трясущейся губой. – Держись…
– Вайолет! – окликнула меня через все поле Марен, и я увидела ее на спине Даджи – грифон стремительно скакал сквозь дождь, а за ним мчались пешие Кэт и Бреген.
Голова Тэйрна мотнулась к полю боя.
«Сгаэль…»
«Иди!»
Если в опасности она, то и Ксейден, а учитывая огромные щупальца тени, тянувшиеся из-за серой стены на краю нашего сектора…
Тэйрн присел, потом взметнулся ввысь с тяжелыми ударами крыльев на фоне утреннего неба, как раз когда до нас добежала Даджа, волоча за собой носилки.
– Что случилось? – Марен в окровавленной светло-коричневой форме соскользнула по спине грифона.
– Виверна откусила ему ногу. – Я перевела взгляд с нее на Брегена с Кэт, когда добежали и они. – Вы в порядке?
– Это не наша кровь, – сказал Бреген, присев с другой стороны от Сойера. – Жить будешь, – заверил он его. – Только дотащим тебя к целителям.
Он продел руки под плечи Сойера, поднял его и перенес к Дадже.
Целители. Потому что починка – не вариант. Без ноги.
– Мы носим раненых, – сказала через плечо Марен, торопясь обратно к Дадже, пока Кэт помогала Брегену опустить Сойера в носилки.
– Спасибо. – Я присела и посмотрела на небо, ища в крепости моей связи с Ксейденом подтверждение, что он невредим, чтобы не отвлекать его вопросами.
– Нас не благодари, – сказала Марен, быстро вскочив в седло на Даджи и стартовав к квадранту целителей, а за ней рванул Бреген.
– Хреново выглядишь. – Кэт присела передо мной с такой же мокрой косой, как у меня, и быстро меня осмотрела. – Я слышала, что ты там вытворяла. Ну, Кира видела и рассказала. Это смело.
– Ты бы сделала так же. – Навалилась усталость, плечи опустились, как и уровень адреналина.
– Я бы бежала быстрее. – Она вынула из ножен кинжал с навершием из сплава и протянула мне. – Похоже, у тебя одного нет. Возьми еще.
– Спасибо. – Я взяла его как подношение мира, чем он, по сути, и был.
– Я присмотрю за Сойером, – пообещала она, поднимаясь. – И не смей за это благодарить, – бросила она через плечо и направилась к юго-западной башне, больше не прибавив ни слова.
По моей руке скатился проводник, когда я утерла дождь с глаз. Я уже и забыла про эту штуку. Посмотрев налево и направо, я отметила разбросанные туши виверн – и при виде зеленого дубинохвоста у меня замерло сердце…
Тейн?
«Он жив, – пообещал Тэйрн, уже возвращаясь за мной. – Они отбивают последнюю волну, и генерал Со… Твою ж мать, сзади!»
Я с трудом вскочила и развернулась к утесу… и вэйнительнице, которая стояла футах в двадцати от меня, наблюдая с любопытством, весьма явно написанном на лице в форме сердечка, которое когда-то было, наверное, неотразимо привлекательным.
У меня перехватило дыхание, а пальцы сжались на рукояти кинжала Кэт.
Кэт. Не хотелось привлекать внимание к уходящей летунье, если вэйнительница ее еще не заметила.
– Бежать нет смысла, – сказала темная колдунья, медленно приближаясь, словно я была угрозой не страшнее бабочки. – Мы обе знаем, что я выпью саму землю у тебя под ногами, и тогда все это, – она описала руками круг, – будет зря.
– Сорренгейл! – крикнула Кэт, и я услышала ее приближающиеся шаги.
– Беги, Кэт! – крикнула я, подняв глаза и увидев Тэйрна в падении, где-то в минуте от нас, – но шаги не замедлились.
Глаза вэйнительницы вспыхнули, когда она наконец заметила Кэт и припала на колено, уперевшись рукой в промерзшую землю.
– Стой! – заорала я с провалившимся в пятки сердцем.
Все было намного хуже, чем в моем кошмаре. Даже если бы я успела сбежать, неизвестно, что она сделала бы с Кэт. Я схватила проводник левой рукой и подняла правую – с кинжалом, – распахивая двери к энергии Тэйрна, которые еще и не закрывала.
Когда ко мне подскочила Кэт, у моих ног таял лед, а от кожи шел пар.
– Убирайся отсюда.
– Заткнись. – Она выхватила из набедренных ножен кинжал.
– О, а ты сильная, верно? – Темная колдунья склонила голову к плечу, и зловещая улыбка прорезалась на ее губах, когда она поднялась, приглядываясь ко мне. – Заклинательница молний.
В туче над нами загремел гром, пока в моих вена собиралась энергия, горячая и трещащая. Больше мне не надо бежать. Я могла ударить.
– На нее мне плевать. – Вэйнительница глянула на Кэт. – Но у меня приказ не убивать тебя, поэтому давай не будем усложнять.
– Меня?
Какого хрена?
Она сделала шаг вперед, и я выпустила молнию, ударив в землю прямо перед ней, остановив ее.
– Как же ему понравится колдовать с тобой!
Кошмар вернулся с полной силой, от раскатившихся во мне слов Мудреца задрожала рука.
В близко посаженных глазах темной колдуньи заиграло безумие.
– А я стану его любимицей за то, что доставила тебя. Скоро я буду не просто асимом, – она частила все быстрее. – Когда все кончится, мне отдадут Долину!
Доставит меня?
– Можешь убить ее в любой момент, – напомнила Кэт, не отрывая глаз от темной колдуньи.
– Я хочу знать, что она несет, куда хочет доставить меня, – еле слышно пробормотала я.
«Ты придешь ради чего-то намного опаснее…» – так он сказал в кошмаре?
– Это буду я! Я! – Вэйнительница схватилась трясущейся рукой за свои всклокоченные рыжие волосы.
Это делала Кэт – усиливала ее жадность, баламутила чувства. Как тут не признать, что это крутая способность, если ее применять не на мне?
– Хватит, Винн. – Слева, обойдя зеленую тушу и вскинув руку, появился темный колдун в кожаных доспехах того же цвета, что и пульсирующие вены у его глаз.
Кэт с криком отлетела, врезавшись в землю позади меня.
Блядь. Не время для любопытства. Жар извергся из каждого дюйма моей кожи, когда я притянула молнию из тучи, мгновенно сразив Винн. Она рухнула на месте – с глазами раскрытыми и пустыми, с поднимающимся от тела дымом.
– Поразительно. – Новый враг двинулся ко мне, сжимая кулак.
Проводник вспыхнул невыносимым жаром.
Я выронила его, в ужасе наблюдая, как он растворяется и остается один браслет. Колдун вскинул руку ладонью вперед – и меня подняло с земли, обездвижив в воздухе.
Прямо как во сне, только это был не Мудрец.
Горло стиснуло. Я не могла поднять руку, чтобы пустить разряд или даже крикнуть Кэт бежать, пока та может. Это не сон. От этого не проснуться.
«Спокойно!» – приказал Тэйрн, рядом, но не совсем.
«Я иду!» – крикнул Ксейден, когда вэйнитель переступил труп своей напарницы, будто это просто какой-то холмик, и продолжил надвигаться.
Они не успеют. И я тоже. А значит, я убила нас всех.
Но Андарна выживет. Ей достаточно только удержаться и не раскрыть себя, только выжить.
– Он почти здесь, поэтому ускоримся, ты не против? – сказал темный колдун, стоявший уже меньше чем в десятке шагов. – Орда устала ждать сигнала к атаке.
На утесе за темным колдуном что-то сдвинулось. Не просто что-то – сам утес; огромный… валун?
Валун со щелочками золотых глаз.
Он стремительно скакнул с утеса, раскрываясь, сменяя окраску, отращивая крылья, когти и черную чешую.
Глава 63
Я одна верю, что знание чар, их защита должны помогать не одной Наварре, и эта вера стоила мне всего.
Темный колдун обернулся, но слишком медленно.
Андарна приземлилась ровно перед ним, раскрыла пасть и дохнула на него огнем, целиком зажарив перед тем, как захлопнуть челюсть и оторвать ему башку.
Я повалилась в тающую слякоть одновременно с трупом вэйнителя, а драконица сплюнула дымящуюся голову и пыхнула горячим клубом дыма, воняющим серой.
Какого. Хрена.
– Ты… – Я с трудом поднялась и двинулась к ней на подгибавшихся ногах. – Ты это сейчас…
«Я дышу огнем!»
Она самодовольно распахнула крылья.
– Ты его сейчас сожрала? – Кэт тоже встала, но держалась на расстоянии.
«Люди не обращаются к драконам, на которых не ездят».
Андарна щелкнула зубами в сторону Кэт.
– Ты выглядела как утес. – Я уставилась на Андарну, будто в жизни ее не знала. А может, и не знала.
«Я же говорила, что умею прятаться».
Она моргнула.
Я открыла рот, закрыла, подыскивая слова, которых не было. Андарна не просто пряталась. Теперь ее чешуя стала черной, как у Тэйрна. Может, мне чудилось?
Тэйрн приземлился справа, подняв мутные брызги, потом быстро окинул взглядом наше маленькое поле боя.
«Быстро ты».
– Это она. – Я показала на Андарну, когда позади Тэйрна приземлились Сгаэль и Слизег.