Железный Человек. Экстремис — страница 18 из 34

У Тони не было времени на сантименты. Он обратился к Майе.

– Мой сотрудник расшифровал файлы твоего помершего босса. Он отдал Экстремис ополченцам в Остине. Группе доморощенных террористов.

Майя закрыла глаза и спрятала лицо в ладонях.

– Нужно позвонить кое-кому, – сказал Тони. – Приземлимся через минуту. Хэппи отвезет тебя в «Фьючерфарму».

– А ты со мной не поедешь?

– Нет, Майя, я буду искать твоего суперсолдата. Ты же видела, что он натворил в здании ФБР. Обычное оружие его не остановит. Тут нужен я.

Оставив Майю в одиночестве, Тони ушел в комнату, темноту которой рассеивал только синий натяжной экран.

– Запустить программу подогрева Железного Человека, – скомандовал Тони. Он прижал палец к замку на индикаторной панели, и она отъехала в сторону, открыв костюм его взгляду.

– Далее, подсоединиться к каналу связи Мстителей. Приоритет А-1. Железный Человек.

Он подождал, пока система распознавания голоса идентифицирует его.

– Данные о нападении на офис ФБР в Хьюстоне. Переслать всем ответственным лицам в правоохранительных органах. Загрузить необходимые файлы через десять секунд после сообщения.

На экране показалась схема брони Железного Человека и надпись: «Программа подогрева Железного Человека запущена».

– Совершивший нападение в Хьюстоне имеет сверхчеловеческие способности и, вероятно, испытывает побочные эффекты процесса. Местным правоохранительным службам стоит воздержаться от действий без подстраховки. Повторяю, злоумышленник имеет сверхчеловеческие способности, не следует действовать без подстраховки или без дальнейших инструкций. Злоумышленник и его подельники, предположительно, в данный момент находятся на пути из Хьюстона в Бастроп. Детали о сверхчеловеческих способностях выясняются. Для дополнительной информации смотрите отправленные файлы.

Схема Железного Человека загорелась красным.

Готов.

«Железный Человек готов к использованию.

Тони отложил телефон и заметил свою тень на натяжном экране поверх схемы Железного Человека.

Он видел будущее.

И на этот раз не стал отводить взгляд.

10 глава

– Маллен, пиво дай!

Маллен пробурчал что-то нечленораздельное с заднего сиденья фургона. Бек повернулся к нему.

– А?

– Нет пива.

– Нильсен, надо остановиться купить. А то кончилось. Маллен, а ты пьешь, ну, после вот этого?..

Бек неопределенно махнул в сторону Маллена, который за время пребывания на скотобойне сначала превратился в какое-то существо, а затем снова стал обманчиво похож на обычного человека, и поежился.

– Да я тебя перепью как нечего делать.

– Не-а. Ты мне после прошлого раза, когда на спор пили, десять баксов должен.

– Попробуем еще?

Бек покачал головой, для разнообразия хоть раз продемонстрировав наличие здравого смысла.

– Не, после того, что ты там натворил… Маллен, вот зачем было все здание жечь? Мы же могли заняться только теми парнями, которые убили…

– Заткнись, Бек. Люди, которые нанимаются в федералы, свой выбор сделали.

– Если мы сейчас пива не найдем, я тоже сделаю выбор. Протаранить витрину какой-нибудь заправки, чтобы пиво найти. Почему тут в такую рань все закрывается?

Нильсен свернул с магистрали в сторону техасского городка немногим больше площадки для стоянки и отдыха.

– Помнишь времена в групповом доме[9], – сказал Бек, – когда мы пиво таскали у старика Сесила с вахты?

– Нет, это ты пиво таскал у старика Сесила. Я с ним дружил. Он был нормальный мужик, – возразил Маллен.

– Он тебе нравился, потому что отца твоего знал.

– Мой отец с ним на деньги спорил. Раз обещал винтовку, которая с Гражданской войны осталась, если Сесил с кролика шкуру снимет одним махом, – Маллен хохотнул. – Сесил вечно проигрывал.

– Ага, прям как ты мне – те десять баксов.

– Заткнись.

Маллен заметил, что теперь Бек выполняет эту его просьбу гораздо быстрее, чем раньше. Этакое дополнительное преимущество к тому, чтобы быть самым сильным, самым быстрым и неуязвимым человеком в городе. Или в штате? Или в стране?

А то и в мире.

Маллен много лет не вспоминал о винтовке «Энфилд». Она ему нравилась, и он все думал, куда ее дели федеральные службы после обыска. В приют и групповой дом (как и в первую, вторую и третью приемную семью) у него не получилось взять с собой никаких семейных реликвий. Не разрешили оставить ничего из вещей его родителей. Все забрали власти.

И вещи, и самих родителей.

Маллену тогда было десять лет. Он сидел в углу в старом доме, играл на полу с пистолетом 22 калибра, который ему только что подарили на день рождения. Приехал отец на своем «Форде» – пикапе пятьдесят седьмого года.

С криками отец вбежал в дом. Мать, старший брат и дядя Маллена оторвались от партии в покер.

– Это была ловушка! От правительства!

– Что? – спросила мать. – ФБР? Или те, которые по алкоголю и огнестрелам?

– Они ждали, пока я куплю пушки. Они-то мне их и продавали! Только так я и мог сбежать! А потом они поехали за мной…

– А сейчас они где?

– Мне кажется… Кажется, я убил одного из них.

– Мистер Маллен, – прорвался в дом голос, усиленный громкоговорителем.

Десятилетний Маллен проверил, заряжен ли его пистолет. Пару раз поставил пистолет на предохранитель и снял. Раньше он стрелял разве что по бутылкам или белкам. Сейчас это могло измениться.

– О боже, – вырвалось у матери. Она схватила и зарядила свой «Винчестер».

– Мистер Маллен, ваши владения окружены, – снова раздался голос снаружи.

– Слышите? Наши владения. – Брат Маллена потянулся к стене, на которой висел «Энфилд». – Это была подстава. Сначала они врут, потом проникают на твою территорию… это неправильно, пап. Мы свободные люди! Разве можно обманывать только потому, что нас боятся?

Десятилетнему Маллену из угла были хорошо видны лодыжки матери, торчавшие из-под юбки. Она переступила через оставшиеся со вчерашнего дня пустые бутылки от пива и направилась к двери. Подняла оружие.

– Засунь его себе в…

Пуля представителя властей пронзила голову матери Маллена, затылок взорвался, а мозги с хлюпающим звуком забрызгали стены. Та же участь постигла брата и дядю, их кепки и волосы пропитались кровью. Последним погиб отец: пуля попала ему в голову, когда он осторожно держал руками голову жены.

Маллен много раз жалел о том, что не выбежал на улицу со своим 22 калибром в руке: десятилетний мальчик с честью мог бы принять смерть под градом пуль в борьбе с федеральными службами. Тогда ему не пришлось бы менять одну за другой приемные семьи, снова и снова возвращаться в приют, как будто он ненужный сувенир, который передаривают по кругу, или сломанный прибор, который возвращают в магазин. Но Маллен тогда не выбежал, он только сжался в комок у стены.

Примерно так, как сегодня сжался в комок в углу фургона.

– Маллен, ты как? Ты там какие-то странные звуки издавал, – спросил Нильсен, сидевший за рулем.

– Нормально, – ответил Маллен. Он поднял глаза к потолку фургона. В этот раз он не будет отсиживаться в углу. – Все отлично.

– Ну и хорошо, – сказал Бек. – Через несколько километров следующий съезд, доедем, и мне нужны будут твои десять баксов. Ну, если только ты не решишь своровать нам пива.


Если смотреть сверху, в фургоне не было ничего подозрительного. Железный Человек наблюдал, как машина выехала на федеральную трассу.

– Транслирую видео со своих камер. Мне нужно подтверждение, что это транспортное средство, зафиксированное камерами наблюдения.

– Подтверждаю, Железный Человек, – проговорил трескучий голос из штаб-квартиры дорожного патруля. – Это единственный серый «Эконолайн» 1990 года в регионе. Просим прощения, что искали полдня. Мы думали, он где-то на западе, едет по I-10, а потом солдат сообщил, что пропали номерные знаки. Автомобиль приближается к съезду.

– Понял, – проговорил Тони из костюма Железного Человека. – Джарвис, переключись на тепловизоры и зафиксируй цель.

Изображение на экране у Железного Человека сменилось на нечеткую картинку в инфракрасном спектре. Теперь было видно фигуры внутри фургона.

– Итак, водитель, один пассажир… очень яркое пятно сзади… вот и наш клиент. Нашел.

Железный Человек немного ускорился и описал дугу по вечернему небу. В полете он чувствовал себя всемогущим и не знал лучшего применения костюму, чем защищать невинных.

– Я перехвачу автомобиль на съезде, когда он будет вдали от основного потока, – объяснил Железный Человек дорожному патрулю по радиосвязи. – Я буду использовать репульсорные орудия. Они без отдачи, удар идет только в одном направлении. Попадете под их действие, и вам обеспечены переломы костей и повреждение внутренних органов. Не подпускайте полицию, пока я не обезврежу цель. На вас – двое спереди. Я открою к ним путь. Ни при каких обстоятельствах не приближайтесь к человеку на заднем сиденье. С ним справятся только мои репульсоры, даже обычное вооружение не пойдет. Ждите.

Тони выключил радиосвязь и голосом активировал боевое снаряжение костюма.

– Джарвис, выставь репульсоры на 40 процентов. Должно хватить. Не хочу испарить его компаньонов.

Блестящие окружности на ладонях Железного Человека вспыхнули белой плазмой. Подобно лазерам, репульсоры пронзили небосклон и устремились к фургону, разрезав его пополам. Передняя часть машины понеслась по съезду с шоссе на двух колесах, царапая ограждение и бешено выбивая искры по пути к ожидающему ее оцеплению из солдат. Заднюю часть фургона занесло вбок, она слетела с наклонного съезда, дважды перевернулась в воздухе и рухнула кучей обломков.

Из покореженных остатков машины, над которыми поднимался дым, появилась фигура. Маллен остался невредим, но был зол и появился из обломков с рыком. Что бы там ни творила с людьми сыворотка, которую разработала Майя, Маллен сейчас мало отличался от любого другого человека в ярости. Он казался вполне обычным: так выглядел бы любой человек с не лучшим характером, если бы решил побродить по шоссе в не самый удачный день.